처음부터 Proton은 항상 다른 유형의 조직이었습니다. 이는 개발을 시작하기 위해 10,000명의 사람들이 50만 달러 이상을 기부한 공개 크라우드펀딩 캠페인을 통해 저희가 시작된 방식에서 아마 분명했을 것입니다. CERN에서 만난 과학자들이 만들었고 오늘날까지 과학자들이 운영하는 회사로서, Proton은 이윤 극대화에 의해 움직이는 사람들에 의해 주도된 적이 없습니다. 항상 가장 중요했던 것은 영향력이며, 이는 이윤보다 사람이 우선이어야 한다는 깊은 신념에 의해 주도되었습니다.
Proton의 사명은 항상 독특했습니다. 대부분의 기업은 매각되기 위해 만들어지며, 다른 모든 고려 사항보다 이익을 우선시함으로써 이를 달성합니다. 대중에게 “서비스”를 제공하는 대부분의 기업에게 이익을 얻는 가장 쉬운 방법은 사용자 데이터를 오용하고 사회와 민주주의에 해를 끼치는 감시 자본주의에 관여하는 것이었습니다. Proton에서 저희는 더 어려운 임무를 달성하기 위해 의도적으로 다른 경로를 택했습니다. 저희는 소수의 실리콘 밸리 기술 대기업의 이익만이 아니라, 기본적으로 개인정보가 보호되고 사회 전체의 이익에 부합하는 방식으로 인터넷을 재편하고자 합니다. 요컨대, 저희는 비용이 들더라도 기꺼이 자유를 수호할 수 있는 인터넷을 만들고 싶습니다.
정확히 10년 동안 저희는 이 일을 해왔으며, 오늘은 2014년 초기 Proton Mail 크라우드펀딩 캠페인의 10주년을 기념하는 날입니다. 저희의 여정은 쉽지 않았지만, 여러분 모두의 지원 덕분에 저희 앞을 가로막는 모든 장애물에도 불구하고 인내하고 성장했습니다. 이러한 이유로 저희에게는 커뮤니티가 가장 중요하며, Proton이 앞으로 10년, 그리고 그 이후에도 충실히 커뮤니티에 봉사할 수 있도록 보장하고 싶습니다. 이 목표를 달성하기 위해, 저는 Proton의 설립자로서 Jason Stockman(Proton 공동 설립자) 및 Dingchao Lu(Proton 첫 직원)와 함께 Proton 주식을 기부하여 비영리 Proton Foundation을 공동 설립했습니다. 재단 설립자들의 이러한 양도와 약속은 Proton Foundation을 Proton의 최대 주주로 만들고, Proton이 영구적으로 이익보다 사람을 우선시하는 조직으로 남기를 바라는 저희의 소망을 되돌릴 수 없게 만듭니다.
왜 비영리 재단인가요?
Proton이 이전에 비영리 단체가 아니었다는 사실이 저희의 신념을 지원하는 것을 막지는 못했습니다. 지난 5년 동안 Proton은 전 세계의 온라인 자유와 민주주의를 증진하기 위해 270만 달러 이상의 지원금을 제공했습니다. 지원받은 조직에는 Tor 프로젝트, European Digital Rights 네트워크, GrapheneOS 등이 포함됩니다. 오픈 소스 분야에서 저희는 종단 간 암호화를 더 널리 사용할 수 있도록 OpenPGPjs(새 창)와 같은 가장 널리 사용되는 암호화 라이브러리 중 일부를 계속 개발하고 무료로 라이선스를 제공하고 있습니다. 또한 Proton은 이란과 러시아 같은 국가에서 자유롭고 개방된 인터넷을 유지하기 위한 Proton VPN 프로젝트와 같이 결코 수익성이 없을 서비스에 자금을 지원하고 운영하고 있으며, 이러한 활동은 New York Times의 1면(새 창)에 소개되기도 했습니다.
그러나 스위스 비영리 구조를 채택하면 기업이 달성할 수 없는 추가적인 보안을 제공합니다. Proton에는 벤처 캐피탈 투자자가 없기 때문에 미래를 확보하기 위해 이러한 추가적인 조치를 취할 수 있습니다. 스위스 재단에는 주주가 없으므로 Proton은 더 이상 특정 개인이나 그룹의 선의에 의존하지 않게 됩니다. 대신 스위스 재단과 그 이사회는 설립 목적에 따라 행동할 법적 의무가 있으며, 이 경우 그 목적은 Proton의 원래 사명을 수호하는 것입니다. Proton의 최대 의결권 주주로서 재단의 동의 없이는 경영권 변경이 발생할 수 없으며, 이를 통해 Proton에 대한 적대적 인수를 차단하여 사명을 영구적으로 준수하도록 보장할 수 있습니다.
거버넌스 역할 외에도 Proton Foundation은 전 세계의 온라인 및 오프라인 자유를 수호하려는 저희의 사명에 부합하는 조직을 지원하기 위한 기존의 보조금 지원 노력을 통합, 지속 및 확대할 것입니다. 이 작업을 지원하기 위해 Proton은 여건이 허락할 때 순수익의 1%를 재단에 기부하기로 약속하여 Proton의 재정적 성공을 공익에 더욱 기여하도록 하고 있습니다. 마지막으로, Proton Foundation은 자유롭고 개방된 인터넷에 대한 저희의 비전을 발전시키는 기업과 기술을 지원하는 데 적극적인 투자자가 될 것입니다. 이러한 활동을 추구함에 있어 재단은 전통적인 벤처 캐피탈 투자자처럼 행동하지 않을 것입니다. 저희에게는 재정적 수익을 제공할 신탁 의무가 없으며, 대신 저희의 성공은 영향력으로 측정될 것입니다.
지속 가능한 변화를 위한 구조
비영리 Signal Foundation이나 Mozilla Foundation과 비교될 수 있지만, Proton Foundation은 다른 경로를 걷고자 합니다. 저희는 대규모 변화를 일으키려면 Proton이 억만장자의 보조금(Signal처럼), Google의 보조금(Mozilla처럼), 정부 보조금(Tor처럼), 기부금 보조금(Wikipedia처럼), 심지어 투기 보조금(수많은 암호화폐 “재단”들처럼)에 의존해서는 안 된다고 믿습니다. 대신 Proton은 그 핵심에 수익성 있고 건강한 비즈니스가 있어야 합니다. 이러한 이유로 저희 서비스는 비영리 재단이 주주인 영리 스위스 법인 Proton AG를 통해 계속 제공될 것입니다. 이러한 거버넌스의 변화는 핵심 비즈니스 운영 방식의 변화를 의미하지 않습니다. Proton은 이윤 중심이 아니지만, 자립을 통한 독립성이 Proton의 사명을 지키는 초석이기 때문에 수익성을 핵심 목표로 유지해야 합니다.
저희가 하는 많은 일과 마찬가지로 이 접근 방식은 독특하지만, 저희는 이 하이브리드 모델이 두 세계의 장점을 모두 제공한다고 믿습니다. 예를 들어, 영리 법인은 기술 분야의 최고 인재를 유치하고 동기를 부여하기 위해 스톡옵션을 발행하는 것이 금지되지 않습니다. 또한 인터넷의 미래를 위한 싸움에서 이기기 위해 추가 자원이 필요한 경우 법인이 공개 시장에서 자본을 조달하는 것도 막지 않습니다. 그러나 재단의 통제권은 회사가 Proton의 원래 사명을 위태롭게 하지 않는 방식으로 행동하도록 항상 요구할 것이며, Proton의 재정적 성공은 공익을 위해 직접적으로 사용됩니다. 이러한 방식으로 저희는 Proton의 가치뿐만 아니라 혁신, 기업가 정신, 야망의 문화, 그리고 끊임없는 경쟁 정신을 보존하고자 합니다.
앞으로의 10년과 그 이후
지난 10년 동안 저희는 5개의 서비스를 출시했고 1억 명의 사람들에게 도달했습니다. 그 과정에서 저희는 3명의 팀에서 500명의 팀으로 성장했습니다. 하지만 저희는 비전을 달성하기 위해 충분히 멀리 가거나 충분히 빨리 가지 못했습니다. 앞으로 10년 동안 저희는 더 열심히 일하고, 더 빨리 출시하고, 더 크고 대담한 도전을 할 것입니다. 현상 유지를 뒤엎으려 할 때 때로는 가장 큰 위험은 위험을 감수하지 않는 것이기 때문입니다. 저희는 실수로부터 배우고 앞으로의 도전을 더 잘 이해하며 더 현명해지기를 바라며 두 번째 10년을 맞이합니다. 하지만 가장 중요한 것은 여러분에 대한 약속을 지키기 위해 변함없이 헌신하고 있다는 것입니다.
저희는 비영리 구조로의 변화가 커뮤니티에 옳으며, Proton의 사명이 미래에도 계속 보호받도록 보장함으로써 여러분의 지원을 전달할 수 있게 해준다고 믿습니다. 초기 크라우드펀딩 시절부터 현재, 그리고 우리가 함께 만들어가는 더 밝은 미래까지 Proton의 사명에 대한 여러분의 신뢰와 지원에 감사드립니다.
