यूरोपीय संघ के नियामकों ने गुरुवार को Google पर €89 करोड़ का जुर्माना लगाया(नई विंडो) और कहा कि कंपनी ने खोज परिणामों में उपयोगकर्ताओं को अपनी सेवाओं की ओर मोड़कर और ऐप डेवलपर्स को अपने ग्राहकों को बताने की इजाज़त सीमित करके संघ का डिजिटल प्रतिस्पर्धा कानून तोड़ा है।
ये जुर्माना, जिसकी रकम करीब $1 अरब है, यूरोपीय आयोग द्वारा मार्च 2024 में खोली गई दो जांचों को बंद करता है और Google को Digital Markets Act के तहत दंडित होने वाली तीसरी कंपनी बनाता है। Alphabet, यानी Google की मुख्य कंपनी, एक दिन में इतनी ही कमाई करती है।
नियामकों को क्या पता चला
यूरोपीय आयोग ने जुर्माने को दो हिस्सों में बांटा। €46 करोड़ का हिस्सा खोज में अपनी सेवाओं को वरीयता देने के लिए ठहराया, और इसमें पाया कि Google ने अपने शॉपिंग, होटल, ट्रांसपोर्ट और स्पोर्ट्स परिणामों को प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बेहतर जगह दी।
बाकी €43 करोड़ प्ले स्टोर से जुड़े हैं, जहां नियामकों के मुताबिक Google ने डेवलपर्स को उपयोगकर्ताओं को कहीं और उपलब्ध सस्ते ऑफर के बारे में बताने से रोका और कानून द्वारा इजाज़त से ज़्यादा स्टीयरिंग फीस वसूली।
आयोग की प्रतिस्पर्धा मामलों की कार्यकारी उपाध्यक्ष Teresa Ribera ने कहा कि सबसे बेहतर प्रोडक्ट को योग्यता के आधार पर सफल होना चाहिए(नई विंडो), न कि इस आधार पर कि खोज इंजन किसकी है। Google के पास पालन करने के लिए 60 दिन हैं, वरना Alphabet की दुनिया भर की कमाई का 5% तक हर रोज़ जुर्माना देना पड़ेगा।
Google के ग्लोबल अफेयर्स के प्रेसिडेंट Kent Walker ने इस फैसले को “सिर्फ अपने फायदे के बारे में सोचने वाले शिकायतकर्ताओं के एक छोटे ग्रुप की वजह से प्रोडक्ट को नीचे गिराने वाला फैसला(नई विंडो)” कहा। कंपनी ने कहा कि वो अपील पर विचार कर रही है। Politico की रिपोर्ट के मुताबिक आयोग ने मार्च में अंदरूनी तौर पर ये फैसला लिया था और व्यापारिक साझेदारों पर अमेरिका के अस्थायी टैरिफ के समय खत्म होने से एक दिन पहले उसकी घोषणा की।
एक दिन की कमाई
Alphabet ने 2025 में $403 अरब की कमाई दर्ज की, जो रोज़ाना करीब $1.1 अरब है। इसका मतलब है कि गुरुवार का जुर्माना 24 घंटे के कारोबार से भी कम का है।
Proton हर साल Big Tech को कितना जुर्माना देना पड़ता है, ये ट्रैक करता है। 2025 में दुनिया भर के नियामकों ने Alphabet, Apple, Meta और Amazon पर करीब $7.8 अरब का जुर्माना लगाया, जो हमारे रिकॉर्ड का सबसे बड़ा सालाना आंकड़ा है।
फ्री कैश फ्लो के हिसाब से देखें तो ये चारों कंपनियां 28 दिनों में साल भर का पूरा जुर्माना चुका सकती थीं। Alphabet का इसमें करीब $4.24 अरब का हिस्सा था, जो इनमें से किसी भी कंपनी से ज़्यादा है, और वो अपना हिस्सा करीब तीन हफ्तों में कवर कर सकती थी।
ये पैटर्न और पीछे जाकर भी बरकरार है। EU के नियामकों ने 2017 से अब तक Google पर €10 अरब से ज़्यादा का जुर्माना लगाया है, और यूरोप की सबसे ऊंची अदालत ने इनमें सबसे बड़ा(नई विंडो), यानी €4.1 अरब का Android जुर्माना, 2 जुलाई को बरकरार रखा।
लेकिन इनमें से किसी चीज़ ने कंपनी के चलने के तरीके को नहीं बदला, क्योंकि इनमें से किसी जुर्माने की कीमत उस तरह काम करने से होने वाली कमाई से ज़्यादा नहीं थी।
जिस तक जुर्माना नहीं पहुंचता
सेल्फ-प्रेफरेंसिंग प्रतिस्पर्धा से जुड़ा निष्कर्ष है, लेकिन जिस चीज़ को ये सुरक्षित रखता है वो एक विज्ञापन कारोबार है। जो परिणाम उपयोगकर्ताओं को Google की सतहों पे रोके रखते हैं, वो उन्हें मापने योग्य बनाए रखते हैं। प्राइवेसी-फर्स्ट सेवाएं शायद ही कभी क्वालिटी की वजह से हारती हैं। उन्हें हार उनकी जगह की वजह से मिलती है।
लंबे समय में पहली बार सरकारें अपने नागरिकों के प्रति जिम्मेदारी को गंभीरता से ले रही हैं और उन मोनोपोलियों से लड़ रही हैं जिन्होंने इंटरनेट के शुरुआती वादे को बर्बाद किया। लेकिन भ्रम में न रहें: ये जुर्माने अभी भी इतने छोटे हैं कि Big Tech इनसे जाग नहीं पाएगा। ऑनलाइन आज़ादी और निष्पक्षता को रीस्टोर करने का असली वादा Big Tech के लिखे हुए चेक में नहीं, बल्कि उसके स्ट्रक्चरल फायदों को खत्म करने में है। एक ज़्यादा निष्पक्ष इंटरनेट उन सेवाओं को योग्यता के आधार पर सफल होने देगा जो पर्सनल डाटा का फायदा उठाने की बजाय उसे सुरक्षित रखती हैं।
वो बेहतर इंटरनेट बनाने में सालों लगेंगे। तब तक ये जिम्मेदारी आप पे है, और आपका चुनाव जितना लगता है उससे कहीं आगे तक असर रखता है: अपना डाटा Big Tech के हाथों से दूर रखना आपकी जानकारी को सुरक्षित रखता है और उस विज्ञापन आमदनी को कम करता है जो उस व्यवहार को चलाती है जिसके लिए नियामक लगातार जुर्माना लगाते रहते हैं।
सबसे आसान बचाव है शुरु-से-अंत तक एन्क्रिप्शन। Proton का फंड विज्ञापनदाताओं की बजाय उन लोगों से आता है जो इसे इस्तेमाल करते हैं, इसलिए उसका आपका डाटा इकट्ठा करने का कोई कारण नहीं। मुफ्त में साइनअप करें और अपने ईमेल, कैलेंडर, फोटो और फ़ाइलें, ब्राउज़िंग(नई विंडो), और पासवर्ड और ऑनलाइन पहचान पे कंट्रोल लें।
