Internet permette alle persone di esprimersi facilmente, riunirsi e accedere a informazioni. È anche una porta d’accesso all’educazione, all’informazione, alla comunicazione, al lavoro e al divertimento. Quando i governi oppressivi spegnono Internet, limitano consapevolmente i diritti e le libertà dei loro cittadini.
Access Now è un’organizzazione non profit che difende ed estende i diritti digitali delle persone in tutto il mondo, specialmente di coloro a rischio di subire uno spegnimento di Internet. Sono forse meglio conosciuti per aver lanciato la campagna #KeepItOn, un movimento globale di oltre 200 organizzazioni in 70 paesi che lavorano insieme per combattere contro gli spegnimenti di Internet.
Abbiamo parlato con Marianne Díaz Hernández, Fellow #KeepItOn di Access Now, del lavoro dell’organizzazione, dell’importanza di fermare gli spegnimenti di Internet e dei passi che le persone comuni possono compiere per difendere il diritto di tutti all’accesso a Internet.
Gli spegnimenti non sono solo un attacco ai diritti fondamentali, ma hanno anche un impatto negativo grave sull’economia, l’assistenza sanitaria, l’educazione e altri aspetti della vita quotidiana.
Marianne Díaz Hernández, Fellow #KeepItOn di Access Now
Cos’è Access Now?
Access Now(new window) è un’organizzazione globale per i diritti umani fondata nel 2009 per difendere ed estendere i diritti digitali delle persone a rischio in tutto il mondo. Access Now ospita RightsCon(new window), un vertice annuale sui diritti umani, e guida #KeepItOn(new window) nella lotta contro gli spegnimenti di Internet.
Come è nato Access Now?
Access Now è stato fondato da Brett Solomon, Cameran Ashraf, Sina Rabbani e Kim Pham nel 2009, dopo le contestate elezioni presidenziali iraniane di quell’anno, in un momento di speranza in cui il potere della tecnologia era una forza positiva nel mondo.
Durante le elezioni iraniane del 2009, milioni di persone si sono unite — sia di persona che online — per organizzarsi, protestare contro le frodi elettorali e denunciare gli abusi sui diritti umani. Ciò è stato possibile nonostante il governo bloccasse l’accesso a Internet, censurasse i contenuti e minasse la sicurezza online dei suoi oppositori.
Access Now è iniziato come un team di risposta alle emergenze di tecnologi che lavoravano per aiutare le persone a riconnettersi e garantire le loro comunicazioni sicure.
Quali sono gli obiettivi di Access Now?
Il nostro obiettivo è difendere ed estendere i diritti digitali delle persone a rischio in tutto il mondo.
Lavoriamo per raggiungere questo obiettivo influenzando persone influenti in vari settori, utilizzando leadership di pensiero orientata ai diritti umani, analisi politiche basate su dati concreti e tattiche di campagna innovative.
Abbiamo partnership globali con gruppi della società civile, giornalisti, tecnologi e altri attori chiave che utilizziamo per educare e fare appello ai responsabili politici nei parlamenti e nelle sale riunioni delle aziende. Creiamo anche risorse di sicurezza digitale per aiutare le persone a proteggere i loro diritti digitali e mobilitiamo gli utenti di Internet di tutto il mondo per fare pressione sui potenti.
La nostra Helpline per la Sicurezza Digitale(new window) 24/7 fornisce assistenza tecnica completa e in tempo reale alle persone a rischio di violazioni dei diritti digitali. Forniamo anche finanziamenti flessibili e guidati dai beneficiari a organizzazioni di base e gruppi di attivisti che lavorano con persone e comunità più a rischio di violazioni dei diritti digitali.
Come si interseca Internet con i diritti umani?
Internet ha dato alle persone l’opportunità di esercitare facilmente i loro diritti online. Quando i governi attuano spegnimenti di Internet, interferiscono con questi diritti, inclusa la libertà di opinione ed espressione, l’accesso alle informazioni e la libertà di riunione.
Internet è una porta d’accesso all’educazione, all’informazione, alla comunicazione, al lavoro e al divertimento — nessun governo ha il diritto di negare alle persone l’accesso ad esso.
Cos’è uno spegnimento di Internet?
La definizione di spegnimento di Internet è evoluta con lo sviluppo di nuove tecnologie e le strategie adottate da governi e altri attori per limitare i diritti umani sono cambiate allo stesso modo.
La nostra attuale definizione operativa è che uno spegnimento di Internet è un’interruzione intenzionale di Internet o delle comunicazioni elettroniche, rendendole inaccessibili o effettivamente inutilizzabili per una specifica popolazione o all’interno di una località, spesso per esercitare controllo sul flusso delle informazioni.
Perché avvengono gli spegnimenti di Internet?
Gli spegnimenti di Internet avvengono quando i governi vogliono esercitare controllo sulla comunicazione, sull’informazione e sul dissenso. Solitamente sono i governi a ordinarli e i tipi di spegnimento includono interruzioni totali (taglio completo dell’accesso), rallentamento dell’accesso (throttling) o blocco di piattaforme di comunicazione come app di messaggistica.
Le persone si riferiscono anche agli spegnimenti come “blackout” o interruzioni di rete, e alla loro implementazione come “premere l’interruttore di emergenza”.
I governi tentano di giustificare gli spegnimenti sostenendo che sono necessari per ripristinare l’ordine pubblico o la sicurezza nazionale, o per prevenire la diffusione di informazioni errate, o persino per limitare il barare agli esami, o per motivi tecnici.
Tuttavia, questi governi ordinano tipicamente spegnimenti in circostanze che suggeriscono che l’interferenza è, di fatto, mirata a soffocare le proteste o imbavagliare i cittadini durante eventi nazionali importanti, come elezioni, o momenti di crisi e caos, come proteste.
Quali sono le conseguenze per le persone comuni quando c’è uno spegnimento di Internet?
Gli spegnimenti di Internet interferiscono con i diritti alla libertà di opinione ed espressione, accesso alle informazioni e libertà di riunione, tra molti altri. Non solo gli spegnimenti sono un attacco ai diritti fondamentali, ma hanno anche un impatto negativo grave sull’economia, l’assistenza sanitaria, l’educazione e altri aspetti della vita quotidiana.
Le persone che non possono connettersi a Internet hanno più difficoltà ad accedere a informazioni, piattaforme educative, risorse finanziarie come i servizi bancari e strumenti di comunicazione. Diventa anche più difficile far sentire la propria voce e partecipare alla vita della propria comunità e paese.
Inoltre, i blackout di Internet possono mettere a rischio il sostentamento delle persone. Gli spegnimenti destabilizzano il reddito delle persone che si affidano a Internet per gestire e promuovere le loro piccole imprese e aziende.
Poiché Internet e gli strumenti di comunicazione aiutano le persone nei paesi in via di sviluppo — in particolare donne e altri gruppi emarginati — a guadagnarsi da vivere, tagliare o interrompere l’accesso a Internet significa negare loro la capacità di permettersi beni di prima necessità, come cibo, acqua, elettricità e istruzione per le loro famiglie.
Negli ultimi due anni, mentre la pandemia di COVID-19 devastava il mondo, accedere alle informazioni online spesso faceva la differenza tra la vita e la morte, aggravando queste conseguenze e amplificando le ripercussioni.
Ci sono impatti sorprendenti degli spegnimenti di Internet?
La maggior parte delle persone non è a conoscenza del danno che uno spegnimento di Internet può causare all’economia di un paese. Ad esempio, uno spegnimento di quattro giorni in Algeria nel settembre 2020 è costato all’economia del paese un stimato di 50 miliardi di dinari (388 milioni di USD). Nel 2016, uno studio della Brookings Institution ha rivelato che gli spegnimenti hanno drenato 2,4 miliardi di USD dall’economia globale tra il 2015 e il 2016.
In Proton, di solito vediamo picchi significativi nelle iscrizioni VPN dai paesi in cui i governi impongono o minacciano di imporre la censura di Internet. Qual è il ruolo delle VPN nella lotta per il diritto delle persone a un Internet libero e aperto?
A seconda del tipo di spegnimento di Internet in corso, le VPN e altri strumenti di elusione possono essere un salvavita per aiutare le persone a tornare online. Ad esempio, la maggior parte dei blocchi che colpiscono specifiche piattaforme di social media possono essere elusi utilizzando VPN o Tor.
Tuttavia, i governi che tentano di bloccare determinate piattaforme o siti web spesso bloccano anche l’accesso ai fornitori di VPN, rendendo deliberatamente difficile per le persone installare lo strumento una volta che è stato premuto l’interruttore di emergenza. Ecco perché è importante comunicare perché e come una VPN deve essere scaricata in anticipo se le persone sono a rischio di subire uno spegnimento.
Allo stesso modo, le VPN possono spesso essere uno strumento costoso per le persone a rischio, quindi alcune aziende VPN offrono banda gratuita nei paesi che stanno vivendo uno spegnimento. Questo può essere un aiuto enorme per le persone in quei luoghi, permettendo loro di far sentire la propria voce e comunicare tra loro e con il resto del mondo.
Come è nata la campagna #KeepItOn?
Abbiamo lanciato la campagna #KeepItOn nel 2016 per unire e organizzare gli sforzi di attivisti e organizzazioni in tutto il mondo nella lotta per porre fine alle interruzioni di Internet. La campagna rappresenta ora oltre 250 organizzazioni da 105 paesi in tutto il mondo.
La campagna e la coalizione #KeepItOn sono nate come evoluzione naturale del lavoro precedente di Access Now, derivando dal lavoro dell’organizzazione contro le interruzioni di Internet e nell’assistenza per riconnettere le persone online dalla sua creazione nel 2009.
Le interruzioni di Internet sono state e vengono utilizzate come strumento di repressione in tutto il mondo, e la coalizione sta avanzando nella lotta per fermarle.
Utilizziamo un’ampia gamma di approcci, inclusa la sensibilizzazione di base, il coinvolgimento diretto dei decisori politici, il supporto tecnico, la responsabilizzazione aziendale e l’intervento legale.
Qual è stata la storia di maggior successo per Access Now?
Ogni volta che un governo mantiene l’accesso a Internet durante proteste, elezioni e altri eventi importanti, lo consideriamo una vittoria per la coalizione #KeepItOn.
La percezione mondiale sulle interruzioni di Internet sta cambiando. Dall’avvio della coalizione #KeepItOn nel 2016, abbiamo assistito all’approvazione di risoluzioni e all’adozione di dichiarazioni da parte delle Nazioni Unite, dell’Unione Africana, della Freedom Online Coalition e del G7 (tra gli altri) che denunciano le interruzioni di Internet. Tutto ciò è stato un risultato diretto degli sforzi di sensibilizzazione della coalizione.
L’ultima volta che il Gambia ha votato per il suo presidente, il governo ha interrotto Internet. Questa volta, non lo hanno fatto. Le autorità in Benin e Ciad, che in precedenza avevano interrotto Internet, hanno mantenuto il servizio attivo durante le elezioni di quest’anno.
Quando la società civile si oppone ai governi, richiedendo responsabilità e azioni, è una vittoria. Quando le autorità hanno bloccato Twitter in Nigeria, la società civile li ha portati in tribunale. L’anno scorso, la comunità #KeepItOn ha accolto sentenze storiche in Togo e Indonesia che denunciavano le interruzioni di Internet imposte dalle autorità.
Vedere la magistratura alzare il martello per sradicare le interruzioni di Internet in altri paesi come Sudan, Zimbabwe e Zambia continua ad essere uno dei nostri maggiori successi.
Quali scelte possono fare le persone nella vita di tutti i giorni per sostenere Access Now e difendere meglio i loro diritti umani online?
- Segui e sostieni la campagna #KeepItOn(new window)
- Aiuta a #FreeAlaa(new window) e tutti i difensori dei diritti umani
- Firma la petizione per porre fine allo sfruttamento dei dati personali da parte dei Big Tech(new window) negli Stati Uniti
- Segnala gli attori negativi alla Dark Patterns Tip Line(new window)
- Chiedi al tuo governo, #WhyID(new window)?
In Proton, crediamo che tutti dovrebbero avere accesso a un Internet libero e aperto, e che la privacy online sia un diritto umano fondamentale. Fornire accesso gratuito a una VPN sicura fa parte della nostra missione. Proton VPN(new window) è l’unica VPN senza registri(new window) che offre un piano gratuito senza pubblicità e senza limiti di dati o velocità. Giornalisti, attivisti e milioni di persone in tutto il mondo si affidano a Proton VPN per accedere a Internet senza censure e mantenere privata la loro cronologia di navigazione.
