Meta har godtatt å betale opptil 18 milliarder dollar og omstrukturere Facebook og Instagram(nytt vindu) for å inngå forlik i søksmål fra 48 delstater, D.C. og amerikanske territorier om at de har utformet sine plattformer for å hekte unge brukere.
Avtalen avslutter en føderal rettssak i Oakland der California, Colorado, Kentucky og New Jersey hadde krevd om lag 200 milliarder dollar i erstatning – en rettssak som var i ferd med å sende administrerende direktør Mark Zuckerberg tilbake til vitnestolen.
Avtalen, som ble levert inn onsdag morgen i U.S. Northern District of California, løser anklager om at Meta bygde funksjoner utviklet for å gjøre barn avhengige og samlet inn data fra brukere under 13 år uten foreldres samtykke – alt i strid med føderale lover om barns personvern og delstatlige forbrukervernlover. Det forventes at dommer Yvonne Gonzalez Rogers godkjenner den.
Hva forliket innebærer
Forliket skisserer påleggsvilkår som skal beskytte tenåringer mot psykiske helseskader, blant annet:
- En daglig tidsgrense på to timer for personer under 18 år, som kun kan oppheves av en forelder, og som reduseres til én time dersom andre plattformer godtar lignende vilkår.
- En bruksblokkering fra midnatt til kl. 06.00 for personer under 18 år, som utvides til kl. 22.00–07.00 dersom andre plattformer følger etter.
- Varsler dempes for personer under 18 år fra kl. 22.00 til 07.00, og fra kl. 08.00 til 15.00 på skoledager mellom 15. august og 15. juni.
- Et forbud mot å vise antall likerklikk eller reaksjoner til personer under 18 år, og et forbud mot kosmetiske bildefiltre.
- En valgfri, ikke-personlig tilpasset strøm som slutter å bruke en algoritme for å målrette innhold med uendelig rulling mot tenåringer.
- Et krav om å svare på 90 % av tenåringers rapporteringer om potensielt skadelig innhold innen seks timer.
- Robuste aldersverifiseringstiltak for å avdekke personer under 18 år, samt fjerning av brukere under 13 år.
Er 18 milliarder dollar nok?
Protons Big Tech Fines-sporer, som har samlet inn tilsynsbøter siden 2022, viser at Alphabet, Apple, Meta og Amazon til sammen pådro seg omtrent 7,8 milliarder dollar i bøter bare i 2025 for brudd på personvern og konkurranseregler. Metas forlik på 18 milliarder dollar overgår nå de fire selskapenes samlede botkrav for hele 2025, og mer enn dobler Metas egne tidligere årlige botbeløp.
Målt mot fri kontantstrøm kunne imidlertid de fire selskapene ha dekket hele beløpet på 7,8 milliarder dollar på omtrent 28 dager og 48 minutter. Situasjonen er i stor grad den samme i dag. Metas aksje steg 2,3 % etter nyheten om forliket, ifølge Reuters(nytt vindu), noe som økte selskapets markedsverdi med omtrent 33 milliarder dollar.
Bøter behandles som en driftskostnad snarere enn en mekanisme som faktisk endrer atferd.
Nå begynner den virkelige testen
På papiret kan dette se ut som ansvarliggjøring. I praksis er det imidlertid en klar seier for Mark Zuckerberg og selskapet på 1,5 billioner dollar som han kontrollerer. Påtalemyndigheten krevde 200 milliarder dollar. Meta vil betale 18 milliarder dollar, ikke innrømme noen feil, og gå med på en rekke produktendringer som i stor grad er kosmetiske.
Diagnosen i anklagene er reell, og det betyr noe. Den slår fast at Meta, i likhet med Google og TikTok, har satt annonseinntekter og engasjement foran brukernes beste interesser, bygget avhengighetsskapende produkter og samlet inn data i massiv skala.
Men en diagnose er ikke en behandling, og dette forliket gjør ingenting for å endre en forretningsmodell som prioriterer inntekter fremfor brukernes velvære og personvern. Den virkelige testen er om reglene faktisk endres, og om «driftskostnad» noen gang slutter å være et akseptabelt svar på skadene som påføres barn(nytt vindu).
For familier som er bekymret for virkningen sosiale medier har på barna sine, er veiledningen vår om hvordan du holder barna trygge på nettet et godt sted å starte.
