Votre ordinateur peut contenir plus d’informations privées que presque n’importe quel autre appareil que vous possédez. Documents fiscaux, photos de famille, fichiers professionnels, mots de passe, messages privés et des années de données personnelles peuvent tous se trouver derrière les mêmes identifiants.

Pour la plupart des gens, cet ordinateur fonctionne sous Windows ou macOS. Les deux systèmes d’exploitation collectent des informations sur leur fonctionnement et se connectent à de vastes écosystèmes cloud. La différence tient à la quantité de données collectées, à la destination de ces données et au contrôle que vous exercez sur elles.

Alors, si la vie privée est la priorité, quel est le meilleur système d’exploitation ?

Windows collecte plus d’informations par défaut

Windows envoie à Microsoft des données de diagnostic sur votre ordinateur, notamment des informations sur son matériel, ses paramètres et son bon fonctionnement. Microsoft propose également des données de diagnostic facultatives, qui peuvent inclure des informations sur l’activité des applications, les appareils connectés et, dans certains cas, l’activité de navigation. Windows attribue aussi aux utilisateurs un identifiant publicitaire unique que les applications Microsoft peuvent utiliser pour de la publicité personnalisée.

Il y a ensuite Recall. Disponible sur les PC Copilot+, cette fonctionnalité peut créer des instantanés consultables de l’activité sur votre ordinateur. Activée par défaut lors de son lancement, Recall est désormais une fonctionnalité facultative et Microsoft affirme que les instantanés sont chiffrés et stockés localement.

La préoccupation liée à la vie privée reste facile à comprendre. Si Recall est activée, votre ordinateur peut conserver un historique consultable de ce qui s’est affiché sur son écran. Signal(nouvelle fenêtre) s’en est suffisamment soucié pour ajouter, en 2025, des contrôles de sécurité d’écran Windows afin d’empêcher Recall de capturer les conversations Signal.

Les contrôles actuels de Microsoft offrent aux utilisateurs de Windows plus de choix que la version d’origine de Recall, mais cette fonctionnalité illustre encore un problème plus large : Windows peut collecter des informations sur la façon dont vous utilisez votre ordinateur, et une partie de cette collecte est intégrée au système d’exploitation.

Les Mac collectent des données via l’écosystème Apple

Apple collecte lui aussi des informations de diagnostic et d’utilisation. Sur un Mac, vous pouvez désactiver le partage des données d’analyse Mac et contrôler plusieurs autres paramètres de confidentialité.

La vraie question est de savoir ce qui se passe une fois le Mac connecté à votre compte Apple. Un seul ordinateur peut être lié à iCloud, Photos, Messages, Safari, Plans, Siri, Apple Pay, un iPhone et des années d’informations personnelles.

Apple a également connu ses propres problèmes de vie privée. En 2019, un lanceur d’alerte a révélé que des sous-traitants examinaient un échantillon d’enregistrements Siri pour contribuer à l’évaluation de l’assistant. Certains enregistrements auraient été captés lorsque Siri s’était activé par accident, et ces contenus pouvaient renfermer des conversations très sensibles. Apple a confirmé l’existence du programme de sous-traitance, l’a suspendu après la publication du rapport et a présenté ses excuses.

Ce passé ne rend pas macOS intrinsèquement privé. Il montre toutefois pourquoi on ne peut pas juger du respect de la vie privée d’un ordinateur sur le seul système d’exploitation. Les services auxquels il est connecté sont tout aussi importants.

Votre compte cloud peut changer la donne en matière de vie privée

L’écosystème de Microsoft comprend Windows, Edge, Bing, Outlook, OneDrive, Microsoft 365, Xbox et Copilot. Dès que vous utilisez ces services ensemble, une plus grande partie de votre vie numérique peut se retrouver associée à la même entreprise.

Un document stocké dans OneDrive se trouve sur les serveurs de Microsoft. Outlook transmet vos e-mails à Microsoft. Un navigateur Edge connecté peut synchroniser les informations de navigation, tandis que Copilot ajoute un service cloud supplémentaire à l’ensemble.

Apple fonctionne de manière très similaire. iCloud peut connecter votre Mac à vos photos, messages, sauvegardes, documents, informations de navigation et autres services. Apple exploite aussi une activité publicitaire, même si l’entreprise affirme que sa plateforme publicitaire ne suit pas les utilisateurs sur les applications et les sites internet d’autres entreprises et ne partage pas avec des tiers d’informations permettant d’identifier personnellement les personnes à des fins de marketing.

L’accès des gouvernements est un autre point à prendre en compte. Microsoft a indiqué(nouvelle fenêtre) avoir reçu 27 412 demandes d’organismes d’application de la loi portant sur des données de consommateurs dans le monde au cours du second semestre 2025. Environ 61 % ont donné lieu à la communication de données hors contenu et environ 5 % à la communication de contenus.

Apple a reçu 15 780 demandes de comptes aux États-Unis au cours du second semestre 2024 et a fourni des données dans 82 % de ces demandes, selon le rapport de transparence(nouvelle fenêtre) d’Apple.

Ces chiffres ne signifient pas que Microsoft ou Apple donne aux gouvernements un accès illimité aux données de ses clients. Les deux entreprises affirment exiger une procédure légale valable. Cela dit, une fois vos informations stockées dans le cloud d’une entreprise, celle-ci peut recevoir des demandes juridiquement valables à leur sujet.

Pouvez-vous consulter et supprimer vos données ?

Les deux systèmes d’exploitation vous offrent des outils pour voir quelles informations sont associées à votre personne.

Windows dispose d’un tableau de bord de confidentialité(nouvelle fenêtre) et d’une visionneuse des données de diagnostic. Vous pouvez supprimer les données de diagnostic associées à un appareil et désactiver la collecte des données de diagnostic facultatives. Les données de diagnostic obligatoires, elles, ne peuvent pas être totalement désactivées sur une installation grand public classique.

Apple met à disposition un portail Données et confidentialité(nouvelle fenêtre) où vous pouvez demander une copie des informations associées à votre compte Apple. Vous pouvez également supprimer le compte et les données associées, même si cette décision devient lourde de conséquences si vous évoluez dans l’écosystème Apple depuis des années.

Certaines informations restent également sur l’ordinateur lui-même. Windows et macOS prennent tous les deux en charge le chiffrement de l’intégralité du disque. Windows utilise BitLocker ou le chiffrement de l’appareil, tandis que les Mac utilisent FileVault.

La différence tient à ce qu’il advient de la clé de récupération. Lorsque le chiffrement de l’appareil Windows est activé avec un compte Microsoft, la clé de récupération peut être sauvegardée dans ce compte. Cela facilite la récupération si vous êtes bloqué, mais cela signifie aussi que la clé peut exister dans le cloud de Microsoft.

Quel ordinateur demande le moins d’efforts pour protéger sa vie privée ?

Pour mieux protéger un PC Windows, il faut passer en revue une longue liste de paramètres. Commencez par l’identifiant publicitaire, les diagnostics facultatifs, les offres personnalisées et les autorisations pour l’emplacement, la caméra, le microphone, la reconnaissance vocale, la saisie, la recherche et les applications en arrière-plan.

Examinez ensuite OneDrive et Edge, vérifiez quelles applications peuvent accéder aux informations du compte, consultez le tableau de bord de confidentialité Microsoft et la visionneuse des données de diagnostic, puis contrôlez vos paramètres de chiffrement et l’emplacement de la clé de récupération. Si vous avez un PC Copilot+, vérifiez Recall et supprimez les instantanés existants si vous n’en voulez pas.

Les utilisateurs de Mac ont leur propre liste. Désactivez les données d’analyse Mac et le partage avec les développeurs d’applications, passez en revue les paramètres Siri et Dictée, les publicités personnalisées, l’emplacement, la caméra, le microphone, l’enregistrement de l’écran, l’accès complet au disque et les autorisations d’accessibilité. Vérifiez les applications en arrière-plan, la synchronisation iCloud, Safari, les appareils Apple connectés et FileVault. Vous pouvez aussi demander vos données Apple pour voir ce que l’entreprise a associé à votre compte.

Aucune des deux listes n’est particulièrement difficile. La différence réside dans le nombre d’éléments auxquels il faut penser avant que le système n’atteigne une configuration suffisamment respectueuse de la vie privée.

Et Linux ?

Si la vie privée est votre priorité absolue, ni Windows ni macOS ne mettent fin au débat. Linux offre un point de départ différent, car il n’est pas fourni avec le même écosystème Microsoft ou Apple.

Cela ne rend pas Linux infaillible. En 2024, une porte dérobée a été découverte dans un logiciel Linux très utilisé avant qu’elle ne devienne un problème de sécurité bien plus vaste. Vie privée et sécurité sont liées, mais ce ne sont pas la même chose.

Alors, lequel est le meilleur pour la vie privée ?

Ni Windows ni macOS ne sont des systèmes d’exploitation axés sur la vie privée. Les deux entreprises collectent des informations, exploitent de vastes écosystèmes cloud et peuvent recevoir des demandes gouvernementales concernant les données de leurs clients.

Windows présente quelques inconvénients supplémentaires. Il inclut un identifiant publicitaire, exige des données de diagnostic que les utilisateurs ne peuvent pas désactiver entièrement et est lié à une importante activité publicitaire et cloud. Recall permet aussi à Windows de conserver un historique d’activité bien plus détaillé lorsqu’il est activé.

Apple est loin d’être parfait. Son écosystème peut contenir des années d’informations personnelles, des problèmes liés aux enregistrements Siri, et l’entreprise répond aux demandes gouvernementales valables concernant les données de ses clients.

Mais lorsqu’on compare les deux sur la quantité d’informations collectées, la destination de ces informations, le contrôle dont disposent les utilisateurs et le travail nécessaire pour renforcer les paramètres, macOS arrive en tête.

Si la vie privée est le critère décisif entre un PC Windows et un Mac, le Mac est le meilleur choix.