Protonの調査：スプレッドシートのデータはあなたが思うより長く生き続ける

多くのスプレッドシートは、ある瞬間に始まります。休暇の予算、結婚式の招待客リスト、共有の買い物プラン、「数週間だけ」続けるつもりだったカロリートラッカーなどです。これらは特定の疑問に答えたり、人生の短い期間を整理したりするために作成され、その後私たちは次のことへと移っていきます。

しかし、スプレッドシートはそうではありません。

一時的なメモ帳として扱っていたものが、恒久的なアーカイブに近いものとなり、さらには法的責任を伴うものになります。本来の目的が薄れた後も、プライベートな情報は保管済みでアクセス可能な状態が続き、利益のためにデータを搾取するように設計されたプラットフォームやAIシステムに、個人の記録を明け渡すことになります。

Protonは、米国、英国、ドイツ、フランスの成人1,000名を対象に、スプレッドシートの利用状況に関する調査を行いました。調査では、スプレッドシートの使用頻度、保存している個人情報の種類、ファイルの共有方法、古いスプレッドシートへのアクセスの有無、そしてスプレッドシートプロバイダーがデータを見たり利用したりすることについてどう考えているかを尋ねました。

調査結果からは、人々がスプレッドシートに極めて個人的な情報を入力していること、そして巨大IT企業がそのデータへのアクセスを無期限に保持する可能性があることに対する懸念が明らかになりました。

スプレッドシートは恐ろしいユーザー情報のマップです

フランス、ドイツ、米国、英国の回答者が、予算管理、食事の計画、旅行の計画、家庭内のプロジェクト、パスワードの追跡などにスプレッドシートをどのように使用しているかを表示するチャート。

多くの人にとって、スプレッドシートは日常生活を整理する場所です。

各国を通じて、71～77%の人々が予算管理や個人の財務管理にスプレッドシートを使用しています。米国では、半数近く（47%）がサブスクリプションやログイン関連の情報を追跡しています。ドイツでは、スプレッドシートが家庭内のプロジェクトを管理するためのプライマリーなツールとなっています（49%）。

これらを総合すると、このデータを分析することで、個人の習慣、財政、ルーチン、人間関係、優先順位などの詳細な全体像を構築できます。生活の管理として始まったものが、突然、製品のパーソナライズ、ターゲット広告、あるいはAIシステムのトレーニングに使用されるようになるのです。

スプレッドシートが恒久的なアーカイブになるとき

さらに悪いことに、私たちの調査では、スプレッドシートは作成された目的の期間よりも長く存続し、人々が認識している以上に広く共有されていることが表示されています。元パートナー、かつてのルームメイト、古い旅行グループに送信されたリンクは、関係やプロジェクトが終了した後も長く機能し続けます。

米国では、回答者の3分の2以上が、不要になったスプレッドシートや共有ドキュメントにまだアクセスできると回答しました。また、フランスでは、4人に1人近くがスプレッドシートを共有する際に「リンクを知っている全員が閲覧可」を使用していると回答しており、誰がリンクを持っているか覚えていなくてもアクセスが持続することを意味します。

過剰な共有は、孤立したミスの連鎖ではなく、日常的な行動パターンです。スプレッドシートはすぐに作成されますが、忘れ去られるのはゆっくりです。短期的な健康ログが、恒久的な履歴になるべきではありません。

米国では、回答者の67%が、不要になったスプレッドシートや共有ドキュメントにまだアクセスできると回答しました。
フランスの回答者の24%が、スプレッドシートを共有する際に「リンクを知っている全員が閲覧可」を使用していると回答しました。

アカウントの境界が曖昧になることの利便性

リンクが慎重に共有されたとしても、スプレッドシートは元のコンテキストから逸脱する可能性があります。私たちは、その時に最も簡単だと感じる場所でファイルを作成したり開いたりします。仕事用ノートパソコンでの個人的な予算管理や、雇用主のGoogleアカウントでの買い物リストなどです。

米国と英国の人々が、仕事用のスプレッドシートを個人のアカウントで開いたり、その逆を行ったりしている様子を表示するチャート。

このように境界が曖昧になると、スプレッドシートはもはや単一のアカウントやコンテキストに明確に紐付けられなくなります。ファイルはデバイスやログイン間を移動し、人々はどのようなデータがどこにあり、誰が（あるいはどの機械学習アルゴリズムが）自由にアクセスできるのか把握できなくなります。

ビッグテックとAIのプライバシーに関する懸念

回答者が、ビッグテックがスプレッドシートのデータを広告ターゲティング、AIトレーニング、データ共有に使用していると考えていることを表示するチャート。

私たちの調査によると、人々は自分のデータが舞台裏でどうなっているのか確信を持てていません。

各国を通じて、回答者は自分のスプレッドシートのデータが以下の用途に使用される可能性があると考えています。

広告ターゲティングまたはプロファイリング (39–42%)
AIシステムのトレーニング (27–40%)
自動コンテンツスキャン (25–38%)

これらの懸念が存在するのは、それが現実だからです。GoogleやMicrosoftのような多くのビッグテックのプラットフォーム上では、スプレッドシートは能動的にスキャンされています。検索、並べ替え、ファイルの共有を支援するサービスと同じものが、その中身を読むこともできるのです。シートはエンドツーエンド暗号化されていないため、これらの企業はコンテンツのロックを解除する鍵を保持しており、第三者と共有することさえ可能です。

かつて自分のために書き留めた情報は、あなたがそれについて考えるのをやめた後も長く分析され続ける可能性があります。個人のスプレッドシートが複数のアプリやアカウントにまたがって存在する場合、誰がデータを見ることができるのか、それがどのように使用されているのか、そしていつまで他社のシステムの一部として残り続けるのかを知ることはより困難になります。