FBI bekræftede i denne uge, at det køber amerikaneres placeringsdata fra kommercielle datamæglere, en praksis der giver myndighederne adgang til følsomme oplysninger uden at indhente dem gennem traditionelle dommerkendelsesbaserede anmodninger.

Denne bekræftelse kom under en høring i Senatets efterretningsudvalg, hvor FBI-direktør Kash Patel sagde, at myndigheden køber “kommercielt tilgængelige oplysninger” til efterforskninger, ifølge Politico(nyt vindue). Udvekslingen udløste øjeblikkelig kritik fra lovgivere, herunder senator Ron Wyden fra Oregon, som sagde, at praksissen rejser alvorlige forfatningsmæssige bekymringer(nyt vindue).

Det er den første bekræftelse siden 2023 på, at FBI igen aktivt køber denne type data.

Sådan kan FBI få adgang til placeringshistorik uden en dommerkendelse

I 2018 afgjorde USA’s højesteret i Carpenter v. United States(nyt vindue), at retshåndhævende myndigheder skal opnå en dommerkendelse for at få adgang til placeringsdata fra teleudbydere. Datamæglere giver dog en anden måde at få lignende oplysninger på.

Myndigheder kan købe lignende datasæt indsamlet via mobilapps, annoncesystemer og andre former for digital sporing i stedet for at anmode om registre direkte fra telefonselskaber. Disse datasæt omfatter ofte detaljeret placeringshistorik, som viser, hvor en person har været, og hvordan vedkommende bevæger sig rundt i verden.

Dette system drives af datamæglere, som indsamler, pakker og sælger personoplysninger med begrænset gennemsigtighed.

Et system bygget på kommerciel sporing

En datamægler indsamler oplysninger fra apps, websteder og tredjepartspartnere. Placeringsdata er en central del af dette system og indsamles ofte gennem rutinemæssige app-tilladelser.

Disse oplysninger kombineres med andre signaler såsom browsingaktivitet, køb og udledte interesser. Resultatet er en detaljeret profil, som kan sælges til en bred vifte af købere, herunder offentlige myndigheder.

Disse data bruges ud over overvågning. De kan forme annoncering og påvirke politiske budskaber på måder, der underminerer demokratiet. Disse datasæt fortsætter med at vokse og bliver i stigende grad analyseret ved hjælp af AI, hvilket gør det lettere at krydshenføre data og afdække dybere mønstre om enkeltpersoner, forstærke eksisterende skævheder og aktivere mere præcis manipulation i stor skala.

Hvorfor dette vækker bekymring

Det fjerde forfatningstillæg sætter grænser for statslig overvågning. Kritikere hævder, at køb af data fra mæglere gør det muligt for myndigheder at få adgang til lignende oplysninger uden disse begrænsninger.

Wyden beskrev under høringen praksissen som et “skandaløst smuthul” uden om de forfatningsmæssige beskyttelser, som rapporteret af The Guardian.

Dataenes omfang er en del af bekymringen. Datamæglere indsamler oplysninger om store befolkningsgrupper, ikke specifikke mistænkte. Det betyder, at placeringsdata knyttet til daglige rutiner kan man få adgang til uden varsel eller samtykke.

Når disse data først er indsamlet, kan det være svært at fjerne dem. Mange mæglere sletter dem ikke, og de samme oplysninger kan dukke op på websteder til personsøgning.

Sådan reducerer De Deres eksponering

De kan ikke fuldt ud forhindre dataindsamling, men De kan reducere, hvor mange oplysninger der ender i disse systemer.

At begrænse app-tilladelser, især for adgang til placering, er et af de mest effektive tiltag. At fjerne ubrugte apps og undgå tjenester, der er afhængige af sporing, reducerer også eksponeringen.

Et VPN (virtuelt privat netværk)(nyt vindue) hjælper ved at maskere Deres IP-adresse(nyt vindue) og kryptere Deres internettrafik. Dette gør det sværere for tredjeparter at knytte Deres aktivitet til Deres identitet, hvilket reducerer mængden af oplysninger, der senere kan sælges.

Hvad dette betyder fremover

FBI’s indrømmelse sætter fokus på, hvordan statslig overvågning fungerer, men det er ikke nyt. Big Tech har længe opereret efter den samme model, høstet brugerdata for profit og betalt milliardbøder som en omkostning ved at drive forretning frem for at indrømme forseelser og vise folk, hvor lidt de værdsætter deres privatliv. Myndigheder som FBI udnytter ganske enkelt dette eksisterende økosystem, hvad enten det sker gennem datamæglere eller Big Tech-virksomheder.

Apps og tjenester indsamler løbende Deres mest værdifulde og følsomme oplysninger, som kan pakkes, kombineres med andre datasæt og sælges gennem et voksende kommercielt marked. Dette system er kun blevet mere forfinet med tiden, især fordi store sprogmodeller (LLM’er) gør det lettere at analysere, krydshenføre og udtrække indsigt fra enorme mængder oplysninger. Når disse data først kommer ind i systemet, bliver kontrollen over dem vanskelig. Man kan få adgang til dem, analysere dem og genbruge dem på måder, som er svære at se og endnu sværere at udfordre.

At reducere, hvor mange data De genererer i første omgang, er dog en af de mest effektive måder at holde sig ude af det på.