Uppdatering 5 mars 2025: Denna artikel uppdaterades för att inkludera ytterligare dataförfrågningar från Europeiska unionen.
Föreställ dig en regering som vet vad du gör varje dag – människorna du pratar med, nyheterna du läser, platserna du går till. Du kanske tänker på Nordkorea eller en liknande totalitär regim.
Men USA och andra europeiska nationer har också tillgång till en skrämmande tydlig bild av ditt liv, även utan apparaten av en övervakningsstat. Allt de behöver göra är att fråga Big Tech.
Och eftersom jättar som Meta, Google och Apple måste samla in så mycket av dina personliga data som möjligt, finns det lite de kan göra för att skydda din integritet.
- USA begär mer data från Big Tech än någon annan
- Den amerikanska regeringen kan få åtkomst till info utan tillsyn
- EU:s dataförfrågningar har ökat över 1 300 % sedan 2014
- Google, Meta och Apple utgör världens största övervakningsmaskin
- Big Tech är regeringens partner i övervakning
- Vill du ta kontroll över din integritet? USA begär mer data från Big Tech än någon annan
USA begär mer data från Big Tech än någon annan
Amerikanska brottsbekämpande myndigheter har varit allt snabbare på att ta hjälp av Big Tech under de senaste åren. Från slutet av 2014 till början av 2024 hoppade antalet konton som delades av Google med 530 %; hos Meta (tidigare Facebook) ökade det med 675 %; och hos Apple klättrade det med 621 % (matat av en avvikande andra halva av 2022, då de delade över 300 000 konton).
Sammantaget överlämnade dessa tre företag detaljerna för 3,16 miljoner konton på knappt ett decennium. Detta nummer inkluderar inte ens dataförfrågningar som gjorts under Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), som till stor del hålls hemliga.
Under de sista sex månaderna av 2023 och de första sex månaderna av 2024 (de senaste 12 månaderna det finns data för), gjorde den amerikanska regeringen nästan 500 000 dataförfrågningar till Google och Meta – mer än alla andra medlemmar av den så kallade 14 Eyes Alliance tillsammans.
Förespråkare hävdar att detta helt enkelt är standardpolisarbete under 2000-talet. De flesta dataförfrågningar kräver att en domare godkänner en stämning, och Big Tech-företag kan och gör motstånd mot alltför breda eller omotiverade förfrågningar när de kan. Men även om du säger att de 500 000 dataförfrågningar som gjordes av den amerikanska regeringen alla följde rättsprocessen, finns det fortfarande hundratusentals förfrågningar som aldrig granskades av en domare som företag inte kan bekämpa alls.
Den amerikanska regeringen kan få åtkomst till denna info utan tillsyn
FISA tillåter amerikanska underrättelsetjänster att begära användardata för nationella säkerhetsändamål. Dessa förfrågningar utfärdas med liten tillsyn och kan inte lagligen vägras. Vissa FISA-förfrågningar, som de som görs med hjälp av kryphålet i sektion 702, granskas aldrig individuellt av en domare alls.
Sedan 2014 har FISA-innehållsförfrågningar till Meta ökat med 2 171 %, medan de till Google har stigit med 594 %. Apple, även om de är mindre transparenta med sina register, rapporterade en ökning på 274 % i sådana förfrågningar mellan 2018 och 2023.
EU:s dataförfrågningar har ökat över 1 300 % sedan 2014
Europeiska regeringar kanske inte matchar sin amerikanska motsvarighets rena volym av dataförfrågningar, men de kommer ikapp snabbt. Regeringarna i Europeiska unionens (EU) medlemsländer begärde data om uppskattningsvis 164 000 användarkonton under första halvåret 2024 – en ökning på 1 377 % från de ungefär 11 000 konton dessa samma regeringar gjorde förfrågningar om under andra halvåret 2014.
Under samma tidsperiod steg antalet konton som delades med EU-regeringar av Google med 1 416 %; hos Meta (tidigare Facebook) ökade de med 1 268 %; och hos Apple sköt de upp med 2 777 %.
Tyskland har varit mest aggressiva i att kräva åtkomst till Big Techs rikliga databaser. Under andra halvåret 2024 begärde tyska myndigheter data om ungefär 77 000 konton – flest i EU, och en ökning på 2 484 % från de ungefär 3 000 konton som begärdes under andra halvåret 2014.
Frankrike följde som den näst största begäraren i EU, med franska brottsbekämpande myndigheter som krävde data om ungefär 26 000 konton under första halvåret 2024.
Detta visar att övervakning inte bara är ett amerikanskt problem. Trots EU:s starka retorik om integritet har europeiska regeringar accelererat dataförfrågningar i en takt som överträffar USA.
Google, Meta och Apple utgör världens största övervakningsmaskin
Regeringar har insett tre saker om teknikjättarna:
- De förlitar sig alla på att spåra sina användare för att generera intäkter – och har blivit exceptionellt bra på det.
- De är nästan omöjliga att undvika om du spenderar någon tid online.
- Viktigast av allt, de kan inte införa kryptering utan att undergräva sina affärsmodeller.
Under 2024 begärde en journalist för The Times of London sina data från Meta(nytt fönster) för att se exakt hur mycket information de hade om henne. Hon fick tillbaka 20 000 sidor, inklusive 20 000 interaktioner med webbplatser och appar som inte ens var direkt kopplade till hennes Meta-konton. Tack vare Meta-pixeln och datadelningsavtal med banker, hälsoappar, lokala myndigheter, livsmedelsbutiker, otaliga webbplatser och mer, fanns det inget fönster i hennes liv som Meta inte kunde se in i – och sällan en dag då de inte tog emot hennes data.
Detta är bara en tjänst. Apple och Google har liknande mängder data – om inte mer. Dessa företag övervakar hela ditt digitala liv, sammanställer en detaljerad profil som kan överlämnas på regeringens begäran eller delas med en tredje part. I huvudsak, när ett av dessa företag samlar in din information, har du helt förlorat kontrollen över vem som kan se den.
Förespråkare hävdar att detta helt enkelt är standardpolisarbete under 2000-talet. De flesta dataförfrågningar kräver att en domare godkänner en stämning, och Big Tech-företag kan och gör motstånd mot alltför breda eller omotiverade förfrågningar när de kan. Men även om du säger att de 500 000 dataförfrågningar som gjordes av den amerikanska regeringen alla följde rättsprocessen, finns det fortfarande hundratusentals förfrågningar som aldrig granskades av en domare som företag inte kan bekämpa alls.
Big Tech är regeringens partner i övervakning
För att vara tydlig, vi klandrar inte Big Tech-företag för att de följer lagliga, begränsade dataförfrågningar. Varje företag måste följa lagarna i landet som styr dem. Det finns dock flera problem som spelar in. Först kan brottsbekämpande myndigheter använda alltför breda fullmakter för att få åtkomst till mängder av känsliga data. Dessa “omvända fullmakter” (så kallade eftersom brottsbekämpande myndigheter inte behöver specificera en misstänkt), som geofencing(nytt fönster) eller sökordsfullmakter(nytt fönster), låter brottsbekämpande myndigheter se alla som var i ett specifikt område eller som sökte efter en specifik term under en viss tidsperiod. Utredningar som förlitar sig på dessa data slutar rutinmässigt med att felaktigt identifiera misstänkta, med oskyldiga människor som anklagas för brott, inklusive inbrott(nytt fönster) och mord(nytt fönster). Och i USA låter vissa FISA-förfrågningar och nationella säkerhetsbrev underrättelsetjänster eller FBI få åtkomst till data utan någon rättslig tillsyn.
Detta för oss till det andra problemet. Big Tech-företag vet att dessa missbruk förekommer. Flera av dem hävdar till och med att de bryr sig om din integritet. De kan dock inte tillämpa end-to-end-kryptering eller ens minimera insamlingen av användardata utan att förstöra sina affärsmodeller. År 2023 utgjorde annonser nästan 98 % av Metas(nytt fönster) intäkter(nytt fönster) och 77 % av Alphabets(nytt fönster)(nytt fönster) (specifikt Google Ads). Även om Apples annonsintäkter är relativt små, är de redan större än Snaps eller X:s annonsintäkter(nytt fönster), och växer snabbt. För att skydda sina användares integritet skulle dessa företag i grunden behöva ändra hur de tjänar pengar, vilket inte är något de någonsin har visat något intresse för.
Tills detta händer kommer de att fortsätta övervaka dig och samla in tiotusentals sidor av din information varje år. Och regeringar kommer att fortsätta förse sig själva med denna information.
Vill du ta kontroll över din integritet?
Lika allmänt förekommande som Big Tech är, finns det ett annat sätt. Proton är baserat i Schweiz, ett land med strikta integritetslagar. Vi kan inte agera på en dataförfrågan om den inte har godkänts av de schweiziska myndigheterna. Dessutom säkerställer Protons end-to-end-kryptering att även om vi tar emot en giltig förfrågan, kan vi inte få åtkomst till innehållet i dina meddelanden, filer eller annan känslig information.
Vårt uppdrag är att bygga ett bättre internet där integritet är standard. Vi kräver minimal data för att konfigurera ett konto och erbjuder anonyma betalningsalternativ. Transparens är nyckeln till vårt tillvägagångssätt – vi gör alla våra appar till öppen källkod, delar vilka som utgör vårt team och publicerar alla statliga dataförfrågningar i vår Transparensrapport (vi uppdaterar denna årligen i mars).
Proton tillhandahåller ett säkrare alternativ som säkerställer att dina data är skyddade genom design. I en tid då marginaliserade grupper och individer möter ökande hot, har valet av integritetsfokuserade tjänster aldrig varit viktigare.
