Den Europæiske Unions tilsynsmyndigheder idømte torsdag Google en bøde på 890 millioner euro(nyt vindue) med den begrundelse, at selskabet overtrådte unionens lovgivning om digital konkurrence ved at lede brugere mod sine egne tjenester i søgeresultaterne og begrænse, hvad app-udviklere må fortælle deres kunder.

Bøden, der svarer til omkring 1 milliard dollar, lukker to undersøgelser, som Europa-Kommissionen åbnede i marts 2024, og gør Google til den tredje virksomhed, der sanktioneres under Digital Markets Act. Alphabet, Googles overordnede selskab, omsætter for omtrent det beløb på en dag.

Hvad tilsynsmyndighederne fandt frem til

Europa-Kommissionen delte bøden i to. Den henførte 460 millioner euro til selvbegunstigelse i søgninger, da den fandt, at Google gav sine egne shopping-, hotel-, transport- og sportsresultater en bedre placering, end selskabet gav konkurrenternes.

De resterende 430 millioner euro dækker Play Store, hvor tilsynsmyndighederne udtalte, at Google forhindrede udviklere i at informere brugere om billigere tilbud andre steder, og opkrævede styringspriser, som lå ud over, hvad loven tillader.

Teresa Ribera, Kommissionens ledende næstformand med ansvar for konkurrence, udtalte, at de bedste produkter bør klare sig baseret på egne meritter(nyt vindue) frem for på, hvem der ejer søgemaskinen. Google har 60 dage til at efterleve afgørelsen eller risikere daglige bøder på op til 5 % af Alphabets globale omsætning.

Kent Walker, Googles direktør for globale anliggender, kaldte afgørelsen for en “produktforringelse drevet af en lille gruppe af egennyttige klagere.(nyt vindue)” Selskabet udtalte, at det overvejer at appellere afgørelsen. Politico rapporterede, at Kommissionen traf sin beslutning internt i marts og offentliggjorde den dagen før, de midlertidige amerikanske toldsatser over for handelspartnere står til at udløbe.

En dags omsætning

Alphabet rapporterede en omsætning på 403 milliarder dollar i 2025, hvilket svarer til ca. 1,1 milliard dollar om dagen, hvilket betyder, at torsdagens bøde svarer til mindre end 24 timers forretning.

Proton sporer, hvad Big Tech betaler i bøder hvert år. I 2025 pålagde tilsynsmyndigheder over hele verden Alphabet, Apple, Meta og Amazon bøder for i alt ca. 7,8 milliarder dollar, hvilket er det største årlige beløb, vi har registreret.

Målt i forhold til det frie cashflow kunne de fire virksomheder have ryddet et helt års bøder af vejen på 28 dage. Alphabet stod for ca. 4,24 milliarder dollar af dette, hvilket var mere end nogen af de andre, og kunne have dækket sin del på ca. tre uger.

Mønsteret gør sig også gældende længere tilbage. EU’s tilsynsmyndigheder har givet Google bøder for mere end 10 milliarder euro siden 2017, og EU’s øverste domstol stadfæstede den største af disse(nyt vindue), en Android-bøde på 4,1 milliarder euro, den 2. juli.

Intet af dette ændrede dog på, hvordan selskabet fungerer, da intet af det kostede mere, end hvad det indbringer at drive forretning på den måde.

Hvad bøden ikke rammer

Selvbegunstigelse er en konkurrenceovertrædelse, men det, den beskytter, er en annonceforretning. Resultater, der holder brugere på Googles platforme, holder dem målbare. Tjenester, der sætter privatlivet først, taber sjældent på kvaliteten. De taber på placeringen.

For første gang i lang tid tager regeringer deres forpligtelse over for borgerne alvorligt og bekæmper de monopoler, der ødelagde internettets tidlige løfter. Men tag ikke fejl: Bøderne er stadig for små til at få Big Tech til at vågne op. At afvikle Big Techs strukturelle fordele frem for blot at modtage de checks, de udskriver, er det, der rummer et reelt løfte om at genoprette frihed og retfærdighed online. Et more retfærdigt internet ville lade tjenester, der beskytter personlige data i stedet for at udnytte dem, klare sig baseret på egne meritter.

At opbygge det bedre internet vil tage år. Indtil da falder byrden på Dem, og valget rækker meget længere, end det umiddelbart ser ud til: At holde Deres data ude af Big Techs hænder beskytter Deres oplysninger og skærer i de annonceindtægter, der finansierer den adfærd, som tilsynsmyndighederne bliver ved med at uddele bøder for.

Det enkleste forsvar er end-to-end kryptering. Proton finansieres af de mennesker, der bruger tjenesten, snarere end af annoncører, så der er ingen grund til at indsamle Deres data. Tilmeld dig gratis og tag kontrollen over Deres e-mail, kalender, billeder og filer, browsing(nyt vindue) samt adgangskoder og online identitet.