A livello pubblico, Google si presenta come un paladino della privacy. “La privacy è al centro di tutto ciò che facciamo,” ha dichiarato(new window) il CEO.
Ma dietro le quinte, Google racconta una storia diversa ai decisori politici e combatte attivamente contro le leggi sulla privacy che ti proteggerebbero dalla sorveglianza online.
Abbiamo identificato numerosi esempi degli sforzi di lobbying multimilionari di Google in tutto il mondo per cercare di impedire agli eletti di proteggere i tuoi dati. Dagli Stati Uniti all’Europa e oltre, i legislatori vogliono sempre più rispondere alle richieste pubbliche di regolamenti contro lo sfruttamento sfrenato dei dati da parte delle Big Tech. I lobbisti di Google sono lì, cercando di fermarli.
Proprio come i maggiori inquinatori ambientali del mondo hanno ricorso al “greenwashing” per presentarsi come eco-consapevoli, Google e altre aziende Big Tech hanno utilizzato il “privacy washing” per evitare il controllo dei loro modelli di business.
Una semplice revisione degli sforzi di lobbying di Google mostra l’ipocrisia dietro al suo marketing.
Ecco la vera posizione di Google sulla privacy
Google spende enormi somme di denaro per influenzare i funzionari eletti. Dal 2019, Alphabet e le sue sussidiarie hanno investito oltre 125 milioni di dollari in attività di lobbying federale, contributi elettorali e associazioni di categoria, secondo i rapporti di lobbying(new window) e altri documenti.
Uno dei temi a cui tiene è la privacy — ma non a proteggerla.
Il punto di vista di Google è che “richiedere agli individui di controllare ogni aspetto dell’elaborazione dei dati può creare un’esperienza complessa che distoglie l’attenzione dai controlli più importanti senza corrispondenti benefici”, secondo il suo dichiarazione di politica(new window).
Questa non è privacy. Se un’azienda utilizza i tuoi dati in modi troppo complicati per te da comprendere e accettare, allora non dovrebbe mai avere accesso ai tuoi dati in primo luogo.
Google vuole che i regolatori permettano alle aziende di decidere da sole cosa è buono per te e per la società. “Le organizzazioni devono … assumersi la responsabilità di utilizzare i dati in modo che apporti valore agli individui e alla società e minimizzi il rischio di danni basati sull’uso delle informazioni personali.”
Ma le Big Tech hanno avuto questa responsabilità per decenni. I fallimenti delle aziende sono il motivo per cui ora le persone chiedono ai regolatori di proteggerli dalle Big Tech.
Prevenire la democrazia negli Stati Uniti
Nel 2018, la California ha approvato la prima legge sulla privacy online degli Stati Uniti(new window), concedendo ai residenti il diritto di sapere quali dati le grandi aziende raccolgono su di loro, di vedere come li utilizzano e di eliminarli su richiesta. La legge è entrata in vigore il 1° gennaio 2020.
È la legge sulla privacy generale più ampia degli Stati Uniti fino ad oggi, e questo ha preoccupato Google.
Prima che la legge entrasse in vigore, Google ha cercato di spingere per modifiche dell’ultimo minuto che avrebbero esentato il suo modello di business da certi requisiti. L’emendamento proposto avrebbe presumibilmente permesso a Google e ad altre aziende “di continuare a raccogliere dati degli utenti per la pubblicità mirata e, in alcuni casi, il diritto di farlo anche se gli utenti si disiscrivono”, ha riportato(new window) Bloomberg all’epoca.
Sebbene quel tentativo sia fallito(new window), sembra che Google e altre aziende Big Tech abbiano imparato a non aspettare che la democrazia segua il suo corso. Invece, centinaia di lobbisti hanno invaso altre capitali statali promuovendo le loro leggi sulla privacy annacquate. Quindici leggi statali(new window) sono già state approvate o sono in corso di elaborazione. Le Big Tech sperano di prevenire regole sulla privacy più forti e di sminuire l’impulso per una regolamentazione federale incisiva.
“È stata questa spinta nazionale coordinata per avanzare proposte di leggi sulla privacy davvero deboli. Ci siamo decisamente sentiti in minoranza,” ha dichiarato un rappresentante dell’ACLU a The Markup(new window).
Sovraffollamento dei legislatori europei
Quando si parla di leggi sulla privacy, l’Unione Europea è pioniera. Quindi è facile capire perché Big Tech ha speso così tanti soldi (circa 30 milioni di dollari nel 2021(new window)) facendo pressione sui legislatori europei per proteggere le loro pratiche di sorveglianza più care. Google è stata tra le più aggressive.
Dal momento in cui il GDPR(new window) è entrato in vigore nel 2018, il Parlamento Europeo ha cercato di ampliare le protezioni dei consumatori attraverso regolamenti aggiuntivi — in particolare l’Digital Markets Act(new window), il Digital Services Act(new window) e il Regolamento ePrivacy(new window).
Google ha lavorato per indebolire o rallentare ognuno di questi. Il lobbying contro il Digital Markets Act è stato così intenso che un diplomatico dell’UE si è lamentato(new window) che il proprio feed di Twitter fosse stato sovraccarico di pubblicità mirata che promuoveva i punti di vista di Google. E Google si è presa il merito(new window) di aver bloccato il Regolamento ePrivacy, che avrebbe limitato l’uso dei cookie di tracciamento.
Forse la vittoria più grande dell’azienda è stata nel Digital Services Act. Tre anni fa, una commissione del Parlamento Europeo ha raccomandato(new window) misure rigorose contro la pubblicità mirata, “compresa una graduale eliminazione che portasse al divieto”.
Google e gli alleati dell’industria tecnologica hanno risposto con una massiccia campagna di lobbying(new window) per convincere i legislatori che il divieto di annunci pubblicitari mirati avrebbe danneggiato l’economia globale. La strategia ha funzionato e il progetto di legge non minaccia più la pubblicità di Google.
Il piano per diventare ingovernabili
Gli Stati Uniti e l’Europa non sono gli unici paesi che puntano all’economia della sorveglianza a difesa dei loro cittadini. Google e altre grandi aziende tecnologiche vogliono evitare qualsiasi interruzione al loro modello di business. E hanno individuato un modo astuto per gettare sabbia negli ingranaggi di qualsiasi futura regolamentazione.
Le grandi aziende tecnologiche, tra cui Google e Apple, hanno inviato consulenti commerciali (cioè lobbisti) ad incontrare i diplomatici che negoziano il Quadro Economico Indo-Pacifico, un accordo commerciale che coinvolge 14 paesi lungo l’Oceano Pacifico, tra cui Stati Uniti, India, Giappone, Corea del Sud, Indonesia e Australia.
La loro strategia consiste nell’aggiungere una clausola al trattato che renderebbe più difficile per i paesi membri approvare leggi che limitano il loro dominio di mercato e permettano a nuovi modelli di business orientati alla privacy di competere per i clienti. Abbiamo spiegato come stanno cercando di farlo(new window) in un articolo precedente.
Prese insieme, le attività di lobbying di Google rivelano che le vere intenzioni dell’azienda non hanno nulla a che fare con la protezione della tua privacy. Qualsiasi affermazione contraria è semplicemente un modo per mascherare la privacy.
Google non proteggerà la tua privacy, ma tu puoi farlo
Google non offrirà mai una vera privacy. Il motivo del suo grande successo è perché il suo prodotto di pubblicità mirata è estremamente efficace. Si basa sul conoscerti intimamente e mostrarti annunci personalizzati nel momento in cui sei più ricettivo. Questo modello di business ha fruttato a Google quasi 60 miliardi di dollari di profitto nel 2022.
Finché i loro margini di profitto dipenderanno dalla raccolta dei tuoi dati personali, la privacy non sarà mai “al centro di tutto” ciò che fa Google.
Ma le regolamentazioni non sono l’unico modo per imporre la privacy su internet. Noi come utenti di internet abbiamo potere attraverso le nostre scelte. Il modo migliore per riprendere il controllo dei tuoi dati online è utilizzare servizi che rendono la privacy l’impostazione predefinita.
È più facile disattivare Google di quanto la maggior parte delle persone pensi. Il primo passo è riprendere il controllo della tua email, che funge da identità digitale per la creazione di account, ricevute di acquisto, piani di viaggio e altro ancora. Gmail è al centro del sistema di sorveglianza di Google perché collega tutte le tue attività online a te, specialmente se sei connesso al tuo Account Google mentre cerchi o navighi.
Proton rende il cambio facile. E il nostro modello di business è progettato per incentivare a offrirti più privacy, non meno. Proton offre servizi gratuiti, ma puoi aggiornare per più spazio di archiviazione e funzionalità extra. Questo ti permette di pagare con denaro invece che con dettagli intimi della tua vita.
Crediamo che il futuro di internet sia privato. Le persone devono valutare le aziende in base alle loro azioni, non solo alle loro dichiarazioni di marketing. Il privacy washing è solo un ulteriore ostacolo verso un internet migliore, dove privacy e libertà sono la norma.
