Als u de ouder bent van een leerling, bent u bekend met de vele manieren waarop technologie een rol speelt in het onderwijs van uw kind.

Wat u zich misschien niet realiseert, is dat de gratis laptop die de school van uw kind heeft verstrekt, of de software die erop draait, mogelijk elke beweging van uw kind volgt.

Het alomtegenwoordige gebruik van gratis laptops en educatieve software (dat op alle onderwijsniveaus in de Verenigde Staten plaatsvindt) betekent dat kinderen zonder toestemming van de ouders in technologische ecosystemen worden geleid. Dit zou bij ouders overal alarmbellen moeten doen rinkelen.

Volgens de Electronic Frontier Foundation (EFF) krijgen leerlingen via hun scholen vaak gratis educatieve technologie (edtech) verstrekt, zoals Google Chromebooks, Apple- of Windows-laptops, en tablets zoals de iPad of Microsoft Surface. Dit heeft tot verschillende problemen geleid.

Bijvoorbeeld in Robbins v. Lower Merion School District(nieuw venster), verstrekte een schooldistrict leerlingen gratis Mac-laptops met ingebouwde webcams en nam vervolgens in het geheim meer dan 66.000 beelden op, inclusief van leerlingen thuis in hun slaapkamers.

De bredere zorg op het gebied van privacy is dat scholen van leerlingen eisen dat ze leren binnen Big Tech-platforms zoals Google, die enorme hoeveelheden persoonlijke informatie kunnen verzamelen, centraliseren en bewaren als onderdeel van het dagelijkse klasseleven.

Hoe Google klaslokalen in pijpleidingen voor gegevens verandert

Scholen vertrouwen vaak op Google Workspace for Education en Microsoft 365 Education voor huiswerk, klascommunicatie, het delen van documenten en het beoordelen, wat betekent dat een groot deel van de activiteiten van leerlingen via een klein aantal Big Tech-platforms verloopt.

Google stelt dat accounts voor Workspace for Education worden beheerst door een speciale privacyverklaring voor het onderwijs, en Microsoft stelt dat haar diensten persoonlijke gegevens verwerken en diagnostische gegevens verzamelen om producten veilig en werkend te houden. Dat betekent niet automatisch dat een van beide bedrijven gegevens van leerlingen verkoopt, maar wel dat deze systemen grote, gecentraliseerde pijpleidingen voor leerlinginformatie kunnen worden.

Zodra het schoolleven van een kind via die platforms verloopt, kan veel gevoelige informatie zich op één plek ophopen: namen, e-mailadressen van de school, klasroosters, opdrachten, berichten, bestanden, inloggeschiedenis, apparaatinformatie en soms gegevens die worden gedeeld met verbonden apps van derden.

Googles eigen richtlijnen voor scholen(nieuw venster) stellen dat beheerders diensten van derden kunnen inschakelen voor accounts van leerlingen en toestemming kunnen geven voor de openbaarmaking van gegevens die door deze diensten worden opgevraagd, en raden scholen aan om met ouders te communiceren en waar nodig toestemming te verkrijgen.

Gezien Googles lange geschiedenis van privacycontroverses, onderzoeken, schikkingen en miljardenboetes, hebben ouders reden om sceptisch te zijn over privacybeloften die voornamelijk op papier bestaan.

Wanneer zoveel activiteiten van leerlingen door een enkel bedrijfsecosysteem stromen dat voortdurend toegang behoudt tot gegevens, wordt het gemakkelijker om gedetailleerde profielen op te bouwen van het gedrag, de gewoonten en de online activiteit van kinderen, vaak zonder dat gezinnen volledig begrijpen wat er wordt verzameld. Zelfs als die gegevens niet worden gebruikt voor advertenties, kunnen ze toch worden gedeeld met derden, openbaar worden gemaakt in reactie op overheidsverzoeken, worden gebruikt om AI-systemen te trainen, of worden blootgesteld in een datalek, ook op manieren die deepfake-misbruik mogelijk zouden kunnen maken.

Ouders verzetten zich via rechtszaken

Een federale rechtszaak (Schwarz v. Google LLC(nieuw venster)), in 2025 aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank in San Francisco, stelt dat Google trackingtechnologie gebruikt om de internetactiviteit van leerlingen vast te leggen, inclusief de websites en apps die ze gebruiken, om zonder toestemming van de ouders een profiel, of vingerafdruk(nieuw venster), aan te maken dat specifiek is voor elke leerling. De rechtszaak beweert dat deze gedetailleerde vingerafdrukken van leerlingen Google in staat stellen scholen te targeten voor zijn eigen marketingdoeleinden, waarbij gebruik wordt gemaakt van zeer gerichte advertenties met specifieke gegevens over ingeschreven leerlingen om meer producten te verkopen.

In 2020 stelde een federale rechtszaak die in New Mexico werd aangespannen, dat Google in het geheim leerlingeninformatie verzamelde, waaronder locatiegegevens, internetgeschiedenis, zoektermen, YouTube-geschiedenis, contactenlijsten, wachtwoorden en spraakopnamen.

Beide rechtszaken beweren dat Google de Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) heeft geschonden, die bedrijven verplicht om “controleerbare toestemming van de ouders” te verkrijgen voor kinderen onder de 13 jaar als er persoonlijke gegevens worden verzameld.

Als een school betaalt voor een educatief ecosysteem en dit gebruikt, zijn er doorgaans geen alternatieven(nieuw venster). Sommige schooldistricten bieden leerlingen een manier om zich af te melden, maar vele doen dat niet. In plaats daarvan wordt van de meeste leerlingen op scholen die Workspace for Education of Chromebooks van Google gebruiken, verwacht dat ze die producten gebruiken, waardoor Google onbeperkte toegang krijgt tot hun eigen gegevens.

Onboarding “loyaliteit voor het leven”

Volgens de aanklagers in Schwarz v. Google, gebruikt bijna 70% van de scholen in de Verenigde Staten de Workspace for Education-producten van Google in de klas. Meer dan 30 miljoen studenten, leraren en beheerders gebruiken de Workspace for Education-diensten van Google, aldus het EFF.

De aanklagers beweren dat de diensten van Google in strijd zijn met het Vierde Amendement, de Children’s Online Privacy Protection Act en de California Invasion of Privacy Act.

Google heeft deze beschuldigingen ontkend(nieuw venster), maar uitgelekte documenten van interne Google-presentaties tonen de georganiseerde inspanningen van het bedrijf aan om afhankelijkheid van hun producten aan te moedigen, al vanaf jonge leeftijd.

Deze presentatiedia’s tonen hoe de technologiegigant argumenteert voor het “onboarden van kinderen in het ecosysteem van Google(nieuw venster)” om merkloyaliteit en vertrouwen op te bouwen gedurende de hele levensduur van een student — vergelijkbaar met hoe de interne cultuur van Meta(nieuw venster) is beschreven als het zien van kinderen, niet alleen als gebruikers om te beschermen, maar als een doelgroep om vroeg vast te leggen en jarenlang te behouden.

In de documenten van Google zijn oproepen opgenomen om te “investeren in scholen”, met de nadruk op naamsbekendheid, het gebruik van Google Chromebooks op scholen om aankooppatronen en beslissingen op latere leeftijd te beïnvloeden, en het verdienen van “loyaliteit voor het leven”, beginnend in het schoolsysteem.

Advocaten die Google vertegenwoordigen, stellen dat volgens de regels van de Federal Trade Commission uit het COVID-tijdperk de technologiegigant geen toestemming van ouders nodig heeft(nieuw venster), alleen van scholen, om te voldoen aan de Children’s Online Privacy Protection Act.

Google zegt dat het geen studentengegevens gebruikt om advertenties te targeten, maar het bedrijf heeft eerder te maken gehad met vergelijkbare beschuldigingen — en heeft deze verloren. In 2019 beboette de Federal Trade Commission (FTC) Google voor 170 miljoen dollar vanwege het “bewust en illegaal” verzamelen van persoonlijke informatie van kinderen en het gebruik daarvan “om winst te maken door hen te targeten met advertenties,” aldus The New York Times(nieuw venster).

In 2022 heeft de belangenbehartigingsgroep Human Rights Watch 164 verschillende ed-tech-apps en websites geanalyseerd(nieuw venster) in 49 landen, en vastgesteld dat 89% van dergelijke producten de mogelijkheid had om inbreuk te maken op de privacy van studenten.

Hoe u uw kind veilig houdt

Een diagram met tips voor hoe u de privacy van uw kind online kunt beschermen als het gaat om studentengegevens

School is bedoeld om te leren, niet voor datamining. Hier is wat u kunt doen om uw kind veilig te houden:

  • Praat met uw kind over het belang van internetprivacy. Voer regelmatig gesprekken over surfgedrag en waarom het volgen van hun online bewegingen belangrijk is. 
  • Neem contact op met het schooldistrict van uw kind om te zien of er een opt-out-alternatief wordt aangeboden.
  • Adviseer uw kind om de Incognito-modus te gebruiken bij het gebruik van Google Chrome of een Google Chromebook. 
  • Moedig uw kind aan om hun door de school verstrekte laptop of tablet alleen voor educatieve doeleinden te gebruiken en een persoonlijk apparaat te gebruiken voor browsen en sociale media. 
  • Bespreek goede internethygiëne, zoals het privé maken van sociale mediaprofielen, het creëren van sterke wachtwoorden en meer.
  • Schakel locatietracking uit(nieuw venster) op de apps van uw kind.
  • Maak een gratis Proton Mail-account aan voor uw kind zodat hun gevoelige informatie altijd versleuteld is. 

Een veiligere digitale start voor studenten

De privacy van uw kind mag niet hoeven te worden opgeofferd om naar de les te gaan. En alle studenten, ongeacht waar ze wonen, zouden het recht moeten hebben om hun digitale leven te beginnen zonder te worden gevolgd, geprofileerd of behandeld als een gegevensbron voor Big Tech.

Bij Proton geloven we dat privacy een grondrecht is, geen compromis om te worden geëxploiteerd door Big Tech-bedrijven zoals Google voor hun eigen doeleinden. Het eerste e-mailadres van een kind wordt vaak een blijvend deel van wie ze online zijn, en daarom zou die eerste stap moeten beginnen met privacy, niet met surveillance.

Met Proton Mail kunnen ouders een privé-e-mailadres reserveren voor hun kind, waardoor ze een veiligere start online krijgen voordat schoolplatforms, games en apps toegang tot persoonlijke informatie beginnen te eisen.

Proton — zonder investeerders of advertentie-inkomsten, en gesteund door onze meerderheidsaandeelhouder, de non-profit Proton Foundation — zet zich in voor het bouwen van een veiliger, opener internet voor iedereen, inclusief kinderen. In tegenstelling tot Big Tech-platforms die zijn gebouwd rond gegevensverzameling, is Proton Mail ontworpen om de informatie van uw kind standaard te beschermen met end-to-end en zero-access versleuteling, en een bedrijfsmodel dat niet afhankelijk is van het exploiteren van persoonlijke gegevens.

Reserveer de privé-e-mail van uw kind