Australiërs kunnen binnenkort mogelijk socialmedia-algoritmes uitschakelen en alleen berichten zien van accounts die ze volgen.

Australië is van plan nieuwe wetten voor onlineveiligheid in te voeren die gebruikers van social media van 16 jaar en ouder de optie geven om algoritmegestuurde feeds uit te schakelen in het kader van het initiatief “My Feed, My Way(nieuw venster)”, waarbij platforms tegelijk een digitale zorgplicht wordt opgelegd om kinderen beter te beschermen tegen schadelijke content.

De voorgestelde wetten zouden de eSafety Commissioner (de Australische toezichthouder voor onlineveiligheid) sterkere handhavingsbevoegdheden geven en bedrijven blootstellen aan boetes van meer dan A$ 100 miljoen bij niet-naleving, al wordt verwacht dat de wetgeving politiek debat zal opleveren voordat het parlement haar goedkeurt. Minister van Communicatie Anika Wells noemde het “een mondiale afrekening met big tech(nieuw venster)”.

De wet roept een vraag op waar elke internetgebruiker mee leeft: wat is een algoritme op social media, en waarom is controle erover belangrijk?

Wat is een algoritme op social media?

Een algoritme op social media is het systeem waarmee een platform beslist welke berichten, video’s, advertenties of aanbevelingen het u laat zien, en in welke volgorde.

In plaats van alleen de nieuwste berichten te tonen van accounts die u volgt, kan het algoritme content rangschikken op basis van zaken als waarop u klikt, wat u bekijkt, leuk vindt, deelt of zoekt, of hoe lang u naar iets kijkt. Het doel is doorgaans te voorspellen wat u op het platform houdt.

Vroege socialmediafeeds waren veel eenvoudiger dan die van vandaag. Ze waren meestal chronologisch en gebaseerd op mensen waarmee u bewust verbinding had gemaakt, zoals vrienden, pagina’s of accounts die u volgde. Als iemand recent iets plaatste, verscheen het bovenaan, terwijl oudere berichten naar beneden schoof. Tegenwoordig gebruiken alle grote platforms, waaronder Instagram, TikTok(nieuw venster), YouTube(nieuw venster), Facebook en X, een aanbevelingsalgoritme.

Hoe werken algoritmes op social media?

Algoritmes op social media werken door voortdurend te voorspellen waarmee u waarschijnlijk het meest interactie hebt. Platforms houden hun rangschikkingssystemen geheim, maar de werking is in de hele sector vergelijkbaar. Kandidaatberichten worden beoordeeld op signalen zoals populariteit, interactiesnelheid en uw eerdere contacten met een maker. Machinelearningmodellen voorspellen hoe waarschijnlijk het is dat u iets leuk vindt, deelt of tot het einde bekijkt. De best scorende content vult uw feed. Uw reactie wordt trainingsgegevens, waardoor de feed van morgen in wezen wordt afgestemd op het gedrag van gisteren.

Het doel van een socialmediaplatform is u geboeid te houden. Dat verdienmodel staat ook steeds meer onder juridische loep: in 2026 ging Meta akkoord met een schikking van $ 18 miljard naar aanleiding van claims dat Facebook en Instagram waren ontworpen om kinderen en tieners verslaafd te maken, zonder daarbij schuld te bekennen.

Content die verontwaardiging, afgunst of angst oproept, genereert doorgaans meer interactie en wordt daardoor versterkt. Om te achterhalen welke content individuele mensen het meest waarschijnlijk raakt, verzamelen platforms enorme hoeveelheden persoonsgegevens.

Wat zou de socialmediawet van Australië veranderen?

Het algoritme uitschakelen zou betekenen dat u een eenvoudigere feed ziet, die vooral bestaat uit content van mensen en groepen die u bewust hebt gekozen om te volgen. De socialmediawet van Australië zou:

  • Mensen ouder dan 16 toestaan om zich af te melden voor algoritmische feeds. Platforms moeten iedereen hiervan op de hoogte stellen en vragen om een standaardfeed te kiezen.
  • Onlinediensten (waaronder games, apps en AI-chatbots) verplichten om kinderen (jonger dan 18) te beschermen tegen specifieke schade, waaronder pornografie, content die eetstoornissen bevordert, misogynistische content, verheerlijking van criminaliteit en content die ernstig psychische stress veroorzaakt.
  • De eSafety Commissioner de bevoegdheid geven om verwijderingsbevelen uit te vaardigen, waaronder voor “nudify(nieuw venster)“-apps die worden gebruikt om intieme beelden zonder toestemming te maken (deepfakes).
  • Boetes opleggen van meer dan A$ 100 miljoen bij niet-naleving.

Australië volgt in het spoor van de Digital Services Act van de EU, die de grootste platforms verplicht om gebruikers een aanbevelingsoptie aan te bieden die niet op profilering is gebaseerd. De uitrol is echter niet altijd vlot verlopen: toezichthouders stellen dat sommige platforms het afmelden onnodig moeilijk hebben gemaakt.

Het wetsvoorstel sluit ook aan bij het wereldwijd eerste socialmediaverbod voor personen onder de 16 in Australië, dat in december 2025 van kracht werd. Vergelijkbare maatregelen worden nu nagestreefd in Frankrijk, het VK en Nieuw-Zeeland(nieuw venster).

Of Australiërs nieuwe aanpak van socialmedia-algoritmes een vergelijkbare invloed zal hebben, moet nog blijken, maar als de wetgeving wordt aangenomen, zullen andere regeringen hem waarschijnlijk nauwlettend volgen. “Het gaat er niet om dat de overheid de controle krijgt, maar om controle voor mensen”, zei premier Anthony Albanese.

Hoe u de controle over uw socialmediafeed terugkrijgt

U hoeft niet op nieuwe wetgeving te wachten om enige controle te krijgen over wat er in uw feed verschijnt. De meeste grote platforms bieden al enkele manieren om algoritmische aanbevelingen te beperken, ook al verdwijnen ze nooit helemaal:

Gebruik waar beschikbaar de feed Volgen of een chronologische feed. Instagram, Facebook, X en andere platforms bieden weergaven die prioriteit geven aan accounts die u al volgt in plaats van aan aanbevolen berichten.

Schakel personalisatie uit of beperk die. Controleer uw privacy-, advertentie- en aanbevelingsinstellingen op opties om gepersonaliseerde content, gerichte advertenties of op activiteit gebaseerde aanbevelingen te verminderen.

Vertel het algoritme wat u niet wilt. Gebruik functies als “Niet geïnteresseerd”, “Toon minder berichten zoals deze” of “Dempen” in plaats van ongewenste content simpelweg voorbij te scrollen.

Wees selectief in waarmee u interactie hebt. Een bericht bekijken, leuk vinden, erop reageren of er herhaaldelijk naar kijken kan een signaal zijn dat u meer van dat soort content wilt, zelfs als u reageert omdat het u boos maakt.

Ontvolg, demp en blokkeer royaal. Het samenstellen van de accounts die u volgt kan feeds die alleen uw eigen volglijst tonen veel nuttiger maken en uw blootstelling aan content verminderen die u nooit hebt gevraagd te zien.

Schakel automatisch afspelen en onnodige meldingen uit. Deze functies zijn bedoeld om u terug naar de app te trekken en content continu te laten binnenstromen met zo min mogelijk wrijving.

Gebruik waar mogelijk de webversie of alternatieve clients. Sommige interfaces maken het gemakkelijker om functies vol aanbevelingen te vermijden, zoals Shorts, Reels of For You-feeds.

Ontdek Europese alternatieven voor social media die zijn ontworpen rond meer controle voor de gebruiker en privacy in plaats van feeds op basis van profilering.

Algoritmische controle begint met privacy

Het voorstel van Australië behandelt een deel van een veel groter probleem. Algoritmische feeds zijn krachtig omdat platforms zo veel weten over de mensen die ze gebruiken. Gebruikers controle geven over wat er in hun feed verschijnt, is een betekenisvolle stap, maar echte digitale autonomie betekent ook dat u controle hebt over de gegevens waarmee u in eerste instantie wordt geprofileerd.

Bij Proton geloven we dat mensen het internet moeten kunnen gebruiken zonder hun privacy op te geven, of dat nu betekent dat ze kiezen wat er in hun feed verschijnt of dat ze kiezen voor diensten die hun bedrijf niet op het volgen van gebruikers bouwen.