Gli studenti vengono convogliati nell’ecosistema di Google

Se sei il genitore di uno studente, conosci bene i molti modi in cui la tecnologia svolge un ruolo nell’istruzione di tuo figlio.

Forse non ti rendi conto che il laptop gratuito fornito dalla scuola di tuo figlio, o il software che usa, potrebbe monitorare ogni sua mossa.a0

L’uso diffuso di laptop gratuiti e software didattici (a tutti i livelli scolastici negli Stati Uniti) significa che i bambini vengono convogliati in ecosistemi tecnologici senza il consenso dei genitori. Questo dovrebbe far scattare l’allarme per i genitori ovunque.a0

Secondo la Electronic Frontier Foundation (EFF), gli studenti ricevono spesso gratuitamente tecnologie educative (ed tech) come i Chromebook di Google, laptop Apple o Windows e tablet come l’iPad o Microsoft Surface, direttamente tramite le loro scuole. Questo ha portato a vari problemi.

Per esempio, nel caso Robbins v. Lower Merion School District(nuova finestra), un distretto scolastico ha distribuito agli studenti MacBook gratuiti con webcam integrate e poi ha acquisito di nascosto più di 66.000 immagini, comprese immagini di studenti nelle loro camere da letto a casa.

La preoccupazione più ampia per la privacy è che le scuole impongono agli studenti di studiare all’interno di piattaforme Big Tech come Google, che possono raccogliere, centralizzare e conservare enormi quantità di informazioni personali come parte della normale vita in classe.

• Come Google trasforma le classi in pipeline di dati
• I genitori reagiscono con azioni legali
• Creare una “fedeltà a vita” fin dall’inizio
• Come proteggere tuo figlio
• Un inizio digitale più sicuro per gli studenti

Come Google trasforma le classi in pipeline di dati

Le scuole spesso si affidano a Google Workspace for Education e Microsoft 365 Education per i compiti, la comunicazione in classe, la condivisione di documenti e la valutazione, il che significa che una gran parte dell’attività degli studenti passa attraverso un numero ristretto di piattaforme Big Tech.

Google afferma che gli account Workspace for Education sono regolati da una speciale informativa sulla privacy per l’istruzione, e Microsoft afferma che i suoi servizi trattano dati personali e raccolgono dati diagnostici per mantenere i prodotti sicuri e funzionanti. Questo non significa automaticamente che una delle due aziende venda i dati degli studenti, ma significa che questi sistemi possono diventare grandi pipeline centralizzate di informazioni sugli studenti.

Una volta che la vita scolastica di un bambino passa attraverso queste piattaforme, molte informazioni sensibili possono accumularsi in un unico posto: nomi, indirizzi email scolastici, elenchi delle classi, compiti, messaggi, file, cronologia di login, informazioni sul dispositivo e talvolta dati condivisi con app di terze parti collegate.

Le linee guida di Google per le scuole(nuova finestra) affermano che gli amministratori possono attivare servizi di terze parti con gli account degli studenti e autorizzare la divulgazione dei dati richiesti da tali servizi, e consigliano alle scuole di comunicare con i genitori e ottenere il consenso dove opportuno.

Considerata la lunga storia di Google fatta di controversie sulla privacy, indagini, accordi e multe miliardarie, i genitori hanno buoni motivi per essere scettici verso promesse sulla privacy che esistono soprattutto sulla carta.

Quando così tanta attività degli studenti passa attraverso un unico ecosistema aziendale che mantiene un accesso continuo ai dati, diventa più facile creare profili dettagliati del comportamento, delle abitudini e dell’attività online dei bambini, spesso senza che le famiglie capiscano pienamente cosa viene raccolto. Anche se questi dati non vengono usati per la pubblicità, possono comunque essere condivisi con terze parti, divulgati in risposta a richieste governative, usati per addestrare sistemi di IA o esposti in una violazione dei dati, anche in modi che potrebbero favorire abusi con i deepfake.

I genitori reagiscono con azioni legali

Una causa federale (Schwarz v. Google LLC(nuova finestra)), presentata a San Francisco presso la US District Court nel 2025, sostiene che Google utilizzi tecnologie di tracciamento per registrare l’attività su internet degli studenti, inclusi i siti web e le app che usano, per creare un profilo, o un’impronta digitale(nuova finestra), specifici per ciascuno studente, senza il consenso dei genitori. La causa afferma che queste impronte digitali dettagliate degli studenti consentono a Google di prendere di mira le scuole per i propri scopi di marketing, usando annunci altamente mirati con dati specifici sugli studenti iscritti per vendere più prodotti.a0

Nel 2020, una causa federale presentata in New Mexico sosteneva che Google avesse raccolto segretamente informazioni sugli studenti, inclusi dati di posizione, cronologia internet, termini di ricerca, cronologia di YouTube, elenchi di contatti, password e registrazioni vocali.a0

Entrambe le cause sostengono che Google abbia violato il Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA), che impone alle aziende di ottenere un “consenso verificabile dei genitori” per i minori di 13 anni se vengono raccolti dati personali.a0

Se una scuola paga e utilizza un ecosistema educativo, in genere non ci sono alternative(nuova finestra). Alcuni distretti scolastici offrono agli studenti un modo per rinunciare, ma molti non lo fanno. Invece, nella maggior parte delle scuole che usano Workspace for Education o i Chromebook di Google, ci si aspetta che gli studenti utilizzino quei prodotti, dando a Google accesso illimitato ai loro dati.

Creare una “fedeltà a vita” fin dall’inizio

Secondo i ricorrenti nel caso Schwarz v. Google, quasi il 70% delle scuole negli Stati Uniti usa i prodotti Workspace for Education di Google nelle aule. Più di 30 milioni di studenti, insegnanti e amministratori utilizzano i servizi Workspace for Education di Google, secondo l’EFF.

I ricorrenti sostengono che i servizi di Google violino il Quarto Emendamento, il Children’s Online Privacy Protection Act e il California Invasion of Privacy Act.

Google ha negato queste accuse(nuova finestra), ma documenti trapelati da presentazioni interne di Google mostrano gli sforzi organizzati dell’azienda per incoraggiare la dipendenza dai suoi prodotti fin dalla tenera età.

Queste slide mostrano il colosso tech sostenere la necessità di “far entrare i bambini nell’ecosistema di Google(nuova finestra)” per creare fedeltà al marchio e fiducia nell’arco della vita di uno studente — proprio come la cultura interna di Meta(nuova finestra) è stata descritta come incline a vedere i bambini non solo come utenti da proteggere, ma come un pubblico da conquistare presto e trattenere per anni.

Nei documenti di Google compaiono inviti a “investire nelle scuole”, con enfasi sulla notorietà del marchio, sull’uso dei Chromebook di Google nelle scuole per influenzare abitudini e decisioni d’acquisto in età più avanzata e sull’ottenere una “fedeltà per tutta la vita”, a partire dal sistema scolastico.

Gli avvocati che rappresentano Google sostengono che, in base alle norme della Federal Trade Commission adottate durante il COVID, il colosso tech non ha bisogno del consenso dei genitori(nuova finestra), ma solo di quello delle scuole, per essere conforme al Children’s Online Privacy Protection Act.

Google afferma di non usare i dati degli studenti per indirizzare gli annunci pubblicitari, ma in passato l’azienda ha già affrontato accuse simili — e ha perso. Nel 2019, la Federal Trade Commission (FTC) ha multato Google per 170 milioni di dollari per aver raccolto informazioni personali di minori “consapevolmente e illegalmente” e averle usate “per trarne profitto prendendoli di mira con annunci”, secondo il The New York Times(nuova finestra).

Nel 2022, il gruppo di advocacy Human Rights Watch ha analizzato 164 diverse app di tecnologia educativa(nuova finestra) e siti web in 49 paesi, stabilendo che l’89% di questi prodotti poteva violare la privacy degli studenti.

Come proteggere tuo figlio

La scuola serve a imparare, non all’estrazione di dati. Ecco cosa puoi fare per tenere al sicuro tuo figlio:

• Parla con tuo figlio dell’importanza della privacy su internet. Parla regolarmente con lui delle sue abitudini di navigazione e del perché il tracciamento delle sue attività online sia importante. 
• Verifica con il distretto scolastico di tuo figlio se è prevista un’opzione di rinuncia.
• Consiglia a tuo figlio di usare la modalità Incognito quando usa Google Chrome o un Chromebook di Google. 
• Incoraggia tuo figlio a usare il laptop o tablet fornito dalla scuola solo per scopi didattici e a usare un dispositivo personale per la navigazione e i social media. 
• Parla di buone pratiche digitali, come rendere privati i profili sui social media, creare password sicure e altro ancora.
• Disattiva il tracciamento della posizione(nuova finestra) nelle app di tuo figlio.
• Crea un account Proton Mail gratuito per tuo figlio, così le sue informazioni sensibili saranno sempre crittografate. 

Un inizio digitale più sicuro per gli studenti

La privacy di tuo figlio non dovrebbe dover essere sacrificata per andare a scuola. E tutti gli studenti, ovunque vivano, dovrebbero avere il diritto di iniziare la loro vita digitale senza essere tracciati, profilati o trattati come una fonte di dati per Big Tech.

Noi di Proton crediamo che la privacy sia un diritto fondamentale, non un compromesso che aziende Big Tech come Google possano sfruttare per i propri scopi. Il primo indirizzo email di un bambino spesso diventa una parte duratura della sua identità online, ed è per questo che quel primo passo dovrebbe iniziare con la privacy, non con la sorveglianza.

Con Proton Mail, i genitori possono riservare un indirizzo email privato per il proprio figlio, offrendogli un inizio più sicuro online prima che le piattaforme scolastiche, i giochi e le app inizino a richiedere l’accesso alle informazioni personali.

Proton — senza investitori né ricavi pubblicitari, e sostenuta dal nostro azionista di maggioranza, la Proton Foundation, un’organizzazione senza scopo di lucro — si dedica a costruire un internet più sicuro e aperto per tutti, bambini compresi. A differenza delle piattaforme Big Tech costruite attorno alla raccolta di dati, Proton Mail è progettato per proteggere per impostazione predefinita le informazioni di tuo figlio con crittografia end-to-end e crittografia zero-access, oltre a un modello di business che non dipende dallo sfruttamento dei dati personali.