호주가 최초로 16세 미만 소셜 미디어 금지(새 창)를 시행했습니다. 2025년 12월 9일 자정을 기준으로 Instagram, TikTok, YouTube, Facebook, Snapchat, Reddit, Twitch 및 X와 같은 주요 플랫폼은 16세 미만의 사람이 로그인하는 것을 막아야 하며, 그렇지 않으면 막대한 벌금을 물게 됩니다.

모든 주와 테리토리의 의원들이 호주의 소셜 미디어 금지법을 지지했으며, 정치적 합의 덕분에 신속하게 통과되었습니다.

하지만 금지 조치가 시행되면서 검증 실패, 광범위한 규칙 우회 시도, 증가하는 개인정보 우려 등 현실적인 문제에 부딪히고 있다는 초기 증거가 나오고 있습니다.

십 대들은 이미 호주의 소셜 미디어 금지에 대한 우회 방법을 찾고 있습니다

일부 십 대들은 호주의 소셜 미디어 금지를 피하기 위해 부모의 Face ID를 사용하여 로그인할 계획이라고 기자들에게 말했습니다(새 창). 다른 십 대들은 형제자매 명의나 가짜 나이(새 창)로 새 계정을 만들고 있습니다.

The Guardian은(새 창) 금지 조치가 다가오자 일부 16세 미만 사용자들이 평소 연락하던 채널을 잃게 되자 전화번호를 교환하기 시작했다고 보도했습니다. 한 십 대는 개 사진을 사용하여 연령 확인 셀카 검사를 통과했다고 주장했습니다.

한편, 플랫폼들은 백만 개 이상의 계정을 차단(새 창)할 준비를 하고 있으며, 이러한 변화로 인해 많은 십 대가 연결을 유지할 대체 방법을 찾고 있습니다. 이러한 상황은 법이 온라인 활동을 없애기보다는 단순히 재분배할 수 있음을 시사합니다.

대규모 연령 확인의 주요 결함 노출

호주의 소셜 미디어 금지를 시행하는 법률은 연령 확인을 위한 “합리적인 조치”를 보여주는 것을 플랫폼의 몫으로 남겨둡니다. 이로 인해 생체 인식 얼굴 나이 추정, 실시간 비디오 셀카, AI 기반 행동 나이 추론, 문서 업로드 및 기타 검증 실험이 이루어지고 있습니다.

사용 중인 연령 보증 서비스 중 하나는 최근 수십만 건의 확인(새 창)을 처리했다고 주장합니다. 그러나 광범위한 시행이 시작되기도 전에 오류가 나타났습니다. 16세 미만이 성인으로 잘못 확인되거나 미성년자가 잘못 차단되었다는 보고가 있습니다.

2024년 10월, 호주의 소셜 미디어 금지안이 제안 단계였을 때 전문가들은 대규모 신원 확인이 역효과를 낼 수 있다고 경고하며, 이 접근 방식이 “위험을 효과적으로 주소하기에는 너무 무딘 도구”라고 비판하는 공개 서한(새 창)에 서명했습니다. 또한, 적어도 한 명의 십 대는 금지 조치가 미성년자들을 인터넷의 더 위험한 구석으로 몰아넣을 것이라고 주장하며 소송(새 창)을 제기했습니다.

금지 조치 시행에는 민감한 데이터가 필요합니다

연령 제한을 시행하려면 플랫폼이 이전보다 훨씬 더 많은 개인 데이터, 예를 들어 실시간 셀카를 통한 생체 얼굴 형상 데이터를 수집해야 합니다. 또한 정부 발급 신원 문서, 확인된 전화번호 또는 나이를 추론하는 데 사용되는 행동 데이터를 요청받을 수도 있습니다.

이러한 수준의 수집은 새로운 우려를 낳습니다. 플랫폼이 사실상 신원 중재자가 되어 수백만 개의 민감한 문서와 생체 서명을 저장하고 처리하며 보호할 책임을 지게 될 위험이 있습니다. 커틴 대학교의 한 교수(새 창)는 많은 기술 기업의 열악한 데이터 보안 실적을 고려할 때 이것이 “최악의 결과”를 나타낸다고 경고했습니다.

영국의 경험은 국가적 연령 확인 제도를 구현하는 것이 얼마나 어려운지 보여줍니다. 정부는 사용자가 온라인 포르노에 접근하기 위해 나이를 증명하도록 요구하는 시스템을 도입하기 위해 수년간 노력했지만, 반복적인 기술적 실패, 개인정보 우려, 그리고 적어도 하나의 검증 시스템이 몇 분 만에 우회될 수 있다(새 창)는 사실이 발견되면서 무산되었습니다. 이 계획은 결국 규제 당국이 시스템이 시행하기에 충분히 신뢰할 수 없으며 사용자 데이터에 감당할 수 없는 위험을 초래한다고 결론지어 2019년에 포기되었습니다.

부모의 지원은 높지만 그에 따른 대가는 큽니다

많은 부모는 근본적인 우려가 현실이기 때문에 호주의 소셜 미디어 금지를 지원합니다. 정부가 의뢰한 연구(새 창)에 따르면 10~15세 어린이의 96%가 소셜 미디어를 사용하며, 많은 수가 여성 혐오적이거나 폭력적인 자료, 섭식 장애 콘텐츠, 심지어 그루밍 시도를 포함한 유해한 콘텐츠에 노출된 것으로 나타났습니다.

부모들이 위험을 상상으로만 걱정하는 것은 아닙니다. 소셜 플랫폼은 사람들, 특히 젊은이들을 온라인에 더 오래 머물게 하기 위해 고안된 디자인 패턴을 사용합니다. 이는 불안을 증폭시키고, 건강하지 못한 비교를 만들고, 십 대를 약탈적인 행동에 노출시키며, 자아감을 침식할 수 있습니다. 많은 부모가 안전장치를 마련하려는 노력이 늦었다고 보는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

하지만 정책이 어떻게 시행되는지가 중요합니다. 연령 확인 시스템은 생체 스캔, 신원 문서, 행동 분석 및 민감한 데이터의 보존에 의존합니다. 이는 주류 소셜 플랫폼을 개인 정보를 넘겨주지 않고 참여할 수 있는 곳이 아니라 신원이 확인된 공간으로 바꿉니다. 그리고 이러한 변화는 어린이뿐만 아니라 모든 사람에게 영향을 미칩니다.

많은 부모들이 자녀와 함께 인터넷을 사용하는 것에 대해 부담감을 느낀다고 말합니다. 특히 플랫폼이 청소년들을 계속 온라인 상태로 유지하도록 설계되어 있을 때 더욱 그렇습니다. 그렇기 때문에 Proton은 부모들이 유해한 디자인 패턴을 이해하고, 건전한 경계를 설정하며, 가족의 데이터를 보호할 수 있도록 자녀의 온라인 안전을 위한 부모 가이드와 같은 리소스를 구축했습니다. 목표는 인터넷을 차단하는 것이 아니라, 가족들이 인터넷을 탐색하는 데 필요한 지식과 도구를 갖추도록 하는 것입니다.

어린이를 보호하기 위한 노력은 진지한 관심을 받아야 마땅하지만, 신중한 균형 또한 필요합니다. 안전이라는 명목으로 대규모 신원 확인을 정상화하거나 플랫폼이 기능하기 위해 수집해야 하는 민감한 데이터의 양을 확대해서는 안 됩니다.

호주의 금지 조치가 전 세계에 의미하는 바

호주의 온라인 안전 당국은 준수 여부뿐만 아니라 의도하지 않은 결과도 모니터링할 것이라고 밝혔습니다. 여기에는 10대들이 규제가 덜한 서비스나 인터넷의 어두운 곳으로 이동하는지, 우회하는 경우가 증가하는지, 인증 오류로 인한 사회적 배제가 발생하는지, 그리고 정신 건강, 행동, 커뮤니티 참여가 시간이 지남에 따라 어떻게 변하는지가 포함됩니다. 또한 정부는 향후 몇 년간의 결과를 연구하기 위해 스탠포드 대학교(새 창)의 외부 연구원들과 계약을 체결했습니다.

다른 국가들도 이미 주목하고 있습니다. 로이터(Reuters)(새 창)에 따르면 덴마크, 말레이시아 및 기타 국가의 정부는 호주의 시행이 원활하게 진행될 경우 유사한 금지 조치를 검토하고 있습니다.

그러나 초기 증거가 보여주는 것은 국가 규모의 연령 기반 금지 조치 시행이 10대의 접근을 제한하는 것 이상의 결과를 초래한다는 것입니다. 이는 소셜 미디어의 정의를 재정립합니다. 가벼운 익명 연결을 위한 공간 대신, 플랫폼은 신원이 확인된 서비스가 됩니다. 이러한 변화는 개인정보, 익명성, 표현의 자유, 데이터 위험에 깊은 영향을 미칩니다.

Proton의 신념은 명확합니다. 신원을 입장료로 취급하는 시스템을 구축하는 대신, 수집되는 데이터 양을 최소화하고 사용자 통제권을 최대화하며 개인정보를 보호하는 시스템을 구축해야 한다는 것입니다.

특히 청소년들에게 그렇습니다.

다른 국가들이 유사한 정책을 고려함에 따라, 호주의 실험은 청사진이라기보다는 경고가 될 수 있습니다.