Palantir माफिया युद्ध और निगरानी का कारोबार बदल रहा है

Palantir उन सबसे पहचानी जाने वाली टेक कंपनियों में से एक बन गई है जो अमेरिकी(नई विंडो) सरकार के साथ काम करती हैं। इसका सॉफ्टवेयर सेना और खुफिया संगठन इस्तेमाल करते हैं, जबकि कानून प्रवर्तन और आव्रजन एजेंसियों के साथ इसके काम ने इसे सरकारी निगरानी पर प्राइवेसी और नागरिक स्वतंत्रता की बहसों का केंद्र बना दिया है।

मोटे तौर पर कहें तो, Palantir का सॉफ्टवेयर(नई विंडो) संगठनों को बड़ी मात्रा में मौजूद डेटा को कनेक्ट करने और समझने में मदद करता है। यह क्षमता कारोबारों और सरकारों, दोनों के लिए उपयोगी हो सकती है, लेकिन जब डेटा में सैन्य अभियान, पुलिसिंग या आव्रजन प्रवर्तन शामिल हो, तो इसके एप्लीकेशन ज़्यादा असरदार हो जाते हैं।

Palantir का असर सिर्फ़ कंपनी तक सीमित नहीं है। Palantir के पूर्व कर्मचारियों, निवेशकों और अधिकारियों के उसी नेटवर्क से रक्षा और निगरानी से जुड़े स्टार्टअप का एक बढ़ता ग्रुप उभरा है। कुछ हथियार बनाते हैं। कुछ ऐसा सॉफ्टवेयर बनाते हैं जो सेंसर, ड्रोन, डेटाबेस और लोगों को कनेक्ट करता है। कई सीधे Palantir के साथ काम करते हैं या उन्हीं बड़े रक्षा ठेकेदारों के साथ जो दशकों से अमेरिकी सेना को आपूर्ति करते आए हैं।

इस नेटवर्क को “Palantir Mafia” कहा जा सकता है, यह उसी भाषा का इस्तेमाल है जो कभी PayPal के उन पूर्व सदस्यों के लिए इस्तेमाल की गई थी जिन्होंने आगे चलकर Silicon Valley को नया रूप दिया। इसके भीतर एक छोटा ग्रुप है जिसका सैन्य और निगरानी तकनीक से खासा मज़बूत कनेक्शन है।

कंपनियां अलग हैं, लेकिन पैटर्न चौंकाने वाला है। लोग Palantir छोड़ते हैं, सरकारी और सैन्य प्रोजेक्ट्स का अनुभव नए कारोबारों में ले जाते हैं, और अक्सर वह पूंजी और रिश्ते पा लेते हैं जो उन प्रोडक्ट्स को वापस सरकारों को बेचने के लिए ज़रूरी होते हैं।

नतीजा सैन्य-औद्योगिक तंत्र की एक नई परत है, जो सॉफ्टवेयर, डेटा, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और वेंचर कैपिटल के इर्द-गिर्द बनी है।

Palantir के मॉडल को फैलाने वाली कंपनियों से मिलें

हालांकि “Palantir Mafia” की सभी कंपनियां अलग-अलग काम करती हैं, उनके कनेक्शन एक पहचानने लायक पैटर्न बनाते हैं। Palantir के पूर्व कर्मचारी ज्ञान, रिश्ते और काम करने के तरीके नई रक्षा कंपनियों में ले जा रहे हैं, जबकि निवेशक और स्थापित ठेकेदार उन कंपनियों को सरकारी ग्राहकों तक पहुंचने में मदद करते हैं।

Epirus

Palantir के सह-संस्थापक Joe Lonsdale द्वारा स्थापित Epirus, Leonidas बनाती है — एक हाई-पावर माइक्रोवेव सिस्टम जो ड्रोन को अक्षम करने के लिए बनाया गया है। इस सिस्टम को अलग-अलग संरचनाओं में लागू किया जा सकता है, वाहनों पर भी, और इसे General Dynamics Land Systems के Stryker लड़ाकू वाहन के साथ इंटीग्रेट किया गया है।

Epirus, Palantir के Warp Speed प्रोग्राम में भी शामिल हो चुकी है, जिससे दोनों कंपनियों के बीच एक और सीधा कनेक्शन बन गया है।

Valinor

Valinor नई है और कम चमक-धमक वाली। Palantir की पूर्व अधिकारी Julie Bush द्वारा स्थापित यह कंपनी खुद को रक्षा क्षेत्र की “भद्दी” समस्याओं से निपटने वाली बताती है। इसके प्रोडक्ट्स में ड्रोन और अन्य सैन्य ढांचे के लिए सिस्टम शामिल हैं, और इसका सॉफ्टवेयर Palantir के प्लेटफ़ॉर्म के साथ कनेक्ट हो सकता है। नाम खुद J. R. R. Tolkien की रचनाओं की ओर इशारा करता है, जिनसे Palantir और Anduril के नाम भी प्रेरित थे।

Valthos

Valthos अलग रास्ता अपनाती है। कंपनी ऐसे AI सिस्टम विकसित करती है जो जैविक हथियार हमलों का पता लगाने और उन्हें रोकने के लिए बने हैं। इसकी सह-संस्थापक और CEO, Kathleen McMahon, पहले Palantir में Life Sciences की प्रमुख थीं। Valthos कुछ टेक अधिकारियों की उस व्यापक चिंता को दर्शाती है कि AI और बायोटेक्नोलॉजी में प्रगति जैविक खतरों को बनाना और आसान बना सकती है।

Anduril

फिर आती है Anduril, इस ग्रुप की सबसे बड़ी और सबसे मशहूर कंपनी। 2017 में Palantir के तीन पूर्व कर्मचारियों ने इसे स्थापित किया, जिनमें Trae Stephens भी शामिल हैं, जो Founders Fund में पार्टनर भी हैं। इसके प्रोडक्ट्स में निगरानी और लड़ाकू ड्रोन, ऑटोनॉमस सिस्टम और Lattice शामिल हैं — एक सॉफ्टवेयर प्लेटफ़ॉर्म जो सेंसर डेटा का इस्तेमाल करके चीज़ों की पहचान और ट्रैकिंग करता है।

Anduril की ग्रोथ दिखाती है कि यह मॉडल कितना आगे बढ़ चुका है। 2026 के फंडिंग राउंड के बाद कंपनी का मूल्यांकन $61 बिलियन आंका गया, जो इसे ज़्यादातर रक्षा स्टार्टअप से बिल्कुल अलग वित्तीय श्रेणी में रखता है।

इसकी तकनीक सैन्य और घरेलू सुरक्षा के बीच भी पहुंच चुकी है। Lattice का इस्तेमाल सीमा निगरानी में किया गया है, जो दिखाता है कि राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए बनाए गए सिस्टम के एप्लीकेशन घर के और भी करीब हो सकते हैं।

Kela

इज़राइली रक्षा तकनीक कंपनी Kela भी सॉफ्टवेयर-फर्स्ट का ऐसा ही तरीका अपनाती है। यह एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म देती है जो अलग-अलग निर्माताओं के ड्रोन, सेंसर और हथियारों को एक ही सिस्टम में कनेक्ट कर सकता है। इसकी सह-संस्थापक और प्रेसिडेंट, Hamutal Meridor, पहले Palantir का इज़राइली ऑपरेशन चलाती थीं। Kela ने इज़राइली सेना से जुड़ा काम भी हासिल किया है।

Rivet Industries

Rivet Industries की स्थापना David Marra ने की थी, जो पहले Microsoft में सैन्य मिक्स्ड-रियलिटी हेडसेट प्रोग्राम पर काम करते थे। इसके बाद Marra ने एक साल Palantir में बिताया। अब Rivet सैनिकों के लिए पहनने योग्य सिस्टम विकसित करती है। 2025 में सेना ने Rivet को $195 मिलियन का Soldier Borne Mission Command कॉन्ट्रैक्ट(नई विंडो) दिया, और कंपनी Palantir के साथ बहुत करीब से काम करती है। (नई विंडो)

Peregrine Technologies

Peregrine Technologies की स्थापना 2018 में Nick Noone ने की थी, जो पहले Palantir का अमेरिकी स्पेशल ऑपरेशंस कारोबार चलाते थे। Palantir में Noone ने सीरिया में ISIS सदस्यों की पहचान करने के लिए डेटा के साथ काम किया। बाद में वे वह अनुभव कैलिफ़ोर्निया के एक छोटे पुलिस विभाग में ले गए, जहां शुरू में Peregrine की तकनीक मुफ़्त में बनाई, फिर उसे एक कमर्शियल प्रोडक्ट में बदल दिया।

Peregrine अब सैकड़ों एजेंसियों को सॉफ्टवेयर देती है। इसका प्लेटफ़ॉर्म उस जानकारी को एक साथ लाता है जिसका एक्सेस पुलिस विभागों के पास पहले से है, जिससे अलग-अलग स्रोतों के डेटा को खोजना और विज़ुअलाइज़ करना आसान हो जाता है।

विदेशी युद्ध के मैदानों से लेकर स्थानीय पुलिस तक

Palantir के अपने इतिहास में न्यू ऑर्लिन्स की एक प्रेडिक्टिव पुलिसिंग परियोजना भी शामिल है। यह सिस्टम गिरफ़्तारी के रिकॉर्ड, सोशल मीडिया पोस्ट, पुलिस संपर्कों और पारिवारिक रिश्तों जैसी जानकारी का इस्तेमाल करके यह अनुमान लगाता था कि किसी व्यक्ति के हिंसा में शामिल होने की कितनी संभावना है। बाद में शोधकर्ताओं और नागरिक स्वतंत्रता संगठनों ने इस परियोजना की जांच की, जिन्हें पारदर्शिता की कमी और लोगों को पुलिस रिस्क स्कोर सौंपने के जोखिमों की चिंता थी। प्रेडिक्टिव पुलिसिंग पर हार्वर्ड का विश्लेषण(नई विंडो) न्यू ऑर्लिन्स सिस्टम पर अतिरिक्त संदर्भ देता है।

Peregrine का कहना है कि वह ऐसा प्रेडिक्टिव पुलिसिंग सिस्टम नहीं चलाती। इसके बजाय, कंपनी का कहना है कि वह निगरानी के नए स्रोत जोड़ने के बजाय एजेंसियों को मौजूद जानकारी व्यवस्थित करने और विज़ुअलाइज़ करने में मदद करती है।

दिक्कत यह है कि “मौजूद जानकारी” भी काफी विस्तृत हो सकती है। जब वे सिस्टम कनेक्ट हो जाते हैं, तो सवाल सिर्फ़ यह नहीं रह जाता कि कंपनी खुद क्या इकट्ठा करती है। यह सवाल बन जाता है कि पुलिस विभाग कौन-सी जानकारी एक साथ ला सकता है और उससे क्या निष्कर्ष निकाल सकता है।

यह Palantir मॉडल के सबसे अहम हिस्सों में से एक है। बड़ी मात्रा में जानकारी को और उपयोगी बनाने के लिए कंपनी को हर जानकारी खुद इकट्ठा करना ज़रूरी नहीं है।

Founders Fund की फंडिंग से

इनमें से कई कंपनियों को जोड़ने वाला एक और कनेक्शन है: Founders Fund।

Peter Thiel द्वारा सह-स्थापित यह वेंचर कैपिटल फर्म Palantir के पीछे खड़ी रही और इस व्यापक नेटवर्क की कई कंपनियों में निवेश किया या उन्हें सहायता दी। Trae Stephens खास तौर पर अहम हैं क्योंकि वे इसके कई हिस्सों के संगम पर बैठे हैं। उन्होंने Palantir में काम किया, Founders Fund के पार्टनर बने, और Anduril को सह-स्थापित करने में मदद की।

इससे यह नेटवर्क कम रहस्यमय लगता है। सदस्यता कार्ड या केंद्रीय दफ़्तर वाले किसी औपचारिक संगठन की ज़रूरत नहीं होती। साझा निवेशक, पूर्व सहकर्मी और सरकार से मौजूद रिश्ते कई ऐसे ही असर पैदा कर सकते हैं।

Founders Fund अपने निवेश दर्शन के बारे में असामान्य रूप से स्पष्ट भी रहा है। इसका मेनिफ़ेस्टो कहता है कि सफल उद्यमियों में अक्सर वह होता है जिसे यह “लगभग मसीहाई रवैया(नई विंडो)” कहता है, और वे मानते हैं कि दुनिया को बेहतर बनाने के लिए उनकी कंपनी ज़रूरी है। यह वेंचर कैपिटल इंडस्ट्री के बाकी हिस्से का बस पीछा करने के बजाय स्वतंत्र, उलटी सोच के पक्ष में भी तर्क देता है।

रक्षा क्षेत्र पारंपरिक रूप से वेंचर कैपिटल के लिए मुश्किल इलाका रहा है। सरकारी खरीद धीमी हो सकती है, कॉन्ट्रैक्ट जटिल होते हैं, और स्थापित ठेकेदारों के पास पहले से दशकों के रिश्ते और ढांचा मौजूद होता है।

नई रक्षा कंपनियां इस समस्या से अलग तरह से निपट रही हैं। वे वेंचर-समर्थित सॉफ्टवेयर संस्कृति, तेज़ प्रोडक्ट डेवलपमेंट और कंज़्यूमर टेक्नोलॉजी के विचार ऐसे बाज़ार में लाती हैं जिस पर पारंपरिक रूप से बड़े ठेकेदारों का दबदबा रहा है।

पैसा मौके का पीछा करता है। प्रतिभा भी।

स्टार्टअप पुराने रक्षा दिग्गजों की जगह नहीं ले रहे

इस कहानी को Silicon Valley के स्टार्टअप और पारंपरिक रक्षा ठेकेदारों के बीच एक सीधी लड़ाई की तरह बताना आसान होगा।

Epirus ने अपने Leonidas सिस्टम को General Dynamics के Stryker वाहन के साथ इंटीग्रेट किया है, और General Dynamics Land Systems ने Epirus में निवेश किया है। Rivet, Northrop Grumman को अपना पार्टनर बताती है। Anduril ने Lockheed Martin के रडार को अपने बैटलफ़ील्ड सॉफ्टवेयर में इंटीग्रेट किया है।

यह रिश्ता दुश्मनी भरे अधिग्रहण से ज़्यादा एक फैलते इकोसिस्टम जैसा है। यह मायने रखता है क्योंकि रक्षा तकनीक स्टार्टअप की ग्रोथ से General Dynamics, Northrop Grumman और Lockheed Martin जैसी कंपनियों की भूमिका ज़रूरी नहीं कि घट जाए। इसके बजाय, स्टार्टअप नया सॉफ्टवेयर, सेंसर, हथियार और इंटरफ़ेस दे सकते हैं जो मौजूदा सैन्य सिस्टम का हिस्सा बन जाते हैं।

यह फ़र्क यह भी बदल देता है कि डिसरप्शन के बारे में हमें कैसे सोचना चाहिए। कंज़्यूमर टेक्नोलॉजी में, कोई स्टार्टअप कभी-कभी बेहतर प्रोडक्ट बनाकर और ग्राहक छीनकर किसी मौजूदा कंपनी की जगह ले सकता है। रक्षा खरीद अलग तरह से काम करती है। एक नई कंपनी कॉन्ट्रैक्ट जीत सकती है, फिर भी स्थापित निर्माताओं, सैन्य ढांचे और सरकारी खरीद सिस्टम पर निर्भर रहती है।

नतीजा एक बड़ा बाज़ार हो सकता है जिसमें स्टार्टअप और पारंपरिक ठेकेदार, दोनों को फ़ायदा होता है।

उस बाज़ार का पैमाना अब दिखने लगा है। 2025 में अमेरिकी सेना ने सैनिकों के लिए वर्चुअल डिस्प्ले पर काम के लिए $350 मिलियन से ज़्यादा दिया, जिसमें पैसा Anduril और Rivet, दोनों को गया। दोनों कंपनियां कॉन्ट्रैक्ट के लिए मुकाबला कर सकती हैं और साथ ही ऐसे प्रोडक्ट भी बना सकती हैं जो उसी व्यापक सैन्य तकनीक इकोसिस्टम में फिट बैठते हैं।

इन कंपनियों को पुराने सैन्य-औद्योगिक तंत्र को बदलने के लिए उसे नष्ट करने की ज़रूरत नहीं है। वे उसके भीतर एक और परत बन सकती हैं।

यह तय कौन करता है कि यह नया सैन्य उद्योग क्या बनेगा?

सरकारें बेहतर खुफिया जानकारी, तेज़ सॉफ्टवेयर, ऑटोनॉमस सिस्टम, ड्रोन-रोधी हथियार और ऐसे टूल चाहती हैं जो बड़ी मात्रा में जानकारी कनेक्ट कर सकें। कुछ मामलों में, ये तकनीकें सैनिकों या जांचकर्ताओं को ऐसी जानकारी दे सकती हैं जो उन्हें पहले आसानी से नहीं मिल पाती थी।

लेकिन बड़ी तकनीकी क्षमता सत्ता का संतुलन भी बदल देती है।

जब कोई कंपनी ऐसा सॉफ्टवेयर बनाती है जो डेटाबेस, सेंसर, कैमरे, हथियार और सरकारी एजेंसियों को कनेक्ट कर सकता है, तो यह तकनीकी फैसला कि सिस्टम क्या कर सकता है, इस राजनीतिक फैसले में बदल जाता है कि सरकारें क्या कर सकती हैं।

इसीलिए Palantir के पूर्व कर्मचारियों की कहानी सिर्फ स्टार्टअप की एक सूची से आगे जाकर मायने रखती है। यह नेटवर्क दिखाता है कि विशेषज्ञता कितनी तेज़ी से सैन्य खुफिया, प्राइवेट टेक्नोलॉजी कंपनियों, घरेलू पुलिसिंग और सर्विलांस के बीच आ-जा सकती है।

यह भी दिखाता है कि वेंचर कैपिटल यह तय करने में कैसे असर डाल सकता है कि क्या बनाया जाएगा। ड्वाइट आइज़नहावर ने अपने 1961 के विदाई भाषण(नई विंडो) में मिलिट्री-इंडस्ट्रियल कॉम्प्लेक्स के बारे में चेतावनी दी थी। उन्होंने कहा था कि देश को “बेवजह के प्रभाव” हासिल होने से बचना ज़रूरी है और चेतावनी दी थी कि सैन्य और औद्योगिक ताकत का बढ़ना लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को खतरे में डाल सकता है। उन्होंने “जागरूक और जानकार नागरिकों” की अपील के साथ अपनी बात खत्म की। (नई विंडो)

छह दशक से ज़्यादा का वक्त बीत चुका है, टेक्नोलॉजी बदल गई है, लेकिन बुनियादी सवाल नहीं बदला।

सैन्य और सर्विलांस सिस्टम कैसे बनाए जाएं, कहां तैनात किए जाएं, वे कौन-सा डेटा इस्तेमाल कर सकें और उनकी क्षमताएं कैसे बढ़ें — यह तय करने की ताकत किसके पास है? यह तब और मुश्किल हो जाता है जब ये सिस्टम प्राइवेट कंपनियां बनाती हैं, निवेशक इन्हें फाइनेंस करते हैं और इन्हें ऐसे सरकारी कॉन्ट्रैक्ट के ज़रिए बेचा जाता है जो ज़्यादातर नागरिक कभी देख ही नहीं पाते।

Palantir के दायरे से उभर रहीं कंपनियां कोई एक संगठन नहीं हैं और सबके प्रोडक्ट या मकसद एक जैसे नहीं हैं। कुछ डिफेंसिव सिस्टम बना रही हैं। कुछ पुलिसिंग के लिए टूल तैयार कर रही हैं। कुछ सैन्य हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर को कनेक्ट करने के तरीकों पर काम कर रही हैं।

इन सबको आपस में कनेक्ट करने वाला नेटवर्क लोगों, पूंजी, टेक्नोलॉजी और सरकारी रिश्तों से बना है।

वह नेटवर्क इस बात का लगातार ज़्यादा अहम हिस्सा बनता जा रहा है कि संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगी रक्षा और सर्विलांस के मामले में कैसे आगे बढ़ते हैं।

सवाल यह नहीं है कि ये टेक्नोलॉजी भविष्य को आकार देंगी या नहीं। वे पहले ही दे रही हैं। सवाल यह है कि उन्हें आकार कौन देगा और यह तय कौन करेगा कि उनसे बनी ताकत कहां थमनी चाहिए।