มาเฟีย Palantir กำลังเปลี่ยนโฉมธุรกิจสงครามและการเฝ้าระวัง

Palantir กลายเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดซึ่งทำงานร่วมกับรัฐบาลสหรัฐฯ(หน้าต่างใหม่) ซอฟต์แวร์ของบริษัทถูกใช้โดยองค์กรทางทหารและข่าวกรอง ขณะที่การทำงานร่วมกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายและตรวจคนเข้าเมืองทำให้บริษัทกลายเป็นจุดสนใจของการถกเถียงเรื่องความเป็นส่วนตัวและเสรีภาพพลเมืองเกี่ยวกับการเฝ้าระวังของรัฐ

พูดโดยกว้าง ๆ ซอฟต์แวร์ของ Palantir(หน้าต่างใหม่) ช่วยให้องค์กรเชื่อมต่อและทำความเข้าใจข้อมูลจำนวนมหาศาลที่มีอยู่แล้ว ความสามารถนี้มีประโยชน์ต่อทั้งภาคธุรกิจและภาครัฐ แต่แอปพลิเคชั่นของบริษัทจะยิ่งมีนัยสำคัญเมื่อข้อมูลเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติการทางทหาร การปฏิบัติงานของตำรวจ หรือการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมือง

อิทธิพลของ Palantir แผ่ขยายเกินกว่าตัวบริษัท กลุ่มสตาร์ทอัพด้านกลาโหมและการเฝ้าระวังที่เติบโตขึ้นได้ถือกำเนิดจากเครือข่ายเดียวกันของอดีตพนักงาน Palantir นักลงทุน และผู้บริหาร บางแห่งสร้างอาวุธ บางแห่งสร้างซอฟต์แวร์ที่เชื่อมต่อเซ็นเซอร์ โดรน ฐานข้อมูล และผู้คน หลายแห่งทำงานโดยตรงกับ Palantir หรือกับผู้รับเหมากลาโหมรายใหญ่รายเดียวกันที่จัดหาให้กองทัพสหรัฐฯ มาหลายทศวรรษ

คุณอาจเรียกเครือข่ายนี้ว่า “มาเฟีย Palantir” โดยยืมคำที่เคยใช้กับอดีตพนักงาน PayPal ที่ต่อมาเปลี่ยนแปลงซิลิคอนวัลเลย์ ภายในเครือข่ายนี้ยังมีกลุ่มเล็ก ๆ ที่มีการเชื่อมต่อกับเทคโนโลยีทางทหารและการเฝ้าระวังอย่างแน่นแฟ้นเป็นพิเศษ

บริษัทเหล่านี้แตกต่างกัน แต่รูปแบบที่เกิดขึ้นนั้นน่าสนใจ ผู้คนออกจาก Palantir นำประสบการณ์จากโครงการภาครัฐและทางทหารไปสู่ธุรกิจใหม่ และมักพบเงินทุนและความสัมพันธ์ที่จำเป็นในการขายผลิตภัณฑ์เหล่านั้นกลับให้รัฐบาล

ผลลัพธ์คือชั้นใหม่ของกลุ่มอุตสาหกรรมทหารที่สร้างขึ้นรอบซอฟต์แวร์ ข้อมูล ปัญญาประดิษฐ์ และเงินทุนร่วมลงทุน

ทำความรู้จักบริษัทที่กำลังขยายโมเดลของ Palantir

แม้บริษัททั้งหมดใน “มาเฟีย Palantir” ทำงานต่างกัน แต่การเชื่อมต่อของพวกเขาสร้างรูปแบบที่จดจำได้ อดีตพนักงาน Palantir นำความรู้ ความสัมพันธ์ และวิธีทำงานไปสู่บริษัทกลาโหมแห่งใหม่ ขณะที่นักลงทุนและผู้รับเหมารายเดิมช่วยให้บริษัทเหล่านั้นเข้าถึงลูกค้าภาครัฐ

Epirus

Epirus ก่อตั้งโดย Joe Lonsdale ผู้ร่วมก่อตั้ง Palantir ด้วย ผลิต Leonidas ระบบไมโครเวฟพลังงานสูงที่ออกแบบมาเพื่อปิดใช้งานโดรน ระบบนี้สามารถปรับใช้ในการกำหนดค่าต่าง ๆ รวมถึงบนยานพาหนะ และได้รับการผสานรวมกับรถรบ Stryker ของ General Dynamics Land Systems

Epirus ยังเข้าร่วมโปรแกรม Warp Speed ของ Palantir ทำให้ทั้งสองบริษัทมีการเชื่อมต่อโดยตรงอีกชั้นหนึ่ง

Valinor

Valinor ใหม่กว่าและไม่หวือหวาเท่า บริษัทก่อตั้งโดย Julie Bush อดีตผู้บริหาร Palantir และอธิบายว่าตนกำลังจัดการปัญหาที่ “ไม่น่าดึงดูด” ในด้านกลาโหม ผลิตภัณฑ์ของบริษัทรวมถึงระบบสำหรับโดรนและโครงสร้างพื้นฐานทางทหารอื่น ๆ และซอฟต์แวร์สามารถเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มของ Palantir ชื่อนี้เป็นการอ้างอิงถึงผลงานของ J. R. R. Tolkien ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ชื่อ Palantir และ Anduril เช่นกัน

Valthos

Valthos ใช้แนวทางที่แตกต่าง บริษัทพัฒนาระบบ AI ที่มีจุดประสงค์เพื่อตรวจจับและป้องกันการโจมตีด้วยอาวุธชีวภาพ Kathleen McMahon ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่ Palantir Valthos สะท้อนความกังวลที่กว้างขึ้นในหมู่ผู้บริหารเทคโนโลยีบางรายว่าความก้าวหน้าใน AI และเทคโนโลยีชีวภาพอาจทำให้ภัยคุกคามทางชีวภาพถูกสร้างขึ้นได้ง่ายขึ้น

Anduril

จากนั้นก็มี Anduril บริษัทที่ใหญ่ที่สุดและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในกลุ่มนี้ ก่อตั้งในปี 2017 โดยอดีตพนักงาน Palantir สามราย รวมถึง Trae Stephens ซึ่งเป็นพาร์ตเนอร์ที่ Founders Fund ด้วย ผลิตภัณฑ์ของบริษัทรวมถึงโดรนเฝ้าระวังและโดรนรบ ระบบอัตโนมัติ และ Lattice แพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ที่ใช้ข้อมูลจากเซ็นเซอร์เพื่อระบุและติดตามวัตถุ

การเติบโตของ Anduril แสดงให้เห็นว่าโมเดลนี้เดินหน้าไปไกลแค่ไหน บริษัทมีมูลค่า 61 พันล้านดอลลาร์หลังการระดมทุนรอบปี 2026 ทำให้บริษัทอยู่ในประเภททางการเงินที่แตกต่างจากสตาร์ทอัพด้านกลาโหมส่วนใหญ่อย่างมาก

เทคโนโลยีของบริษัทยังข้ามไปมาระหว่างความมั่นคงทางทหารและความมั่นคงภายใน Lattice ถูกใช้ในการเฝ้าระวังชายแดน แสดงให้เห็นว่าระบบที่พัฒนาขึ้นเพื่อความมั่นคงแห่งชาติสามารถมีแอปพลิเคชั่นที่ใกล้ตัวมากขึ้นได้

Kela

Kela บริษัทเทคโนโลยีกลาโหมของอิสราเอลใช้แนวทางที่ให้ความสำคัญกับซอฟต์แวร์เป็นอันดับแรกเช่นกัน บริษัทให้บริการแพลตฟอร์มที่สามารถเชื่อมต่อโดรน เซ็นเซอร์ และอาวุธจากผู้ผลิตต่าง ๆ เข้าเป็นระบบเดียว Hamutal Meridor ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานของบริษัทเคยบริหารปฏิบัติการในอิสราเอลของ Palantir Kela ยังได้งานที่เชื่อมโยงกับกองทัพอิสราเอล

Rivet Industries

Rivet Industries ก่อตั้งโดย David Marra ซึ่งก่อนหน้านี้ทำงานที่ Microsoft ในโครงการชุดหูฟัง mixed reality ทางทหาร ต่อมา Marra ใช้เวลาหนึ่งปีที่ Palantir ปัจจุบัน Rivet พัฒนาระบบสวมใส่สำหรับทหาร ในปี 2025 กองทัพบกได้มอบ สัญญา Soldier Borne Mission Command มูลค่า 195 ล้านดอลลาร์(หน้าต่างใหม่) ให้กับ Rivet และบริษัททำงานอย่างใกล้ชิดกับ Palantir (หน้าต่างใหม่)

Peregrine Technologies

Peregrine Technologies ก่อตั้งในปี 2018 โดย Nick Noone ซึ่งก่อนหน้านี้ดูแลธุรกิจปฏิบัติการพิเศษของ Palantir ในสหรัฐฯ ที่ Palantir Noone ทำงานกับข้อมูลเพื่อระบุสมาชิก ISIS ในซีเรีย ต่อมาเขานำประสบการณ์นั้นไปที่แผนกตำรวจขนาดเล็กในแคลิฟอร์เนีย โดยเริ่มสร้างเทคโนโลยีของ Peregrine ให้ใช้ฟรี ก่อนเปลี่ยนให้เป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์

ปัจจุบัน Peregrine ให้ซอฟต์แวร์แก่หน่วยงานหลายร้อยแห่ง แพลตฟอร์มของบริษัทรวบรวมข้อมูลที่แผนกตำรวจสามารถเข้าถึงอยู่แล้ว ทำให้ค้นหาและแสดงภาพข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ ได้ง่ายขึ้น

จากสนามรบต่างประเทศสู่ตำรวจท้องถิ่น

ประวัติของ Palantir เองรวมถึงโครงการการตำรวจเชิงคาดการณ์ในนิวออร์ลีนส์ ระบบใช้ข้อมูล เช่น บันทึกการจับกุม โพสต์บนโซเชียลมีเดีย ผู้ติดต่อของตำรวจ และความสัมพันธ์ในครอบครัว เพื่อสร้างการประเมินว่าบุคคลมีแนวโน้มจะเกี่ยวข้องกับความรุนแรงหรือไม่ โครงการนี้ถูกตรวจสอบในภายหลังโดยนักวิจัยและองค์กรเสรีภาพพลเมืองที่กังวลเรื่องการขาดความโปร่งใสและความเสี่ยงของการกำหนดคะแนนความเสี่ยงให้ผู้คนโดยตำรวจ การวิเคราะห์การตำรวจเชิงคาดการณ์ของ Harvard(หน้าต่างใหม่) ให้บริบทเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบในนิวออร์ลีนส์

Peregrine กล่าวว่าบริษัทไม่ได้ดำเนินระบบการตำรวจเชิงคาดการณ์ในลักษณะนั้น แต่ช่วยหน่วยงานจัดระเบียบและแสดงภาพข้อมูลที่มีอยู่ แทนที่จะเพิ่มแหล่งเฝ้าระวังใหม่

ปัญหาคือ “ข้อมูลที่มีอยู่” ยังอาจมีปริมาณมหาศาล เมื่อระบบเหล่านั้นเชื่อมต่อกัน คำถามจึงไม่ใช่แค่บริษัทเก็บอะไรด้วยตัวเองอีกต่อไป แต่กลายเป็นคำถามว่าแผนกตำรวจสามารถรวบรวมข้อมูลอะไรได้บ้าง และสามารถสรุปอะไรจากข้อมูลนั้นได้

นี่เป็นส่วนที่สำคัญที่สุดส่วนหนึ่งของโมเดล Palantir บริษัทไม่จำเป็นต้องเก็บข้อมูลทุกชิ้นด้วยตัวเองเพื่อทำให้ข้อมูลจำนวนมากมีประโยชน์มากขึ้น

ได้รับเงินสนับสนุนจาก Founders Fund

ยังมีการเชื่อมต่ออีกอย่างหนึ่งที่เชื่อมโยงบริษัทหลายแห่งเหล่านี้ นั่นคือ Founders Fund

บริษัทเงินทุนร่วมลงทุนแห่งนี้ร่วมก่อตั้งโดย Peter Thiel ได้สนับสนุน Palantir และลงทุนหรือสนับสนุนบริษัทหลายแห่งในเครือข่ายที่กว้างขึ้นนี้ Trae Stephens สำคัญเป็นพิเศษเพราะเขาอยู่ในจุดตัดของหลายส่วนในเครือข่ายนั้น เขาทำงานที่ Palantir กลายเป็นพาร์ตเนอร์ของ Founders Fund และช่วยร่วมก่อตั้ง Anduril

สิ่งนี้ทำให้เครือข่ายลึกลับน้อยลง ไม่จำเป็นต้องมีองค์กรอย่างเป็นทางการที่มีบัตรสมาชิกหรือสำนักงานกลาง นักลงทุนที่มีร่วมกัน อดีตเพื่อนร่วมงาน และความสัมพันธ์กับรัฐบาลที่มีอยู่สามารถสร้างผลลัพธ์แบบเดียวกันได้หลายอย่าง

Founders Fund ยังแสดงจุดยืนเรื่องปรัชญาการลงทุนอย่างชัดเจนเป็นพิเศษ แถลงการณ์ของบริษัทระบุว่าผู้ประกอบการที่ประสบความสำเร็จมักมีสิ่งที่เรียกว่า “ทัศนคติแบบเกือบเป็นพระผู้ไถ่(หน้าต่างใหม่)” และเชื่อว่าบริษัทของตนจำเป็นต่อการทำให้โลกดีขึ้น นอกจากนี้ยังสนับสนุนการคิดอย่างอิสระและสวนทาง แทนที่จะทำตามอุตสาหกรรมเงินทุนร่วมลงทุนที่เหลือเพียงอย่างเดียว

กลาโหมเป็นพื้นที่ยากสำหรับเงินทุนร่วมลงทุนมาโดยตลอด การจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐอาจล่าช้า สัญญามีความซับซ้อน และผู้รับเหมารายเดิมมีความสัมพันธ์และโครงสร้างพื้นฐานมาหลายทศวรรษแล้ว

บริษัทกลาโหมรุ่นใหม่กำลังเข้าถึงปัญหานี้ต่างออกไป พวกเขานำวัฒนธรรมซอฟต์แวร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากเงินทุนร่วมลงทุน การพัฒนาผลิตภัณฑ์อย่างรวดเร็ว และแนวคิดเทคโนโลยีสำหรับผู้บริโภคเข้าสู่ตลาดที่เคยถูกครอบงำโดยผู้รับเหมารายใหญ่

เงินไหลตามโอกาส และผู้มีความสามารถก็เช่นกัน

สตาร์ทอัพไม่ได้แทนที่ยักษ์ใหญ่ด้านกลาโหมรายเก่า

คงเป็นเรื่องง่ายที่จะเล่าเรื่องนี้ว่าเป็นการต่อสู้แบบง่าย ๆ ระหว่างสตาร์ทอัพซิลิคอนวัลเลย์กับผู้รับเหมากลาโหมแบบดั้งเดิม

Epirus ได้ผสานรวมระบบ Leonidas เข้ากับรถ Stryker ของ General Dynamics และ General Dynamics Land Systems ได้ลงทุนใน Epirus Rivet ระบุชื่อ Northrop Grumman เป็นพาร์ตเนอร์ Anduril ได้ผสานรวมเรดาร์ของ Lockheed Martin เข้ากับซอฟต์แวร์สนามรบของบริษัท

ความสัมพันธ์นี้ใกล้เคียงกับระบบนิเวศที่กำลังขยายตัวมากกว่าการเทคโอเวอร์แบบเป็นศัตรู สิ่งนี้สำคัญเพราะการเติบโตของสตาร์ทอัพเทคโนโลยีกลาโหมไม่ได้ลดบทบาทของบริษัทอย่าง General Dynamics Northrop Grumman และ Lockheed Martin ลงเสมอไป แต่สตาร์ทอัพสามารถจัดหาซอฟต์แวร์ เซ็นเซอร์ อาวุธ และอินเทอร์เฟซใหม่ ๆ ที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบทางทหารที่มีอยู่

ความแตกต่างนี้ยังเปลี่ยนวิธีที่เราควรคิดเกี่ยวกับการพลิกโฉม ในเทคโนโลยีสำหรับผู้บริโภค สตาร์ทอัพบางครั้งสามารถแทนที่ผู้เล่นรายเดิมได้ด้วยการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีกว่าและดึงลูกค้าของตนไป การจัดซื้อจัดจ้างด้านกลาโหมทำงานต่างออกไป บริษัทใหม่สามารถชนะสัญญาได้ในขณะที่ยังต้องพึ่งพาผู้ผลิตที่มีอยู่ โครงสร้างพื้นฐานทางทหาร และระบบจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐ

ผลลัพธ์อาจเป็นตลาดที่ใหญ่ขึ้นซึ่งทั้งสตาร์ทอัพและผู้รับเหมาแบบดั้งเดิมต่างได้รับประโยชน์

ขนาดของตลาดนั้นปรากฏให้เห็นแล้ว ในปี 2025 กองทัพบกสหรัฐฯ มอบเงินมากกว่า 350 ล้านดอลลาร์สำหรับงานพัฒนาจอเสมือนจริงสำหรับทหาร โดยเงินดังกล่าวมอบให้ทั้ง Anduril และ Rivet บริษัททั้งสองแข่งขันกันเพื่อสัญญาได้ ขณะเดียวกันก็สร้างผลิตภัณฑ์ที่เข้ากับระบบนิเวศเทคโนโลยีทางทหารที่กว้างขึ้นเดียวกัน

บริษัทเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องทำลายกลุ่มอุตสาหกรรมทหารแบบเก่าเพื่อเปลี่ยนแปลงมัน พวกเขาสามารถกลายเป็นอีกชั้นหนึ่งภายในนั้นได้

ใครตัดสินว่าอุตสาหกรรมทหารใหม่นี้จะกลายเป็นอะไร

รัฐบาลต้องการข่าวกรองที่ดีขึ้น ซอฟต์แวร์ที่เร็วขึ้น ระบบอัตโนมัติ อาวุธต่อต้านโดรน และเครื่องมือที่เชื่อมต่อข้อมูลจำนวนมหาศาลได้ ในบางกรณี เทคโนโลยีเหล่านั้นสามารถให้ข้อมูลแก่ทหารหรือผู้สอบสวนที่พวกเขาไม่สามารถหาได้ง่ายนักก่อนหน้านี้

แต่ความสามารถทางเทคนิคที่มากขึ้นก็เปลี่ยนสมดุลของอำนาจเช่นกัน

เมื่อบริษัทพัฒนาซอฟต์แวร์ที่สามารถเชื่อมต่อฐานข้อมูล เซ็นเซอร์ กล้อง อาวุธ และหน่วยงานรัฐบาล การตัดสินใจทางเทคนิคว่าระบบทำอะไรได้บ้างก็กลายเป็นการตัดสินใจทางการเมืองว่ารัฐบาลทำอะไรได้บ้าง

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเรื่องราวของอดีตพนักงาน Palantir จึงมีความสำคัญมากกว่าการเป็นเพียงรายชื่อสตาร์ทอัพ เครือข่ายนี้แสดงให้เห็นว่าความเชี่ยวชาญสามารถเคลื่อนย้ายระหว่างหน่วยข่าวกรองทางทหาร บริษัทเทคโนโลยีเอกชน การบังคับใช้กฎหมายในประเทศ และการเฝ้าระวังได้รวดเร็วเพียงใด

ยังแสดงให้เห็นว่าเงินทุนร่วมลงทุนสามารถมีอิทธิพลต่อสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นได้อย่างไร Dwight Eisenhower เตือนเกี่ยวกับกลุ่มอำนาจทางทหารและอุตสาหกรรมใน สุนทรพจน์อำลาตำแหน่งปี 1961(หน้าต่างใหม่) เขาโต้แย้งว่าประเทศจำเป็นต้องป้องกันการได้มาซึ่ง “อิทธิพลที่ไม่สมควร” และเตือนว่าการเติบโตของอำนาจทางทหารและอุตสาหกรรมอาจเป็นอันตรายต่อกระบวนการประชาธิปไตย เขาปิดท้ายด้วยการเรียกร้องให้มี “พลเมืองที่ตื่นตัวและมีความรู้” (หน้าต่างใหม่)

กว่าหกทศวรรษต่อมา เทคโนโลยีเปลี่ยนไปแล้ว แต่คำถามพื้นฐานยังคงเดิม

ใครมีอำนาจตัดสินใจว่าระบบทางทหารและการเฝ้าระวังจะถูกสร้างอย่างไร ปรับใช้ที่ไหน ใช้ข้อมูลอะไรได้บ้าง และขีดความสามารถของระบบจะขยายออกไปอย่างไร คำถามนี้ยิ่งตอบยากขึ้นเมื่อระบบเหล่านี้พัฒนาขึ้นโดยบริษัทเอกชน ได้รับเงินลงทุนจากนักลงทุน และถูกขายผ่านสัญญาภาครัฐที่พลเมืองส่วนใหญ่ไม่เคยเห็น

บริษัทที่เกิดขึ้นในวงโคจรของ Palantir ไม่ใช่องค์กรเดียว และไม่ได้มีผลิตภัณฑ์หรือเป้าหมายเหมือนกันทั้งหมด บางแห่งกำลังสร้างระบบป้องกัน บางแห่งกำลังพัฒนาเครื่องมือสำหรับงานตำรวจ บางแห่งกำลังหาวิธีเชื่อมต่อฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ทางทหาร

สิ่งที่เชื่อมต่อพวกเขาเข้าด้วยกันคือเครือข่ายของผู้คน เงินทุน เทคโนโลยี และความสัมพันธ์กับภาครัฐ

เครือข่ายดังกล่าวกำลังกลายเป็นส่วนสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ ในแนวทางที่สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรดำเนินการด้านการป้องกันและการเฝ้าระวัง

คำถามไม่ใช่ว่าเทคโนโลยีเหล่านี้จะกำหนดอนาคตหรือไม่ เพราะมันกำหนดอยู่แล้ว คำถามคือใครมีสิทธิ์กำหนดมัน และใครมีสิทธิ์ตัดสินใจว่าอำนาจที่พวกมันสร้างขึ้นควรหยุดอยู่ตรงไหน