Vain päiviä sen jälkeen, kun kahden osavaltion lainsäätäjän ja heidän puolisoidensa ampumiset käynnistivät ajojahdin Minnesotassa, ilmaantui raportteja, että tapauksen epäilty on saattanut käyttää verkon ihmishakusivustoa paikantaakseen uhrien kodit.

Poliisi oli löytänyt epäillyn autosta muistikirjan, jossa oli luettelo 11 tietovälittäjästä – yrityksistä, jotka myyvät pääsyä ihmisten henkilötietoihin – ja tulosteen kymmenien lainsäätäjien nimistä ja kotiosoitteista, Politico(uusi ikkuna) ja muut uutiskanavat raportoivat viitaten oikeuden pöytäkirjoihin.

Vaikka ne eivät ehkä ole laajalti tunnettuja yleisölle, verkon ihmishakusivustot, kuten ne, joita epäillään osallisuudesta Minnesotan ampumisissa(uusi ikkuna), ovat vuosia hiljaisesti vetäneet tietoja julkisista rekistereistä, sosiaalisesta mediasta ja muista lähteistä luodakseen valmiita asiakirjakansioita. Kotietsintälupaa ei vaadita. Vain nimi ja likimääräinen sijainti.

Halusimme tietää, mitä tietoa näiltä sivustoilta voi löytää, ja kuinka helppoa se on. Joten kokeilimme sitä. Itseemme.

Suuri osa hakemastamme tiedosta löytyi kahdelta sivustolta, jotka molemmat sijoittuvat korkealle verkkohaussa hakusanalla ”people finder”. (Proton ei nimeä palveluita estääkseen jäljittelijöiden hyökkäykset.)

Mitä löysimme ilmaiseksi

Käyttäen yhtä näkyvimmistä ilmaisista ihmishakutyökaluista etsimme Proton-tiimin jäsentä. Alle minuutissa meillä oli seuraavat:

  • Koko virallinen nimi, ikä ja aliakset
  • Aikajana nykyisistä ja menneistä osoitteista
  • Toimiva matkapuhelinnumero listattuna useiden vanhempien lankapuhelin- ja mobiilinumeroiden ohella, joista jotkut olivat vanhentuneita tai kuuluivat perheenjäsenelle
  • Yli tusina sukulaista ja tuttavaa, tunnistettuna koko nimellä
  • Kehote ”avata” vielä enemmän tietoja maksullisella päivityksellä: työllisyyshistoria, sosiaaliset profiilit ja taloustiedot, kuten konkurssit ja kiinnitykset (jotka ovat jo saatavilla julkisessa rekisterissä)

Osa tiedoista oli vanhentuneita. Mutta suurin osa siitä oli tarpeeksi tarkkaa jonkun paikantamiseksi oikeassa maailmassa tai kaivautumiseksi syvemmälle. Ja kaikki se oli ilmaista.

Lue lisää: Mitä ovat tietovälittäjät?

Mitä löysimme maksullisella palvelulla

Seuraavaksi ostimme yhden kuukauden jäsenyyden tunnetulle ihmishakualustalle. Tilaus sisältää rajoittamattoman käyttöoikeuden tausta- ja sijaintiraportteihin, haettavissa 24 tuntia vuorokaudessa. Hinta? 28 dollaria. 8 dollarin lisämaksusta avasimme erillisen palvelun, joka tarjosi rajoittamattomia sähköpostipohjaisia raportteja. Tässä on mitä löysimme:

Yhteystieto- ja sijaintihistoria menneiltä vuosilta, mukaan lukien osoitteet, asuntonumerot ja kiinteistöomistukset.

Puhelin- ja sähköpostiosoitehistoria, mukaan lukien osoitteet niinkin kaukaa kuin varhaisnuoruudesta.

Sosiaalisen median profiilit useilla alustoilla, mukaan lukien LinkedIn, Twitter, Facebook ja jopa MySpace, täydellisenä biotietojen, käyttäjätunnusten ja toimivien profiililinkkien kanssa.

Työllisyyshistoria ulottuen lähes kahden vuosikymmenen taakse.

Sukulaiset ja tuttavat, jokainen listattuna vaihtoehdolla luoda erillisiä raportteja.

Lisäkategoriat, mukaan lukien osiot rikosrekistereille, kiinteistöarvolle, yritysyhteyksille, lisensseille ja muulle, vaikka mitään niistä ei löytynyt.

Alusta salli käyttäjien ladata kaiken PDF-muodossa, muuttaen olennaisesti henkilön digitaalisen jalanjäljen kannettavaksi, jaettavaksi asiakirjakansioksi.

Kun datasta tulee ase

Doksaus, swattaus ja kohdistettu häirintä tulevat paljon helpommiksi, kun tällainen tieto on vain muutaman napsautuksen päässä. Kuten The Register raportoi(uusi ikkuna), nykyisessä Yhdysvaltain laissa käytännössä mikään ei estä tietovälittäjiä myymästä tätä tietoa melkein kenelle tahansa, joka tulee koputtamaan – vakuutusyhtiöille, poliittisille toimijoille tai jopa ulkomaisille hallituksille.

Ja vaikutukset ulottuvat fyysistä turvallisuutta pidemmälle. Tätä samaa sääntelemätöntä dataa syötetään myös algoritmeihin, jotka auttavat päättämään, saako joku lainan, työhaastattelun tai asunnon. Kuten olemme kirjoittaneet aiemmin, tietovälittäjätalous tukee kasvavaa tekoälypohjaisen päätöksenteon aaltoa – usein ilman läpinäkyvyyttä tai vastuullisuutta. Seuraukset voivat olla elämää mullistavia, olipa tieto totta tai ajan tasalla tai ei. Ja monissa tapauksissa et koskaan edes tiedä, miksi sinut hylättiin.

Yksityisyyden ei pitäisi olla selviytymisstrategia

Sinun ei pitäisi joutua elämään pelossa, että sinua etsitään. Sinun ei pitäisi tarvita pyyhkiä digitaalista elämääsi vain tunteaksesi olosi turvalliseksi. Se mitä löysimme, ei ehkä ole yllättävää ihmisille, jotka ovat työskennelleet uutishuoneissa, taustatarkistusyrityksissä tai muilla tutkintaa sivuavilla aloilla. Mutta useimmille ihmisille tämä ekosysteemi on enemmän tai vähemmän näkymätön.

Tämä sama voittoa tavoitteleva valvontajärjestelmä, jonka uskotaan paljastaneen nuo Minnesotan lainsäätäjät juonittelevalle hyökkääjälle, on rakennettu skaalautumaan, ei suojaamaan. Tietovälittäjät koostavat ja myyvät arkaluontoisia henkilötietoja kenelle tahansa ostajalle, ilman merkityksellistä valvontaa, ja tuloksena on järjestelmä, joka on suunniteltu paljastamaan ja mahdollisesti asettamaan sinut alttiiksi häirinnälle – tai paljon, paljon pahemmalle.