米国の議員は、アプリストアがユーザーの年齢を検証し、親の同意を管理する方法を変更する新しい法律を検討しています。App Store Accountability Actにより、主要なアプリストアは、未成年者がアプリをダウンロードしたり、アプリ内購入を行ったりする前に、ユーザーの年齢カテゴリを確認し、親の承認を得ることが義務付けられます。

支持者は、この措置により親が子供の使用するアプリをよりよく理解し、管理できるようになると述べています。一方、批判者は、企業に機密の個人情報の収集と保存を義務付けることで、新たなプライバシーおよびセキュリティのリスクをもたらす可能性があると主張しています。

App Store Accountability Actがもたらすもの

App Store Accountability Act（下院法案第3149号）(新しいウィンドウ)は、2025年5月に米国下院でジョン・ジェームズ下院議員（ミシガン州選出・共和党）およびガス・ビラリキス下院議員（フロリダ州選出・共和党）によって提出されました。この法案は、親にアプリに関するよりクリアな情報を提供し、未成年者のために親の同意を義務付けることで、オンラインの子供たちを保護することを目的としています。

この提案は、米国内で500万人以上のユーザーを持つ大規模なアプリストアプロバイダーに適用されます。

法律が制定された場合、アプリストアには以下のことが義務付けられます。

  • アカウント作成時に年齢情報を要求し、ユーザーの年齢カテゴリを検証する。
  • ユーザーを、13歳未満、13〜15歳、16〜17歳、成人などの年齢カテゴリに分類する。
  • 未成年者がアプリをダウンロードしたり購入したりする前に、検証済みの親のアカウントにリンクする。
  • 未成年者がアプリにアクセスしたり、アプリ内購入を行ったりする前に、検証可能な親の同意を得る。
  • アプリが、ユーザーが未成年であるかどうか、および親の同意が得られているかどうかを判断できるように、年齢カテゴリのシグナルをアプリ開発者と共有する。

また、この法案は、新しいデータ収集慣行や収益化機能など、アプリに大きな変更が加えられた場合に、アプリストアに通知することをアプリ開発者に義務付けています。それらの変更が未成年者に影響を与える場合、アプリストアはアカウントにリンクされた親に通知し、新たに親の同意を得る必要があります。

連邦取引委員会がこの法律を執行し、州司法長官もコンプライアンスを怠った企業に対して法的措置を講じることができるようになります。

年齢確認の仕組み

提案されている法律に基づき、ユーザーはアプリストアのアカウントを作成する際に年齢情報を提供します。その後、アプリストアは、正確性を合理的に確保するように設計された商用の年齢確認方法(新しいウィンドウ)を使用して、その情報を検証します。

ユーザーが未成年者であると特定された場合、そのアカウントは検証済みの親のアカウントに接続されなければなりません。その後、親は、子供がアプリをダウンロードしたり購入したりする前に、検証可能な親の同意(新しいウィンドウ)を提供します。

アプリストアは、ユーザーが子供、10代、成人のいずれであるか、また親の同意が得られているかどうかを示す年齢カテゴリのシグナルをアプリ開発者に送信します。

州法とTexas App Store Accountability Act

ユタ州、テキサス州、ルイジアナ州、アラバマ州などいくつかの州では、同様のアプリストア年齢確認法が可決されています。

これらの法律の一部は、法的な課題に直面しています。例えば、ある連邦裁判所は、アプリストアにすべてのユーザーの年齢をアプリストアレベルで確認することを義務付けるテキサス州法の(新しいウィンドウ)施行を阻止しました(新しいウィンドウ)。判事はこの要件を、書店が入店を許可する前にすべての客のIDを確認することを強制することに例えました。

App Store Accountability Actに関するプライバシーおよびセキュリティ上の懸念

多くの政策立案者がオンラインの子供に対する保護の強化をサポートしている一方で、批判者はApp Store Accountability Actで採用されたアプローチについてプライバシーの懸念を提起(新しいウィンドウ)しています。

懸念の1つは、年齢制限を必要としないアプリをダウンロードしたいだけの場合でも、大人を含むすべてのユーザーが年齢を確認する必要があることです。これには、ユーザーが政府発行のIDや生体認証データなどの識別情報を提供することが義務付けられる可能性があります。

一部のプライバシー擁護派はまた、一元化された年齢確認システムが、機密の個人情報を含む新しいデータベースを作成する可能性があり、それがハッカーやデータ侵害の標的になる可能性があると警告しています。

また、ユーザーはアプリストアからアプリをダウンロードする代わりに、ウェブブラウザを介して多くのオンラインサービスにアクセスできるため、このシステムは簡単にバイパスできると主張する人もいます。

今後の展開

この法案は最近、下院エネルギー・商業委員会(新しいウィンドウ)を通過しました。次のステップは下院本会議での投票になります。

しかし、この法案が法律になる前には、上院での修正の可能性や、プライバシー、セキュリティ、オンラインで子供を保護する最も効果的な方法をめぐる継続的な議論など、依然としてハードルが残されています。