Australia telah menerapkan larangan media sosial di bawah 16 tahun(jendela baru) yang pertama. Terhitung mulai tengah malam pada 9 Desember 2025, platform utama seperti Instagram, TikTok, YouTube, Facebook, Snapchat, Reddit, Twitch, dan X harus mencegah siapa pun yang berusia di bawah 16 tahun untuk masuk — atau menghadapi denda besar.

Anggota parlemen dari setiap negara bagian dan wilayah mendukung larangan media sosial di Australia, dan konsensus politik membantu meloloskannya dengan cepat.

Namun saat larangan tersebut mulai berlaku, bukti awal menunjukkan bahwa penegakannya berbenturan dengan kenyataan dengan kegagalan verifikasi, maraknya upaya untuk menyiasati aturan, dan meningkatnya kekhawatiran privasi.

Remaja sudah menemukan cara untuk menyiasati larangan media sosial di Australia

Beberapa remaja mengatakan kepada wartawan(jendela baru) bahwa mereka berencana masuk menggunakan Face ID induk mereka untuk menyiasati larangan media sosial di Australia. Yang lain membuat akun baru di bawah nama saudara yang lebih tua atau usia palsu(jendela baru).

The Guardian melaporkan(jendela baru) bahwa beberapa pengguna di bawah 16 tahun mulai menukar nomor telepon mereka saat larangan mendekat — konsekuensi yang tidak disengaja dari hilangnya kanal biasa untuk tetap terhubung. Seorang remaja mengaku lolos pemeriksaan selfie verifikasi usia menggunakan foto seekor anjing.

Sementara itu, platform sedang bersiap untuk memblokir lebih dari sejuta akun(jendela baru), sebuah pergeseran yang mendorong banyak remaja untuk menemukan cara alternatif agar tetap terhubung. Perkembangan ini menunjukkan bahwa undang-undang tersebut mungkin hanya mendistribusikan ulang aktivitas daring, bukannya menghilangkannya.

Pemeriksaan usia dalam skala besar mengungkap kelemahan utama

Undang-undang yang menegakkan larangan media sosial di Australia menyerahkan kepada platform untuk menunjukkan “langkah-langkah wajar” untuk pemeriksaan usia. Hal itu telah memicu estimasi usia wajah biometrik, selfie video langsung, inferensi usia perilaku berbasis AI, unggahan dokumen, dan eksperimen verifikasi lainnya.

Salah satu layanan jaminan usia yang digunakan mengklaim telah memproses ratusan ribu pemeriksaan(jendela baru) baru-baru ini. Namun bahkan sebelum penegakan hukum secara luas dimulai, kesalahan muncul. Laporan menunjukkan anak di bawah 16 tahun secara keliru diverifikasi sebagai orang dewasa — atau anak di bawah umur yang diblokir secara tidak tepat.

Pada bulan Oktober 2024, ketika larangan media sosial Australia masih berupa proposal, para ahli secara luas menandatangani surat terbuka(jendela baru) yang mengkritik pendekatan tersebut sebagai “instrumen yang terlalu tumpul untuk mengatasi risiko secara efektif,” memperingatkan bahwa verifikasi identitas berskala besar dapat menjadi bumerang. Selain itu, setidaknya satu remaja telah mengajukan gugatan(jendela baru) yang menyatakan bahwa larangan tersebut akan mendorong anak di bawah umur ke sudut-sudut internet yang lebih berbahaya.

Penegakan larangan memerlukan data sensitif

Penegakan batasan usia mau tidak mau mengharuskan platform untuk mengumpulkan jauh lebih banyak data pribadi daripada sebelumnya, seperti data geometri wajah biometrik melalui selfie langsung. Mereka mungkin juga dimintai dokumen identitas resmi yang diterbitkan pemerintah, nomor telepon yang diverifikasi, atau data perilaku yang digunakan untuk menyimpulkan usia.

Tingkat pengumpulan tersebut menimbulkan kekhawatiran baru: platform berisiko menjadi arbiter identitas de facto, yang bertanggung jawab untuk menyimpan, memproses, dan mengamankan jutaan dokumen sensitif serta tanda tangan biometrik. Seorang profesor Curtin University(jendela baru) memperingatkan bahwa ini merupakan “hasil terburuk yang mungkin terjadi,” mengingat buruknya rekam jejak banyak perusahaan teknologi dalam hal keamanan data.

Pengalaman Inggris menunjukkan betapa sulitnya menerapkan skema verifikasi usia nasional. Pemerintah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba memperkenalkan sistem yang mengharuskan pengguna membuktikan usia mereka untuk mengakses pornografi daring, tetapi upaya tersebut ciutkan setelah kegagalan teknis berulang kali, kekhawatiran privasi, dan temuan bahwa setidaknya satu sistem verifikasi dapat disiasati dalam hitungan menit(jendela baru). Paket tersebut akhirnya dibatalkan pada tahun 2019 karena regulator menyimpulkan sistem tersebut tidak cukup andal untuk ditegakkan dan membawa risiko yang tidak dapat diterima bagi data pengguna.

Dukungan orang tua tinggi, tetapi konsekuensinya signifikan

Banyak orang tua mendukung larangan media sosial di Australia karena kekhawatiran yang mendasarinya nyata. Penelitian(jendela baru) yang ditugaskan oleh pemerintah menemukan bahwa 96% anak-anak berusia 10–15 tahun menggunakan media sosial dan sebagian besar telah terpapar konten berbahaya, termasuk materi misoginis atau kekerasan, konten gangguan makan, dan bahkan upaya grooming.

Orang tua tidak sedang membayangkan risiko tersebut. Platform sosial menggunakan pola desain yang dirancang untuk membuat orang — terutama anak muda — daring lebih lama. Hal itu dapat memperkuat kecemasan, menciptakan perbandingan yang tidak sehat, mengekspos remaja pada perilaku predator, dan mengikis jati diri mereka. Tidak mengherankan jika banyak orang tua melihat upaya apa pun untuk memasang pagar pembatas sebagai hal yang sudah lama tertunda.

Namun cara kebijakan tersebut ditegakkan adalah hal yang penting. Sistem verifikasi usia bergantung pada pemindaian biometrik, dokumen identitas, analisis perilaku, dan retensi data sensitif. Hal itu mengubah platform sosial arus utama menjadi ruang terverifikasi identitas, bukan tempat di mana partisipasi dapat dilakukan tanpa menyerahkan informasi pribadi. Dan perubahan tersebut memengaruhi semua orang, bukan hanya anak-anak.

Banyak induk menyatakan bahwa menjelajahi internet bersama anak-anak terasa sangat melelahkan, terutama ketika platform dirancang untuk membuat kaum muda tetap daring. Itulah sebabnya Proton membangun sumber daya — seperti panduan induk untuk menjaga keselamatan anak secara daring — untuk membantu memahami pola desain yang berbahaya, menetapkan batasan yang sehat, dan melindungi data keluarga. Tujuannya bukanlah untuk mengunci internet, melainkan untuk membekali keluarga dengan pengetahuan dan alat yang dibutuhkan untuk menjelajahinya.

Upaya melindungi anak-anak patut mendapatkan perhatian serius, tetapi juga memerlukan keseimbangan yang cermat. Keselamatan tidak boleh mengorbankan normalisasi pemeriksaan identitas massal atau memperluas jumlah data sensitif yang harus dikumpulkan platform agar dapat berfungsi.

Arti larangan Australia bagi belahan dunia lainnya

Otoritas keselamatan daring Australia menyatakan akan memantau tidak hanya kepatuhan, tetapi juga konsekuensi yang tidak diinginkan: apakah remaja bermigrasi ke layanan yang kurang teregulasi atau sudut internet yang lebih gelap; apakah upaya penghindaran meningkat; apakah kesalahan verifikasi menyebabkan eksklusi sosial; dan bagaimana kesehatan mental, perilaku, serta keterlibatan komunitas berubah seiring waktu. Pemerintah juga telah mengontrak peneliti eksternal di Stanford University(jendela baru) untuk mempelajari hasilnya selama beberapa tahun mendatang.

Negara-negara lain pun sudah mulai memperhatikan. Reuters(jendela baru) mencatat bahwa pemerintah di Denmark, Malaysia, dan tempat lainnya sedang menjajaki larangan serupa jika penerapan di Australia berjalan lancar. Pada bulan Juli, Prancis menjadi negara Uni Eropa pertama yang menerapkan larangan media sosial bagi anak di bawah usia 15 tahun.

Namun, apa yang bukti awal tampilkan adalah bahwa penerapan larangan berbasis usia pada skala nasional melakukan lebih dari sekadar membatasi akses remaja — melainkan mendefinisikan ulang apa itu media sosial. Alih-alih menjadi tempat untuk koneksi kasual dengan nama samaran, platform menjadi layanan yang terverifikasi identitas. Pergeseran tersebut membawa implikasi mendalam bagi privasi, anonimitas, kebebasan berekspresi, dan risiko data.

Di Proton, keyakinan kami adalah bersihkan: alih-alih membangun sistem yang menganggap identitas sebagai biaya masuk, kita harus membangun sistem yang perkecil jumlah data yang dikumpulkan, perbesar kontrol pengguna, dan menjaga privasi.

Terutama bagi kaum muda.

Seiring negara-negara lain mempertimbangkan kebijakan serupa, eksperimen Australia mungkin berfungsi sebagai peringatan alih-alih cetak biru.