Question 1

Ontwikkelaars

Accepted Answer

Ontwikkelaars schrijven de open source code voor Bitcoin. Deze code implementeert regels, zoals wat een geldige transactie is, hoe een blok van transacties moet worden toegevoegd aan de blockchain, en hoe miners worden beloond met nieuwe bitcoins. Zij publiceren hun code en iedereen kan die code gratis overnemen en aanpassen of gebruiken.

Question 2

Full nodes

Accepted Answer

Full nodes zijn servers op het internet die de Bitcoin-code uitvoeren en de netwerkregels handhaven door ongeldige transacties en blokken af te wijzen. Om elke transactie te verifiëren zonder een derde partij te vertrouwen, bouwt en bewaart elke full node de complete geschiedenis van alle Bitcoin-transacties. Hierbij wordt er begonnen met het eerste blok. Full nodes onderhouden ook de mempool, waar alle geldige maar onbevestigde transacties wachten om aan een nieuw blok te worden toegevoegd.

Question 3

Miners

Accepted Answer

Miners zijn een speciaal type full node die de openstaande transacties uit de mempool halen en proberen het volgende geldige blok van transacties te creëren via het proof-of-work (PoW)-proces. Zodra een miner slaagt in de computationele uitdaging vóór andere miners, informeert deze andere full nodes, die verifiëren of de miner alle regels heeft gevolgd. Zo ja, dan voegt elke full node vervolgens het geldige blok toe aan zijn eigen kopie van de blockchain en worden andere full nodes geïnformeerd, totdat het netwerk een consensus bereikt. De miner die de PoW-uitdaging voor het nieuwe blok oplost, krijgt nieuwe bitcoins als beloning voor zijn computationele bijdrage. Miners zetten in wezen rekenkracht om in nieuwe bitcoins en beveiligen het netwerk tegen aanvallen. Er wordt gemiddeld elke 10 minuten een nieuw blok toegevoegd en elk blok kan duizenden transacties bevatten. Een moeilijkheidsaanpassing bij mining vindt elke 2.016 blokken plaats om te proberen het ritme van 10 minuten te behouden.

Question 4

Bitcoin-gebruikers

Accepted Answer

Gebruikers kunnen BTC houden en gebruiken voor transacties. Ze doen dit door een cryptografische openbare sleutel te gebruiken om Bitcoin-adressen te genereren en BTC op die adressen te ontvangen. Om BTC naar een ander adres te sturen, gebruiken zij de geheime sleutel om de transactie te ondertekenen. Wie dus de geheime sleutel bezit, bezit de bijbehorende BTC. Gebruikers kunnen vertrouwen op diensten van derden zoals beurzen om hun Bitcoin te houden of kunnen gebruikmaken van een zelfbeheerde Bitcoin-portemonnee zoals Proton Wallet om de sleutel zelf op te slaan. Wanneer gebruikers willen dat hun transacties aan de blockchain worden toegevoegd, betalen ze vaak transactiekosten die naar de miners gaan als extra aansporing om hun transactie op te nemen. Deze netwerkkosten stijgen wanneer er meer vraag is naar Bitcoin-transacties.

Question 5

Onveranderlijke regels

Accepted Answer

Als er slechts enkele full nodes werden uitgevoerd door een aantal entiteiten, zoals in de vroege dagen van Bitcoin, dan zou dit een gecentraliseerd netwerk zijn en zou het voor die enkele entiteiten vrij eenvoudig zijn om samen te werken en de regels te veranderen. Hoe meer full nodes er worden uitgevoerd door verschillende entiteiten, hoe gedecentraliseerder het netwerk is en hoe moeilijker het is voor iemand om te veranderen hoe het netwerk werkt. Voor degenen die BTC gebruiken als waardeopslag is decentralisatie cruciaal om ervoor te zorgen dat niemand de regels kan veranderen, vooral niet de totale voorraad van BTC. Bitcoin heeft een regel die de bitcoin-beloning halveert die miners krijgen na elke 210.000 blokken, wat ongeveer elke vier jaar is. Dit leidt tot minder en minder nieuwe BTC die worden gemaakt (sinds april 2024 werden er slechts 3.125 bitcoins per blok gemined) en als gevolg daarvan zullen er nooit meer dan 21 miljoen BTC worden gemaakt. Deze vaste voorraad is van cruciaal belang voor de langetermijnprijs van BTC, die wordt bepaald door vraag en aanbod.

Question 6

Blocksize War

Accepted Answer

Er was een Blocksize War in 2016-2017 die testte hoe gedecentraliseerd Bitcoin echt was. Een factie van de Bitcoin-gemeenschap, de Big Blockers, wilde de maximale grootte van elk blok verhogen, van 1 megabyte naar iets hogers zoals 32 megabytes. Deze verhoging zou veel meer transacties in elk blok passen, wat betekent dat de transactiedoorvoer voor de Bitcoin-blockchain veel hoger is. Dit helpt bij het schalen van Bitcoin om meer gebruikers en betalingen te verwerken. Grote bedrijven zoals exchanges en miners wilden deze verandering omdat het goed zou zijn voor hun bedrijven. Een tweede-orde effect van het vergroten van de blokgrootte is echter dat minder individuen in staat zouden zijn om full nodes uit te voeren wanneer opslag- en bandbreedtevereisten tot 32 keer toenemen. De controle over het netwerk zou dan centraliseren naar de bedrijven die zich enorme servers kunnen veroorloven en de kans vergroten dat andere regels in de toekomst zullen veranderen. De operators van full nodes, van wie velen goedkope desktopcomputers gebruikten, versloegen dus de grote bedrijven en verhinderden de vergroting van de blokgrootte. Als reactie hierop hebben de Big Blockers Bitcoin eind 2017 gehardforkt om een nieuwe blockchain en token te creëren, genaamd Bitcoin Cash, die 32 megabytes per blok had. Op het moment van de hardfork, bezat iedereen die Bitcoin bezat ook hetzelfde aantal Bitcoin Cash, en daarna liepen de twee blockchains uiteen. Sindsdien heeft Bitcoin Cash meer dan 95% van zijn marktwaarde en mijnkracht verloren in vergelijking met Bitcoin. Dit toont het belang aan van het gebruik van een groter en veiliger netwerk. De Bitcoin-blockchain is vanaf juli 2024 net iets meer dan 500 gigabyte, wat betekent dat individuen nog steeds gemakkelijk een full node kunnen uitvoeren met een betaalbare computer.

Question 7

Bitcoin-halveringen

Accepted Answer

Zoals eerder vermeld, gebeurt de halvering van Bitcoin ongeveer elke vier jaar en halveert de beloning voor bitcoin-miners. Mining is de enige manier waarop nieuwe BTC worden gecreëerd en miners moeten minstens een aantal van deze BTC verkopen om hun kosten en investeringen te dekken. De halvering zorgt er daardoor voor dat het nieuwe aanbod van BTC dat op de markt wordt verkocht, elke vier jaar afneemt. Ervan uitgaande dat de vraag niet afneemt, betekent minder BTC te koop over het algemeen dat de prijs stijgt. Dit is waarschijnlijk de reden waarom we in het jaar voor de halvering en in het jaar na de halvering hebben gezien dat de bitcoin-prijs aanzienlijk is gestegen. Naarmate de prijs stijgt, trekt dit nieuwkomers aan die beginnen te leren over Bitcoin en mogelijk iets kopen, waardoor de vraag toeneemt en de prijs nog meer stijgt. Naarmate het Bitcoin-netwerk groeide en de marktliquiditeit toenam, konden ook steeds grotere investeerders zich aansluiten.

Question 8

Volatiliteit

Accepted Answer

Uiteindelijk bereikt de prijs zijn hoogtepunt en barst de bubbel als mensen winst maken en BTC verkopen. De prijs stort in elkaar als mensen die de volatiliteit niet kunnen verdragen in paniek verkopen, wat vaak leidt tot een prijsdaling van 80% vanaf de piek. Dit is meestal het moment waarop de media verkondigt "Bitcoin is dood". Ondertussen blijft het Bitcoin-netwerk groeien met een nieuw blok elke 10 minuten en meer adoptie in vergelijking met de vorige cyclus. Uiteindelijk nadert de volgende halvering en herhaalt de cyclus zich, maar tot dusver met hogere pieken en hogere dalen dan de vorige cycli. Naarmate de tijd echter verstrijkt en de beloningen voor het minen blijven afnemen, verwachten we dat elke halvering minder prijsschok zal veroorzaken. Na de vierde halvering in april 2024 werd het jaarlijkse inflatiepercentage van Bitcoin (hoeveel nieuwe BTC elk jaar wordt gecreëerd gedeeld door het totale aantal BTC dat al is gecreëerd) verlaagd naar 0,85%. Goud, het best presterende goed gedurende duizenden jaren vanwege zijn schaarste en consequent lage nieuwe toevoer, heeft daarentegen een jaarlijkse inflatie van ongeveer 2%. Voor een waardeopslag wilt u een asset met een lagere inflatiegraad, en Bitcoin, door zijn regels gehandhaafd door het grootste en meest veilige gedecentraliseerde netwerk, zou zijn inflatiegraad elke vier jaar met de helft moeten verminderen tot de inflatie 0% bereikt.

Question 9

Niet uw sleutels, niet uw munt

Accepted Answer

Er zijn meerdere oplossingen waarmee u Bitcoin kunt bewaren en ze bestaan op een spectrum van afhankelijkheid van derden versus zelfstandige onafhankelijkheid. Als u bijvoorbeeld BTC in een ETF of exchange heeft, vertrouwt u dat bepaalde bedrijven BTC voor u bewaren. Het grootboek dat bijhoudt hoeveel BTC u heeft, bevindt zich in de privé-databases van deze bedrijven, niet op de openbare blockchain. Deze gecentraliseerde bewaaroplossingen lopen het risico uw Bitcoin te verliezen aan hacks (Mt. Gox) of slecht beheer (FTX), of ze kunnen u simpelweg blokkeren vanwege wettelijke en regelgevende druk. Aan de kant met zelfstandige onafhankelijkheid van het spectrum zijn zelfbeheerde portemonnees waar u de enige bent die toegang heeft tot de cryptografische sleutel die uw BTC beheert. Met zelfbeheerde portemonnees kunt u Bitcoin opslaan en gebruiken zoals deze bedoeld is: peer-to-peer en censuurbestendig. Dit betekent dat alle transacties voor altijd op de Bitcoin-blockchain worden opgeslagen en de overgedragen BTC rechtstreeks van afzender naar ontvanger gaat zonder tussenkomst van een tussenpersoon. Bij zelfbeheer bezit u echt uw BTC en niemand kan uw toegang blokkeren of uw activa in beslag nemen.

Question 10

Vrijheid om op te slaan

Accepted Answer

Bitcoin was de eerste digitale activa die u echt kunt bezitten en gebruiken zonder te vertrouwen op of afhankelijk te zijn van derden. Bitcoin is open en permissieloos, zodat iedereen met internettoegang een gratis zelfbeheerde portemonnee kan downloaden en kan beginnen met het ontvangen van Bitcoin. Voor de 2 miljard mensen die geen toegang hebben tot bankrekeningen of stabiele financiële diensten, biedt Bitcoin een krachtig gratis alternatief. Naast toegankelijkheid is het ook belangrijk om rijkdom te sparen in activa die hun waarde in de loop van de tijd behouden. De belangrijkste factoren die de waarde van activa in de loop van de tijd beïnvloeden, zijn aanbod en vraag. Goud is historisch gezien de activa die zijn waarde het best heeft onderhouden, omdat het erg moeilijk is om meer goud te maken, ondanks de technologische vooruitgang. Het consequent lage inflatiepercentage van goud leidde er vervolgens toe dat meer mensen het wilden bezitten, wat de vraag en adoptie verhoogde. Fiat-geld dat uitgegeven wordt door overheden en niet wordt gesteund door schaarse grondstoffen zoals goud, kan ter vergelijking gemakkelijk uit het niets worden gecreëerd door degenen aan de macht. Hierdoor kunnen degenen aan de macht de geldvoorraad opblazen en stilletjes rijkdom stelen van de bevolking die daarin heeft gespaard. Deze macht wordt vaak misbruikt in tijden van crisis, zoals financiële depressies, oorlogen en pandemieën. De onderstaande grafiek toont drie relatief sterke fiat-valuta’s die in de afgelopen 100 jaar meer dan 99% van hun waarde hebben verloren ten opzichte van goud. Er zijn momenteel meer dan 150 fiat-valuta's in de wereld en al deze zijn op de lange termijn opgeblazen en hebben waarde verloren. Miljarden mensen worden gedwongen fiat-valuta te gebruiken die elk jaar meer dan 10% van hun waarde verliezen. Zelfs in ontwikkelde landen met de sterkste fiat-valuta's zien we prijzen van harde activa zoals vastgoed elk jaar stijgen door inflatie. Bitcoin wordt vaak aangeduid als 'digitaal goud' omdat geen enkele entiteit de macht heeft om het op te blazen of te ontwaarden. De vaste voorraad van Bitcoin van 21 miljoen wordt gehandhaafd door het sterkste gedecentraliseerde netwerk, gerund door mensen van over de hele wereld die financieel gemotiveerd zijn om de waarde en veiligheid van Bitcoin op de lange termijn te beschermen.

Question 11

Vrijheid om te handelen

Accepted Answer

Hoewel goud misschien geweldig is geweest om waarde te bewaren, is het buitengewoon moeilijk om er transacties mee te doen of ermee te betalen. Fysiek geld, wat geweldig is voor privé-betalingen in persoon, werkt niet goed voor transacties over lange afstanden. Voor digitale betalingen, die momenteel geld over de hele wereld aan het vervangen zijn, moeten we vertrouwen op tussenpersonen zoals banken en betalingsverwerkers. Deze bedrijven houden onze financiële activiteiten in de gaten en kunnen op elk moment onze transacties en accounts bevriezen. Deze gecentraliseerde diensten worden vaak misbruikt door autoritaire regeringen als een instrument van controle, bijvoorbeeld om dissidenten en activisten financieel te verstikken. Bitcoin biedt een wereldwijd alternatief dat inherent digitaal is maar censuurbestendig en vrij van controle door derden. Wanneer traditionele financiële diensten worden afgesneden van elkaar, buitensporige kosten aanrekenen of financiële vrijheid beperken, stelt Bitcoin u in staat om uw eigen bank te zijn en peer-to-peer transacties te verrichten met elke andere Bitcoin-gebruiker. Bitcoin heeft het potentieel om een vrijheidstechnologie te zijn die financiële macht wegneemt bij gecentraliseerde entiteiten en deze teruggeeft aan individuen.

Question 12

Privacy

Accepted Answer

Voor Bitcoin om veilig te werken zonder vertrouwen in centrale autoriteiten, moet de blockchain elke transactie vastleggen. Dit betekent dat alle full nodes elk bitcoinadres kennen dat ooit is gebruikt, hoeveel BTC het heeft ontvangen of verzonden, en van welke andere adressen het heeft ontvangen of naar welke het heeft verzonden. Dit is hoe mensen vroege adressen van Satoshi kunnen volgen waarvan wordt geschat dat ze meer dan 1 miljoen bitcoins bevatten. Zo kunnen ze ook zien dat hij er geen recente transacties mee heeft gedaan. Het is belangrijk om te begrijpen dat Bitcoin pseudoniem is, niet anoniem. Zodra uw echte identiteit is gekoppeld aan een bitcoin-adres, kunt u op de blockchain worden gevolgd als u dat adres gebruikt. Een manier om dit privacyrisico te verminderen, is door een nieuw adres te genereren en te gebruiken voor het ontvangen van elke nieuwe transactie, zodat uw BTC van verschillende transacties op verschillende adressen blijven staan. Dit is de reden waarom Proton Wallet automatisch adressen roteert wanneer u Bitcoin ontvangt via e-mail. Deze adressegregaties worden moeilijker te beheren wanneer u BTC moet verzenden, wat verschillende adressen kan combineren om de transactie te financieren als één adres niet genoeg BTC heeft. Coinjoin wordt beschouwd als de beste oplossing voor het verbeteren van blockchain-privacy. Het werkt door uw BTC te combineren met de BTC van andere gebruikers in een collaboratieve zelfbeheerde transactie waarbij u hetzelfde bedrag aan BTC terugkrijgt dat u erin heeft gestopt, maar op een ander adres dat niet gemakkelijk aan uw vorige adres kan worden gekoppeld. In 2024 zijn sommige van deze Coinjoin-services echter illegaal verklaard in de VS en de EU. Velen beschouwen dit als een overdreven regelgeving en een aanval op privacy. De toekomst van financiële privacy zal daarom worden bepaald door lopende rechtszaken in het komende decennium en privacy-voorstanders moeten deze inspanningen ondersteunen.

Question 13

Netwerkkosten

Accepted Answer

Bij traditionele financiële diensten moet de afzender of de ontvanger een vergoeding betalen aan het bedrijf dat de betaling faciliteert. Om bijvoorbeeld kredietkaartbetalingen te ontvangen, moeten handelaren doorgaans een vergoeding van 2-3% betalen aan de betalingsverwerker, zoals Visa of Mastercard. Voor internationale geldoverdrachten moet de afzender mogelijk een vergoeding van 5% betalen aan de dienstverlener. Voor onchain Bitcoin-transacties is er geen centrale dienstverlener om te betalen. In plaats daarvan betalen afzenders een netwerkvergoeding die gaat naar de miner die hun transactie opneemt in een blok dat wordt toegevoegd aan de blockchain. Deze vergoeding is niet gebaseerd op het BTC-bedrag van de transactie, maar in plaats daarvan schaalt het met de grootte die de transactie zou innemen op de blockchain. Miners worden gestimuleerd om de transacties te kiezen die voor hen de meeste vergoedingen opleveren. De uitdaging met netwerkkosten is dat ze zeer snel en aanzienlijk kunnen veranderen, afhankelijk van de vraag naar onchain-transacties. De onderstaande grafiek toont typische Bitcoin-netwerkkosten in USD over de laatste vijf jaar. De vergoeding steeg zo recent als april 2024 boven de $ 100 USD tijdens hoge vraag vóór de halvering. Naarmate de adoptie van Bitcoin groeit en meer mensen ermee handelen, verwachten we dat de netwerkkosten zullen blijven stijgen. Dit zal lagere waardetransacties duurder maken en onchain-transacties onbetaalbaar maken voor de meeste personen. De oplossing voor hoge netwerkkosten vereist het opschalen van Bitcoin.

Question 14

Opschalen

Accepted Answer

Zoals besproken in de sectie over de Blocksize War, wilden Bitcoiners het netwerk niet opschalen door de grootte van blokken te vergroten ten koste van veiligheid of decentralisatie. Momenteel, met 1 megabyte blocks, kan het Bitcoin-netwerk maximaal zeven onchain-transacties per seconde ondersteunen. Dit is te laag voor massale adoptie en betalingsverwerking zoals Visa/Mastercard. De favoriete oplossing was om nieuwe lagen bovenop Bitcoin te bouwen — het Layer 1-netwerk — en om de meeste transacties offchain naar deze hogere lagen te verplaatsen.

Question 15

Lightning Network

Accepted Answer

Het Lightning Network is een Layer 2-schaaloplossing die beveiligd is door Bitcoin. Het idee is om betalingskanalen te openen tussen nodes die waarschijnlijk vaak verhandeld zullen worden. Alleen de openings- en sluitingsstatus van het kanaal moet worden opgeslagen in de blockchain; andere transacties tussen de nodes worden offchain door elke node opgeslagen en cryptografisch ondertekend om bedrog te voorkomen. Nodes kunnen ook betalingen doorsturen voor andere knooppunten die niet direct verbonden zijn en daarbij een routeringskosten ontvangen. Lightning-transacties hebben meerdere voordelen boven onchain-transacties. Ten eerste, het maakt onmiddellijke afwikkeling mogelijk in plaats van te wachten op blokken van 10 minuten om te bevestigen. Ten tweede is het meer privé omdat transacties niet voor altijd op de blockchain worden opgeslagen. Ten slotte heeft het meestal lagere transactiekosten door onchain-netwerkkosten te vermijden voor de meeste transacties. Al deze voordelen maken Lightning beter voor Bitcoin-betalingen. De uitdaging met Lightning is dat zelfbeheerde portemonnees, waarbij elke gebruiker een node uitvoert die hun BTC in betalingskanalen heeft, vrij complex zijn om te gebruiken. Het vereist ook dat elke gebruiker minstens één onchain-vergoeding betaalt om een kanaal te openen en mogelijk later meer onchain-vergoedingen om middelen toe te voegen of te verwijderen uit het kanaal. Naarmate de onchain-kosten stijgen, zal zelfbeheerde Lightning ook onbetaalbaar worden voor steeds meer personen. Dit is de reden dat de meeste Lightning-gebruikers gebruikmaken van bewaarplichtige portemonnees en vertrouwen op gecentraliseerde diensten om de complexiteit en kosten te beheren met schaalvoordelen. Op dit punt lijkt Lightning meer geschikt voor bewaardiensten om met elkaar te handelen en niet voor de massa om op een zelfstandige onafhankelijke manier te gebruiken.

Question 16

Bitcoin vs altcoins

Accepted Answer

Omdat Bitcoin Free open-source software is, kan iedereen de code overnemen, deze aanpassen en hun eigen netwerk uitvoeren. De tokens van deze alternatieve netwerken staan bekend als altcoins. Sommige van deze altcoins probeerden Bitcoin te verbeteren, bijvoorbeeld door de blokgrootte te vergroten, zoals besproken met Bitcoin Cash. Anderen waren simpelweg ponzifraude van personen die mensen wilden bedriegen die het verschil tussen de twee niet begrepen. Dit heeft geleid tot de tem 'shitcoins'. Veel altcoins waren gepre-mined door hun makers. Deze kregen een groot deel van de tokens voordat ze naar het grote publiek werden gelanceerd. De makers van deze altcoins waren vervolgens extreem financieel gemotiveerd om hun munten te promoten. De meeste altcoins werden centraal gecontroleerd en snel aangepast, in tegenstelling tot Bitcoin, dat door ontwerp ontzettend moeilijk te veranderen is geweest. Deze proliferatie van altcoins en andere onhoudbare bedrijven is bekend geworden als 'crypto' en heeft aandacht en marktaandelen weggenomen van Bitcoin. De meeste van deze altcoins leverden geen enkele waarde voor de wereld, konden geen marktpositie vinden en stortten in, waardoor miljoenen personen miljarden verloren. De belangrijkste zaken die Bitcoin onderscheiden zijn het netwerk en het protocol. Bitcoin heeft het grootste netwerk en het netwerkeffect zorgt voor meer gebruikers, wat de bruikbaarheid als wereldwijd monetair netwerk en de waarde van BTC verder vergroot. Altcoins kunnen eenvoudigweg niet concurreren, zelfs als ze waargenomen voordelen hebben zoals hogere doorvoer of privacy. Naarmate meer handelaren en consumenten wereldwijd Bitcoin adopteren, zou het netwerkeffect moeten blijven versterken. Bitcoin is ook een digitaal protocol voor geld op het internet, en bij protocollen is het vrijwel altijd 'winnaar krijgt alles'. In de vroege decennia van het internet waren er de Protocol Wars en uiteindelijk convergeerde de wereld om dezelfde protocollen te gebruiken om te communiceren. We gebruiken bijvoorbeeld allemaal TCP/IP om verkeer over het internet te verzenden, we gebruiken allemaal HTTP om te surfen op het web en we gebruiken allemaal SMTP om e-mails te verzenden. Bitcoin, en zijn hogere lagen zoals het Lightning Network, is momenteel het dominante open protocol om waarde via het internet te verzenden.

Bitcoin-gids voor nieuwe gebruikers

Het Bitcoin-netwerk

Belang van decentralisatie

Prijscycli

Financiële onafhankelijkheid en vrijheid

Uitdagingen voor Bitcoin

Het web van waarde