W przypadku systemów weryfikacji wieku nie ma uniwersalnego rozwiązania.

Badania sugerują(nowe okno), że żadna pojedyncza metoda nie chroni skutecznie dzieci, jednocześnie równoważąc obawy dotyczące prywatności i dostępu do informacji, ale jest na to sposób. Zastosowanie szerokiego wachlarza zdroworozsądkowych środków, w tym kontroli rodzicielskiej i edukacji w zakresie umiejętności cyfrowych, może znacznie pomóc w ochronie dzieci przed potencjalnie szkodliwymi treściami, przy jednoczesnym poszanowaniu praw do prywatności i zróżnicowanych sposobów, w jakie młodzi ludzie korzystają z internetu.

Weryfikacja na podstawie atrybutów

Nie jest to do końca alternatywa dla weryfikacji wieku, ale zwolennicy weryfikacji na podstawie atrybutów argumentują, że zapewnia ona bezpieczniejszą i bardziej prywatną metodę weryfikacji wieku użytkownika. Dzieje się tak, ponieważ weryfikuje tylko to, co konieczne, na przykład wymagając samodzielnie zadeklarowanego przedziału wiekowego, a nie dowodu tożsamości wydanego przez rząd. Ma to jednak swoje ograniczenia. W szczególności każda metoda oparta na własnej deklaracji może zostać łatwo ominięta. Nie rozwiązuje to również problemu prywatności danych osobowych(nowe okno), ponieważ nie zapobiega to gromadzeniu przez strony internetowe dodatkowych informacji, takich jak adresy IP użytkowników.

Kontrole wieku oparte na atrybutach przechowują jednak dane na urządzeniu użytkownika. Ogranicza to liczbę osób mających dostęp do prywatnych danych użytkownika i zmniejsza ryzyko cyberataków stwarzane przez inne metody weryfikacji wieku.

Dowody z wiedzą zerową

Podobnie jak weryfikacja na podstawie atrybutów, dowód z wiedzą zerową (ZKP) umożliwia stronom internetowym i aplikacjom sprawdzenie wieku użytkownika bez konieczności bezpośredniego udostępniania przez niego danych osobowych dotyczących jego tożsamości. Jednak ZKP nie jest alternatywą dla weryfikacji wieku(nowe okno), lecz narzędziem kryptograficznym, które pozwala stronom internetowym i aplikacjom na weryfikację informacji o danym użytkowniku bez uzyskiwania o nim żadnych dodatkowych informacji.

W 2025 roku Google ogłosiło integrację ZKP(nowe okno) w portfelu Google, aby zapewnić weryfikację wieku w wielu aplikacjach. Firma technologiczna stwierdziła, że będzie nadal korzystać z ZKP we współpracy z obecnymi partnerami, takimi jak Bumble, w celu sprawdzania wieku użytkowników bez ujawniania ich tożsamości.

Kodeks projektowania odpowiedniego dla wieku

Modelowy projekt ustawy o kodeksie projektowania odpowiedniego dla wieku (Age-Appropriate Design Code – AACD) opracowany przez The Electronic Privacy Information Center powstał jako alternatywa dla rosnącej liczby przepisów dotyczących weryfikacji wieku. AACD daje dzieciom sprawczość w ich doświadczeniach online(nowe okno), jednocześnie wymagając od firm technologicznych oceny swoich programów pod kątem funkcji, które narażają dzieci na kompulsywne użytkowanie.

Ponadto AACD zabraniałby tym firmom wdrażania programów z funkcjami wysokiego ryzyka i zapewniałby przejrzystość praktyk projektowych uzależniających użytkowników.

W przeciwieństwie do ustawodawstwa dotyczącego weryfikacji wieku, AACD nakłada odpowiedzialność na producentów tych platform technologicznych, a nie na użytkowników, których one wykorzystują, co pozwala ominąć problemy związane z prywatnością i bezpieczeństwem osobistym.

Kontrola rodzicielska na poziomie urządzenia i systemu operacyjnego

Rodzice i dzieci mogą wspólnie wypracować rozwiązanie, które najlepiej odpowiada ich potrzebom. Kontrola rodzicielska na poziomie urządzenia i systemu operacyjnego oferuje bardziej spersonalizowane podejście do ograniczania tego, co dzieci widzą online.

Rodzice mogą skonfigurować urządzenia swoich dzieci w celu ograniczenia lub zablokowania określonych treści. Elementy sterujące na poziomie systemu operacyjnego można skonfigurować tak, aby ograniczały dzienny czas przed ekranem, wymagały zatwierdzenia na zainstalowanie aplikacji i używały filtrów treści internetowych, ale nieustannie zmieniająca się natura internetu sprawia, że filtry internetowe nie zawsze nadążają.

Stosowane w połączeniu z innymi środkami ochronnymi, te ograniczenia mogą jednak działać jak bariery ochronne, które zmniejszają narażenie dzieci na szkodliwe treści bez powszechnej weryfikacji wieku.

Badania sugerują(nowe okno), że dzieci, które spędzają mniej czasu przed ekranem, najprawdopodobniej mają włączoną kontrolę rodzicielską na swoich urządzeniach. Według organizacji non-profit Family Online Safety Institute(nowe okno), kontrola rodzicielska wciąż nie jest w pełni wykorzystywana.

Korzystanie z kontroli rodzicielskiej różni się w zależności od typu urządzenia i nie jest rozwiązaniem idealnym. Dzieci mogą mieć dostęp do więcej niż jednego urządzenia, co utrudnia egzekwowanie limitów czasu i filtrów treści.

Edukacja i kompetencje cyfrowe

Rozmowy z dziećmi o bezpieczeństwie online mogą sprawić, że kontrola rodzicielska będzie skuteczniejsza.

W gospodarstwach domowych, w których zgłaszano sześć lub więcej wątków dotyczących bezpieczeństwa online rocznie, zarówno rodzice, jak i dzieci częściej twierdzili, że kontrola rodzicielska skutecznie zapewnia dzieciom bezpieczeństwo online, jak wykazały badania(nowe okno).

Te lekcje w trybie niedostępnym mogą być cennymi narzędziami w ochronie dzieci, gdy są one online.

Badania(nowe okno) Światowej Organizacji Zdrowia sugerują, że programy edukacyjne i zapobieganie cyberprzemocy mogą pomóc w zmniejszeniu przemocy wobec dzieci online. Programy, pod których adres trafiają zagrożenia online i zapobieganie przemocy w świecie niedostępnym, a także umiejętności zdrowych relacji, mogą pomóc zmniejszyć podatność dzieci na wykorzystywanie seksualne, nękanie i zastraszanie, jak wykazało badanie WHO(nowe okno).

Nadzór rodzicielski, wsparcie i zdolność krytycznego podejścia do treści online wpływają na to, jak dziecko może się czuć w związku z tym, co widzi w internecie, sugerują badania(nowe okno).

Droga w kierunku przekaż dalej

Ochrona dzieci nie wymaga przekształcania całego internetu w punkt kontroli tożsamości. Powszechne wdrożenie mechanizmów weryfikacji wieku online ma trudności ze znalezieniem równowagi między uzasadnionymi obawami o ochronę dzieci a prawami użytkowników do prywatności danych. Zanim ta równowaga zostanie osiągnięta, istniejące środki mogą pomóc dzieciom w pewnym poruszaniu się po internecie bez konieczności udostępniania wrażliwych danych osobowych na każdym kroku.