Blot få dage efter skyderierne mod to delstatslovgivere og deres ægtefæller udløste en menneskejagt i Minnesota, dukkede rapporter op om, at den mistænkte i sagen muligvis havde brugt en online personfinder-side til at finde ofrenes hjem.
Politiet havde fundet en notesbog i den mistænktes bil, der listede 11 datamæglere – virksomheder der sælger adgang til folks personlige oplysninger – og en udskrift af dusinvis af lovgiveres navne og hjemmeadresser, rapporterede Politico(nyt vindue) og andre medier med henvisning til retsdokumenter.
Selvom de måske ikke er bredt kendt af offentligheden, har online personfinder-sider som dem, der mistænkes for at spille en rolle i skyderierne i Minnesota(nyt vindue), i årevis stille trukket data fra offentlige registre, sociale medier og andre kilder for at skabe færdiglavede dossierer. Ingen ransagningskendelse påkrævet. Bare et navn og en omtrentlig placering.
Vi ønskede at vide, præcis hvilke oplysninger der kan findes på disse sider, og præcis hvor nemt det er. Så vi prøvede det. På os selv.
Meget af den information, vi hentede, blev fundet på to sider, som begge rangerer højt ved en websøgning på “people finder”. (Proton nævner ikke tjenesterne for at undgå at opmuntre til copycat-angreb.)
Hvad vi fandt gratis
Ved hjælp af et af de mest synlige gratis personfinder-værktøjer søgte vi efter et medlem af Proton-teamet. På mindre end et minut havde vi følgende:
- Fuldt juridisk navn, alder og aliasser
- En tidslinje over nuværende og tidligere adresser
- Et fungerende mobilnummer opført sammen med flere ældre fastnetnumre og mobilnumre, hvoraf nogle var forældede eller tilhørte et familiemedlem
- Over et dusin slægtninge og bekendte, identificeret ved fuldt navn
- En opfordring til at “låse op” for endnu flere data med en betalt opgradering: ansættelseshistorik, sociale profiler og finansielle optegnelser, såsom konkurser og panterettigheder (som allerede er tilgængelige i offentlige registre)
Nogle af oplysningerne var forældede. Men det meste var nøjagtigt nok til at finde nogen i den virkelige verden eller grave videre. Og alt sammen var gratis.
Læs mere: Hvad er datamæglere?
Hvad vi fandt med en betalt tjeneste
Derefter købte vi et månedsmedlemskab til en velkendt personfinder-platform. Abonnementet inkluderer ubegrænset adgang til baggrunds- og placeringsrapporter, søgbare 24 timer i døgnet. Prisen? 28 dollars. For yderligere 8 dollars låste vi op for en separat tjeneste, der gav ubegrænsede e-mailbaserede rapporter. Her er, hvad vi fandt:
Kontakt- og placeringshistorik der går år tilbage, inklusive adresser, enhedsnumre og ejendomsejerskab.
Telefon- og e-mailadressehistorik, inklusive adresser så langt tilbage som den tidlige ungdom.
Profiler på sociale medier på tværs af flere platforme, herunder LinkedIn, Twitter, Facebook og endda MySpace, komplet med biografier, brugernavne og live profillinks.
Ansættelseshistorik der går over næsten to årtier tilbage.
Slægtninge og bekendte, hver opført med muligheden for at generere separate rapporter.
Yderligere kategorier, inklusive sektioner for straffeattester, ejendomsværdi, forretningsforbindelser, licenser og mere, selv hvis ingen af disse blev fundet.
Platformen tillod brugere at downloade alt som en PDF, hvilket i bund og grund forvandlede en persons digitale fodaftryk til et bærbart, delbart dossier.
Når data bliver et våben
Doxxing, swatting og målrettet chikane bliver langt nemmere, når denne slags information kun er et par klik væk. Som The Register rapporterede(nyt vindue), forhindrer stort set intet i nuværende amerikansk lovgivning datamæglere i at sælge denne information til næsten hvem som helst, der banker på – forsikringsselskaber, politiske operatører eller endda fremmede regeringer.
Og virkningerne rækker ud over fysisk sikkerhed. De samme uregulerede data fodres også ind i de algoritmer, der hjælper med at beslutte, om nogen får et lån, en jobsamtale eller bolig. Som vi har skrevet før, understøtter datamæglerøkonomien en voksende bølge af AI-drevet beslutningstagning – ofte uden gennemsigtighed eller ansvarlighed. Konsekvenserne kan være livsændrende, uanset om oplysningerne er sande eller opdaterede. Og i mange tilfælde vil du aldrig engang vide, hvorfor du blev afvist.
Privatliv bør ikke være en overlevelsesstrategi
Du bør ikke skulle leve i frygt for at blive slået op. Du bør ikke behøve at slette dit digitale liv bare for at føle dig sikker. Det, vi fandt, er måske ikke overraskende for folk, der har arbejdet på nyhedsredaktioner, i baggrundstjek-virksomheder eller i andre efterforskningsrelaterede felter. Men for de fleste mennesker er dette økosystem mere eller mindre usynligt.
Dette samme profitorienterede overvågningssystem, der menes at have udsat disse lovgivere i Minnesota for en planlæggende angriber, er bygget til at skalere, ikke til at beskytte. Datamæglere aggregerer og sælger følsomme personlige oplysninger til hvem, der end køber, uden meningsfuldt tilsyn, og resultatet er et system designet til at afsløre og potentielt udsætte dig for risiko for chikane – eller langt, langt værre.
