Das FBI bestätigte diese Woche, dass es die Standortdaten von Amerikanern von kommerziellen Datenhändlern kauft – eine Praxis, die der Regierung Zugang zu sensiblen Informationen verschafft, ohne sie über traditionelle Anfragen auf Grundlage eines richterlichen Beschlusses zu erhalten.

Diese Bestätigung erfolgte während einer Anhörung des Geheimdienstausschusses des Senats, bei der FBI-Direktor Kash Patel laut Politico(neues Fenster) sagte, die Behörde kaufe „kommerziell verfügbare Informationen“ für Ermittlungen. Der Austausch löste sofort Kritik von Gesetzgebern aus, darunter Senator Ron Wyden aus Oregon, der sagte, die Praxis werfe ernsthafte verfassungsrechtliche Bedenken auf(neues Fenster).

Es ist die erste Bestätigung seit 2023, dass das FBI diese Art von Daten wieder aktiv kauft.

Wie das FBI ohne richterlichen Beschluss auf den Standortverlauf zugreifen kann

Im Jahr 2018 entschied der Oberste Gerichtshof der USA in Carpenter v. United States(neues Fenster), dass Strafverfolgungsbehörden einen richterlichen Beschluss einholen müssen, um auf Standortdaten von Telekommunikationsanbietern zugreifen zu können. Datenhändler bieten jedoch einen anderen Weg, an ähnliche Informationen zu gelangen.

Behörden können ähnliche Datensätze erwerben, die über mobile Apps, Werbesysteme und andere Formen des digitalen Trackings erhoben wurden, anstatt Aufzeichnungen direkt von Telefongesellschaften anzufordern. Diese Datensätze enthalten oft einen detaillierten Standortverlauf, der zeigt, wo eine Person war und wie sie sich fortbewegt.

Dieses System wird von Datenhändlern angetrieben, die personenbezogene Informationen mit begrenzter Transparenz sammeln, bündeln und verkaufen.

Ein System, das auf kommerzieller Verfolgung basiert

Ein Datenhändler sammelt Informationen von Apps, Websites und Drittanbieter-Partnern. Standortdaten sind ein zentraler Bestandteil dieses Systems und werden oft über Standortdienste(neues Fenster) erfasst, die durch routinemäßige App-Berechtigungen und im Hintergrund laufende Apps aktiviert werden.

Diese Informationen werden mit anderen Signalen wie Surfaktivitäten, Käufen und abgeleiteten Interessen kombiniert. Das Ergebnis ist ein detailliertes Profil, das an eine Vielzahl von Käufern verkauft werden kann, darunter Regierungsbehörden.

Diese Daten werden nicht nur für Überwachung verwendet. Sie können Werbung prägen und politische Botschaften auf eine Weise beeinflussen, die die Demokratie untergräbt. Diese Datensätze wachsen weiter und werden zunehmend mithilfe von KI analysiert, was es einfacher macht, Daten abzugleichen und tiefere Muster über Einzelpersonen aufzudecken, bestehende Verzerrungen zu verstärken und eine präzisere Manipulation im großen Maßstab zu ermöglichen.

Warum das Bedenken auslöst

Der vierte Verfassungszusatz setzt staatlicher Überwachung Grenzen. Kritiker argumentieren, dass der Kauf von Daten von Händlern es Behörden ermöglicht, ohne diese Beschränkungen auf ähnliche Informationen zuzugreifen.

Wyden bezeichnete die Praxis während der Anhörung laut The Guardian als einen „empörenden Trick“, um verfassungsrechtliche Schutzmaßnahmen zu umgehen.

Der Umfang der Daten ist Teil des Problems. Datenhändler sammeln Informationen über große Bevölkerungsgruppen, nicht über bestimmte Verdächtige. Das bedeutet, dass auf Standortdaten, die mit dem Alltag verknüpft sind, ohne Benachrichtigung oder Zustimmung zugegriffen werden kann.

Sobald diese Daten gesammelt wurden, kann es schwierig sein, sie zu entfernen. Viele Händler löschen sie nicht, und dieselben Informationen können auf People-Finder-Websites auftauchen.

So verringerst du dein Risiko

Du kannst die Datenerfassung nicht vollständig verhindern, aber du kannst verringern, wie viele Informationen in diese Systeme gelangen.

Das Einschränken von App-Berechtigungen und das Ausschalten von Standortdiensten(neues Fenster) ist einer der effektivsten Schritte. Das Entfernen ungenutzter Apps und das Vermeiden von Diensten, die auf Tracking angewiesen sind, verringert ebenfalls das Risiko.

Ein VPN (virtuelles privates Netzwerk)(neues Fenster) hilft, indem es deine IP-Adresse(neues Fenster) maskiert und deinen Internetverkehr verschlüsselt. Dadurch wird es für Dritte schwieriger, deine Aktivitäten mit deiner Identität zu verknüpfen, was die Menge an Informationen reduziert, die später verkauft werden kann.

Was das für die Zukunft bedeutet

Das Eingeständnis des FBI lenkt die Aufmerksamkeit darauf, wie staatliche Überwachung funktioniert, aber neu ist das nicht. Big Tech arbeitet schon lange nach demselben Modell, sammelt Benutzerdaten für Profit und zahlt Geldstrafen in Milliardenhöhe als Preis des Geschäfts, statt Fehlverhalten einzugestehen und den Menschen zu zeigen, wie wenig ihre Privatsphäre wertgeschätzt wird. Regierungsbehörden wie das FBI greifen einfach auf dieses bestehende Ökosystem zu, sei es über Datenhändler oder Big-Tech-Unternehmen.

Apps und Dienste sammeln fortlaufend deine wertvollsten und sensibelsten Informationen, die gebündelt, mit anderen Datensätzen kombiniert und über einen wachsenden kommerziellen Markt verkauft werden können. Dieses System wurde im Laufe der Zeit nur noch perfektioniert, besonders da große Sprachmodelle (LLMs) es erleichtern, riesige Informationsmengen zu analysieren, abzugleichen und Erkenntnisse daraus zu gewinnen. Sobald diese Daten in das System gelangen, wird es schwierig, die Kontrolle darüber zu behalten. Auf sie kann zugegriffen, sie können analysiert und auf Arten wiederverwendet werden, die schwer zu erkennen und noch schwerer anzufechten sind.

Die Menge der Daten zu verringern, die du überhaupt erst erzeugst, ist jedoch eine der wirksamsten Möglichkeiten, dich daraus herauszuhalten.