В 2024 году правительства по всему миру оштрафовали некоторые из крупнейших технологических компаний мира — Apple, Google, Meta, Amazon и Microsoft — в общей сложности на 8,2 миллиарда долларов. На первый взгляд может показаться, что власти наконец-то призывают компании Big Tech к ответу за их антиконкурентные практики, нарушения конфиденциальности и другие злоупотребления. Но более пристальный взгляд раскрывает суровую реальность: для компаний, генерирующих до сотен миллиардов долларов ежегодно, эти штрафы выплачиваются всего за несколько дней — иногда часов — почти не отражаясь на их чистой прибыли.
Google получил больше всего штрафов в этом году — чуть менее 3 миллиардов долларов. Но даже используя свой свободный денежный поток (который берет доход и вычитает расходы на оборудование, недвижимость и другие элементы, необходимые для бизнеса), он может выплатить все свои штрафы примерно за три недели работы. Meta может покрыть свои 1,46 миллиарда долларов штрафов за нарушения конфиденциальности менее чем за две недели. 57 миллионов долларов штрафов Amazon были ошибкой округления — по сути, заработок за один день полностью стер штраф. Эти цифры подчеркивают тревожную истину: финансовые санкции, налагаемые на Big Tech, не являются значимыми сдерживающими факторами.
Если штрафы не работают, что сработает? Чтобы решить этот дисбаланс, регуляторам необходимо пересмотреть свой подход, нацеливаясь на системные изменения, а не на символические наказания. В этой статье рассматривается, почему текущие политики неэффективны и что необходимо сделать, чтобы обеспечить подотчетность в мире, где доминируют технологические гиганты, рассматривающие штрафы как издержки ведения бизнеса.
Мы освещали эту тему в 2022 и 2023 годах. Хотя штрафы выросли, они все еще не достигли того масштаба, который вызвал бы беспокойство у руководства любой компании Big Tech. Этому есть несколько причин.
Штрафы — это, по сути, лицензионные платы за продолжение недобросовестных практик
Эти штрафы — попытки правительств обеспечить соблюдение законов компаниями Big Tech. Каждый штраф представляет собой наказание за нарушение закона — злоупотребление данными пользователей или незаконное препятствование способности другой компании честно конкурировать.
Штрафы для технологических монополий за последние три года выросли не по дням, а по часам. Фактически, компании Big Tech получили больше штрафов в этом году, чем в 2022 и 2023 годах вместе взятых. К сожалению, несмотря на их невообразимый размер, эти штрафы остаются несущественными для Big Tech.
| Компания | Всего штрафов в 2024 году | Время на выплату штрафов (используя свободный денежный поток) |
|---|---|---|
| Amazon | $57 478 000 | 1 день, 0 часов, 51 минута |
| Apple | $2 117 203 000 | 7 дней, 2 часа, 28 минут |
| $2 974 752 000 | 16 дней, 21 час, 25 минут | |
| Meta | $1 462 850 000 | 9 дней, 19 часов, 15 минут |
| Microsoft | $1 605 000 000 | 7 дней, 21 час, 49 минут |
Большинство других компаний были бы раздавлены после получения штрафов на сумму 2,97 миллиарда долларов. Но свободный денежный поток (FCF) Google за первые три квартала 2024 года составил 47,9 миллиарда долларов, что примерно в 16 раз больше. Свободный денежный поток — это способ учета того, сколько заработанных средств доступно для использования компанией, путем вычитания того, сколько компания тратит на покупку недвижимости и оборудования, из денег, которые она зарабатывает от своих бизнес-операций. Как объясняет Google в своем отчете о доходах(новое окно), свободный денежный поток — это «сумма денежных средств, генерируемых бизнесом, которая может быть использована для стратегических возможностей, включая инвестирование в наш бизнес и приобретения, а также для укрепления нашего балансового листа».
| Компания | Свободный денежный поток 2024 года | Свободный денежный поток 2024 года в час |
|---|---|---|
| Amazon(новое окно) | 15,08 миллиарда долларов | $2 313 112 |
| Apple(новое окно) | 108,81 миллиарда долларов | $12 420 091 |
| Google(новое окно) | 47,93 миллиарда долларов | $7 337 622 |
| Meta(новое окно) | 40,51 миллиарда долларов | $6 204 044 |
| Microsoft(новое окно) | 74,07 миллиарда долларов | $8 455 593 |
Штрафы должны вырасти на порядок, чтобы стать эффективным сдерживающим фактором. Возьмем Марка Цукерберга. Facebook был оштрафован более чем на 3,7 миллиарда долларов с тех пор, как мы начали отслеживать штрафы Big Tech в 2022 году. И все же нет никаких призывов со стороны совета директоров или общественности о его замене. Это потому, что деловые практики, которые привели ко всем этим штрафам, также принесли Facebook сотни миллиардов долларов.
Это также не полный учет всех различных выплат, которые должны будут сделать компании Big Tech (в ожидании апелляций). Apple грозит счет на 14 миллиардов долларов за неуплаченные налоги(новое окно) в Ирландии, и существуют сотни коллективных исков против компаний Big Tech по всему миру (один из крупнейших подан в Великобритании организацией Which? против Apple(новое окно) на 3,66 миллиарда долларов за доминирование в облачном хранении). Тем не менее, Apple потребуется менее двух месяцев (59 дней, 5 часов, 19 минут), чтобы выплатить эти 17,66 миллиарда долларов дополнительных штрафов.
Печальный факт заключается в том, что каждая из этих компаний является монополистом. Они взяли интернет — самую важную и незаменимую инфраструктуру земного шара, которая связывает миллиарды людей с рабочими местами, близкими, развлечениями и критически важной информацией, — и разрубили его так, что у каждой из них есть рынок, который они могут контролировать. Google и Apple доминируют в смартфонах. Google и Meta доминируют в онлайн-рекламе. Amazon доминирует на онлайн-рынках. Проще говоря, Big Tech признает, что выгоднее платить эти штрафы бесконечно, если это означает, что они сохранят этот контроль.
Big Tech считает, что они выше закона
Правительства начинают усваивать этот урок. В дополнение к увеличению размера своих штрафов, законодатели ЕС приняли Закон о цифровых рынках, который вступил в силу в 2024 году. Это позволяет политикам требовать изменений от компаний, которые действуют как привратники на конкретных рынках. Первым рынком, который они попытались сделать более справедливым, был рынок смартфонов, пытаясь заставить Apple и Google открыть свои устройства на iOS и Android.
Возможно, предсказуемо, Google и Apple отреагировали, проигнорировав дух закона и предложив реформы, которые мало что дадут (или, в случае Apple, будут активно карательными). Эта реакция показывает, что Big Tech не откажется от своего незаконного доминирования на рынке добровольно. Правительства должны быть настойчивыми и решительными, чтобы вернуть выбор и справедливость в интернет.
Хорошая новость заключается в том, что эти усилия, похоже, носят глобальный характер. США, долгое время отстававшие в обеспечении справедливости на рынке, недавно оживились. В деле, возбужденном Epic Games(новое окно), Google Play был признан незаконной монополией. В отдельном деле, возбужденном Министерством юстиции США(новое окно), Google был признан виновным в заключении незаконных сделок с партнерами по мобильным устройствам для обеспечения монополии для Google Поиска. Возможные средства правовой защиты включают принуждение Google к выделению Android или Chrome в отдельную компанию. Министерство юстиции также ведет текущие дела против бизнеса рекламных технологий Google(новое окно) и Apple(новое окно), в то время как дело Федеральной торговой комиссии против Meta(новое окно) должно начаться в апреле.
Более справедливый интернет возможен
Впервые за долгое время правительства серьезно относятся к своим обязанностям перед гражданами и начинают бороться с технологическими монополиями, которые исказили первоначальное обещание интернета. Но не заблуждайтесь, штрафы все еще слишком малы, чтобы заставить Big Tech насторожиться и обратить внимание. Скорее, именно попытки устранить структурные преимущества Big Tech несут наибольшую надежду на восстановление онлайн-свободы и справедливости.
Более справедливый интернет позволит конкурентам, предоставляющим услуги, отвечающие требованиям людей — например, защищая личные данные вместо их эксплуатации, — добиться успеха. К сожалению, создание равных условий в интернете займет годы. До тех пор бремя защиты вашей конфиденциальности ложится на вас. Удерживая свои личные данные подальше от жадных рук Big Tech, вы не просто защищаете свою информацию — вы заставите их обратить внимание, повлияв на их доход от рекламы.
Самый простой способ защитить себя? Используйте сервисы, зашифрованные сквозным методом. Зарегистрируйтесь в Proton бесплатно сегодня и присоединяйтесь к нашей миссии по созданию лучшего интернета, где конфиденциальность действует по умолчанию. От электронных писем и календарей до фотографий, файлов, просмотра веб-страниц, паролей и личных данных онлайн, зашифрованные сервисы Proton позволяют вам взять под контроль свою информацию.
