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A maioria dos americanos diz que quer encriptação
Mas continuam a usar serviços que não a oferecem.
Enquanto os governos e as grandes tecnológicas debatem se devem enfraquecer as proteções de privacidade da encriptação ponto a ponto, o público americano parece saber o que quer: comunicação digital forte e privada. De acordo com um novo inquérito encomendado pela Proton, 76 % dos inquiridos nos EUA disseram que a encriptação ponto a ponto era «muito importante» ou «um pouco importante» ao decidir que serviços online usar.
76 %
dos americanos classificaram a encriptação ponto a ponto como, pelo menos, «um pouco importante»
Mas esse entusiasmo oculta um problema maior: A maioria das pessoas não compreende totalmente o que é realmente a encriptação ponto a ponto. E essa confusão pode estar a colocar os seus dados mais pessoais e valiosos em risco.
O inquérito, realizado em junho de 2025 entre cerca de 700 adultos em cada um de quatro países — os Estados Unidos, o Reino Unido, a França e a Alemanha — encontrou um forte apoio generalizado à encriptação ponto a ponto. Mas os EUA destacaram-se pelo desfasamento entre esse apoio e um mal-entendido generalizado sobre que serviços oferecem realmente a proteção.
Mais de um terço dos americanos que disseram que a encriptação ponto a ponto — também conhecida como «E2EE» — era muito importante, responderam incorretamente quando questionados sobre quem podia aceder a mensagens encriptadas de ponto a ponto. Alguns acreditavam que os fornecedores da aplicação e o governo ainda as podiam ler. Outros 5 % disseram que não tinham a certeza. Ainda mais alarmante, um grande número de pessoas identificou incorretamente serviços como o Gmail e o Discord como oferecendo encriptação ponto a ponto, quando não o fazem.
Este desfasamento sugere que, embora os americanos estejam a tentar fazer escolhas inteligentes sobre a privacidade, confiam muitas vezes em informações erradas, o que é uma característica fundamental das campanhas de «privacy washing» que as grandes empresas tecnológicas usam para ganhar a confiança dos utilizadores sem os protegerem realmente.
41 %
acreditam incorretamente que o Gmail oferece E2EE
Confusão na encriptação: O efeito de halo da Google
Os resultados do inquérito mostram que a confiança pública nas principais empresas tecnológicas dos EUA pode estar a distorcer a forma como as pessoas avaliam as funcionalidades de privacidade. Nos EUA, 41 % dos inquiridos disseram que o Gmail usa encriptação ponto a ponto. Na realidade, não usa. A Google pode — e fá-lo — aceder a mensagens do Gmail para deteção de ameaças e outros fins. O Google Drive também obteve uma pontuação surpreendentemente alta, com 25 % dos americanos a acreditar que oferece E2EE.
Apesar destas perceções erradas, ou talvez por causa delas, muitos inquiridos continuavam a acreditar que o Gmail era uma plataforma privada. Sessenta e um por cento dos inquiridos nos EUA disseram que o Gmail era «muito privado» ou «um pouco privado», com 23 % a selecionar «muito privado».
Este desfasamento entre a privacidade percebida e a real levanta sérias preocupações — especialmente dado que o Gmail continua a ser a plataforma de e-mail mais utilizada nos EUA.
A reputação mista da Meta
A confusão não parou na Google. O nosso inquérito também descobriu que muitos americanos sabiam que o Facebook Messenger oferecia E2EE por predefinição para conversas pessoais, apesar de ser uma funcionalidade relativamente nova (adicionada em 2023). Também ignora o facto de que a Meta recolhe uma quantidade significativa de metadados sobre as suas conversas.
42 %
Quarenta e dois por cento dos inquiridos nos EUA disseram que o Messenger era encriptado de ponto a ponto. Em contrapartida, apenas 40 % reconheceram que o WhatsApp, também detido pela Meta, promete E2EE por predefinição, embora um processo judicial apresentado após a realização do inquérito conteste essa afirmação.
Talvez o mais surpreendente: Serviços que foram construídos de raiz com a encriptação em mente, como a Signal e o Proton Mail, foram identificados corretamente a taxas muito inferiores.
O reconhecimento do nome, e não a realidade técnica, foi o impulsionador mais poderoso da confiança pública.
O que significa realmente a encriptação ponto a ponto?
A verdadeira encriptação ponto a ponto garante que apenas o remetente e o destinatário de uma mensagem podem ler o seu conteúdo.
Mesmo o serviço que transmite a mensagem, seja um fornecedor de nuvem, uma aplicação de e-mail ou uma plataforma de mensagens, não pode aceder ao conteúdo da mensagem.
Este é o padrão de ouro para a privacidade digital, impedindo a espionagem por governos, hackers ou as próprias plataformas.
Mas se um serviço não tiver E2EE, o fornecedor da aplicação tem a capacidade técnica para ler os seus e-mails, fotos e ficheiros — quer afirme que o faz ou não. E uma vez aberta essa porta, é mais fácil para as autoridades ou agentes maliciosos entrarem.
De facto, a Google e a Meta recebem quase meio milhão de pedidos de informação governamentais todos os anos, apenas nos Estados Unidos. Sem E2EE, a conformidade é tão simples como carregar num botão.
A privacidade é um luxo reservado aos ricos e instruídos?
O inquérito mostrou que os americanos com rendimentos ou níveis de escolaridade mais elevados eram mais propensos a dizer que a encriptação ponto a ponto (E2EE) importava ao escolher que aplicações usar. Entre os inquiridos ricos, 45 % disseram que a E2EE era «muito importante» — e entre os licenciados, o número foi ligeiramente superior, 47 %.
Mas no que toca a identificar corretamente que serviços oferecem E2EE, os números contaram uma história diferente. Entre os inquiridos com formação superior:
- 47 % acreditavam que o WhatsApp usa E2EE (correto)
- 40 % disseram Gmail (incorreto)
- 40 % disseram Facebook Messenger (correto)
- 18 % identificaram o Discord
- 18 % disseram Signal (correto)
- 13 % disseram Proton Mail (correto)
Entre os inquiridos ricos:
- 44,9 % disseram que a E2EE era muito importante
- 35,2 % disseram que era um pouco importante
Estas conclusões sugerem uma lacuna consistente entre a intenção e a compreensão real, o que deixa a porta aberta para que as grandes tecnológicas continuem a promover as suas campanhas de «privacy washing».
As grandes tecnológicas e a ilusão de privacidade
Quando marcas de confiança como a Google e a Meta continuam a publicitar-se como amigas da privacidade, enquanto recolhem dados discretamente ou cumprem exigências de vigilância, o resultado é o que chamamos de privacy washing: um retrato enganador da segurança digital que leva os utilizadores a uma falsa sensação de segurança.
Na Proton, escrevemos sobre isto muitas vezes no nosso blogue. A conclusão do nosso inquérito mais recente é que o problema é pior do que muitos pensam. As pessoas acreditam que estão protegidas quando não estão. E aqueles mais comprometidos com a privacidade podem ainda não ter as ferramentas, ou a informação, para tomar decisões totalmente informadas.
É por isso que continuaremos a criar ferramentas que priorizam a privacidade e a dizer a verdade sobre o que significa privacidade e quem a oferece realmente.
Quase metade dos alemães pensa que a encriptação ponto a ponto é muito importante
A maioria dos britânicos diz que a encriptação é importante
3 em cada 5 pessoas em França consideram a encriptação ponto a ponto importante
