Los niños se enfrentan a todo tipo de amenazas en línea, desde el acoso o el chantaje en las redes sociales hasta las herramientas educativas que los vigilan. Estos daños son causados por acosadores, delincuentes y grandes empresas tecnológicas, pero una de las mayores amenazas proviene de la fuente más inesperada: sus padres.

El “sharenting” describe la intersección de nuestra vida digital y familiar. Es natural querer celebrar los logros de tus hijos y compartir novedades sobre ellos, pero una vez que compartes una foto, pierdes el control de quién puede acceder a ella y qué puede hacer con ella, especialmente si la compartes en las redes sociales.

Las consecuencias potenciales del “sharenting” se han vuelto cada vez más graves gracias a los avances en la IA y la generación de fotos. Anteriormente, los peores resultados del “sharenting” podían ser que personas extrañas vieran tus fotos o que las grandes empresas tecnológicas las usaran para dirigirse a ti con anuncios. Pero hoy en día los riesgos son mucho mayores: solo se necesitan unas pocas imágenes para crear deepfakes realistas que podrían usarse para el robo de identidad o algo peor.

¿Qué es el “sharenting”?

El “sharenting” es un acrónimo de “sharing” (compartir) y “parenting” (crianza). Se refiere a compartir fotos o vídeos de tu hijo u otra información personal en línea. Cuando publicas una foto o compartes una novedad en las redes sociales, lo haces porque estás orgulloso de ellos y quieres involucrar a tus amigos y familiares en tu vida. Pero estás construyendo una huella digital para tu hijo antes de que pueda dar su consentimiento, lo que puede tener consecuencias reales. El “sharenting” podría ser algo como:

  • Publicar fotos de tu hijo y de otros niños en un evento escolar en tu Instagram o Snapchat.
  • Compartir una foto de tu hijo en tu sitio web o blog personal.
  • Escribir una publicación en un blog sobre los hitos importantes de tu hijo, como cambiar de colegio, unirse a un nuevo club o llegar a la adolescencia.

Estas son buenas intenciones, pero compartir en línea conlleva riesgos inherentes. Cuando tomas estas decisiones por ti mismo, tú asumes el riesgo. Pero cuando compartes los datos de tus hijos, ya sea su cara o sus historias personales, estás tomando decisiones por ellos que tal vez no hubieran elegido por sí mismos y que pueden tener consecuencias graves. Para entender cómo puede afectar el «sharenting» a los niños, debemos comprender los riesgos que plantea.

Las amenazas para los niños en línea están aumentando

Desafortunadamente, internet se está volviendo más hostil para los niños, ya que los servicios no regulados permiten que actores maliciosos accedan a potentes herramientas de IA. El chatbot Grok de X ha sido objeto de críticas por permitir a los usuarios generar imágenes deepfake pornográficas de mujeres y niños. Se estableció un muro de pago(ventana nueva) después de que la generación de imágenes se disparara, lo que sugiere que X estaba más interesada en monetizar el problema que en solucionarlo.

La indignación aumentó a nivel mundial: Malasia e Indonesia bloquearon temporalmente el acceso(ventana nueva) a la plataforma. En el Reino Unido, el organismo de control de la privacidad Ofcom abrió una investigación(ventana nueva) sobre X a causa de los deepfakes. La unidad de delitos cibernéticos de París registró la oficina francesa de X y citó a Elon Musk para interrogarlo.

Desde que comenzó esta polémica, cuatro mujeres anónimas han presentado una demanda colectiva contra X, a quienes supuestamente les generaron desnudos deepfake utilizando Grok. xAI has insistido en que se prive del anonimato a las demandantes(ventana nueva) porque existe un «interés público en sus identidades», a pesar de los riesgos reales de doxeo y acoso. En lugar de estar protegidas, las víctimas de estos deepfakes son sometidas a juicio.

¿Qué podemos hacer con estas plataformas hostiles? Eliminar el acceso de los niños a las redes sociales se está promoviendo como una solución popular para combatir la explotación en línea. Australia(ventana nueva) ya ha prohibido a los menores de 16 años acceder a aplicaciones de redes sociales, y el Reino Unido(ventana nueva) tiene intención de hacer lo mismo. Esto puede parecer una solución que protege a los niños, pero al fin y al cabo, los niños son increíblemente hábiles cuando se trata de acceder ilegalmente a sitios web y aplicaciones. Tampoco evita que los actores maliciosos intenten ponerse en contacto con ellos.

Ahora que es tan fácil hacer un uso indebido de las fotos y los datos personales, ¿nos estamos tomando lo suficientemente en serio los riesgos del «sharenting»?

¿Cuáles son los riesgos del «sharenting»?

No puedes controlar dónde acaban las fotos y la información después de publicarlas en las redes sociales, un blog o un sitio web. Una vez que subes los datos a una plataforma de terceros, pueden ocurrir muchas cosas malas:

Corredores de datos y la vigilancia de las Big Tech

El riesgo clásico de compartir en línea es que cualquiera puede encontrar tus datos. Esto ya es bastante malo para los adultos, pero es peor para los niños. Como todavía están aprendiendo a hacer el tipo de juicios complejos que los adultos pueden hacer sobre la tecnología, los niños son vulnerables a la explotación en línea. Crear cuentas en internet para hablar con sus amigos o investigar sus intereses son acciones inocentes que pueden provocar filtraciones de datos y anuncios segmentados que persiguen a los niños por internet. Esto puede aplicarse incluso a la tecnología educativa (ed tech) que se les anima a utilizar en la escuela.

Cosas tan comunes como las políticas de privacidad y las cookies no son algo que los niños entiendan de forma intuitiva. Pueden hacer clic en «aceptar» o «compartir» sin comprender las consecuencias. Un solo clic puede otorgar a cientos de terceros un interés legítimo en su actividad en línea y sus datos.

Robo de identidad infantil

El robo de identidad infantil ha aumentado a medida que padres, familiares y amigos con buenas intenciones comparten información sobre los niños en línea. Incluso los detalles que parecen insignificantes pueden utilizarse con el tiempo para crear un perfil de un niño y abrir cuentas a su nombre, realizar phishing para obtener más información o acosarlo en línea.

Que un extraño gestione una cuenta de redes sociales con el nombre de tu hijo puede ser preocupante, pero existen riesgos más insidiosos cuando se trata de datos personales. Si la dirección de tu casa o el número de seguridad social de tu hijo se ven comprometidos, los delincuentes podrían solicitar préstamos, abrir cuentas bancarias e incluso agotar el límite de las tarjetas de débito o crédito a su nombre. Darle a tu hijo un buen comienzo en la vida significa proteger sus datos personales hasta que sea lo suficientemente mayor como para protegerlos por sí mismo. Como padre, esto significa proteger su rostro, nombre, dirección, escuela, información médica y cualquier otra información personal.

Ciberataques

Al igual que los adultos, los niños pueden ser el objetivo de estafas de phishing, verse afectados por vulneraciones de datos y ser vulnerables a la ingeniería social si no reciben la educación adecuada. Dedicar tiempo a explicar qué son los datos personales y con quién se deben compartir es esencial cuando los niños empiezan a utilizar internet.

Deepfakes y CSAM

Solo se necesitan unas pocas fotos de cumpleaños compartidas para crear deepfakes(ventana nueva) convincentes. Los deepfakes son imágenes y vídeos manipulados(ventana nueva) en los que se utiliza la apariencia de una persona para hacer que parezca que dice o hace cosas que nunca sucedieron. Una vez creados, los deepfakes pueden circular por internet sin tu consentimiento ni el de tu hijo. Los riesgos de los deepfakes van desde la difusión de desinformación y el acoso cibernético hasta la creación de contenido sexualmente explícito.

La Internet Watch Foundation ha publicado varios informes(ventana nueva) que identifican el aumento del material de abuso sexual infantil generado por IA. Crear este material es posible utilizando herramientas de generación de imágenes, así como aplicaciones de desnudo (o «nudify»). Estas aplicaciones toman fotos existentes de adultos o niños y las utilizan para crear digitalmente imágenes de desnudos. La legalidad de las aplicaciones «nudify» es cuestionable, ya que muchos países cuentan con leyes sobre imágenes de abuso íntimo, pero siguen siendo ampliamente accesibles en línea. Muchos países y empresas están empezando a combatirlas: Australia(ventana nueva) pretende prohibirlas por completo y Meta(ventana nueva) ha presentado una demanda contra la entidad que está detrás de una conocida aplicación de este tipo.

A medida que los modelos de IA y las herramientas de IA generativa se vuelvan más potentes, será cada vez más fácil crear imágenes y vídeos de niños aún más convincentes. Según una investigación de McAfee(ventana nueva), el 19 % de los niños que han sido blanco de estos ataques han sufrido un uso indebido de aplicaciones de deepfake y nudificación, afectando al 38 % de las niñas de entre 13 y 15 años.

Sextorsión y chantaje

Un efecto colateral de la facilidad para crear desnudos deepfake es la posibilidad de sufrir sextorsión. Dado que los deepfakes iniciales ya se han generado, los niños pueden tener miedo de que sus padres los castiguen. Se puede chantajear o extorsionar a los niños utilizando deepfakes, y explotarlos para que participen en otros actos o conversaciones.

No solo los niños pueden ser el objetivo. La Internet Watch Foundation ha advertido que los ciberdelincuentes se están poniendo en contacto con colegios(ventana nueva) con deepfakes de CSAM de los alumnos, exigiendo dinero para evitar que se filtren. Se ha recomendado a los colegios del Reino Unido difuminar los rostros de los alumnos siempre que sea posible por motivos de protección.

Acoso cibernético

El acoso es un fenómeno que ha evolucionado significativamente a medida que avanza la tecnología. A medida que los niños empiezan a aprender sobre el poder social y físico, influenciados por las personas y los medios que los rodean, pueden utilizar la tecnología para atacar a otros niños. Los deepfakes pueden utilizarse como una forma de acoso en línea entre estudiantes: esto afecta especialmente a las chicas jóvenes, pero todos los niños pequeños(ventana nueva) pueden ser blanco de ataques, y el sentimiento de estigma puede impedirles decírselo a un adulto.

Esto no solo puede causar una gran angustia a los niños pequeños, sino que puede repercutir negativamente en sus vidas futuras. Si esos deepfakes se suben a internet, pueden quedar asociados a la identidad digital de esa persona indefinidamente. Las aplicaciones de nudificación respaldan eficazmente este comportamiento, haciendo que parezca un truco divertido o una broma de mal gusto que los niños pueden gastarse entre ellos.

Cómo mantener una conversación sobre el «sharenting»

Tú eres el mejor defensor de la seguridad de tu hijo y quien mejor posicionado está para darle una relación saludable con internet y con el hecho de compartir en línea. Hablando con tus hijos y con tus amigos o familiares, puedes ayudar a garantizar que tu hijo evite que le roben la identidad o abusen de ella.

Los niños mayores también pueden ser sus propios defensores. Deberían hablar con sus padres si creen que se está compartiendo demasiada información sobre ellos.

Con tus hijos

La forma más fácil de respetar los deseos de tus hijos es simplemente preguntarles con qué se sienten cómodos. Hasta que tus hijos tengan la edad suficiente para dar su consentimiento, lo mejor es compartir fotos únicamente a través de servicios de comunicaciones cifradas(ventana nueva) o unidades cifradas(ventana nueva).

Hacer saber a tus hijos que tienen iniciativa y autonomía les ayuda a crear límites saludables tanto en la vida real como en línea. Les permite decidir qué se sienten cómodos dejando que otras personas sepan sobre ellos — la base de la privacidad. Dado que probablemente serás tú quien introduzca a tu hijo en internet, depende de ti mostrarle exactamente cuánto control tiene y cuáles son los riesgos potenciales.

El sitio web de educación de la CEOP (National Crime Agency) cuenta con hojas de actividades(ventana nueva) diseñadas para ayudarte a iniciar conversaciones sobre temas como el intercambio de fotos, las redes sociales, la transmisión en directo (streaming) y la ciberseguridad. Los temas que recomiendan tratar con tus hijos sobre compartir fotos son:

Para ayudar a tus hijos a aprender, también puedes jugar con tu hijo a una historia interactiva digital(ventana nueva) sobre compartir en línea, en la que leeréis situaciones y decidiréis juntos qué medidas debe tomar el personaje. A la hora de educar a tus hijos a medida que crean sus propias cuentas en línea, Internet Matters ofrece completas guías de control parental y ajustes de privacidad para cuentas de redes sociales(ventana nueva). Los canales de YouTube(ventana nueva), TikTok(ventana nueva) e Instagram(ventana nueva) de Proton también publican vídeos educativos cortos sobre la privacidad en internet, noticias y mucho más.

Con amigos y familiares

Mantener una conversación sobre el hecho de compartir imágenes o información de tus hijos puede ser complicado. No todos los padres opinan lo mismo sobre la vida digital de sus hijos y es posible que no sean conscientes de los riesgos. Si has decidido pedirle a un amigo o familiar que no comparta información sobre tu hijo en línea, puedes enviarle una solicitud por mensaje de texto o correo electrónico, o bien mantener una conversación cara a cara con él. Considera la posibilidad de utilizar uno de los siguientes puntos como punto de partida para tus propias conversaciones:

  • Hemos decidido no subir ninguna foto que muestre la cara de nuestro hijo para proteger su privacidad. Utilizaremos emojis para ocultar su rostro hasta que tenga la edad suficiente para decidir si quiere mostrar su rostro en las redes sociales, y pediremos a nuestros amigos y familiares que hagan lo mismo.
  • Nuestro hijo nos ha pedido que le preguntemos antes de que nadie publique una foto suya en línea. Respetaremos sus límites y te pedimos que hagas lo mismo en el futuro.
  • Nos preocupan algunos de los riesgos de publicar información sobre nuestro hijo en línea y creemos que sería útil mantener una conversación al respecto para que tú también puedas tomar esa decisión por tu hijo.

Con tus padres

Si eres un niño y te molesta lo que tus padres publican sobre ti en línea, tienes derecho a pedirles que dejen de hacerlo. Ya sea una foto que no te gusta o información que prefieres que siga siendo privada, tu rostro y tu identidad te pertenecen exclusivamente a ti. Tus padres son tus cuidadores y pueden pensar que están tomando decisiones inofensivas.

Esta es una experiencia muy común para los niños en el mundo en línea actual. Apple Martin, la hija de 14 años de Gwyneth Paltrow, criticó a su madre por no respetar sus límites después de que Paltrow publicara una foto(ventana nueva) de ellas esquiando juntas en su Instagram. Martin respondió a la publicación: «Mamá, ya hemos hablado de esto. No puedes publicar nada sin mi consentimiento». Cualquier niño debería tener derecho a decidir cómo aparece en internet y si lo hace. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño especifica incluso el derecho de los niños a expresarse(ventana nueva), y sus opiniones «reciben la debida importancia de acuerdo con la edad y madurez del niño».

Si no te gusta cómo tus padres comparten información o fotos tuyas, puedes explicárselo utilizando algunos de los siguientes puntos:

  • Me preocupa la huella digital que estás creando para mí. Cuando sea adulto, las cosas que publiques sobre mí me seguirán, y quiero poder elegir lo que internet sabe de mí.
  • No me gusta que compartas información sobre mí sin preguntarme antes. ¿Podemos tener una conversación sobre lo que está bien y lo que no está bien contar de mí a la gente?
  • Las cosas que compartes sobre mí me resultan vergonzosas y tienes que respetar mi privacidad. Mi vida es mía y quiero decidir quién sabe qué sobre mí.

Cómo compartir de forma responsable

Afortunadamente, hay medidas que puedes tomar para mantener actualizados a tus amigos y familiares sobre tu familia sin poner en riesgo la privacidad de tus hijos. Aquí tienes un breve resumen de cómo puedes proteger la privacidad de tu hijo y compartir novedades con amigos y familiares.

  • Pregunta antes. Si tu hijo puede dar su consentimiento, deja que lo haga.
  • Limita lo que compartes públicamente. Utiliza servicios cifrados en lugar de plataformas públicas.
  • Habla con tu círculo. Establece límites con amigos y familiares sobre lo que está bien publicar.
  • Identifica los riesgos. Explícales que el robo de identidad y la explotación mediante deepfakes son amenazas reales.
  • Educa desde el principio. Enseña a los niños qué son los datos personales y cómo protegerlos.

Compartir de forma segura

En lugar de depender de las redes sociales para compartir actualizaciones sobre tus hijos, plantéate mudarte a una unidad cifrada y compartida con amigos y familiares de confianza. Puedes hablar con tus hijos sobre lo que compartes y, así, crear un álbum de fotos digital y seguro del que tu hijo esté encantado de formar parte. De este modo, cuando llegue el momento de que tu hijo se convierta en un ciudadano online, empezará con la privacidad y la educación que necesita para aprovechar al máximo su mundo digital. Proton Drive puede ayudarte a crear ese lugar seguro para tus recuerdos más valiosos sin comprometer la seguridad online de tu hijo ni su futura huella digital.

Como expone Stacey B. Steinberg, una destacada voz online sobre los problemas legales y éticos del «sharenting», en su artículo(ventana nueva): «Al abordar el derecho del niño a la privacidad online desde una perspectiva centrada en el menor, las futuras generaciones podrán llegar a la edad adulta libres de las cargas de las decisiones de otros y con libertad para definirse a sí mismas bajo sus propios términos». La privacidad es para todos, y eso debe incluir a los niños.