L’année dernière, Google a commencé à augmenter le nombre de publicités(new window) dans Gmail. Tout a débuté avec de nouvelles publicités dans l’onglet « Promotions » sur les téléphones portables. Aujourd’hui, ce changement prend de l’ampleur avec en plus des messages publicitaires au milieu des messages sur la version web de Gmail.
Cela n’a pas échappé aux utilisateurs de Gmail. « Ajouter une pub au milieu de ma boite de réception n’est PAS COOL », a déclaré l’un d’eux sur Twitter(new window). Semblant admettre que cette pratique est étrange et invasive, Gmail a répondu : « Ce n’est pas normal Catheryn ».
Google a tendance à inonder ses produits de publicités pour compenser les pertes constantes de revenus publicitaires enregistrées au cours des derniers trimestres. Le chiffre d’affaires de l’entreprise n’a augmenté que de 1 %(new window) au cours du dernier trimestre 2023, contre 32 % l’année précédente. Les revenus publicitaires ont baissé de 4 %.
Le rachat d’Inbox par le service publicitaire de Google illustre la place centrale qu’occupent les publicités dans le modèle économique de l’entreprise. La principale source de revenus consiste à espionner les internautes et à tirer profit de ces informations.
Il existe pourtant d’autres moyens de proposer des services en ligne rentables, qui respectent la vie privée des utilisateurs et qui favorisent la démocratie et l’innovation. Cet article explique les défauts du modèle économique de Google et propose une solution alternative qui donne la priorité aux individus.
Quel est le problème avec les publicités de Google ?
La publicité n’est pas un problème en soi. C’est un outil utile pour présenter de nouvelles idées et de nouveaux produits sur le marché.
Ce qui pose un problème, ce sont les publicités et les revenus publicitaires qui deviennent des finalités et qui justifient un modèle économique fondé sur la surveillance. Et c’est ce qui se produit chez Google. L’entreprise a créé le plus grand réseau de publicité au monde et l’a associé au plus grand réseau de surveillance de masse pour collecter des données personnelles sur la quasi-totalité de la population.
Cette situation peut vous nuire, à vous et au reste de la société, de plusieurs manières :
- Atteintes à la vie privée – Google et d’autres entreprises technologiques sont fortement incitées à rechercher dans vos activités en ligne des données utiles pour les entreprises qui font de la publicité et qui veulent vous cibler. Pour Google, vos déplacements, photos et pensées sont des informations à exploiter. Google n’est pas vraiment gratuit(new window) : vous payez avec votre vie privée.
- Manipulation politique – Vos données sont précieuses non seulement pour Google, mais aussi pour les responsables politiques qui espèrent vous manipuler. Mélanger la surveillance et la politique(new window) est source de nombreux dangers.
- Intrusions gouvernementales – Grâce à la technologie de surveillance de Google, les gouvernements peuvent désormais accéder à la base de données de l’entreprise(new window). Les gouvernements du monde entier, et en particulier les États-Unis, s’appuient sur Google et d’autres entreprises technologiques pour renforcer leur capacité à accéder à la vie privée des citoyens, que ce soit par le biais de mandats ou de pratiques moins responsables.
- Mauvaise expérience utilisateur – Au-delà d’être dérangeantes, les publicités des services en ligne gratuits et basés sur la publicité sont conçues pour satisfaire les clients (c’est-à-dire les entreprises qui font de la publicité) et non pour mettre à la disposition des utilisateurs de nouvelles technologies utiles. Les utilisateurs sont ici le produit vendu.
Comment est-ce que Google recueille vos données ?
Aux débuts de Gmail, les publicités étaient omniprésentes et l’entreprise recherchait des données dans les messageries des utilisateurs pour déterminer la sélection des publicités qu’elle vous présentait.
Bien que Google n’analyse plus les messages des utilisateurs dans le but de diffuser des publicités, l’entreprise continue d’analyser les messages et garde son accès à votre messagerie électronique. Par ailleurs, en utilisant Gmail et en restant connecté à votre compte Google, votre identité est associée à tout ce que vous faites avec les produits Google (moteur de recherche, Maps, YouTube et bien d’autres produits). Google dispose de dossiers sur ses milliards d’utilisateurs provenant d’un nombre impressionnant de sources.
En voici une liste, selon la politique de confidentialité(new window) de l’entreprise :
- Recherches Google
- Vidéos regardées
- Informations vocales et audio
- Activité d’achats
- Localisation GPS et autres données de capteurs de votre appareil
- Adresse IP
- Activités sur les services Google, comme les lieux que vous avez marqués comme étant votre domicile ou votre lieu de travail
- Vues et interactions avec le contenu et les publicités
- Personnes avec lesquelles vous communiquez ou partagez du contenu
- Activité sur des sites et applications tiers qui utilisent les services Google
- Historique de navigation dans Chrome, synchronisé avec votre compte Google
Toutes ces données sont compilées et utilisées pour vous montrer des publicités qui peuvent apparaître dans votre compte Gmail, au milieu de vos messages personnels.
Bloquer l’innovation
Le mode de fonctionnement des grandes entreprises technologiques entraîne un autre préjudice important. Google et d’autres entreprises spécialisées dans la technologie publicitaire utilisent leur position dominante sur le marché pour éliminer les concurrents qui pourraient lancer des produits plus utiles que les leurs.
Nous avons beaucoup écrit sur ce sujet. Apple(new window) et Google sont parmi les pires responsables, utilisant leur monopole dans la distribution d’applications pour empêcher la création de nouveaux produits et faire grimper les prix que vous payez(new window) pour les logiciels.
Le dernier exemple en date est l’ingérence des géants de la tech dans les négociations commerciales du Cadre économique Indo-Pacifique(new window), dans lesquelles leurs lobbyistes cherchent à perturber le processus décisionnel démocratique.
Mais Google ne se contente pas de bloquer l’innovation sur le marché au sens large. Dépendante des recettes publicitaires, l’entreprise a également stagné en interne, privilégiant les idées qui génèrent le plus de revenus le plus rapidement possible.
Même si Google va de l’avant avec de nouvelles technologies, son modèle économique ne change pas. L’entreprise intègre l’IA générative dans ses produits publicitaires(new window) pour générer des publicités instantanément en simplifiant et en automatisant la création de campagnes en ligne.
Pour Google, le revenu est une question de publicité.
Stop à la publicité pour plus de respect de la vie privée
Il existe d’autres modèles économiques. La première commercialisation d’internet reposait en effet sur les abonnements, le commerce électronique et la simple publicité par affichage.
Au cours des dix dernières années, les internautes ont commencé à protester contre les services web basés sur la surveillance. De nouvelles entreprises ont vu le jour, avec des produits centrés sur la protection de la vie privée, la sécurité en ligne et le respect des principes de l’économie de marché.
Proton est l’une d’entre elles, fondée dans le sillage du scandale de la surveillance de la NSA, pour aider les gens à protéger la confidentialité de leurs communications. Non seulement nous ne diffusons pas de publicité, mais nous recueillons délibérément le moins de données possible sur nos utilisateurs. Proton protège vos messages électroniques, votre calendrier, vos fichiers stockés dans le cloud, vos mots de passe et identifiants de connexion, ainsi que l’ensemble de votre connexion internet(new window) grâce au chiffrement de bout(new window) en bout(new window). Grâce à notre architecture de sécurité, même Proton n’a pas accès à vos données.
Pendant que Google met au point de nouveaux moyens d’en savoir plus sur vous, nous développons des techniques de sécurité et de chiffrement(new window) plus perfectionnées pour déjouer les hackers et les gouvernements en quête de données.
Créer un compte Proton est gratuit. Notre source de revenus provient uniquement de notre communauté, par le biais des abonnements. Vous pouvez choisir un abonnement supérieur pour bénéficier de fonctionnalités avancées, d’un espace de stockage supplémentaire et pour soutenir notre mission de créer un meilleur internet, plus respectueux de la vie privée.
Google et les autres entreprises spécialisées dans la technologie publicitaire sont à court d’idées. C’est pour cette raison qu’ils actionnent davantage les leviers de revenus dont ils sont devenus dépendants. Mais cela ne fonctionnera pas éternellement.
Vos choix façonnent l’évolution d’internet vers un environnement qui protège vos données privées au lieu d’en tirer profit.
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Traduit et adapté par Elodie Mévil-Blanche.
