英国の子どもに対するソーシャルメディア禁止令：オーストラリアがすでに露呈したプライバシーの問題

月曜日、キア・スターマー首相は発表を行い(新しいウィンドウ)、英国が16歳未満の子どもに対し、Instagram、TikTok、YouTube、Facebook、Snapchat、およびXを含むソーシャルメディアプラットフォームの利用を禁止することを明らかにしました。法案はクリスマス前に成立する見込みで、禁止令は2027年春に施行されます。WhatsAppやSignalなどのメッセージングサービスは除外されています。

英国はいくつかの点で、初の 16歳未満向けソーシャルメディア禁止令(新しいウィンドウ)を施行したオーストラリアよりもさらに踏み込んだ措置を講じようとしています。禁止の対象はゲームプラットフォーム上でのライブ配信や見知らぬ大人と子どもの接触にまで及び、政府は18歳未満の夜間のソーシャルメディア利用規制も検討しています。また、恋愛関係を模したAIチャットボットは成人のみに制限される予定です。

政治的な支持は広範囲に及んでいます。政府のパブリックコンサルテーション(新しいウィンドウ)に回答した親の90%以上(新しいウィンドウ)が、最低年齢を16歳とすることを支持しました。スターマー首相は、この決定を明確な言葉で表現しています。「巨大IT企業にはチャンスがあったが失敗した。今度は我々が子どもたちを守るために介入する」

しかし、より困難な問題、すなわちこれが具体的にどのように執行されるかという点において、事態は複雑化します。

オーストラリアにおける6ヶ月間の運用が、初期の教訓を示しています

英国政府は、2025年12月に16歳未満のソーシャルメディア禁止令を施行し世界初の国となったオーストラリアから学ぶ計画であるとしています。この実験は開始からおよそ6ヶ月が経過し、その実績データが蓄積されています。

結果は芳しいものではありません。オーストラリアのオンライン安全規制機関であるeSafetyは、同国の16歳未満の子どもの70%が、禁止されているプラットフォームにアクセスし続けている(新しいウィンドウ)ことを明らかにしました。10代の若者たちは、アカウント登録時に虚偽の認証情報を提供したり、年齢を詐称したりすることで制限を回避しています。これは禁止令が施行される前と同様の回避策です。

オーストラリアのeSafetyガイドラインは、VPNも回避ツールとして指摘しており、プラットフォームに対して検出およびブロックを求めています。しかし、子どもたちが実際にVPN利用を後押ししているという根拠は希薄です。2025年に英国のオンライン安全法によって年齢確認要件が導入された際、VPNの利用は2倍以上に増加しましたが、Ofcomの「Online Nation」レポート(新しいウィンドウ)によると、11月までには大幅に減少していました。

Childnetの調査(新しいウィンドウ)によると、この急増は子どもたちによるものでは全くありませんでした。実際、子どもたちがVPNを使用する最も一般的な理由として挙げたのは、オンラインでの安全を確保し、自身のプライバシーを保護することでした。

英国のコンサルテーションに対する米国政府の見解(新しいウィンドウ)では、次のように率直に指摘されています。「VPNは有用で合法的なプライバシー保護ツールです。世界中の個人が、オンラインでのプライバシーを保護し、開かれたインターネットにアクセスするための不可欠なツールとしてVPNを頼りにしています。このようなインターネットの自由やプライバシー保護ツールを禁止したり、本質的に疑わしいものとして扱ったりするポリシーは、通常、国民を重大な検閲や人権侵害にさらす国家に見られるものです。」

執行には依然として、より多くの機密データの収集が必要となる

どのような仕組みであれ、すべての年齢確認システムは、プラットフォームに対して現在よりも多くの個人データの収集を要求します。英国政府はOfcomに対し、ある人物が16歳以上であるかどうかを検証するための「極めて効果的な年齢保証」を構成する要素について、迅速な調査を行うよう要請しました。

その調査では、オーストラリアですでに模索されたのと同じ領域、すなわち生体認証による顔年齢推定、自撮りによるリアルタイム確認、AIベースの行動推論、政府発行の身元確認書類のアップロードなどが再び検討されることになるでしょう。オーストラリアでの禁止令施行時に指摘したように、このアプローチは、主要なソーシャルプラットフォームを、機密情報を提出することなく参加できる場所から、ユーザー情報が確認されたサービスへと変貌させてしまいます。

英国には以前にも同様の経験があります。政府は、ユーザーがオンラインでポルノコンテンツにアクセスする際に年齢証明を義務付けるシステムの導入に何年も費やしましたが、度重なる技術的失敗と、少なくとも1つの検証システムが数分で回避可能であることが判明した(新しいウィンドウ)ことにより、その取り組みは破綻しました。この計画は2019年に断念されました。政府がオンライン安全法のもとで再挑戦した際も、その結果は決して安心できるものではありませんでした。2025年のDiscordによる年齢確認の導入では、サードパーティプロバイダーが侵害を受け、70,000件の政府発行ID写真が流出する(新しいウィンドウ)という結果に終わりました。

誰がそのコストを負担するのか

14歳のオンラインで自傷行為に関するコンテンツを閲覧した後に自殺したモリー・ラッセル(新しいウィンドウ)を追悼して設立されたモリー・ローズ財団(新しいウィンドウ)をはじめとする批判派は、この禁止令は手段としてあまりにも大雑把すぎると主張しています。同財団のポリシーマネージャーであるローワン・ファーガソン氏は、「私たちが真に懸念しているのは、政府が害を及ぼす原因に対処するのではなく、証拠によってサポートされていない解決策に急いで飛びつくことです」と述べています。教育責任者のケイト・エドワーズ氏は、より直接的にこう指摘します。「これは実際の問題、つまりこれらのプラットフォームに存在する有害なアルゴリズムや有害なコンテンツに対処することには全くつながらないのです。」

それこそが、年齢制限によるソーシャルメディア禁止令の核心にある緊張関係です。これらのプラットフォームを有害なものにしているビジネスモデル、すなわち過激なコンテンツのアルゴリズムによる拡散、無限スクロール、何が何でもエンゲージメントを獲得しようとする設計などは、子どもだけでなく大人にも同様に影響を与えます。16歳未満のアクセス禁止は、こうしたモデルには手を付けません。たとえ一部の若者をプラットフォームから遠ざけることができたとしても、それによってプラットフォームの有害性が薄れるわけではないのです。

YouTubeとMetaはともに、一律の規制は、より安全機能が少なく規制されていない代替サービスへと10代の若者たちを追いやるリスクがあると警告しています。この警告は真剣に受け止めるべきです。なぜなら、オーストラリアからの証拠が、まさにそれが起きていることを示唆している(新しいウィンドウ)からです。

英国の禁止令が世界に意味すること

英国の発表は、オーストラリア、カナダ、ブラジル、インドネシアでの同様の動きに続くものであり、フランス、デンマーク、スペイン、タイ、韓国でも同様のアプローチが検討されています。オーストラリアは、同国での導入が円滑に進めば世界がそれに続くだろうと述べていました。導入は円滑には進んでいませんが、それでも世界は追随しているように見えます。

米国は反発しています。英国のパブリックコンサルテーションに対し、在ロンドン米国大使館は意見書を提出し(新しいウィンドウ)、米国企業に「不釣り合いなコンプライアンスの負担を強いる」規則に対して警告を行いました。シリコンバレーの規制を巡るワシントンとロンドンの緊張は、今週開催されるG7サミット(新しいウィンドウ)の議題になる見込みです。

現在生じているのは、実際に大規模な執行がどのように機能するかという明確なモデルがないまま、子どものソーシャルメディアへのアクセスを制限しようとする世界的な競争です。英国政府はオーストラリアの経験から学ぶとしています。その学びが、有意義に異なる結果をもたらすほど深いものであるかどうかは、まだ不透明です。

真の疑問

オンラインで子どもたちを守ることは、正当かつ緊急の目標です。その害は現実のものです。略奪的行為、自傷行為を助長するアルゴリズムによって拡散されたコンテンツ、摂食障害、不安などです。IT企業が自発的にこれらの問題に対処することに失敗したという点について、まともな人間であれば誰も異論はありません。

しかし、その仕組みが重要です。年齢確認システムは、以前は誰にでも開かれていたサービスにアクセスするためだけに、生体認証データやユーザー情報の大量収集を常態化させます。また、子どもの安全確保の負担を、それ自体に重大なリスクをもたらすデータインフラへと転嫁してしまいます。そして、オーストラリアが示しているように、10代の若者のプラットフォームへのアクセスを大幅に減らすことには全くつながらない可能性があります。

より永続的な解決策は、インターネットをすべての人にとって害の少ない場所にすることです。それは、そもそもこれらのプラットフォームを有害なものにしているビジネスモデル、アルゴリズム、および設計パターンに対処することを意味します。子どもも大人も、今日のソーシャルメディアが提供するものより優れたサービスを受ける権利があります。16歳未満の禁止令はそれを解決しません。それは子どもではなく、プラットフォームを保護する(新しいウィンドウ)ことになります。

Protonでは、その答えはデータ収集を最小化し、ユーザーのコントロールを最大化し、アクセスに対する妥協点としてではなく、デフォルトとしてプライバシーを扱うシステムを構築することであると信じています。現在これらの疑問に直面しているご家族にとって、私たちの子どもたちのオンラインの安全を守るための親向けのガイドが出発点となります。英国が禁止令の導入を準備する中で、問うべき疑問は、治療法が診断と同じくらい慎重に設計されているかどうかです。

オンラインにおける危害への対策は、利用が許可される前にお客様が何者であるかを証明しなければならないようなインターネットであるべきではありません。