Theo dõi email là một hình thức giám sát kỹ thuật số đã trở thành mối lo ngại nghiêm trọng(cửa sổ mới) trong những năm gần đây. Hơn 50% số email được gửi và nhận hàng ngày đều bị theo dõi.
Hoạt động âm thầm trong nền, các trình theo dõi email không chỉ giám sát cách người dùng phản hồi thư mà còn có thể được sử dụng để theo dõi người dùng trên web.
Bài viết này giải thích cách các trình theo dõi email hoạt động, lý do tại sao chúng đe dọa quyền riêng tư, và cách tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao của Proton Mail chặn đứng chúng.
Theo dõi email là gì?
Trình theo dõi email hoạt động như thế nào?
Điểm ảnh gián điệp
Liên kết theo dõi
Tại sao trình theo dõi email đe dọa quyền riêng tư
Cách chặn trình theo dõi email
1. Sử dụng tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao
2. Ẩn email bằng biệt danh
3. Tắt tính năng tự động tải hình ảnh
4. Tải phần mở rộng trình duyệt
5. Sử dụng VPN
Ngừng trình theo dõi email, bảo vệ quyền riêng tư
Theo dõi email là gì?
Theo dõi email là một hình thức giám sát kỹ thuật số có thể giám sát thời gian, cách thức, địa điểm và thiết bị được sử dụng để đọc email. Bằng cách chèn các trình theo dõi email vào bản tin và các tài liệu tiếp thị khác, các công ty có thể biết liệu thư có được mở hay không, chi tiết về thiết bị và thậm chí cả vị trí.
Các công ty công nghệ lớn (Big Tech) kiếm tiền theo cách này, xây dựng hồ sơ tính cách dựa trên dữ liệu thu thập được và bán sự chú ý của người dùng cho các nhà quảng cáo, những người hy vọng kiếm tiền bằng dữ liệu chính xác mà các nền tảng đã thu thập.
Trình theo dõi email hoạt động như thế nào?
Có hai loại trình theo dõi email phổ biến: điểm ảnh gián điệp và liên kết theo dõi.
Điểm ảnh gián điệp
Điểm ảnh gián điệp, còn được gọi là điểm ảnh theo dõi, là những hình ảnh kích thước chỉ một điểm ảnh nhỏ bé được chèn vào email.
Khi mở một thư có điểm ảnh gián điệp, hình ảnh trong suốt và thường vô hình này sẽ được tải từ máy chủ nguồn, gửi thông tin nhạy cảm trở lại người gửi hoặc cơ sở dữ liệu theo dõi.
Điểm ảnh gián điệp có thể thu thập các thông tin sau về hoạt động trực tuyến:
- Liệu email có được mở hay không và mở bao nhiêu lần
- Ngày và giờ mở email
- Thiết bị và hệ điều hành nào được sử dụng để mở
- Nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP) và vị trí ước tính được suy ra từ địa chỉ IP(cửa sổ mới)
Một số email chứa một điểm ảnh gián điệp duy nhất để thu thập thông tin giới hạn cho người gửi, ví dụ: để đo lường tỷ lệ mở email cho một chiến dịch tiếp thị. Nhưng những email khác có thể chứa nhiều điểm ảnh theo dõi để gửi thông tin đến nhiều bên thứ ba(cửa sổ mới).
Liên kết theo dõi
Các công ty cũng cố gắng theo dõi người dùng bằng liên kết theo dõi – các URL chứa tham số theo dõi. Được thiết kế để theo dõi tính hiệu quả của các chiến dịch tiếp thị, liên kết theo dõi có thể theo dõi các tương tác với trang web theo thời gian và giữa các ứng dụng.
Các tham số theo dõi phổ biến nhất là tham số UTM (Urchin Tracking Module), được hỗ trợ nguyên bản bởi Google Analytics.
Dưới đây là phân tích về một liên kết có các tham số theo dõi UTM điển hình.
Các tham số UTM thường mang tính chung chung. Nhưng chúng cũng có thể được tùy chỉnh cho riêng từng người, tùy thuộc vào nhu cầu của người gửi.
Các công ty quảng cáo và công nghệ cũng đã phát triển các tham số theo dõi tùy chỉnh không phải lúc nào cũng được lập tài liệu, khiến việc xác định thông tin họ thu thập trở nên khó khăn.
Việc nhấp vào liên kết theo dõi trong email nhận được có thể ảnh hưởng lớn đến quyền riêng tư vì nhà quảng cáo đã có địa chỉ email, họ có thể dùng địa chỉ này để liên kết tất cả hoạt động trực tuyến với nhau.
Tại sao trình theo dõi email đe dọa quyền riêng tư
Mối đe dọa mà các trình theo dõi email gây ra cho quyền riêng tư vượt xa việc một người gửi riêng lẻ biết khi nào email được mở, như một nghiên cứu của Princeton về điểm ảnh gián điệp(cửa sổ mới) đã chỉ ra.
Đầu tiên, bằng cách liên kết địa chỉ email, dấu vân tay trình duyệt và thiết bị, và địa chỉ IP với các cookie theo dõi của bên thứ ba, các trình theo dõi email có thể được sử dụng để theo dõi hoạt động duyệt web.
Thứ hai, vì các trình theo dõi có thể kết nối địa chỉ email với lịch sử duyệt web và hồ sơ cá nhân, điều này “dẫn đến các vi phạm quyền riêng tư nghiêm trọng hơn như theo dõi chéo thiết bị và liên kết các hoạt động trực tuyến và ngoại tuyến”, như nghiên cứu của Princeton giải thích. Ví dụ: người dùng có thể nhận được quảng cáo từ một cửa hàng nếu thẻ thành viên của cửa hàng đó được liên kết với địa chỉ email.
Thứ ba, email có thể chứa nhiều trình theo dõi để gửi thông tin đến nhiều bên thứ ba, chứ không chỉ một người gửi riêng lẻ. Các nhà nghiên cứu của Princeton phát hiện ra rằng 70% email từ các danh sách gửi thư có chứa ít nhất một trình theo dõi.(cửa sổ mới) Một email mẫu được phân tích đã gửi các yêu cầu theo dõi đến 24 bên thứ ba, bao gồm cả các nhà môi giới dữ liệu(cửa sổ mới) lớn.
Với những dữ liệu này, các công ty công nghệ lớn, nhà quảng cáo, chính phủ hoặc thậm chí cả những kẻ tấn công mạng có thể xây dựng hồ sơ chi tiết về người dùng — tất cả đều không có sự đồng ý.
Tại Proton, kết quả ghi nhận cho thấy gần 50% tổng số email có chứa điểm ảnh gián điệp. Trên toàn cầu, điều đó có nghĩa là có hơn 166 tỷ email được gửi kèm trình theo dõi mỗi ngày.
Cách chặn trình theo dõi email
Có nhiều cách để chặn điểm ảnh gián điệp, mặc dù không phải cách nào cũng hiệu quả hoặc tiện lợi như nhau. Dưới đây là cách ngăn chặn các trình theo dõi email gián điệp:
1. Sử dụng tính năng bảo vệ chống theo dõi email nâng cao
Cách dễ nhất để ngăn chặn việc theo dõi email là sử dụng Proton Mail với tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao.
Tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao tự động chặn các trình theo dõi bằng cách:
- Xóa các điểm ảnh gián điệp đã biết mỗi khi nhận được email
- Tải trước các hình ảnh từ xa khác bằng proxy có địa chỉ IP chung để ẩn địa chỉ IP và vị trí
- Lưu ảnh vào bộ nhớ đệm trong vài ngày để truy cập nhanh hơn, an toàn hơn
- “Làm sạch” liên kết theo dõi để xóa các tham số UTM hoặc tham số theo dõi khác đã biết
Proton Mail sẽ thông báo khi mở một email chứa trình theo dõi đã bị chặn bằng biểu tượng trình theo dõi này. Số lượng trên biểu tượng (9 trong ví dụ bên dưới) cho biết tổng số trình theo dõi (điểm ảnh gián điệp) đã bị chặn và liên kết đã được làm sạch.
Nhấp vào biểu tượng chiếc khiên để tìm hiểu thêm về các trình theo dõi bị chặn và liên kết được làm sạch.
Tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao được kích hoạt theo mặc định trên các ứng dụng Proton Mail dành cho web, iPhone và iPad cho tất cả người dùng Proton Mail.
Tìm hiểu thêm về tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao
2. Ẩn email bằng biệt danh
Một cách khác để hạn chế việc theo dõi email là ẩn địa chỉ email. Bằng cách sử dụng biệt danh email, có thể gửi và nhận email trong khi bảo vệ địa chỉ email cá nhân khỏi bị bên thứ ba theo dõi.
Một dịch vụ biệt danh email tốt, chẳng hạn như SimpleLogin by Proton(cửa sổ mới), cho phép tạo các địa chỉ email ngẫu nhiên cho các dịch vụ khác nhau, giữ cho địa chỉ thực được riêng tư.
Proton Pass tạo các biệt danh để người dùng có thể nhập vào các biểu mẫu trực tuyến và bảo vệ địa chỉ email thực không bị tiết lộ hoặc rò rỉ. Và nếu biệt danh email bị rò rỉ hoặc bị bán cho những người gửi thư rác, có thể nhanh chóng hủy kích hoạt biệt danh đó để ngừng nhận các email không mong muốn. Biệt danh duy nhất này giúp biết được công ty nào đã bán email. Email thực tế sẽ không bao giờ gặp rủi ro.
3. Tắt tính năng tự động tải hình ảnh
Vì điểm ảnh gián điệp hoạt động bằng cách tải hình ảnh, có thể chặn chúng bằng cách ngăn hình ảnh tự động tải.
Dưới đây là cách tắt tính năng tự động tải hình ảnh với các nhà cung cấp email phổ biến trên web. Với hầu hết các dịch vụ email, cũng cần thay đổi các cài đặt tương đương trong bất kỳ ứng dụng dành cho máy tính để bàn hoặc thiết bị di động nào đang sử dụng.
Tắt tự động tải hình ảnh trên Gmail
- Đăng nhập tài khoản tại mail.google.com(cửa sổ mới).
- Đi tới Cài đặt → Chung → Hình ảnh.
- Chọn Hỏi trước khi hiển thị hình ảnh bên ngoài.
Tắt tự động tải hình ảnh trên Outlook.com
- Đăng nhập tài khoản tại outlook.com(cửa sổ mới)
- Đi tới Cài đặt → Chung → Hình ảnh
- Chọn Luôn sử dụng dịch vụ Outlook để tải hình ảnh.
Tắt tự động tải hình ảnh trên Proton Mail
- Đăng nhập tài khoản tại mail.proton.me(cửa sổ mới).
- Nhấp vào Cài đặt → Tất cả cài đặt → Proton Mail → Quyền riêng tư email
- Tắt Tự động hiển thị hình ảnh từ xa.
Với Proton Mail, không cần tắt tính năng tự động tải hình ảnh vì dịch vụ này đã bật tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao theo mặc định trên các ứng dụng Proton Mail dành cho web, iPhone và iPad. Vì người dùng có thể xem hình ảnh mà không bị theo dõi, các hình ảnh từ xa sẽ được tự động tải theo mặc định trên các nền tảng này.
4. Tải phần mở rộng trình duyệt
Nếu sử dụng Gmail, có thể dùng các phần mở rộng của bên thứ ba, như Ugly Email hoặc PixelBlock, to chặn trình theo dõi email. Nhưng các công cụ này dựa trên trình duyệt và chỉ hoạt động với Gmail trên web.
Hơn nữa, việc thêm bất kỳ bên thứ ba nào vào email luôn là một rủi ro thêm về quyền riêng tư vì cần phải cấp cho họ quyền truy cập đầy đủ vào email.
5. Sử dụng VPN
Cuối cùng, việc sử dụng mạng riêng ảo (VPN)(cửa sổ mới) đáng tin cậy như Proton VPN(cửa sổ mới) có thể giúp vô hiệu hóa các trình theo dõi email. VPN sẽ mã hóa lưu lượng internet và ẩn địa chỉ IP thực.
Đầu tiên, việc tạo mặt nạ cho địa chỉ IP sẽ khiến các trình theo dõi khó liên kết hoạt động email với danh tính hơn.
Thứ hai, một số VPN tốt chủ động chặn một số trình theo dõi. Ví dụ: công cụ NetShield Ad-blocker(cửa sổ mới) của Proton VPN chặn các nỗ lực kết nối đến máy chủ lưu trữ trình theo dõi và phần mềm độc hại, bao gồm cả trình theo dõi email. Nhưng các công cụ chặn dành riêng cho email, như tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao của Proton Mail, thường sẽ hiệu quả hơn vì chúng tập trung vào email.
Ngừng trình theo dõi email, bảo vệ quyền riêng tư
Một số trình theo dõi có thể tương đối vô hại, chẳng hạn như thư báo đã đọc ẩn từ các công ty để đo lường một chiến dịch tiếp thị đơn lẻ. Những trình theo dõi khác xâm nhập sâu hơn nhiều, liên kết hoạt động email với địa chỉ IP, chi tiết thiết bị và lịch sử duyệt web để theo dõi người dùng trên web nhằm mục đích quảng cáo dựa trên giám sát(cửa sổ mới).
Bằng cách sử dụng tính năng bảo vệ chống theo dõi nâng cao của Proton Mail, người dùng có thể đọc email mà không bị theo dõi, giữ cho hộp thư đến an toàn và hoạt động riêng tư.
Proton Mail cũng cung cấp một tính năng dễ sử dụng mang tên Easy Switch cho phép chuyển đổi liền mạch sang hộp thư đến Proton Mail mới, sao lưu dữ liệu và nhập thư, danh bạ cũng như lịch từ các dịch vụ email khác, chẳng hạn như Gmail.
Khi tạo tài khoản Proton Mail, người dùng vừa bảo vệ được dữ liệu giá trị nhất của mình, vừa giúp xây dựng một mạng internet tốt hơn, nơi quyền riêng tư là mặc định.
