팔란티어 마피아는 전쟁과 감시 사업을 바꾸고 있습니다

Palantir는 미국(새 창) 정부와 협력하는 가장 잘 알려진 기술 기업 중 하나가 되었습니다. 이 회사의 소프트웨어는 군사 및 정보 조직에서 사용되며, 법 집행 및 이민 기관과의 협업으로 인해 정부 감시를 둘러싼 개인정보와 시민 자유 논쟁의 중심에 섰습니다.

넓게 보면, Palantir의 소프트웨어(새 창)는 조직이 방대한 기존 데이터를 연결하고 이해하도록 돕습니다. 이 역량은 기업과 정부 모두에게 유용할 수 있지만, 데이터가 군사 작전, 치안, 이민 단속과 관련될 때는 그 영향이 훨씬 커집니다.

Palantir의 영향력은 회사 자체를 넘어섭니다. 전직 Palantir 직원과 투자자, 경영진으로 이루어진 같은 네트워크에서 국방 및 감시 분야 스타트업 그룹이 계속 등장하고 있습니다. 일부는 무기를 만듭니다. 다른 일부는 센서, 드론, 데이터베이스, 사람을 연결하는 소프트웨어를 만듭니다. 몇몇은 Palantir와 직접 협력하거나, 수십 년간 미군에 물자를 공급해 온 같은 대형 방위산업체와 협력합니다.

이 네트워크를 “Palantir 마피아”라고 부를 수 있습니다. 한때 실리콘밸리를 재편한 PayPal 출신 인사들을 가리키던 표현을 빌려온 것입니다. 그 안에는 군사 및 감시 기술과 특히 강하게 연결된 더 작은 그룹이 있습니다.

기업들은 각기 다르지만 그 패턴은 두드러집니다. 사람들은 Palantir를 떠나 정부와 군사 프로젝트에서 얻은 경험을 새 사업으로 옮기고, 그 제품을 다시 정부에 판매하는 데 필요한 자본과 인맥을 흔히 확보합니다.

그 결과 소프트웨어, 데이터, 인공지능, 벤처 자본을 중심으로 한 군산복합체의 새로운 층이 생겨났습니다.

Palantir의 모델을 확산하는 기업들

“Palantir 마피아”에 속한 기업들은 모두 서로 다른 일을 하지만, 이들의 연결은 알아볼 수 있는 패턴을 만들어냅니다. 전직 Palantir 직원들은 지식과 인맥, 업무 방식을 새로운 국방 기업으로 옮기고 있으며, 투자자와 기존 방위산업체는 그 기업들이 정부 고객에게 다가가도록 돕습니다.

Epirus

Joe Lonsdale(Palantir의 공동 창업자이기도 함)이 설립한 Epirus는 드론을 비활성화하도록 설계된 고출력 마이크로파 시스템인 Leonidas를 만듭니다. 이 시스템은 차량 탑재를 비롯한 다양한 설정으로 배포할 수 있으며, General Dynamics Land Systems의 Stryker 전투 차량에 통합되었습니다.

Epirus는 또한 Palantir의 Warp Speed 프로그램에 참여해 두 회사에 또 하나의 직접적인 연결 고리를 만들었습니다.

Valinor

Valinor는 더 최근에 등장했고 덜 화려합니다. 전직 Palantir 경영진인 Julie Bush가 설립한 이 회사는 국방 분야의 “매력 없는” 문제를 다룬다고 스스로를 설명합니다. 제품으로는 드론 및 기타 군사 인프라용 시스템이 있고, 자사의 소프트웨어는 Palantir의 플랫폼과 연결할 수 있습니다. 이 이름은 Palantir와 Anduril의 이름에도 영감을 준 J. R. R. Tolkien의 작품을 염두에 둔 것입니다.

Valthos

Valthos는 다른 접근 방식을 취합니다. 이 회사는 생물무기 공격을 탐지하고 예방하기 위한 AI 시스템을 개발합니다. 공동 창업자 겸 CEO인 Kathleen McMahon은 이전에 Palantir에서 생명과학 부문 책임자를 지냈습니다. Valthos는 AI와 생명공학의 발전으로 생물학적 위협을 만들기가 더 쉬워질 수 있다는 일부 기술 경영진의 광범위한 우려를 반영합니다.

Anduril

그다음은 이 그룹에서 가장 크고 가장 잘 알려진 기업인 Anduril입니다. 2017년 Founders Fund의 파트너이기도 한 Trae Stephens를 포함한 세 명의 전직 Palantir 직원이 설립했습니다. 제품으로는 감시 및 전투 드론, 자율 시스템, 그리고 센서 데이터를 활용해 물체를 식별하고 추적하는 소프트웨어 플랫폼인 Lattice가 있습니다.

Anduril의 성장은 이 모델이 얼마나 멀리 나아갔는지를 보여줍니다. 이 회사는 2026년 투자 라운드 이후 610억 달러의 가치를 인정받아, 대부분의 국방 스타트업과는 매우 다른 재무적 위치에 서게 되었습니다.

이 회사의 기술은 군사와 국내 안보 사이를 넘나들기도 했습니다. Lattice는 국경 감시에 사용되었는데, 이는 국가 안보를 위해 개발된 시스템이 국내에서도 활용될 수 있음을 보여줍니다.

Kela

이스라엘의 국방 기술 기업인 Kela는 비슷한 소프트웨어 우선 접근 방식을 따릅니다. 서로 다른 제조사의 드론, 센서, 무기를 하나의 시스템으로 연결할 수 있는 플랫폼을 제공합니다. 공동 창업자 겸 사장인 Hamutal Meridor는 이전에 Palantir의 이스라엘 사업을 이끌었습니다. Kela는 이스라엘 군과 연결된 사업도 수주했습니다.

Rivet Industries

Rivet Industries는 이전에 Microsoft에서 군용 혼합현실 헤드셋 프로그램을 담당했던 David Marra가 설립했습니다. Marra는 이후 Palantir에서 1년을 보냈습니다. Rivet은 현재 군인용 웨어러블 시스템을 개발합니다. 2025년 미 육군은 Rivet에 1억 9,500만 달러 규모의 Soldier Borne Mission Command 계약(새 창)을 수여했으며, 이 회사는 Palantir와 긴밀히 협력하고 있습니다. (새 창)

Peregrine Technologies

Peregrine Technologies는 이전에 Palantir의 미국 특수작전 사업을 이끌었던 Nick Noone이 2018년에 설립했습니다. Palantir에서 Noone은 데이터를 활용해 시리아 내 ISIS 조직원을 식별했습니다. 그는 이후 그 경험을 캘리포니아의 작은 경찰서에 적용했으며, 처음에는 Peregrine의 기술을 무료로 구축한 뒤 상용 제품으로 전환했습니다.

Peregrine은 현재 수백 개 기관에 소프트웨어를 제공합니다. 이 회사의 플랫폼은 경찰서가 이미 접근할 수 있는 정보를 한데 모아, 여러 출처의 데이터를 더 쉽게 검색하고 시각화할 수 있게 합니다.

해외 전장에서 지역 경찰까지

Palantir 자체의 역사에는 뉴올리언스의 예측 치안 프로젝트가 있습니다. 이 시스템은 체포 기록, 소셜 미디어 게시물, 경찰 접촉 기록, 가족 관계 같은 정보를 활용해 사람이 폭력에 연루될 가능성에 대한 평가를 생성했습니다. 이 프로젝트는 이후 투명성 부족과 사람들에게 경찰 위험 점수를 부여하는 것의 위험을 우려한 연구자와 시민 자유 조직의 검토를 받았습니다. 예측 치안에 관한 하버드 분석(새 창)은 뉴올리언스 시스템에 관한 추가 맥락을 제공합니다.

Peregrine은 그런 종류의 예측 치안 시스템을 운영하지 않는다고 밝힙니다. 대신 새로운 감시 소스를 추가하기보다는 기관이 기존 정보를 정리하고 시각화하도록 돕는다고 말합니다.

문제는 “기존 정보”가 여전히 방대할 수 있다는 점입니다. 이런 시스템이 연결되고 나면, 문제는 더 이상 기업이 자체적으로 수집하는 정보가 무엇인지에 그치지 않습니다. 경찰서가 어떤 정보를 한데 모을 수 있고, 그로부터 어떤 결론을 이끌어낼 수 있는지가 문제가 됩니다.

이것이 Palantir 모델의 가장 중요한 부분 중 하나입니다. 기업이 방대한 정보를 더 유용하게 만들기 위해 모든 정보를 직접 수집해야 하는 것은 아닙니다.

Founders Fund의 자금 지원

이들 기업 여러 곳을 관통하는 또 하나의 연결 고리가 있습니다. 바로 Founders Fund입니다.

Peter Thiel이 공동 설립한 이 벤처 투자 회사는 Palantir를 지원했으며, 이 더 넓은 네트워크의 여러 기업에 투자하거나 지원했습니다. Trae Stephens는 이 네트워크의 여러 부분이 교차하는 지점에 있다는 점에서 특히 중요합니다. 그는 Palantir에서 일했고, Founders Fund의 파트너가 되었으며, Anduril의 공동 창업을 도왔습니다.

그러면 이 네트워크는 덜 신비로워집니다. 회원 카드나 중앙 사무실을 갖춘 공식 조직이 필요한 것은 아닙니다. 공통된 투자자, 전직 동료, 기존 정부 관계만으로도 비슷한 효과를 얼마든지 만들어낼 수 있습니다.

Founders Fund는 또한 투자 철학을 유난히 명확하게 밝혀 왔습니다. 이 회사의 선언문은 성공한 창업자들이 흔히 “거의 메시아적인 태도(새 창)“를 지니고 있으며, 자신의 회사가 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 필수적이라고 믿는다고 주장합니다. 또한 벤처 투자 업계의 나머지를 그대로 따르기보다 독립적이고 역발상적인 사고를 지지합니다.

국방은 전통적으로 벤처 자본에게 어려운 영역이었습니다. 정부 조달은 느릴 수 있고, 계약은 복잡하며, 기존 방위산업체는 이미 수십 년간 쌓아온 관계와 인프라를 갖추고 있습니다.

새로운 국방 기업들은 이 문제에 다르게 접근합니다. 이들은 벤처 자본의 지원을 받는 소프트웨어 문화, 빠른 제품 개발, 소비자 기술 아이디어를 대형 방위산업체가 오랫동안 지배해 온 시장에 가져옵니다.

자금은 기회를 따라갑니다. 인재도 마찬가지입니다.

스타트업은 기존 국방 대기업을 대체하지 않습니다

이 이야기를 실리콘밸리 스타트업과 전통적인 방위산업체 간의 단순한 싸움으로 풀어내기는 쉽습니다.

Epirus는 자사의 Leonidas 시스템을 General Dynamics의 Stryker 차량에 통합했고, General Dynamics Land Systems는 Epirus에 투자했습니다. Rivet은 Northrop Grumman을 파트너로 꼽습니다. Anduril은 Lockheed Martin의 레이더를 자사의 전장 소프트웨어에 통합했습니다.

이 관계는 적대적 인수라기보다 확장하는 생태계에 가깝습니다. 이는 국방 기술 스타트업의 성장이 General Dynamics, Northrop Grumman, Lockheed Martin 같은 기업의 역할을 반드시 줄이는 것은 아니기 때문에 중요합니다. 오히려 스타트업은 기존 군사 시스템의 일부가 되는 새로운 소프트웨어, 센서, 무기, 인터페이스를 제공할 수 있습니다.

이 차이는 파괴적 혁신을 어떻게 바라봐야 하는지도 바꿉니다. 소비자 기술에서는 스타트업이 더 나은 제품을 만들어 기존 기업의 고객을 빼앗아 대체할 수 있습니다. 국방 조달은 다르게 작동합니다. 신생 기업이 계약을 따내면서도 기존 제조사, 군사 인프라, 정부 조달 시스템에 의존할 수 있습니다.

그 결과 스타트업과 전통적 방위산업체 모두 이익을 얻는 더 큰 시장이 만들어질 수 있습니다.

그 시장의 규모는 이미 드러나 있습니다. 2025년 미 육군은 군인용 가상 디스플레이 작업에 3억 5,000만 달러 이상을 지급했으며, 그 자금은 Anduril과 Rivet 모두에게 돌아갔습니다. 두 회사는 계약을 두고 경쟁하면서도 동시에 같은 더 넓은 군사 기술 생태계에 속하는 제품을 만들 수 있습니다.

이 기업들은 기존 군산복합체를 바꾸기 위해 그것을 파괴할 필요가 없습니다. 그 안의 또 하나의 층이 될 수 있을 뿐입니다.

이 새로운 군사 산업이 어떤 모습이 될지는 누가 결정하는가?

정부는 더 나은 정보, 더 빠른 소프트웨어, 자율 시스템, 대드론 무기, 방대한 정보를 연결할 수 있는 도구를 원합니다. 어떤 경우에는 이런 기술이 군인이나 수사관에게 이전에는 쉽게 얻을 수 없었던 정보를 제공할 수 있습니다.

하지만 더 뛰어난 기술적 역량은 권력의 균형도 바꿉니다.

기업이 데이터베이스, 센서, 카메라, 무기, 정부 기관을 연결할 수 있는 소프트웨어를 개발할 때, 시스템이 무엇을 할 수 있는지에 대한 기술적 결정은 정부가 무엇을 할 수 있는지에 대한 정치적 결정이 됩니다.

그래서 팔란티어의 전직 직원들에 관한 이야기는 단순한 스타트업 목록을 넘어 중요합니다. 이 네트워크는 전문 지식이 군사 정보, 민간 기술 기업, 국내 치안, 감시 사이를 얼마나 빠르게 이동할 수 있는지 보여줍니다.

또한 벤처 자본이 무엇이 만들어지는지에 어떤 영향을 미칠 수 있는지도 보여줍니다. 드와이트 아이젠하워는 1961년 고별 연설(새 창)에서 군산복합체를 경고했습니다. 그는 미국이 “부당한 영향력”의 획득을 경계해야 한다고 주장하며, 군사 및 산업 권력의 성장이 민주적 절차를 위태롭게 할 수 있다고 경고했습니다. 그는 “경각심 있고 지식이 풍부한 시민”을 호소하며 연설을 마무리했습니다. (새 창)

60년이 넘는 세월이 흐른 지금, 기술은 변했지만 근본적인 질문은 변하지 않았습니다.

군사 및 감시 시스템이 어떻게 구축되고, 어디에 배포되며, 어떤 데이터를 사용할 수 있고, 그 역량이 어떻게 확장되는지를 결정할 권한은 누구에게 있을까요? 시스템이 민간 기업에 의해 개발되고, 투자자의 자금으로 지원되며, 대부분의 시민이 결코 보지 못하는 정부 계약을 통해 판매되면 이 질문은 더욱 어려워집니다.

팔란티어의 영향권에서 등장한 기업들은 단일 조직이 아니며, 모두 같은 제품이나 목표를 가진 것도 아닙니다. 일부는 방어 시스템을 구축하고 있습니다. 일부는 치안용 도구를 개발하고 있습니다. 일부는 군사 하드웨어와 소프트웨어를 연결하는 방법을 연구하고 있습니다.

이들을 연결하는 것은 사람, 자본, 기술, 정부 관계로 이루어진 네트워크입니다.

그 네트워크는 미국과 동맹국이 국방과 감시에 접근하는 방식에서 점점 더 중요한 부분이 되고 있습니다.

문제는 이 기술들이 미래를 형성할 것인지가 아닙니다. 이미 형성하고 있습니다. 문제는 누가 그것을 형성할 수 있는지, 그리고 그들이 만들어내는 권력이 어디에서 멈춰야 할지를 누가 결정하는지입니다.