În ceea ce privește sistemele de verificare a vârstei, nu există o soluție universală.

Cercetările sugerează(fereastră nouă) că nicio metodă singulară nu protejează eficient copiii echilibrând totodată preocupările privind confidențialitatea și accesul la informații, dar există o cale de urmat. Aplicarea unei game largi de măsuri de bun simț, inclusiv controale parentale și educație privind alfabetizarea digitală, poate contribui semnificativ la protejarea copiilor împotriva conținutului potențial dăunător, rămânând atenți la drepturile de confidențialitate și la modurile nuanțate în care tinerii folosesc internetul.

Verificarea bazată pe atribute

Nu este tocmai o alternativă la verificarea vârstei, dar susținătorii verificării bazate pe atribute susțin că oferă o metodă mai sigură și mai privată de a verifica vârsta unui utilizator. Acest lucru se datorează faptului că verifică doar ceea ce este necesar, cum ar fi solicitarea unui interval de vârstă auto-declarat, mai degrabă decât a unui act de identitate guvernamental. Dar are și limite. În special, orice metodă care se bazează pe auto-declarare poate fi ușor eludată. De asemenea, nu reușește să abordeze problema confidențialității datelor personale(fereastră nouă), deoarece nu împiedică site-urile web să colecteze informații suplimentare, cum ar fi adresele IP ale utilizatorilor.

Verificările de vârstă bazate pe atribute, totuși, stochează date pe dispozitivul utilizatorului. Aceasta limitează numărul de persoane cu acces la datele private ale utilizatorului și reduce riscurile de atac cibernetic pe care le prezintă alte metode de verificare a vârstei.

Dovezi Zero Knowledge

Asemenea verificării bazate pe atribute, o dovadă zero knowledge (ZKP) oferă o modalitate prin care site-urile web și aplicațiile pot verifica vârsta unui utilizator fără ca acesta să fie nevoit să partajeze explicit date personale despre identitatea sa. Dar ZKP nu este o alternativă la verificarea vârstei(fereastră nouă), mai degrabă, este un instrument criptografic care permite site-urilor web și aplicațiilor să verifice informații despre utilizatorul în cauză fără a obține informații suplimentare despre utilizator.

În 2025, Google a anunțat integrarea ZKP(fereastră nouă) în portofelul Google pentru a oferi verificarea vârstei în mai multe aplicații. Compania de tehnologie a declarat că va continua să folosească ZKP împreună cu partenerii existenți, precum Bumble, pentru a verifica vârstele utilizatorilor fără a le dezvălui identitatea.

Cod de design adecvat vârstei

Proiectul de lege model al Centrului de Informare privind Confidențialitatea Electronică pentru Codul de design adecvat vârstei (AACD) a fost conceput ca o alternativă la intensificarea legislației privind verificarea vârstei. AACD le oferă copiilor autonomie asupra experiențelor lor din mediul conectat(fereastră nouă), în timp ce impune companiilor de tehnologie să își evalueze programele pentru caracteristici care expun copiii la riscul utilizării compulsive.

În plus, AACD ar interzice acestor companii să implementeze programe cu caracteristici cu risc ridicat și ar oferi transparență în practicile de design care provoacă dependență.

Spre deosebire de legislația privind verificarea vârstei, AACD plasează responsabilitatea pe producătorii acestor platforme tehnologice, mai degrabă decât pe utilizatorii pe care îi exploatează, ocolind problemele legate de confidențialitate și securitate personală.

Controale parentale la nivel de dispozitiv și OS

Părinții și copiii pot colabora la o soluție care să le satisfacă cel mai bine nevoile. Controalele parentale la nivel de dispozitiv și OS oferă o abordare mai personalizată pentru a filtra ceea ce copiii văd în mediul conectat.

Părinții pot configura dispozitivele copiilor lor pentru a restricționa sau a limita un anumit conținut. Controalele la nivel de OS pot fi configurate pentru a limita timpul zilnic petrecut în fața ecranului, a solicita aprobarea pentru instalarea de aplicații și a folosi filtre de conținut web, dar natura în continuă schimbare a internetului înseamnă că filtrele web nu pot ține întotdeauna pasul.

Folosite împreună cu alte măsuri de protecție, totuși, aceste restricții pot acționa ca niște bariere de protecție care reduc expunerea copiilor la conținut dăunător fără o verificare universală a vârstei.

Cercetările sugerează(fereastră nouă) că acei copii care raportează mai puțin timp petrecut în fața ecranului sunt, de asemenea, cei mai predispuși să aibă controale parentale pe dispozitivele lor. Cu toate acestea, controalele parentale sunt subutilizate, conform organizației nonprofit Family Online Safety Institute(fereastră nouă).

Utilizarea controalelor parentale variază foarte mult în funcție de tipul de dispozitiv și nu reprezintă o soluție perfectă. Copiii pot avea acces la mai mult de un dispozitiv, ceea ce face ca limitele de timp și filtrele de conținut să fie mai greu de impus.

Educația și alfabetizarea digitală

Discuțiile cu copiii despre siguranța în mediul conectat pot face controalele parentale mai eficiente.

În gospodăriile care au raportat anual șase sau mai multe conversații despre siguranța în mediul conectat, atât părinții, cât și copiii au fost mai predispuși să afirme că respectivele controale parentale mențin în mod eficient copiii în siguranță atunci când sunt conectați, au descoperit cercetătorii(fereastră nouă).

Iar acele lecții din mediul deconectat pot fi instrumente valoroase în protejarea copiilor atunci când aceștia sunt conectați.

Cercetările(fereastră nouă) Organizației Mondiale a Sănătății sugerează că programele educaționale și prevenirea hărțuirii cibernetice pot contribui la reducerea violenței împotriva copiilor în mediul conectat. Programele care discută despre pericolele din mediul conectat și despre prevenirea violenței în mediul deconectat, precum și abilitățile pentru relații sănătoase, pot ajuta la abordarea vulnerabilităților copiilor la abuz sexual, hărțuire și intimidare, a descoperit un studiu OMS(fereastră nouă).

Îndrumarea oferită de un părinte, asistența și capacitatea de a se raporta critic la conținutul conectat afectează modul în care un copil s-ar putea simți în legătură cu ceea ce vede pe internet, sugerează cercetările(fereastră nouă).

Calea de urmat

Protejarea copiilor nu necesită transformarea întregului internet într-un punct de control al identității. Implementarea pe scară largă a verificărilor de vârstă în mediul conectat întâmpină dificultăți în a echilibra preocupările legitime privind protecția copiilor cu drepturile utilizatorilor la confidențialitatea datelor. Până când acest echilibru va fi atins, măsurile existente pot ajuta copiii să navigheze cu încredere pe internet, fără a renunța la informații personale sensibile la fiecare pas.