Bitcoin-gids voor nieuwe gebruikers
In dit artikel behandelen we wat belangrijke geschiedenis en enkele functies van Bitcoin voor nieuwkomers. We kijken ook naar hoe Bitcoin financiële onafhankelijkheid en vrijheid mogelijk maakt. Tenslotte verkennen we de uitdagingen waar Bitcoin voor staat en zijn toekomstige mogelijkheden.
Het Bitcoin-netwerk
Het Bitcoin-netwerk begon officieel op 3 januari 2009, toen de pseudonieme ontwikkelaar Satoshi Nakamoto het eerste blok van de Bitcoin blockchain creëerde.
De Bitcoin-blockchain is het openbare grootboek dat alle historische transacties vastlegt. Satoshi ontving de eerste 50 bitcoins (BTC), het token van het netwerk, als beloning voor het minen van dit blok. Sindsdien zijn er meer dan 840.000 blokken toegevoegd, resulterend in meer dan 19 miljoen bitcoins, allemaal gecreëerd door mining.
Er zijn vier hoofspelers in het Bitcoin-netwerk: ontwikkelaars, full nodes, miners en bitcoin-gebruikers.
In de beginjaren vervulde Satoshi alle rollen om het netwerk op gang te brengen. Maar omdat Bitcoin een open, permissieloos netwerk is, sloten steeds meer mensen zich aan door bij te dragen aan de codebase, het uitvoeren van full nodes, mining of transacties met Bitcoin. Eind 2010 verdween Satoshi vrijwillig, hij verplaatste nooit meer de 1 miljoen bitcoins die hij had gemined en beëindigde zijn invloed op de ontwikkeling van Bitcoin. Het Bitcoin-netwerk is nu gegroeid tot tienduizenden nodes die door individuen en organisaties met tientallen miljoenen gebruikers wereldwijd worden uitgevoerd. Dit gedecentraliseerde netwerk is de sleutel tot de langetermijnbeveiliging en betrouwbaarheid van Bitcoin.
Belang van decentralisatie
Bitcoin heeft een systeem van checks and balances tussen de ontwikkelaars, full node-operators en mining node-operators. Ontwikkelaars kunnen de open source Bitcoin-code bijwerken, maar kunnen hun updates niet aan de node-operators opleggen. Miners zijn nodig om nieuwe blokken te blijven toevoegen die nieuwe transacties bevestigen. Volledige nodes hebben de meeste macht over de staat van het netwerk door regels af te dwingen en nieuwe blokken van miners goed te keuren.
Prijscycli
De digitale activa van Bitcoin heeft een marktwaarde die bepaald wordt door vraag en aanbod. In de beginjaren van Bitcoin was er geen vraag, dus bitcoins waren niets waard. Vanaf juli 2024 kan men een bitcoin verkopen voor ongeveer $ 60.000 USD. Dit betekent dat alle 21 miljoen bitcoins een marktkapitalisatie zouden hebben van ongeveer $ 1,2 biljoen USD.
Als een nieuwe activa die niet niks wordt gedekt en niet wordt opgelegd aan mensen door hun regering, is het onvermijdelijk dat de marktprijs zeer volatiel zal zijn. Hieronder staat een grafiek van de bitcoin-prijs in USD op een logaritmische schaal. U kunt zien dat het een opwaartse trend vertoont met duidelijke vierjarige cycli die correleren met de halveringen.
Bron: Tab Trader
Financiële onafhankelijkheid en vrijheid
Hoewel BTC-prijsstijgingen zijn wat veel nieuwkomers eerst aantrekt, is het potentieel van Bitcoin om financiële onafhankelijkheid en vrijheid te bieden aan miljarden mensen misschien nog interessanter om te begrijpen.
Bron: Seeking Alpha
Uitdagingen voor Bitcoin
In deze sectie bespreken we de belangrijkste uitdagingen waarvoor Bitcoin staat en hoe deze kunnen worden overwonnen.
Bron: Ycharts.com
Het web van waarde
In de jaren 90 stelde de uitvinding van het World Wide Web door Tim Berners-Lee informatie in staat om gemakkelijk over het internet te stromen. Het introduceerde de massa's om websites te gebruiken om het nieuws te lezen, spellen te spelen of e-mails te verzenden. Individuen en organisaties konden gemakkelijk webservers en e-mailservers instellen en verbonden zijn met een wereldwijd informatienetwerk dat open was voor iedereen.
Wat ontbrak was een permissieloze manier voor mensen om vrij waarde over het internet te verzenden. Zonder gebruiksvriendelijk digitaal geld om voor diensten te betalen, eindigden we helaas met het betalen voor “gratis” producten met onze aandacht en data. Veel internetbedrijven adopteerden het advertentiemodel, wat onvermijdelijk druk op hen uitoefende om de privacy van gebruikers te schenden om winsten te maximaliseren.
De reden dat veel mensen enthousiast zijn over Bitcoin is vanwege het potentieel om het wereldwijde waardennetwerk te worden dat ons in staat zou stellen vrij waarde en betalingen over het internet te verzenden.
Het eerste deel van dit proces is het creëren van waardevolle digitale activa die mensen willen. Dit is grotendeels bereikt in de 15 jaar sinds Satoshi het eerste BTC heeft gemined in 2009.
Het tweede deel van dit proces is om het voor iedereen gemakkelijk te maken om Bitcoin te adopteren en te gebruiken voor betalingen. Dit is de belangrijkste uitdaging in de komende 15 jaar die zal bepalen of Bitcoin succesvol kan zijn.