Los iPhone tienen desde hace tiempo la reputación de ser inmunes a los virus y al malware. Pero ¿es merecida esta reputación o se trata solo de un mito? En este artículo, analizamos la probabilidad de que un iPhone se infecte, qué medidas de seguridad puedes tomar y cómo protegerte de los virus y otros tipos de malware.

¿Tienen virus los iPhone?

Tal vez tu iPhone esté caliente al tacto o quizás se esté quedando sin batería demasiado rápido. La buena noticia es que es sumamente improbable que se trate de un virus. La mala noticia es que aún es posible que tu iPhone esté afectado por malware.

Virus vs. malware en el iPhone

El malware (una combinación de las palabras «malicious» y «software») está diseñado y se despliega intencionadamente para robar, alterar o destruir datos, o para hacerse con el control de un dispositivo. Existen diferentes tipos de malware(ventana nueva), como troyanos, spyware, ransomware y, por supuesto, virus.

Un virus se llama así por su forma de actuar. Una vez que infecta a su huésped, se replica en otros archivos. La razón por la que los iPhone se consideran seguros frente a los virus es que cada aplicación de terceros en un iPhone está aislada no solo de las demás aplicaciones, sino también de los datos del sistema operativo. Esto hace que sea prácticamente imposible que un virus se autorreplique en un iPhone.

Cómo protege Apple contra el malware

La estrategia de defensa de Apple se basa en una arquitectura diseñada para evitar que el malware (incluidos los virus autorreplicantes) llegue a consolidarse. En lugar de depender de un software antivirus de terceros, iOS (el sistema operativo propio de Apple para el iPhone) integra la seguridad a través de tres capas principales:

  • Aislamiento estricto (sandboxing): cada aplicación se ejecuta en su propio entorno aislado (un «sandbox»), lo que evita que acceda a datos de otras aplicaciones o a archivos principales del sistema, a menos que el usuario lo permita de forma explícita.
  • Control de la App Store: las aplicaciones se someten a revisiones tanto manuales como automatizadas antes de publicarse. Esto reduce significativamente el riesgo de que entre código malicioso en el ecosistema, a diferencia de lo que ocurre en plataformas abiertas (como Android) donde el sideloading(ventana nueva) es mucho más común.
  • Parches de seguridad automáticos: Apple ofrece actualizaciones frecuentes y obligatorias de iOS que corrigen las vulnerabilidades conocidas de inmediato. Esto garantiza que los fallos de seguridad explotados se solucionen rápidamente en todos los dispositivos compatibles.

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Quizás porque confía plenamente en las medidas de seguridad que tiene implementadas, Apple no dispone de recursos de soporte oficiales que utilicen el término «virus». En su lugar, se centra en conceptos como «modificación no autorizada» y «notificaciones de amenazas».

Aunque esto refuerza la idea de que los iPhone son inmunes a los virus, hace que sea más difícil tomar medidas si sospechas que tu iPhone se ha visto comprometido. Y aunque no hay pruebas de que los virus hayan atacado con éxito a los iPhone, sí se han producido ataques de malware destacables.

Ataques en el mundo real

Aunque iOS está diseñado para bloquear los virus autorreplicantes, sigue siendo vulnerable a otras formas de malware en condiciones específicas, como el jailbreaking, el uso de herramientas de desarrollo comprometidas o los exploits dirigidos a nivel estatal.

AdThief (2014)

Tipo de malware: Adware/secuestrador

Este malware se dirigía a usuarios que habían hecho jailbreak a sus dispositivos. Una vez instalado en aproximadamente 75 000 dispositivos, sustituía los anuncios legítimos de las aplicaciones por otros maliciosos propios. El impacto fue económico: los ciberdelincuentes secuestraron el flujo de ingresos publicitarios, robando los ingresos de los desarrolladores.

Sirve como un excelente ejemplo de que, una vez que el aislamiento (sandbox) del SO se rompe mediante el jailbreaking, incluso el simple robo de ingresos resulta posible.

XcodeGhost (2015)

Tipo de malware: troyano de cadena de suministro

Este fue un incidente histórico en el que el método de ataque no fue un virus telefónico, sino una herramienta de desarrollo comprometida. Los atacantes crearon una versión falsa de Xcode (el software de programación oficial de Apple) que estaba infectada con malware. Desarrolladores chinos que descargaron esta herramienta falsificada crearon, sin saberlo, versiones comprometidas de aplicaciones populares, incluidas WeChat y Angry Birds. Cuando los usuarios instalaban estas aplicaciones desde la App Store, el malware se activaba.

Esto demostró que incluso las aplicaciones revisadas por Apple podían ser portadoras si el propio código fuente se contaminaba antes de la revisión.

Pegasus (2016-presente) y Graphite (2025-presente)

Tipo de malware: spyware de cero clics

A diferencia de los ejemplos anteriores, Pegasus y el troyano similar Graphite(ventana nueva) no requieren la interacción del usuario. Desarrollados por las empresas israelíes NSO Group y Paragon Solutions respectivamente, explotan vulnerabilidades de día cero(ventana nueva) en iOS para obtener acceso root. Una vez dentro, pueden extraer mensajes, fotos, datos de ubicación y transmisiones del micrófono.

Estas son las amenazas más graves hasta la fecha, lo que demuestra que actores sofisticados pueden eludir por completo la seguridad de iOS a través de fallos no descubiertos. Los objetivos suelen ser personas de alto perfil, como periodistas y políticos, en lugar del público en general.

LightSpy (2020-presente)

Tipo de malware: spyware multiplataforma/exploit basado en web

Dirigido tanto a macOS como a iOS, LightSpy utiliza sitios web maliciosos para desplegar su carga útil. Cuando los usuarios visitan una página comprometida (a menudo a través de enlaces de suplantación de identidad o anuncios engañosos), el sitio intenta instalar un software de vigilancia que puede recopilar contactos, mensajes y archivos sin necesidad de realizar ninguna otra interacción.

No necesitas descargar nada ni pulsar sobre nada sospechoso: basta con visitar la página web equivocada. Dado que Safari es el navegador por defecto en el iPhone y abre los enlaces web automáticamente, es el punto de entrada más probable para este tipo de ataques si el dispositivo no ejecuta la última versión del software.

Indicios de virus o malware en tu iPhone

No existe una forma definitiva de comprobar si hay virus en el iPhone, pero sí hay indicios a los que puedes prestar atención.

1. Actividad inusual en la cuenta

    • Mensajes enviados desde tu dispositivo que tú no has enviado
    • Dispositivos de confianza desconocidos vinculados a tu ID de Apple
    • Cambios de contraseña o compras inesperados
    1. Notificaciones de amenazas
      • Si Apple detecta una amenaza, recibirás alertas en tu correo electrónico, en tu número de teléfono y dentro de tu cuenta de Apple
    Advertencia de notificación de amenaza (cortesía del sitio web de soporte de Apple)

    3. Anomalías técnicas

    • Consumo excesivo de batería o sobrecalentamiento sin una causa clara
    • Cierre inesperado de aplicaciones o aparición de aplicaciones desconocidas
    • Cambios en los ajustes sin tu intervención

    4. Elementos emergentes o intentos de suplantación

    Mensajes que te instan a instalar perfiles, hacer clic en enlaces sospechosos o proporcionar credenciales —suelen ser estafas, pero pueden indicar que se ha intentado comprometer el dispositivo—

      Más información sobre cómo saber si han hackeado tu teléfono

      Cómo eliminar un virus en el iPhone

      Porque Apple no utiliza el término “virus” en su documentación oficial de soporte, no encontrarás ningún paso específico para eliminar virus en su sitio web. Sin embargo, si experimentas los síntomas anteriores, puedes tomar medidas prácticas para solucionar lo que podría estar actuando como un virus —como adware, secuestros del navegador o malware de perfiles de configuración.

      Dado que ninguna aplicación de antivirus para iPhone puede escanear todo tu sistema, tendrás que realizar un diagnóstico manual utilizando las herramientas integradas:

      1. Ejecuta la Comprobación de seguridad (iOS 16 o posterior)

      Si sospechas que una aplicación tiene demasiado acceso a tus datos, utiliza la función Comprobación de seguridad de Apple para revisar y restablecer los permisos.

      • Ve a Ajustes → Privacidad y seguridad → Comprobación de seguridad.
      • Pulsa Administrar compartir y acceso y sigue las instrucciones para restablecer el uso compartido con personas y aplicaciones.

      Esto garantiza que cualquier aplicación potencialmente comprometida pierda inmediatamente el acceso a tus contactos, ubicación y fotos.

      2. Borra los datos de Safari
      A menudo, lo que parece un virus es en realidad adware agresivo o scripts maliciosos atrapados en la caché de tu navegador, lo que puede provocar elementos emergentes.

      • Ve a Ajustes → Aplicaciones → Safari.
      • Desplázate hacia abajo y pulsa Borrar historial y datos de sitios web.

      Esto elimina las cookies y los scripts en caché que podrían estar provocando anuncios no deseados o redireccionamientos.

      3. Revisa los perfiles de configuración
      El malware a veces instala un “perfil” oculto para forzar cambios en los ajustes o redireccionar tu tráfico de internet.

      • Ve a Ajustes → General → VPN y gestión de dispositivos.
      • Si ves Gestión de dispositivos en la lista, pulsa sobre ella para ver los perfiles instalados.
      • Si no ves ningún perfil, no tienes ninguno instalado. Si ves algo que no te resulte familiar o sospechoso, pulsa el perfil, selecciona Eliminar perfil, ingresa tu código de acceso y reinicia tu dispositivo.

      4. Realiza un restablecimiento de fábrica
      Si el problema persiste después de probar los pasos anteriores, la solución más definitiva es borrar el dispositivo por completo.

      • Advertencia: Antes de hacerlo, asegúrate de tener una copia de seguridad reciente y limpia de tus datos a través de iCloud o de un ordenador.
      • Ve a Ajustes → General → Transferir o restablecer el iPhone → Borrar contenidos y ajustes.

      Esto borra por completo el teléfono, eliminando cualquier malware. A continuación, puedes configurarlo como nuevo o restaurarlo a partir de una copia de seguridad creada antes de que comenzaran los síntomas.

      Nota: Si crees que tu dispositivo ha sido el objetivo de un spyware sofisticado (como Pegasus o Graphite), es posible que un restablecimiento de fábrica no sea suficiente. En estos casos poco comunes, ponte en contacto directamente con el Soporte de Apple para recibir asistencia avanzada.

      ¿Es recomendable hacer jailbreak a mi iPhone?

      Te aconsejamos encarecidamente que no le hagas el jailbreak a tu iPhone. Aunque eliminar las restricciones de software de Apple permite acceder a aplicaciones no oficiales y opciones de personalización, también desmantela la arquitectura de seguridad que protege tu dispositivo contra el malware. Para la mayoría de las personas, no hay ninguna razón práctica para asumir este riesgo.

      Al hacerle el jailbreak a un iPhone, te saltas tres capas críticas de protección:

      • Rompes el sandbox: El jailbreak elimina el aislamiento entre las aplicaciones. Una vez que se rompe el sandbox, una aplicación maliciosa puede acceder a los datos, contactos y archivos del sistema que pertenecen a otras aplicaciones. Así es como funcionan los virus tradicionales en otros dispositivos.
      • Pierdes la validación de la App Store: Las aplicaciones instaladas a través de tiendas de terceras partes o mediante descarga alternativa no han pasado por la revisión de seguridad de Apple. Esto aumenta el riesgo de instalar adware, troyanos o spyware.
      • Bloqueas las actualizaciones de seguridad: Los dispositivos con jailbreak no pueden instalar fácilmente los últimos parches de seguridad de iOS. Sin estas actualizaciones, las vulnerabilidades conocidas permanecen abiertas, lo que deja tu teléfono expuesto a nuevos exploits.

      Mantener tu iPhone sin modificaciones es la defensa más eficaz contra el malware. La comodidad de los temas personalizados o los retoques no autorizados no merece la pena si convierte tu iPhone seguro en un objetivo fácil para los hackers.

      Consejos de seguridad: qué tener en cuenta

      Aunque los iPhone son naturalmente resistentes a los virus, los mayores riesgos provienen de la ingeniería social y de los comportamientos de riesgo. Es más probable que se produzcan vulneraciones de seguridad si te engañan para que concedas acceso o instales software malicioso. Esto es en lo que debes fijarte:

      • Phishing y smishing: Desconfía plenamente de los correos electrónicos, mensajes de texto (smishing) o iMessages no solicitados que afirmen que tienes un retraso en un paquete, una cuenta comprometida o que has ganado un premio. Estos mensajes suelen contener enlaces a páginas de inicio de sesión falsas diseñadas para robar tus credenciales. Marca siempre los mensajes sospechosos como correo no deseado y elimínalos de inmediato.
      • Falsos “escáneres de virus”: Si ves una aplicación en la App Store que afirma escanear virus en el iPhone, no la descargues. Como hemos señalado antes, la arquitectura de iOS hace que sea imposible escanear virus en todo el sistema. Las aplicaciones que prometen esto suelen ser estafas diseñadas para recopilar tus datos o venderte suscripciones inútiles.
      • Sitios web maliciosos: Evita hacer clic en los enlaces de mensajes sospechosos, incluso si parecen proceder de empresas legítimas. Antes de instalar una aplicación, asegúrate de comprobar tú mismo su credibilidad. Busca un número elevado de descargas (millones suele indicar que se trata de una aplicación de confianza), lee las opiniones recientes en busca de señales de alerta y comprueba los permisos que solicita. Una aplicación no debería necesitar acceso a tu micrófono o contactos solo para mostrar una linterna.

      La mejor manera de protegerte contra la suplantación de identidad y el robo de datos es utilizar herramientas que administren tu seguridad por ti. Te recomendamos utilizar un dedicado gestor de contraseñas como Proton Pass para generar y almacenar contraseñas únicas y complejas para cada sitio, de modo que si uno se ve comprometido, los demás permanezcan seguros. La función de filtrado de DNS de NetShield Ad-blocker(ventana nueva) de Proton VPN también evitará que el malware y los rastreadores se conecten a dominios maliciosos.