Många människor ser inte personlig reklam som ett hot. Visst, kanske är de lite obehagliga, men det är bara reklam – antingen är du intresserad eller så ignorerar du den.

Men riktad reklam har på sistone tagit en farlig vändning, och allmänheten har till stor del varit omedveten. Läckta dokument från Meta som Reuters kommit över(nytt fönster) avslöjade att Facebook systematiskt publicerar annonser för bedrägerier och förbjudna eller olagliga produkter. Det är inte bara några få heller. Meta uppskattar att dess sociala mediesajter visar användare 15 miljarder bluffannonser varje dag.

Företaget gör lite för att stoppa dem. Tvärtom drar Meta in miljarder på att köra dem. Bluffannonser står för cirka 10 % av dess totala årliga intäkter, så mycket som 16 miljarder dollar.

Vad vi vet om bedrägerier på Meta

Meta bygger en detaljerad profil av sina användare för att rikta personliga annonser till dem. Sedan använder de automatiserade system för att hjälpa annonsörer att hitta rätt publik på sina plattformar. Men det verkar som att företaget inte gör tillräckligt för att granska annonsörerna för att skydda människor mot bedrägerier. Dessa inkluderar annonser för bedräglig e-handel och investeringssystem, skumma kryptoinvesteringar, olagliga onlinekasinon och förbjudna medicinska produkter.

En samling dokument som innehåller interna presentationer, rapporter, granskningar och promemorior som granskats av Reuters avslöjar att Meta tjänar på bluffannonser. Utredningen fann att:

  • Meta uppskattar att 15 miljarder bluffannonser med “högre risk”, flaggade som potentiellt bedrägliga, visas för användare varje dag. Annonsrapporteringssystemet filtrerar inte bort dessa annonser. Istället försöker det avskräcka dem genom att ta mer betalt, vilket resulterar i enorma intäkter från illasinnade aktörer.
  • Meta riktar in sig på personer som tidigare klickat på bluffannonser med fler bluffannonser. Det är en av de onda cirklarna i ett annonssystem baserat på människors “intressen”.
  • Meta tjänar cirka 7 miljarder dollar i årliga intäkter från denna kategori av bluffannonser varje år.
  • Meta-anställda erkände internt att de förmodligen kommer att bötfällas för att köra bluffannonser, och de förväntar sig straffavgifter på upp till 1 miljard dollar. Men det är betydligt mindre än vad de tjänar på bedrägerierna.

Bilden som målas upp av Reuters visar tydligt en organisation som är fast besluten att tjäna pengar till varje pris, inklusive människors säkerhet. Det dominerande narrativet som framträder från dessa dokument är att Meta misslyckades med att investera i automatisk upptäckt av bedrägerier, ignorerade användarrapporter om bedrägerier och tillät stora “skumma” annonsörer att samla på sig mer än 500 varningar innan de förbjöds.

Tack och lov kan du stänga av personliga annonser på Meta, och vi rekommenderar att du gör det.

Riktad reklam försämrar onlineintegriteten

Meta är inte den enda skrupelfria annonsplattformen. Brottslingar använder nätfiskeannonser på Google(nytt fönster) för att stjäla inloggningsuppgifter från individer och företag som annonserar via Google Ads. Annonser för falska pengar, klonade bankkort och falska AirPods har hittats på TikTok(nytt fönster).

För Big Tech är incitamentet att tjäna på bedrägerier större än riskerna med att göra det. Regulatoriska böter mot Big Tech representerar en försvinnande liten andel av deras årliga omsättning.

Men problemet är inte bara bluffannonser. Även personliga annonser för legitima varor och tjänster är ett hot mot konsumenterna. Riktade annonser använder cookies för att spåra allt du gör på internet. Cookies kan samla in ditt namn, din adress, din plats, enheten du surfar från, din webbläsarhistorik och mer. Även om du blockerar cookies i din webbläsare kan Google och Meta fortfarande spåra dig. De inkräktar på din integritet till förmån för annonsörer och datamäklare, och skapar en profil av dig som vänds mot dig i syfte att manipulera och tjäna pengar.

För att vända trenden är alternativa och etiskt byggda verktyg som de som tillverkas av Proton viktiga. Framtiden vi alla vill ha är en där vi kan lita på varandra och använda internet säkert, utan hotet om företagsövervakning och hackare som hänger över oss. Att ta tillbaka kontrollen över dina personuppgifter kommer att förhindra skumma annonser för dig på kort sikt, men det gör också en verklig skillnad i världen. Utan dina data tar du bort Big Techs incitament att spionera på dig eftersom de inte kan tjäna pengar på dig.

Hur du skyddar dig från riktade annonser

Riktade annonser är inte oundvikliga. Det finns åtgärder du kan vidta för att skydda dig själv och begränsa vad marknadsförare och företag kan ta reda på om dig:

  • Välj bort riktade annonser på varje plattform du använder. Du kan stänga av riktade annonser på sociala medieplattformar, såväl som nyhetssajter, sökmotorer och online-shoppingplattformar, så se till att bekanta dig med integritetsinställningarna på appar och webbplatser du besöker regelbundet och ta reda på mer om hur de fungerar.
  • Välj bort riktade annonser på din enhet. Windows-, iOS– och Android-enheter har alla integritetsinställningar som du kan konfigurera för att begränsa annonsspårning.
  • Använd ett säkert VPN(nytt fönster) för att dölja din IP-adress och webbläsarhistorik, vilket förhindrar att datamäklare och cyberbrottslingar skapar profiler av dig. Med en annonsblockerare(nytt fönster) som använder DNS-filtrering kan du skydda din webbläsarhistorik från marknadsförare.
  • Använd hide-my-email-alias när du skapar konton online, så att din privata e-post förblir dold och du skyddas från skräppost och nätfiske.

Kom ihåg, om en tjänst är gratis är du produkten. Att vara medveten om och begränsa de data du ombeds dela online är ett av de bästa sätten du har att skydda dig mot bedrägerier och riktad reklam. För att skapa ett bättre internet är det nödvändigt att motstå övervakningen som är inbyggd i så många Big Tech-plattformar. Håll dina värdefulla data säkra och privata.