Question 1

Desarrolladores

Accepted Answer

Los desarrolladores escriben el código abierto de Bitcoin, que implementa reglas tales como qué es una transacción válida, cómo se debe agregar un bloque de transacciones a la blockchain y cómo se recompensa a los mineros con nuevos bitcoins. Publican su código y cualquier otra persona puede tomar ese código de forma gratuita y modificarlo o usarlo.

Question 2

Nodos completos

Accepted Answer

Los nodos completos son servidores de Internet que ejecutan el código de Bitcoin y hacen cumplir las reglas de la red rechazando transacciones y bloques no válidos. Para verificar cualquier transacción sin confiar en terceros, cada nodo completo construye y almacena toda la historia de la totalidad de las transacciones de Bitcoin, partiendo del primer bloque. Los nodos completos también mantienen el grupo de memoria, que es donde todas las transacciones válidas pero no confirmadas esperan a ser añadidas a un nuevo bloque.

Question 3

Mineros

Accepted Answer

Los mineros son un tipo especial de nodo completo que toma las transacciones pendientes del grupo de memoria e intenta crear el próximo bloque válido de transacciones a través del proceso de prueba de trabajo (PoW). Una vez que un minero tiene éxito en el desafío computacional antes que otros mineros, se lo comunica a otros nodos completos, que verifican si el minero ha seguido todas las reglas. Si la respuesta es afirmativa, cada nodo completo añade el bloque válido a su copia de la blockchain e informa a otros nodos completos, hasta que la red alcanza un consenso. El minero que ha resuelto el desafío PoW para el nuevo bloque obtiene algunos nuevos bitcoins como recompensa por su contribución computacional. Los mineros básicamente convierten potencia de cálculo en nuevos bitcoins y protegen la red contra ataques. De media, se añade un nuevo bloque cada 10 minutos y cada uno puede contener miles de transacciones. Se produce un ajuste de dificultad en la minería cada 2016 bloques para tratar de mantener un ritmo de 10 minutos.

Question 4

Usuarios de Bitcoin

Accepted Answer

Los usuarios pueden tener BTC y usarlo en transacciones. Lo hacen utilizando una clave pública criptográfica para generar direcciones de Bitcoin y recibir BTC en esas direcciones. Para enviar BTC a otra dirección, utilizan la clave privada para firmar la transacción. Así, quien posee la clave privada posee el BTC asociado. Los usuarios pueden confiar en servicios de terceras partes como intercambios para mantener su bitcoin, o usar una cartera de Bitcoin de autocustodia como Proton Wallet para almacenar la clave ellos mismos. Cuando los usuarios deseen que sus transacciones se agreguen a la blockchain, a menudo pagarán tarifas de transacción que se destinarán a los mineros como otro incentivo para incluir su transacción. Esta tarifa de red aumenta cuando existe una mayor demanda de transacciones Bitcoin.

Question 5

Reglas inmutables

Accepted Answer

Si solo existieran unos pocos nodos completos gestionados por unas pocas entidades, como en los primeros días de Bitcoin, entonces se trataría de una red centralizada y sería bastante fácil que esas pocas entidades actuaran en colusión y cambiaran las reglas. Cuanto más nodos completos gestionados por diferentes entidades existan, más descentralizada será la red y más difícil será que alguien cambie su funcionamiento. Para aquellos que usan BTC como reserva de valor, la descentralización es crítica para garantizar que nadie pueda cambiar las reglas, especialmente la oferta total de BTC. Bitcoin tiene una regla que reduce a la mitad la recompensa en bitcoins que se otorga a los mineros después de cada 210 000 bloques, lo cual sucede aproximadamente cada cuatro años. Esto conlleva que se creen cada vez menos BTC nuevos (desde abril de 2024, solo se han minado 3125 bitcoins por bloque) y, como resultado, nunca se crearán más de 21 millones de BTC. Esta oferta fija es crucial para el precio a largo plazo de BTC, que se determina por la oferta y la demanda.

Question 6

La guerra por el tamaño de los bloques

Accepted Answer

En 2016-2017 tuvo lugar una guerra por el tamaño de los bloques que puso a prueba la descentralización real de Bitcoin. Una facción de la comunidad de Bitcoin, los Big Blockers, quería aumentar el tamaño máximo de cada bloque, de 1 megabyte a algo más alto como 32 megabytes. Este aumento permitiría que encajaran muchas más transacciones en cada bloque, lo que implica un rendimiento de transacciones mucho mayor para la blockchain de Bitcoin. Esto contribuiría a un incremento de la escala de Bitcoin para aceptar más usuarios y pagos. Grandes empresas, como servicios de intercambio y minería, deseaban este cambio porque sería bueno para sus negocios. Sin embargo, un efecto de segunda magnitud del aumento del tamaño de bloque sería que menos personas podrían ejecutar nodos completos cuando los requisitos de almacenamiento y ancho de banda aumentaran 32 veces. Entonces, el control sobre la red se centraría en las empresas que pudieran permitirse servidores masivos, lo que haría más probable que otras reglas cambiaran en el futuro. De esta forma, los operadores de nodos completos, muchos de los cuales usaban ordenadores de sobremesa baratos, derrotaron a las grandes empresas e impidieron el aumento del tamaño de los bloques. En respuesta, los Big Blockers realizaron una bifurcación dura de Bitcoin a finales de 2017 para crear una blockchain y un token nuevos, llamados Bitcoin Cash, de 32 megabytes por bloque. En el momento de la bifurcación dura, todos los que poseían Bitcoin también poseían el mismo número de Bitcoin Cash, y luego las dos blockchains divergieron. Desde entonces, Bitcoin Cash ha perdido más del 95 % de su valor de mercado y hashpower de minería en comparación con Bitcoin, lo que muestra la importancia de usar una red mayor y más segura. A partir de julio de 2024, la blockchain de Bitcoin cuenta con poco más de 500 gigabytes, lo que significa que los usuarios aún pueden ejecutar fácilmente un nodo completo con un ordenador asequible.

Question 7

"Halvings" de Bitcoin

Accepted Answer

Como se ha mencionado anteriormente, un "halving" de Bitcoin ocurre aproximadamente cada cuatro años y reduce la recompensa de bitcoin facilitada a los mineros a la mitad. La minería es la única forma en que se crean nuevos BTC y los mineros tienen que vender al menos algunos de estos BTC para cubrir sus costes e inversiones. Así, el "halving" hace que la nueva oferta de BTC que se vende en el mercado disminuya cada cuatro años. Suponiendo que la demanda no disminuya, menos BTC en venta generalmente significa que el precio sube. Por eso, en los años anterior y posterior al "halving", hemos observado que el precio que se aplica a los bitcoins sube significativamente. A medida que el precio se dispara, esto atrae a los recién llegados que comienzan a aprender sobre Bitcoin y pueden animarse a comprar un poco, lo que incrementa la demanda y impulsa el precio aún más. A medida que la red de Bitcoin crece y la liquidez del mercado aumenta, esto también permitió que se unieran inversores cada vez de mayor entidad.

Question 8

Volatilidad

Accepted Answer

Finalmente, el precio alcanza su máximo y la burbuja estalla cuando las personas recogen ganancias y venden BTC. El precio se desploma cuando las personas que no pueden soportar la volatilidad entran en pánico y venden, lo que a menudo provoca que el precio caiga un 80 % respecto a su máximo. Esto suele suceder cuando los medios proclaman que “Bitcoin está muerto”. Mientras tanto, la red de Bitcoin continúa creciendo con un nuevo bloque cada 10 minutos y una mayor adopción en comparación con el ciclo anterior. Finalmente, el próximo halving se aproxima y el ciclo se ha estado repitiendo, pero hasta ahora con máximos y mínimos más altos que los ciclos anteriores. Sin embargo, con el tiempo y a medida que las recompensas de minería siguen disminuyendo, esperaríamos que cada halving tenga menos impacto en el precio. Después del cuarto "halving" de abril de 2024, la tasa de inflación anual de Bitcoin (cuántos BTC nuevos se crean cada año dividido por el total de BTC ya creados) se ha reducido al 0,85 %. Por el contrario, el oro, el activo de mejor rendimiento durante miles de años debido a su escasez y una nueva oferta que siempre es reducida, ha registrado una tasa de inflación anual en torno al 2 %. Para almacenar valor es recomendable tener un activo con una tasa de inflación más baja, y Bitcoin, a través de sus reglas impuestas por la red descentralizada más grande y segura, debería ver su tasa de inflación reducida a la mitad cada cuatro años hasta llegar al 0 %.

Question 9

Si las claves no son tuyas, tampoco lo son las monedas

Accepted Answer

Existen múltiples soluciones que te permiten tener Bitcoin y existen dentro de un espectro de dependencia de terceros que se contrapone a la soberanía individual​. Por ejemplo, si tienes BTC en un ETF o un intercambio, confías en algunas empresas para que tengan BTC por ti. El libro de contabilidad que rastrea cuánto BTC tienes se encuentra en las bases de datos privadas de estas empresas, no en la blockchain pública. Estas soluciones de custodia centralizada corren el riesgo de perder tus bitcoins por hackeos (Mt. Gox) o mala gestión (FTX), o simplemente pueden bloquearte debido a presiones legales y normativas. En el lado de la soberanía personal del espectro están las carteras de autocustodia donde eres el único con acceso a la clave criptográfica que controla tu BTC. Las carteras de autocustodia te permiten almacenar y usar Bitcoin de la forma en que fue diseñado: de igual a igual y con resistencia a la censura. Esto significa que todas las transacciones se guardan en la blockchain de Bitcoin para siempre y el BTC transferido va directamente del remitente al destinatario sin que ningún intermediario tome el control. Con la autocustodia, realmente posees tu BTC y nadie puede bloquear tu acceso ni incautarse de tus activos.

Question 10

Libertad para guardar

Accepted Answer

Bitcoin fue el primer activo digital que realmente puedes poseer y usar sin tener que confiar en terceros ni depender de ellos. Bitcoin es de tipo abierto y no requiere permisos, por lo que cualquier persona con acceso a Internet puede descargar una cartera de autocustodia gratuita y comenzar a recibir bitcoins. Para los 2 mil millones de personas que no pueden acceder a cuentas bancarias o servicios financieros estables, Bitcoin ofrece una poderosa alternativa gratuita. Además de la accesibilidad, también es importante conservar el patrimonio en forma de activos que conserven su valor con el tiempo. Los principales factores que afectan al valor de los activos con el tiempo son la oferta y la demanda. Históricamente, el activo que mejor ha mantenido su valor es el oro, porque ha sido muy difícil crear más oro, a pesar de los avances tecnológicos. La tasa de inflación sistemáticamente baja del oro ha llevado a que más personas quisieran poseerlo, lo que ha aumentado su demanda y adopción. En comparación, el dinero fiduciario, emitido por los gobiernos y no respaldado por bienes escasos como el oro, puede ser creado fácilmente de la nada por quienes ostentan el poder. Esto permite a quienes tienen el poder inflar la oferta de dinero y robar silenciosamente la riqueza de la población que la ha estado ahorrando. Es frecuente que se abuse de este poder en tiempos de crisis, como depresiones financieras, guerras y pandemias. El siguiente gráfico muestra tres monedas fiduciarias relativamente fuertes que han caído más del 99 % en valor con respecto al oro en los últimos 100 años. Actualmente hay más de 150 monedas fiduciarias en el mundo y todas han estado inflándose y perdiendo valor a largo plazo. Miles de millones de personas se ven obligadas a usar monedas fiduciarias que pierden más del 10 % de su valor cada año. Incluso en los países desarrollados con las monedas fiduciarias más fuertes, vemos cómo los precios de los activos duros como los inmobiliarios aumentan cada año por la inflación. A menudo, se hace referencia a Bitcoin como “oro digital” porque ninguna entidad tiene el poder de inflarlo ni degradarlo. La oferta fija de 21 millones de Bitcoin se implementa a través de la red descentralizada más sólida, gestionada por personas de todo el mundo que tienen la motivación financiera para proteger el valor y la seguridad a largo plazo de Bitcoin.

Question 11

Libertad para realizar transacciones

Accepted Answer

Aunque el oro puede haber sido excelente para almacenar valor, es extremadamente difícil realizar transacciones o pagar con él. El efectivo físico, que es excelente para pagos privados presenciales, no funciona bien en transacciones de larga distancia. En los pagos digitales, que están reemplazando el uso del efectivo en todo el mundo, debemos confiar en intermediarios como bancos y procesadores de pagos. Estas empresas vigilan nuestras actividades financieras y pueden congelar nuestras transacciones y cuentas en cualquier momento. Estos servicios centralizados suelen ser explotados por los gobiernos autoritarios como un instrumento de control, por ejemplo, para sofocar financieramente a disidentes y activistas. Bitcoin ofrece una alternativa global que es digital de forma nativa pero resistente a la censura y no sujeta al control de terceras partes. En un momento en que los servicios financieros tradicionales están desconectados entre sí, cobran tarifas exorbitantes o restringen la libertad financiera, Bitcoin permite que seas tu propio banco y realices transacciones de punto a punto con cualquiera de sus otros usuarios. Bitcoin tiene el potencial de ser una tecnología de libertad que arrebate el poder financiero a las entidades centralizadas y se lo devuelva a las personas.

Question 12

Privacidad

Accepted Answer

Para que Bitcoin funcione de forma segura sin confiar en autoridades centrales, la blockchain debe registrar cada transacción. Esto significa que cada nodo completo conoce cada dirección de bitcoin que se ha utilizado, cuánto BTC ha recibido o enviado, y de qué otras direcciones ha recibido o enviado. Así es como las personas pueden rastrear las primeras direcciones de Satoshi que se estima que contienen más de 1 millón de bitcoins y ver que no ha realizado transacciones recientes con ellas. Es importante comprender que Bitcoin tiene naturaleza seudónima, no anónima. Una vez que tu identidad real esté vinculada con una dirección de bitcoin, entonces pueden rastrearte en la blockchain si usas esa dirección. Una forma de mitigar este riesgo para la privacidad consiste en generar y usar una nueva dirección para recibir cada nueva transacción, de modo que tus BTC de distintas transacciones permanezcan en diferentes direcciones. Por eso, Proton Wallet rota automáticamente las direcciones cuando recibes Bitcoin por correo electrónico. Estas segregaciones de direcciones se vuelven más difíciles de administrar cuando es necesario enviar BTC, lo que puede combinar diferentes direcciones para financiar la transacción si una dirección no tiene suficiente BTC. Coinjoin se considera la mejor solución para mejorar la privacidad en la blockchain. Funciona mezclando tus BTC con los BTC de otros usuarios en una transacción colaborativa de autocustodia en la que recuperas la misma cantidad de BTC que has aportado, pero en una dirección distinta que no puede vincularse fácilmente con tu dirección anterior. Sin embargo, en 2024, en lo que muchos consideran un exceso regulatorio y un ataque a la privacidad, algunos de estos servicios de Coinjoin han sido declarados ilegales en los EE. UU. y la UE. Por lo tanto, el futuro de la privacidad financiera se decidirá en litigios continuos durante la próxima década y los defensores de la privacidad deberían apoyar estos esfuerzos.

Question 13

Tarifas de red

Accepted Answer

Con los servicios financieros tradicionales, el remitente o el destinatario deben pagar una tarifa a la empresa que facilita el pago. Por ejemplo, para recibir pagos con tarjeta de débito o crédito, los comerciantes suelen tener que pagar una tarifa del 2-3 % al procesador de pagos, como Visa o Mastercard. Para remesas internacionales, el remitente puede tener que pagar una tarifa del 5 % al proveedor de servicios. Para transacciones on-chain de Bitcoin, no existe un proveedor de servicios central al que pagar. En cambio, los remitentes pagan una tarifa de red que va al minero que incluye su transacción en un bloque que se agrega a la blockchain. Esta tarifa no se basa en la cantidad de BTC de la transacción, sino que aumenta con el tamaño que la transacción ocuparía en la blockchain. Los mineros tienen el incentivo de seleccionar las transacciones que les generen más tarifas. El reto que plantean las tarifas de red es que pueden cambiar muy rápidamente y de manera significativa en función de la demanda de transacciones on-chain. El gráfico siguiente muestra las tarifas típicas de la red de Bitcoin en USD durante los últimos cinco años. Hace poco tiempo, en abril de 2024, las tarifas se dispararon a más de 100 USD durante la alta demanda previa al "halving". A medida que crece la adopción de Bitcoin y más personas realizan transacciones, prevemos que las tarifas de red sigan aumentando. Esto excluirá las transacciones de menor valor y hará que las transacciones on-chain sean inasequibles para la mayoría de las personas. La solución a las altas tarifas de red requiere escalar Bitcoin.

Question 14

Escalabilidad

Accepted Answer

Como se ha comentado en la sección sobre la guerra por el tamaño de los bloques, los bitcoiners no querían sobredimensionar la red aumentando el tamaño de los bloques a expensas de la seguridad o la descentralización. Actualmente, con bloques de 1 MB, la red Bitcoin puede soportar, como máximo, siete transacciones on-chain por segundo, lo cual es muy bajo para una adopción masiva y el procesamiento de pagos como Visa/Mastercard. La solución preferida ha consistido en construir nuevas capas sobre Bitcoin (la red de capa 1) y mover la mayoría de las transacciones fuera de la cadena hacia estas capas superiores.

Question 15

Red Lightning

Accepted Answer

La Red Lightning es una solución de escalado de capa 2 que está protegida por Bitcoin. La idea es abrir canales de pago entre nodos que probablemente efectúen transacciones con frecuencia. Solo los estados de apertura y cierre del canal necesitan guardarse en la blockchain; otras transacciones entre los nodos se guardan fuera de la cadena por cada nodo y se firman criptográficamente para prevenir el fraude. Los nodos también pueden reenviar pagos para otros nodos que no están directamente conectados y cobrar una tarifa de enrutamiento. Las transacciones Lightning tienen varias ventajas sobre las transacciones on-chain. Primero, permiten una liquidación instantánea en lugar de esperar a que los bloques de 10 minutos se confirmen. En segundo lugar, la privacidad es mayor porque las transacciones no se guardan en la blockchain para siempre. Finalmente, se tiende a tener tarifas de transacción más bajas al evitar las tarifas de red on-chain para la mayoría de las transacciones. Todas estas ventajas hacen que Lightning sea mejor para los pagos con Bitcoin. El desafío con Lightning consiste en que las carteras de autocustodia, donde cada usuario ejecuta un nodo que tiene su BTC en canales de pago, son bastante complejas de operar. También requiere que cada usuario pague al menos una tarifa en cadena para abrir un canal y posiblemente más tarifas on-chain más tarde para añadir o retirar fondos en el canal. A medida que aumentan las tarifas on-chain, Lightning de autocustodia también será inasequible para cada vez más individuos. Es por eso que la mayoría de los usuarios de Lightning tienen carteras de custodia y dependen de servicios centralizados para gestionar la complejidad y las tarifas con economías de escala. En este punto, Lightning parece más adecuado para que los servicios de custodia realicen transacciones entre sí y no para que las masas lo usen con soberanía personal.

Question 16

Bitcoin frente a altcoins

Accepted Answer

Dado que Bitcoin es software gratuito de código abierto, cualquiera puede tomar el código, modificarlo y operar su propia red. Los tokens de estas redes alternativas se conocen como altcoins. Algunos de estos altcoins trataron de mejorar Bitcoin, por ejemplo, a través del aumento del tamaño del bloque, como se ha comentado respecto a Bitcoin Cash. Otros fueron simplemente esquemas Ponzi inflados por personas que pretendían estafar a otras que no entendían la diferencia, lo que llevó al término “shitcoins”. Muchos altcoins fueron minados de antemano por sus creadores, que obtuvieron una gran fracción de los tokens, antes de lanzarlos al público en general. Los creadores de estos altcoins estaban muy motivados financieramente para comercializar sus monedas. La mayoría de los altcoins estaban controlados centralmente y cambiaban rápidamente, en contraste con Bitcoin, que por diseño ha sido increíblemente difícil de cambiar. Esta proliferación de altcoins y otros negocios insostenibles se conoce como “cripto” y ha desviado la atención y la cuota de mercado de Bitcoin. La mayoría de estos altcoins no aportaron valor al mundo, no encajaron en el mercado y sufrieron un colapso, lo que provocó que millones de personas perdieran miles de millones. Los factores clave que distinguen a Bitcoin son la red y el protocolo. Bitcoin tiene la red de mayor tamaño y su efecto de red atrae a más usuarios, lo que refuerza aún más su utilidad como una red monetaria global y el valor de BTC. Los altcoins simplemente no pueden competir, incluso aunque tengan otras ventajas como mayor rendimiento o privacidad. A medida que más comerciantes y consumidores alrededor del mundo adopten Bitcoin, el efecto de red seguirá fortaleciéndose. Bitcoin también es un protocolo digital para dinero en Internet y, con los protocolos, casi siempre sucede que el ganador lo acapara todo. En las primeras décadas de Internet hubo Guerras de protocolos y, finalmente, el mundo terminó usando los mismos protocolos para comunicarse. Por ejemplo, todos usamos TCP/IP para enviar tráfico por Internet, HTTP para navegar por la web y SMTP para enviar correos electrónicos. En la actualidad, Bitcoin y sus capas superiores como la Red Lightning son el protocolo dominante para remitir valor en Internet.

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