Bitcoin（BTCとしても知られています）は、中央機関や仲介者なしで取引を容易にするデジタル通貨です。代わりに、これらの取引はBitcoinネットワーク上の分散ノードによって検証され、ブロックチェーンと呼ばれる公開元帳に追加されます。

このプロセスとそれに関連する専門用語は、初心者にとっては難しく感じられるかもしれません。しかし、誰でもBitcoinを使用し、Bitcoinがどのように機能するのかを理解することができます。知っておくべきことは、いくつかの重要な概念だけです。

この記事では、Bitcoinがどのように機能するのかを誰にでもわかるように説明します。詳細については、弊社の新規ユーザー向けBitcoinガイド(新しいウィンドウ)をご覧ください。記事の最後では、BTCでの取引を開始するための簡単な手順を共有します。

BTCはどのように作成されますか？

BTCはマイニングと呼ばれるプロセスを通じて作成され、そこでは新たに鋳造されたBTCを獲得するチャンスを得るために、コンピューターが複雑な数学的課題を解決します。BTCは、かなりの計算能力を必要とするこれらの課題を実行するためのインセンティブです。

Bitcoinマイニングの解説

Bitcoinマイニングは金や銀の採掘とは異なりますが、エネルギーとツールの投資が必要です。Bitcoinネットワークから価値を抽出するための計算上の困難さは、貴金属を希少で価値のあるものにする労力に似ています。

マイニングは、プルーフ・オブ・ワークと呼ばれる概念に基づいています。その仕組みは以下の通りです：

  • 人々が互いにBTCを送信すると、それらの取引はブロックにグループ化され、オンラインでBitcoinネットワークにブロードキャストされます。これらのブロックをブロックチェーン（後述するすべての取引の公開元帳）に追加する前に、マイニングと呼ばれる計算負荷の高いプロセスを通じて検証する必要があります。
  • マイナーは通常、ハッシュ関数の解を導き出すのに十分な強力なコンピューターに多額の投資を行う企業です。ハッシュ関数の詳細については、こちらで詳細をご確認いただけます(新しいウィンドウ)。最初に問題を解決したマイナーがブロックをブロックチェーンに追加する権利を獲得し、報酬としてBTCを受け取ります。
  • マイナーが問題を1つずつ解決し、チェーンにさらにブロックを追加するにつれて、以前の各ブロックの妥当性が確認されます。更新されたブロックチェーンは、Bitcoinネットワーク全体に伝播されます。ブロックチェーンは世界中の多くのコンピューターに存在するため、元帳を改ざんすることは事実上不可能であり、取引の安全性が非常に高くなります。

Bitcoinの最初の作成者は、新しいブロックがおよそ10分ごと確実にブロックチェーンに追加されるようにし、BTCの供給量増加によるインフレーションを防ぐことを望んでいました。このため、Bitcoinネットワークはマイナーが解決しなければならない数学的問題の難易度を調整します。より多くのマイナーがネットワークに参加し、計算能力が向上すると、難易度も上がります。

Bitcoinの半減期

マイニングの難易度を上げることに加えて、Bitcoinマイニングの報酬は4年ごとに半分に削減されます。これらの「半減期」はBitcoinのコードに書き込まれており、インフレーションを防ぎ、BTCの安定した生産を確保するためのもう一つの方法です。

最も最近のBitcoinの半減期は2024年4月に発生し、ブロックのマイニング報酬は6.25 BTCから3.125 BTCに減少しました。次の半減期は2028年に発生する予定です。

最終的には、マイニングできるBTCはなくなります。BTCの数は2100万枚に制限されています。半減期のペースが4年ごとに続くと仮定すると、BTCの最後の端数は2140年頃にマイニングされることになります。

ブロックチェーンの役割

Bitcoinブロックチェーンは、Bitcoinノード（ブロックチェーンの完全なコピーが含まれているため、フルノードとも呼ばれます）のネットワーク間で共有される分散型データベースまたは元帳です。これらのノードは通常ピアツーピアであり、任意のノードがネットワーク全体のサーバーとして機能し、取引を検証および伝播することを意味します。

ブロックチェーンはBitcoinネットワークを支える技術であり、マイナーやユーザーの間でのBTCの流れを記録します。

Bitcoinブロックチェーンの基本的な機能は以下の通りです：

  • ブロック：ブロックとは、検証されてブロックチェーンに追加された取引のグループです。各ブロックには前のブロックへの参照が含まれており、ブロックのチェーンを作成します。ブロックは、上記で説明したプルーフ・オブ・ワークのプロセスを通じてブロックチェーンに追加されます。
  • 取引：すべてのBitcoin取引はブロックチェーンに記録され、ネットワーク上のすべてのユーザーに公開されます。取引に複数のブロック確認があると、元に戻せないと見なされます。
  • 透明性：ブロックチェーンは完全に透明であり、誰でもBitcoin取引の全履歴を表示できます。この透明性は、信頼と安全性の確保に役立ちます。
  • 分散化：ブロックチェーンは分散化されており、単一のエンティティがそれを管理することはありません。代わりに、取引を共同で検証および記録するフルノードのネットワークによって維持されます。

なぜBTCには価値があるのでしょうか？

BTC의 価値は最終的に需要と供給によって決まります。しかし、そもそもなぜBitcoinの需要があるのでしょうか？人々がBitcoinに見出す価値には、多くの要因が寄与しています：

  • Bitcoinはお金の特性を持っています。価値の保存手段や、商品やサービスの交換媒体として使用できます。政府が発行する従来の通貨に代わる有効な代替手段として使用されており、エルサルバドル共和国はBitcoinを公式通貨の1つとして採用しました。より多くの企業、金融機関、さらには政府がBitcoinを受け入れ、その業務に統合し始めるにつれて、その需要は増え続けています。
  • 参入障壁が低いです。従来の金融や銀行機関とは異なり、Bitcoinはオープンで許可の不要なネットワークです。つまり、誰でもBTCを取得、保有し、取引を開始できます。この使いやすさは世界中で広く採用されることにつながり、BTCに強力なネットワーク効果をもたらし、さらなる需要を生み出し、好循環を生み出しています。
  • BTCの供給量には制限があります。BitcoinのコードはBitcoinがマイニングされる速度を制限し、総供給量を2100万枚に制限しています。この希少性が、価値の保存手段としての魅力を高めています。この避けられない制限は、政府が債務を賄うために自らの裁量で印刷できる法定通貨には存在せず、高いインフレーションを引き起こします。

Bitcoinの始め方

投資や取引のためにBitcoinを使い始めるのは、想像以上に簡単です。

1. Bitcoinウォレットを用意する

BTCを所有するための第一歩は、Bitcoinウォレットを取得することです。以前、Bitcoinを保護するために暗号化を使用するアプリである、Bitcoinウォレットについて説明する記事を公開しました。安全で使いやすいものを使用することをお勧めします。暗号資産取引所では、お客様が実際にBTCを所有しているわけではないため、リスクが伴う可能性があります。また、ハードウェアウォレットは、初めてご利用になるユーザーにとっては複雑な場合があります。

弊社は、お客様がBTCを購入、保有、取引するためのシンプルなセルフカストディアルウォレットを提供するために、Proton Wallet(新しいウィンドウ)を作成しました。こちらからサインアップしてお試しいただけます。

2. BTCを購入する

ほとんどの人にとって、BTCをマイニングするためのコストは非常に高額です。しかし、法定通貨を使用して取引所からBTCを簡単に購入し、そのBitcoinをお客様のウォレットに送金することができます。

Proton Walletでは、BTCを簡単に購入できるようにしました。アプリで開始し、弊社の安全なパートナーを通じて購入を完了できます。Proton WalletでのBTCの購入方法については、こちらをご覧ください。

3. BTCで取引する

BTCを送受信するために知っておくべきことは、特定のBitcoinウォレットを識別する英数字の文字列であるBitcoinアドレスだけです。BTCを送信する際は、宛先のアドレスを入力します。BTCを受信する際は、差出人にアドレスを共有する必要があります。

Proton Walletでは、Bitcoinアドレスまたはメールアドレスのいずれかを使用してBTCを取引できます。弊社の目標は、BTCの送信をメールの送信と同じくらい簡単にすることです。BTCの送受信方法については、こちらをご覧ください。

これらの概念を理解すれば、Bitcoinを理解し、デジタル通貨の使用を開始できます。弊社のウォレットアプリのメリットについて詳しく知りたい場合は、Proton Walletのセキュリティ概要(新しいウィンドウ)をご覧ください。