Wetgevers in de Verenigde Staten overwegen nieuwe wetgeving die de manier zal veranderen waarop een app store de leeftijd van een gebruiker controleert en hoe ze ouderlijke toestemming beheren. De App Store Accountability Act vereist van elke grote App Store om de leeftijdscategorieën van de gebruiker te verifiëren en goedkeuring van ouders te verkrijgen voordat minderjarigen een app mogen downloaden of in-app aankopen mogen doen.
Voorstanders zeggen dat de maatregel ouders zou helpen om een app (apps) die hun kinderen gebruiken beter te begrijpen en te controleren. Critici beweren echter dat dit een nieuw risico op het gebied van privacy en veiligheid kan introduceren doordat bedrijven gevoelige, persoonlijke informatie moeten verzamelen en opslaan.
Wat de App Store Accountability Act zou doen
De App Store Accountability Act (H.R. 3149)(nieuw venster) werd in mei 2025 in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden geïntroduceerd door de Afgevaardigden John James (R-MI) en Gus Bilirakis (R-FL). Het wetsvoorstel is bedoeld om kinderen online te beschermen door ouders duidelijkere (wissen) informatie (s) over een app te geven en ouderlijke toestemming voor minderjarigen te eisen.
Het voorstel zou van toepassing zijn op grote aanbieders van een app store met meer dan vijf miljoen gebruikers (gebruiker) in de Verenigde Staten.
Indien deze wet wordt aangenomen, vereist de wet van een app store dat ze voldoen Aan:
- Leeftijdsinformatie aan te vragen en de leeftijdscategorie van de (s) gebruiker te verifiëren wanneer een account wordt aangemaakt.
- Elke gebruiker onder te brengen in leeftijdscategorieën, inclusief onder de 13, 13–15, 16–17 en volwassenen.
- Minderjarigen te koppelen (koppeling) aan een geverifieerd ouderlijk account voordat ze een app (apps) kunnen downloaden of aankopen kunnen doen.
- Verifieerbare toestemming van de ouders te verkrijgen voordat minderjarigen toegang krijgen tot een app of in-app-aankopen doen.
- Signalen over de leeftijdscategorie te delen met app-ontwikkelaars, zodat de app kan bepalen of de gebruiker een minderjarige is en of er toestemming van de ouders is verleend.
Het wetsvoorstel vereist ook dat app-ontwikkelaars app stores waarschuwen als hun app belangrijke wijzigingen ondergaat, zoals een nieuwe gegevensverzamelingspraktijk of monetisatie-functie. Als deze wijzigingen betrekking hebben op minderjarigen, moet de app store de ouder informeren die aan het account (koppeling) is gekoppeld en opnieuw toestemming van de ouders vragen.
De Federal Trade Commission zou de wet handhaven, en procureurs-generaal van staten zouden ook juridische stappen kunnen ondernemen tegen bedrijven die niet aan de vereisten voldoen.
Hoe leeftijdsverificatie zou werken
Volgens de voorgestelde wet verstrekt de gebruiker leeftijdsinformatie bij het aanmaken van een account voor de app store. Een app store verifieert die informatie dan met een commercieel beschikbare methode voor leeftijdsverificatie(nieuw venster) die is ontworpen om de nauwkeurigheid redelijkerwijs te garanderen.
Als de gebruiker wordt geïdentificeerd als een minderjarige, moet het account verbinden (connect) met een geverifieerd ouderlijk account. Ouders geven vervolgens verifieerbare ouderlijke toestemming(nieuw venster) voordat het kind een app kan downloaden of aankopen kan doen.
De app store zou een leeftijdscategorie signaal verzenden (verzonden) naar app-ontwikkelaars om aan te geven of de gebruiker een kind, tiener of volwassene is, en of ouderlijke toestemming is verkregen.
Staatswetten en de Texas App Store Accountability Act
Verschillende staten, waaronder Utah, Texas, Louisiana en Alabama, hebben vergelijkbare wetten aangenomen voor leeftijdsverificatie in een app store.
Enkele van deze wetten stuiten echter op juridische uitdagingen. Zo blokkeerde een federale rechtbank (s) de handhaving(nieuw venster) van een wet in Texas die elke app store verplicht (nieuw venster) om de leeftijd van de gebruiker te verifiëren op het niveau van de app store, waarbij een rechter de eis vergeleek met het dwingen van boekwinkels om de identiteit van elke klant te controleren voor ze naar binnen mogen.
Zorgen over de privacy en veiligheid met betrekking tot de App Store Accountability Act
Hoewel veel beleidsmakers online een sterkere bescherming voor kinderen (support) steunen, hebben critici zorgen geuit over de privacy(nieuw venster) bij de aanpak in de App Store Accountability Act.
Een van de zorgen is dat elke gebruiker—inclusief volwassenen—hun leeftijd zou moeten verifiëren, zelfs als zij alleen de app (apps) willen downloaden waarvoor geen leeftijdsbeperkingen gelden. Dit zou een gebruiker ertoe dwingen om identificerende informatie zoals een door de overheid uitgegeven ID of biometrische gegevens te verstrekken.
Sommige voorstanders van privacy waarschuwen ook dat gecentraliseerde systemen voor leeftijdsverificatie nieuwe databases kunnen creëren met daarin gevoelige persoonlijke informatie, die het doelwit kunnen worden van hackers of schendingen.
Anderen beargumenteren dat het systeem makkelijk te omzeilen zou kunnen zijn, aangezien een gebruiker online toegang kan krijgen tot veel online diensten via webbrowsers (browser) in plaats van door een app (apps) te downloaden via een app store.
Wat is er gebeurd? (wat volgt)
Het wetsvoorstel werd recentelijk goedgekeurd door het House Energy and Commerce Committee(nieuw venster). De volgende stap zou een stemming in de volledige Kamer van Afgevaardigden zijn.
Het wetsvoorstel zal echter nog verschillende hordes moeten nemen voordat het een wet wordt, waaronder potentiële aanpassingen in de Senaat en aanhoudende discussies over privacy, veiligheid en de meest effectieve manieren om kinderen online te beschermen.
