Het is nu bijna negen jaar geleden dat 10.000 mensen samenkwamen om Proton te lanceren via een openbare crowdfundingcampagne. Vandaag, nu we met 100 miljoen Proton Accounts opnieuw een mijlpaal bereiken, willen we even stilstaan bij de reis tot nu toe en de belofte van Proton voor de toekomst.

Toen we Proton in 2014 voor het eerst creëerden in de CERN-kantine en Proton Mail lanceerden, ‘s werelds eerste end-to-end versleutelde e-mailservice, werd er sterk getwijfeld aan het nut en de levensduur van online privacy. Vanuit dat perspectief kunnen we het historische crowdfundingsucces van Proton misschien zien als een moment waarop het tij begon te keren.

Negen jaar is een lange tijd, vooral in de techsector, en dit maakt Proton een overlever. De reden dat we zover zijn gekomen, is echt dankzij de community. Door uw aanmoediging, uw meningen en zelfs uw kritiek heeft de Proton-community ons aan een hoge standaard gehouden, en Proton-services zijn hierdoor vandaag de dag beter. Hoewel dit niet altijd gemakkelijk is geweest, heeft het ons sterker en veerkrachtiger gemaakt.

De trends in de wereld hebben ook hun rol gespeeld. Tegenwoordig is de wereld sceptischer dan ooit over de bedrijfsmodellen van Big Tech die zijn gebouwd op surveillance en controle, waardoor er behoefte ontstaat aan alternatieven zoals Proton die de macht teruggeven aan de mensen. Inschrijvingen voor Proton VPN namen met 9.000% toe vergeleken met ons gemiddelde in slechts een paar dagen aan het begin van het conflict in Oekraïne. Evenzo leidden protesten in Iran afgelopen oktober tot een enorme vraag naar Proton VPN omdat gebruikers online beperkingen probeerden te omzeilen, met inschrijvingen die piekten op 5.000% boven het gemiddelde. Over de hele wereld, op plaatsen die we vaak het minst verwachten, wenden mensen zich tot Proton-services wanneer vrijheid wordt aangevallen.

Het succes van het experiment dat we samen in 2014 zijn gestart, heeft bewezen dat er een andere manier is voor bedrijven om zaken te doen op internet. U heeft geholpen te bewijzen dat mensen bereid zijn te betalen voor online services als die services u als persoon behandelen, niet als product. Dit heeft misschien onomkeerbare gevolgen gehad voor de toekomst van het internet.

Vooruitkijkend komen er veel veranderingen aan. Dankzij uw feedback en steun hebben we de services en functies die u wilt aan het Proton-ecosysteem kunnen toevoegen, waardoor we nog meer persoonlijke informatie kunnen beschermen. We zijn begonnen met Proton Mail, Proton VPN en Proton Calendar, en we nemen nu Proton Drive mee op dezelfde reis. Verwacht dat Proton Drive zich blijft ontwikkelen en groeien zoals onze andere services hebben gedaan, met als doel uiteindelijk de mogelijkheden van niet versleutelde cloudopslagservices te evenaren.

Dankzij uw feedback leren we en vinden we manieren om services in een veel sneller tempo te ontwikkelen. We zullen ook doorgaan met het creëren van meer services met een privacy-first-filosofie, en het Proton-privacy-ecosysteem zal blijven groeien zodat we nog meer waarde kunnen creëren voor de community.

Wat opvallender is, is misschien wat er niet verandert. We zullen onze services altijd gratis aanbieden omdat iedereen recht heeft op privacy. We zullen onze services ook altijd open source maken omdat we geloven dat vertrouwen verdiend wordt, niet gegeven, en de beste manier voor ons om uw vertrouwen te verdienen is door u precies te laten zien hoe onze service werkt. En Proton zelf blijft onafhankelijk, neutraal en uitsluitend gericht op het dienen van de behoeften van onze community. Uw voortdurende steun betekent dat Proton niet afhankelijk is van durfkapitaalinvesteringen en dat we alleen verantwoording afleggen aan de Proton-community. En hoewel producten en services van Proton zijn uitgebreid, zijn we er trots op dat we in negen jaar nooit een prijsverhoging hebben doorgevoerd, en we hopen dit zo te houden ondanks de hoge inflatie.

Het internet bevindt zich op een keerpunt — en hoewel er nog veel werk aan de winkel is, lijkt het erop dat het internet van de toekomst er een is waar uw privacy wordt gerespecteerd. Dit is alleen mogelijk dankzij het werk en de steun van de Proton-community, dus blijf uw opmerkingen en suggesties (en kritiek) sturen terwijl we samen op weg zijn naar het internet van morgen.

Iedereen verdient een internet dat vrij, open en privé is, en we kijken ernaar uit om met u samen te werken om dit werkelijkheid te maken.