컴퓨터에는 소유한 다른 어떤 기기보다 더 많은 개인 정보가 담겨 있을 수 있습니다. 세금 서류, 가족사진, 업무 파일, 비밀번호, 개인 메시지, 그리고 수년간 쌓인 개인 데이터가 모두 같은 로그인 뒤에 있을 수 있습니다.

대부분의 사람들이 쓰는 컴퓨터는 Windows 또는 macOS를 실행합니다. 두 운영 체제 모두 작동 방식에 대한 정보를 수집하며, 둘 다 대규모 클라우드 생태계에 연결됩니다. 차이점은 수집하는 데이터의 양, 해당 데이터가 이동할 수 있는 곳, 그리고 사용자가 이를 얼마나 통제할 수 있는지에 있습니다.

그렇다면 개인정보 보호가 최우선 순위라면 어느 운영 체제가 더 나을까요?

Windows는 기본적으로 더 많은 정보를 수집합니다

Windows는 컴퓨터의 하드웨어, 설정, 정상 작동 여부에 관한 정보를 포함하여 Microsoft에 진단 데이터를 보냅니다. Microsoft는 선택적 진단 데이터도 제공하는데, 여기에는 앱 활동, 연결된 기기에 관한 정보, 그리고 경우에 따라 웹 브라우징 활동이 포함될 수 있습니다. 또한 Windows는 사용자에게 고유한 광고 ID를 할당하며, Microsoft 앱은 이 ID를 맞춤형 광고에 사용할 수 있습니다.

그 밖에 Recall 기능도 있습니다. Copilot+ PC에서 사용할 수 있는 이 기능은 컴퓨터에서 이루어진 활동을 검색 가능한 스냅샷으로 만들 수 있습니다. 출시 당시에는 기본적으로 활성화되어 있었지만, 현재 Recall은 옵트인 기능이며 Microsoft에 따르면 스냅샷은 암호화되어 로컬에 저장됩니다.

개인정보 관련 우려는 이해하기 쉽습니다. Recall이 활성화되면 컴퓨터는 화면에 표시된 내용을 검색 가능한 기록으로 보관할 수 있습니다. Signal(새 창)은 이 문제를 충분히 우려하여 2025년에 Windows 화면 보안 제어 기능을 추가했으며, 이를 통해 Recall이 Signal 대화를 캡처하지 못하도록 돕고 있습니다.

Microsoft의 현재 제어 기능은 최초 버전의 Recall보다 Windows 사용자에게 더 많은 선택권을 제공하지만, 이 기능은 여전히 더 넓은 문제를 보여 줍니다. 즉, Windows는 컴퓨터 사용 방식에 관한 정보를 수집할 수 있으며, 그 수집 기능 일부는 운영 체제에 내장되어 있습니다.

Mac은 Apple 생태계를 통해 데이터를 수집합니다

Apple도 진단 및 사용 정보를 수집합니다. Mac에서는 Mac 분석 공유를 끄고 그 밖의 여러 개인정보 보호 설정을 관리할 수 있습니다.

더 큰 문제는 Mac이 Apple 계정에 연결되면 무슨 일이 일어나는지입니다. 컴퓨터 한 대가 iCloud, 사진, 메시지, Safari, 지도, Siri, Apple Pay, iPhone, 그리고 수년간 쌓인 개인 정보와 묶일 수 있습니다.

Apple에도 자체적인 개인정보 문제가 있었습니다. 2019년 한 내부 고발자는 계약직 직원들이 음성 비서의 성능을 평가하기 위해 Siri 녹음 샘플의 일부를 검토하고 있다고 폭로했습니다. 일부 녹음은 Siri가 실수로 활성화되었을 때 수집된 것으로 전해졌으며, 해당 자료에는 매우 민감한 대화가 포함되어 있을 수 있었습니다. Apple은 계약 프로그램의 존재를 확인했고, 보도 이후 이를 중단했으며 사과했습니다.

그 역사가 macOS를 본래부터 개인정보를 보호하는 운영 체제로 만드는 것은 아닙니다. 그러나 이는 컴퓨터의 개인정보 보호 수준을 운영 체제만으로는 판단할 수 없는 이유를 보여 줍니다. 그 컴퓨터에 연결된 서비스도 못지않게 중요합니다.

클라우드 계정은 개인정보 보호 판도를 바꿀 수 있습니다

Microsoft 생태계에는 Windows, Edge, Bing, Outlook, OneDrive, Microsoft 365, Xbox, Copilot 등이 포함됩니다. 이러한 서비스를 함께 사용하면 디지털 생활의 더 많은 부분이 같은 회사와 연관될 수 있습니다.

OneDrive에 저장된 문서는 Microsoft 서버에 보관됩니다. Outlook을 사용하면 Microsoft가 이메일을 보유하게 됩니다. 로그인한 상태의 Edge 브라우저는 브라우징 정보를 동기화할 수 있으며, Copilot은 또 하나의 클라우드 서비스를 더합니다.

Apple도 거의 같은 방식으로 작동합니다. iCloud는 Mac을 사진, 메시지, 백업, 문서, 브라우징 정보 및 기타 서비스와 연결할 수 있습니다. Apple은 광고 사업도 운영하지만, 광고 플랫폼이 다른 회사의 앱과 웹사이트에서 사용자를 추적하지 않으며 개인 식별 정보를 마케팅 목적으로 제3자와 공유하지 않는다고 밝히고 있습니다.

정부의 접근 가능성도 또 다른 고려 사항입니다. Microsoft는 2025년 하반기에 전 세계에서 소비자 데이터에 대한 법 집행 기관의 요청 27,412건을 보고(새 창)했습니다. 이 중 약 61%는 콘텐츠가 아닌 정보 공개로 이어졌고, 약 5%는 콘텐츠 공개로 이어졌습니다.

투명성 보고서(새 창)에 따르면 Apple은 2024년 하반기에 미국 계정 요청 15,780건을 받았고, 그중 82%에 대해 데이터를 제공했습니다.

이 수치가 Microsoft나 Apple이 정부에 고객 데이터에 대한 무제한 접근 권한을 준다는 뜻은 아닙니다. 두 회사 모두 유효한 법적 절차를 요구한다고 밝힙니다. 그렇다고 해도 정보가 어떤 회사의 클라우드에 저장되면, 해당 회사는 법적으로 유효한 요청을 받을 수 있습니다.

데이터를 확인하고 삭제할 수 있나요?

두 운영 체제 모두 어떤 정보가 나와 연결되어 있는지 확인할 수 있는 도구를 제공합니다.

Windows에는 개인정보 대시보드(새 창)와 진단 데이터 뷰어가 있습니다. 기기와 연결된 진단 데이터는 삭제할 수 있으며, 선택적 진단 데이터 수집은 끌 수 있습니다. 다만 필수 진단 데이터는 일반 소비자용 설치 환경에서 완전히 비활성화할 수 없습니다.

Apple은 Apple 계정과 연결된 정보의 사본을 요청할 수 있는 데이터 및 개인정보 포털(새 창)을 제공합니다. 계정과 연결된 데이터를 삭제할 수도 있지만, Apple 생태계를 수년간 사용해 왔다면 이는 중대한 결정입니다.

컴퓨터 자체에 남아 있는 정보도 있습니다. Windows와 macOS 모두 전체 디스크 암호화를 지원합니다. Windows는 BitLocker 또는 기기 암호화를 사용하고, Mac은 FileVault를 사용합니다.

차이점은 복구 키에 어떤 일이 일어나는지입니다. Microsoft 계정으로 Windows 기기 암호화를 활성화하면 복구 키를 해당 계정에 백업할 수 있습니다. 이렇게 하면 잠긴 상태에서도 복구가 더 쉬워지지만, 키가 Microsoft 클라우드에 존재할 수도 있다는 의미입니다.

어느 컴퓨터가 개인 정보를 보호하기 위해 더 적은 작업이 필요할까요?

Windows PC의 개인 정보 보호 수준을 높이려면 긴 설정 목록을 확인해야 합니다. 먼저 광고 ID, 선택적 진단, 맞춤형 혜택, 위치, 카메라, 마이크, 음성 인식, 입력, 검색, 백그라운드 앱에 대한 권한을 확인하세요.

그다음 OneDrive와 Edge를 살펴보고, 계정 정보에 접근할 수 있는 앱을 검토하며, Microsoft 개인정보 대시보드와 진단 데이터 뷰어를 확인하고, 암호화 설정과 복구 키 위치를 점검하세요. Copilot+ PC가 있다면 Recall을 확인하고, 원하지 않는다면 기존 스냅샷을 삭제하세요.

Mac 사용자에게도 별도의 체크리스트가 있습니다. Mac 분석 및 앱 개발자와의 공유를 끄고, Siri 및 받아쓰기 설정, 맞춤형 광고, 위치, 카메라, 마이크, 화면 기록, 전체 디스크 접근 권한, 손쉬운 사용 권한을 검토하세요. 백그라운드 앱, iCloud 동기화, Safari, 연결된 Apple 기기, FileVault를 확인하세요. 또한 Apple 데이터를 요청해 회사가 계정과 연결해 둔 정보를 확인할 수도 있습니다.

두 체크리스트 모두 특별히 어렵지는 않습니다. 차이점은 시스템이 합리적으로 개인 정보를 보호하는 설정 상태에 도달하기 전에 신경 써야 할 부분이 얼마나 많은가에 있습니다.

Linux는 어떨까요?

개인정보 보호가 절대적인 우선순위라면 Windows나 macOS만으로 이야기가 끝나지는 않습니다. Linux는 Microsoft나 Apple 생태계가 기본으로 함께 붙어 있지 않아 다른 출발점을 제공합니다.

그렇다고 Linux가 완벽하게 안전한 것은 아닙니다. 2024년 널리 쓰이는 Linux 소프트웨어에서 백도어가 발견되었으며, 이는 더 큰 보안 문제로 번지기 전이었습니다. 개인정보 보호와 보안은 서로 관련되어 있지만 같은 것은 아닙니다.

그렇다면 개인정보 보호 측면에서는 어느 쪽이 더 나을까요?

Windows와 macOS는 모두 개인정보 보호를 우선하는 운영 체제가 아닙니다. 두 회사 모두 정보를 수집하고, 대규모 클라우드 생태계를 운영하며, 고객 데이터에 대한 정부 요청을 받을 수 있습니다.

Windows에는 몇 가지 추가적인 단점도 있습니다. 광고 식별자가 포함되어 있고, 사용자가 완전히 비활성화할 수 없는 진단 데이터가 필요하며, 대규모 광고 및 클라우드 사업과 연결되어 있습니다. 또한 Recall이 활성화되면 Windows는 활동 기록을 훨씬 더 상세하게 보관할 수 있습니다.

Apple도 결코 완벽하지 않습니다. Apple 생태계에는 수년간 쌓인 개인 정보와 Siri 녹음 관련 문제가 담겨 있을 수 있으며, 고객 데이터에 대한 유효한 정부 요청에도 응합니다.

하지만 두 운영 체제를 수집하는 정보의 양, 해당 정보가 이동하는 곳, 사용자의 통제 수준, 설정을 강화하는 데 필요한 작업량을 기준으로 비교하면 macOS가 앞섭니다.

Windows PC와 Mac 중 개인정보 보호가 결정적 요소라면 Mac이 더 나은 선택입니다.