Muitas pessoas não veem a publicidade personalizada como uma ameaça. Claro, talvez sejam um pouco assustadores, mas é apenas publicidade — ou está interessado ou ignora.

Mas a publicidade direcionada tomou ultimamente um rumo perigoso, e o público tem estado largamente alheio. Documentos divulgados da Meta obtidos pela Reuters(nova janela) revelaram que o Facebook está sistematicamente a publicar anúncios de burlas e produtos banidos ou ilegais. E não são apenas alguns. A Meta estima que os seus sítios de redes sociais estão a mostrar aos utilizadores 15 mil milhões de anúncios de burlas todos os dias.

A empresa está a fazer pouco para os parar. Pelo contrário, a Meta está a arrecadar milhares de milhões ao executá-los. Os anúncios de burlas representam cerca de 10% da sua receita anual global, tanto quanto 16 mil milhões de dólares.

O que sabemos sobre burlas na Meta

A Meta constrói um perfil detalhado dos seus utilizadores para os visar com anúncios personalizados. Depois utiliza sistemas automatizados para ajudar os anunciantes a encontrar o público certo nas suas plataformas. Mas parece que a empresa não está a fazer o suficiente para verificar os anunciantes para proteger as pessoas contra fraudes. Estes incluem anúncios de comércio eletrónico fraudulento e esquemas de investimento, investimentos em criptomoedas duvidosos, casinos online ilegais e produtos médicos banidos.

Uma tranche de documentos contendo apresentações internas, relatórios, revisões e memorandos analisados pela Reuters revela que a Meta está a lucrar com anúncios de burlas. A investigação descobriu que:

  • A Meta estima que 15 mil milhões de anúncios de burlas de “maior risco”, sinalizados como potencialmente fraudulentos, são mostrados aos utilizadores todos os dias. O sistema de denúncia de anúncios não filtra estes anúncios. Em vez disso, tenta desencorajá-los cobrando mais, resultando em receitas desproporcionadas de maus atores.
  • A Meta visa pessoas que clicaram anteriormente em anúncios de burlas com mais anúncios de burlas. Esse é um dos ciclos viciosos de um sistema de anúncios baseado nos “interesses” das pessoas.
  • A Meta ganha cerca de 7 mil milhões de dólares em receita anualizada desta categoria de anúncios de burlas todos os anos.
  • Os funcionários da Meta reconheceram internamente que provavelmente serão multados por executar anúncios de burlas, e antecipam penalizações de até mil milhões de dólares. Mas isso é significativamente menos do que estão a ganhar com as burlas.

O quadro pintado pela Reuters mostra claramente uma organização empenhada em lucrar a todo o custo, incluindo a segurança das pessoas. A narrativa dominante que emerge destes documentos é que a Meta falhou em investir na deteção automática de burlas, ignorou relatórios de burlas dos utilizadores e permitiu que grandes anunciantes “burlões” acumulassem mais de 500 infrações antes de serem banidos.

Felizmente, pode desativar os anúncios personalizados na Meta, e recomendamos que o faça.

A publicidade direcionada degrada a privacidade online

A Meta não é a única plataforma de publicidade sem escrúpulos. Os criminosos utilizam anúncios de phishing no Google(nova janela) para roubar as credenciais de indivíduos e empresas que anunciam através do próprio Google Ads. Anúncios de dinheiro falso, cartões bancários clonados e AirPods falsos foram encontrados no TikTok(nova janela).

Para a Big Tech, o incentivo para lucrar com burlas é maior do que os riscos de o fazer. As multas regulamentares contra a Big Tech representam uma percentagem insignificantemente pequena do seu volume de negócios anual.

Mas o problema não são apenas os anúncios de burlas. Até os anúncios personalizados de bens e serviços legítimos são uma ameaça para os consumidores. Os anúncios direcionados utilizam cookies para rastrear tudo o que faz na internet. Os cookies podem recolher o seu nome, o seu endereço, a sua localização, o dispositivo a partir do qual está a navegar, o seu histórico de navegação e muito mais. Mesmo que bloqueie os cookies no seu navegador, a Google e a Meta ainda o podem rastrear. Elas invadem a sua privacidade em benefício de anunciantes e corretores de dados, criando um perfil seu que é virado contra si para fins de manipulação e lucro.

Para mudar a maré, ferramentas alternativas e eticamente construídas como as feitas pela Proton são essenciais. O futuro que todos queremos é um onde possamos confiar uns nos outros e utilizar a internet em segurança, sem a ameaça de vigilância corporativa e hackers a pairar sobre nós. Recuperar o controlo dos seus dados pessoais evitará anúncios fraudulentos para si a curto prazo, mas também faz uma diferença genuína no mundo. Sem os seus dados, remove o incentivo da Big Tech para o espiar, porque não conseguem fazer dinheiro consigo.

Como proteger-se de anúncios direcionados

Os anúncios direcionados não são inevitáveis. Existem ações que pode tomar para se proteger e limitar o que os profissionais de marketing e as empresas podem descobrir sobre si:

  • Opte por sair de anúncios direcionados em todas as plataformas que utiliza. Pode desativar anúncios direcionados em plataformas de redes sociais, bem como em sítios de notícias, motores de pesquisa e plataformas de compras online, por isso certifique-se de se familiarizar com as definições de privacidade nas aplicações e sítios que visita regularmente e saiba mais sobre como funcionam.
  • Opte por sair de anúncios direcionados no seu dispositivo. Dispositivos Windows, iOS e Android têm definições de privacidade que pode configurar para limitar o rastreio de anúncios.
  • Utilize uma VPN segura(nova janela) para ocultar o seu endereço de IP e histórico de navegação, impedindo que corretores de dados e cibercriminosos criem perfis seus. Com um bloqueador de anúncios(nova janela) que utiliza filtragem DNS, pode proteger o seu histórico de navegação dos profissionais de marketing.
  • Utilize aliases hide-my-email quando cria contas online, para que o seu e-mail privado permaneça oculto e esteja protegido de spam e esquemas de phishing.

Lembre-se, se um serviço é gratuito, você é o produto. Estar ciente e limitar os dados que lhe pedem para partilhar online é uma das melhores formas que tem para se proteger contra burlas e publicidade direcionada. Para criar uma internet melhor, é necessário resistir à vigilância incorporada em tantas plataformas da Big Tech. Mantenha os seus dados valiosos seguros e privados.