La plupart des Américains disent vouloir le chiffrement
Cependant, beaucoup ignorent quels services sont réellement protégés par ce type de chiffrement.
Alors que les gouvernements et les géants de la technologie débattent de l'opportunité d'affaiblir les protections du respect de la vie privée offertes par le chiffrement de bout en bout, le public américain semble savoir ce qu'il veut : une communication numérique forte et privée. Selon un nouveau sondage commandé par Proton, 76 % des répondants américains ont déclaré que le chiffrement de bout en bout était soit « très important », soit « assez important » au moment de décider quels services en ligne utiliser.
76 %
des Américains ont qualifié le chiffrement de bout en bout d'au moins « assez important »
Mais cet enthousiasme masque un problème plus important : la plupart des gens ne comprennent pas totalement ce qu'est réellement le chiffrement de bout en bout. Et cette confusion pourrait mettre en danger leurs données les plus personnelles et les plus précieuses.
Le sondage, mené en juin 2025 auprès d'environ 700 adultes dans chacun des quatre pays — les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l' Allemagne — a révélé un fort soutien généralisé pour le chiffrement de bout en bout. Mais les États-Unis se sont distingués par le décalage entre ce soutien et une incompréhension généralisée des services qui offrent réellement cette protection.
Plus d'un tiers des Américains ayant déclaré que le chiffrement de bout en bout (également connu sous le nom d'« E2EE ») était très important ont tout de même répondu de manière incorrecte lorsqu'on leur a demandé qui pouvait accéder aux messages chiffrés de bout en bout. Certains croyaient que les fournisseurs d'applications et le gouvernement pouvaient encore les lire. 5 % de plus ont déclaré ne pas en être sûrs. Plus alarmant encore, un grand nombre de personnes a identifié de manière incorrecte des services comme Gmail et Discord comme offrant le chiffrement de bout en bout, alors que ce n'est pas le cas.
Ce décalage suggère que, même si les Américains essaient de faire des choix judicieux en matière de respect de la vie privée, ils se fient souvent à de mauvaises informations, ce qui est une caractéristique clé des campagnes de «privacy washing» que les grandes entreprises technologiques utilisent pour gagner la confiance des utilisateurs sans réellement les protéger.
41 %
des répondants croient à tort que Gmail utilise le chiffrement de bout en bout
Confusion sur le chiffrement : l'effet de halo de Google
Les résultats du sondage montrent que la confiance du public dans les grandes entreprises technologiques américaines peut fausser la manière dont les gens évaluent les fonctionnalités de respect de la vie privée. Aux États-Unis, 41 % des répondants ont déclaré que Gmail utilisait le chiffrement de bout en bout. En réalité, ce n'est pas le cas. Google peut accéder (et accède) aux messages Gmail pour la détection des menaces et à d'autres fins. Google Drive a également obtenu un score étonnamment élevé, avec 25 % des Américains croyant qu'il offre l'E2EE.
Malgré ces perceptions erronées, ou peut-être à cause d'elles, de nombreux répondants croyaient encore que Gmail était une plateforme privée. Soixante et un pour cent des répondants américains ont déclaré que Gmail était soit « très privé », soit « assez privé », 23 % sélectionnant « très privé ».
Ce décalage entre le respect de la vie privée perçu et réel soulève de graves préoccupations, d'autant plus que Gmail reste la plateforme de messagerie la plus utilisée aux États-Unis.
La réputation mitigée de Meta
La confusion ne s'est pas arrêtée à Google. Notre sondage a également révélé que de nombreux Américains savaient que Facebook Messenger offrait l'E2EE par défaut pour les discussions personnelles, même s'il s'agit d'une fonctionnalité relativement nouvelle (ajoutée en 2023). Cela ignore également le fait que Meta collecte une quantité importante de métadonnées sur vos conversations.
42 %
Quarante-deux pour cent des répondants américains ont déclaré que Messenger était chiffré de bout en bout. En revanche, seulement 40 % ont reconnu que WhatsApp, également détenu par Meta, promet l'E2EE par défaut, bien qu'un procès intenté après la réalisation du sondage réfute cette affirmation.
Peut-être le plus frappant : les services qui ont été conçus dès le départ avec le chiffrement à l'esprit, comme Signal et Proton Mail, ont été identifiés correctement à des taux bien inférieurs.
La reconnaissance du nom, et non la réalité technique, était le pilote le plus puissant de la confiance du public.
Que signifie réellement le chiffrement de bout en bout ?
Le véritable chiffrement de bout en bout garantit que seuls l'expéditeur et le destinataire d'un message peuvent en lire le contenu.
Même le service transmettant le message, qu'il s'agisse d'un fournisseur cloud, d'une application de messagerie ou d'une plateforme de messagerie, ne peut pas accéder au contenu du message.
C'est la référence absolue pour le respect de la vie privée numérique, empêchant l'espionnage par les gouvernements, les pirates ou les plateformes elles-mêmes.
Mais si un service manque d'E2EE, le fournisseur de l'application a la capacité technique de lire vos messages, photos et fichiers — qu'il prétende le faire ou non. Et une fois cette porte ouverte, il est plus facile pour les autorités ou les acteurs malveillants de s'y glisser.
En effet, Google et Meta reçoivent près d'un demi-million de demandes d'informations gouvernementales chaque année rien qu'aux États-Unis. Sans E2EE, la conformité est aussi simple que d'appuyer sur un interrupteur.
Le respect de la vie privée est-il un luxe réservé aux riches et aux instruits ?
Le sondage a montré que les Américains ayant des niveaux de revenus ou d'éducation plus élevés étaient plus susceptibles de dire que le chiffrement de bout en bout (E2EE) comptait lors du choix des applications à utiliser. Parmi les répondants aisés, 45 % ont déclaré que l'E2EE était « très important » — et parmi les diplômés universitaires, ce nombre était légèrement plus élevé, à 47 %.
Mais lorsqu'il s'agissait d'identifier correctement quels services offrent l'E2EE, les chiffres racontaient une autre histoire. Parmi les répondants ayant fait des études universitaires :
- 47 % croyaient que WhatsApp utilise l'E2EE (correct)
- 40 % ont cité Gmail (incorrect)
- 40 % ont dit Facebook Messenger (correct)
- 18 % ont identifié Discord
- 18 % ont dit Signal (correct)
- 13 % ont dit Proton Mail (correct)
Parmi les répondants aisés :
- 44,9 % ont déclaré que l'E2EE était très important
- 35,2 % ont déclaré que c'était assez important
Ces conclusions suggèrent un écart constant entre l'intention et la compréhension réelle, ce qui laisse la porte ouverte à la Big Tech pour continuer à pousser ses campagnes de « privacy washing ».
La Big Tech et l'illusion du respect de la vie privée
Lorsque des marques approuvées comme Google et Meta continuent de se présenter comme respectueuses de la vie privée tout en collectant discrètement des données ou en se conformant aux demandes de surveillance, le résultat est ce que nous appelons le « privacy washing » : une représentation trompeuse de la sécurité numérique qui berce les utilisateurs dans un faux sentiment de sécurité.
Chez Proton, nous avons écrit à ce sujet de nombreuses fois sur notre blog. La conclusion de notre dernier sondage est que le problème est pire que beaucoup ne le pensent. Les gens croient qu'ils sont protégés alors qu'ils ne le sont pas. Et ceux qui sont les plus attachés au respect de la vie privée n'ont peut-être pas encore les outils, ou les informations, pour prendre des décisions pleinement éclairées.
C'est pourquoi nous continuerons de construire des outils axés sur le respect de la vie privée et de dire la vérité sur ce que signifie le respect de la vie privée et qui l'offre réellement.
Près de la moitié des Allemands pensent que le chiffrement de bout en bout est très important
La plupart des Britanniques disent que le chiffrement compte
3 personnes sur 5 en France considèrent le chiffrement de bout en bout importantߴ
