当初から、Protonは常に異なるタイプの組織でした。これは、開発を開始するために1万人が50万ドル以上を寄付した公開クラウドファンディングキャンペーンを通じて私たちがスタートした経緯からも明らかだったでしょう。CERNで出会った科学者たちによって設立され、今日に至るまで科学者によって運営されているProtonは、利益の最大化を原動力とする人々によって率いられたことは一度もありません。常に最も重要視されてきたのはインパクトであり、利益よりも人が優先されるべきだという深く抱かれた信念に導かれています。
Protonのミッションは常にユニークなものでした。ほとんどの企業は売却されるために設立され、他のすべての考慮事項よりも利益を優先することでそれを達成します。大衆に「サービス」を提供するほとんどの企業にとって、利益を得る最も簡単な方法は、ユーザーデータを悪用し、社会や民主主義を犠牲にして監視資本主義に関与することでした。Protonでは、より困難なミッションを達成するために、意図的に異なるパスを選択しました。私たちは、一部のシリコンバレーの巨大テック企業の利益のためだけでなく、デフォルトでプライベートであり、社会全体の利益に奉仕する形でインターネットを作り直したいと考えています。つまり、私たちは、どんな犠牲を払っても自由を守る意思と能力を持つインターネットを作りたいのです。
私たちはちょうど10年間これを行ってきました。今日は、2014年の最初のProton Mailクラウドファンディングキャンペーンから10周年を迎える日です。私たちの旅は平坦なものではありませんでしたが、皆様のサポートのおかげで、立ちはだかるあらゆる障害にもかかわらず、私たちは忍耐強く繁栄してきました。このため、私たちにとってコミュニティは最も重要なものであり、Protonが次の10年、そしてそれ以降も誠実にコミュニティに奉仕し続けることを確実にしたいと考えています。この目標を達成するために、私、Protonの創設者であるJason Stockman（Protonの共同創設者）とDingchao Lu（Protonの最初の従業員）は、Protonの株式の寄付を通じて非営利団体Proton Foundationを共同で設立しました。これらの譲渡と財団創設者からのコミットメントにより、Proton FoundationはProtonの主要株主となり、Protonが利益よりも人を優先する組織であり続けるという私たちの願いは取り消すことのできないものとなります。
なぜ非営利財団なのか？
Protonがこれまで非営利団体でなかったという事実は、私たちが信念をサポートすることを妨げるものではありませんでした。過去5年間で、Protonは世界中のオンラインの自由と民主主義を前進させるために270万ドル以上の助成金を提供してきました。資金提供を受けた組織には、Tor Project、European Digital Rights ネットワーク、GrapheneOSなどが含まれます。オープンソースの世界では、エンドツーエンド暗号化をより広く利用できるようにするために、OpenPGPjs(新しいウィンドウ)などの最も広く使用されている暗号化ライブラリの開発と無料ライセンス供与を続けています。また、Protonは、イランやロシアなどの国々で自由でオープンなインターネットを維持するためのProton VPNプロジェクトなど、決して利益を生まないサービスの資金提供と運営も続けており、その活動はニューヨーク・タイムズの第一面(新しいウィンドウ)で取り上げられました。
しかし、スイスの非営利構造を採用することで、企業では達成できない追加のセキュリティが提供されます。Protonにはベンチャーキャピタルの投資家がいないため、将来を確保するためにこの追加のステップを踏むことができます。スイスの財団には株主がいないため、Protonは特定の個人やグループの善意に依存しなくなります。その代わりに、スイスの財団とその評議員会は、設立された目的に従って行動する法的義務があります。この場合、それはProtonの本来のミッションを守ることです。Protonの最大の議決権を持つ株主として、財団の同意なしに支配権の変更は発生しないため、Protonに対する敵対的買収を阻止し、ミッションの永続的な遵守を確実にすることができます。
ガバナンスの役割に加えて、Proton Foundationは、世界中のオンラインおよびオフラインの自由を守るという私たちのミッションに沿った組織をサポートするための既存の助成金提供の取り組みを統合、継続、拡大していきます。この活動をサポートするために、Protonは条件が許せば純収益の1%を財団に寄付することを約束し、Protonの財務的成功を公益のためにさらにコミットします。最後に、Proton Foundationは、自由でオープンなインターネットという私たちのビジョンを前進させる企業や技術をサポートする積極的な投資家にもなります。これらの活動を追求する上で、財団は従来のベンチャーキャピタル投資家のようには振る舞いません。私たちには金銭的リターンを提供する受託者義務はありません。私たちの成功は代わりにインパクトによって測定されます。
持続可能な変化のための構造
非営利団体のSignal FoundationやMozilla Foundationと比較されるかもしれませんが、Proton Foundationは異なるパスを歩もうとしています。大規模な変化をもたらしたいのであれば、Protonは億万長者からの補助金（Signalのような）、Googleからの補助金（Mozillaのような）、政府からの補助金（Torのような）、寄付による補助金（Wikipediaのような）、あるいは投機による補助金（多数の暗号資産「財団」のような）に頼ることはできません。その代わりに、Protonはその中核に収益性が高く健全なビジネスを持たなければなりません。このため、私たちのサービスは、非営利財団の監督下で運営される営利目的のスイス法人Proton AGを通じて引き続き提供されます。非営利財団はその主要株主です。このガバナンスの変更は、当社の中核事業の運営方法の変化を示すものではありません。Protonは利益主導ではありませんが、Protonのミッションを守るための礎は自己持続可能性による独立性であるため、収益性を中核的な目標として維持しなければなりません。
私たちの活動の多くと同様に、このアプローチはユニークですが、このハイブリッドモデルは両方の長所を提供すると信じています。例えば、営利企業は、テクノロジー業界で最高の人材を引き付け、インセンティブを与えるためにストックオプションを発行することを妨げられません。また、インターネットの未来のための戦いに勝つために追加のリソースが必要な場合、企業が公開市場で資金を調達することさえ妨げません。しかし、財団の管理により、会社は常にProtonの本来のミッションを危険にさらさないような行動をとることが求められ、Protonの財務的成功は公益に直接貢献します。このようにして、私たちはProtonの価値観だけでなく、イノベーション、起業家精神、野心の文化、そして絶え間ない競争心も維持しようとしています。
次の10年、そしてその先へ
過去10年間で、私たちは5つのサービスを開始し、1億人に到達しました。その過程で、私たちは3人のチームから500人のチームへと成長しました。しかし、私たちはビジョンの達成に向けて十分に遠くまで、あるいは十分に速く進んでいません。次の10年間、私たちはより懸命に働き、より速く出荷し、より大きく大胆な賭けに出ます。現状を打破しようとするとき、最大のリスクはリスクを取らないことだからです。私たちは、間違いから学び、これからの課題をより良く理解し、賢くなって20年目を迎えることを望んでいます。しかし最も重要なことは、お客様への約束を守ることに変わらずコミットし続けることです。
非営利構造への変更はコミュニティにとって正しいことであり、Protonのミッションが将来にわたって保護され続けることを確実にすることで、お客様のサポートを次へつなぐことができると信じています。クラウドファンディングの当初から現在、そして私たちが共に築いている明るい未来に至るまで、Protonのミッションに対する信頼とサポートに感謝いたします。
