Os australianos poderão em breve desativar os algoritmos das redes sociais e ver apenas publicações das contas que seguem.

A Austrália planeia introduzir novas leis de segurança online que dariam aos utilizadores das redes sociais com 16 anos ou mais a opção de desativar feeds baseados em algoritmos no âmbito de uma iniciativa «My Feed, My Way», impondo também às plataformas um dever de cuidado digital para proteger melhor as crianças de conteúdos nocivos.

As leis propostas dariam ao eSafety Commissioner, o regulador australiano de segurança online, poderes de aplicação mais fortes e exporiam as empresas a coimas de mais de 100 milhões de dólares australianos em caso de incumprimento, embora se espere que a legislação enfrente debate político antes de ser aprovada pelo parlamento. A ministra das Comunicações, Anika Wells, classificou-a como «um acerto de contas global com as grandes tecnológicas».

A lei levanta uma questão com a qual todos os utilizadores da internet convivem: o que é um algoritmo das redes sociais e por que razão é importante o controlar?

O que é um algoritmo nas redes sociais?

Um algoritmo nas redes sociais é o sistema que uma plataforma utiliza para decidir que publicações, vídeos, anúncios ou recomendações lhe mostrar e em que ordem.

Em vez de mostrar apenas as publicações mais recentes das contas que segue, o algoritmo pode classificar o conteúdo com base em fatores como aquilo em que clica, vê, gosta, partilha, pesquisa ou em que passa tempo a ver. O seu objetivo é, geralmente, prever o que o manterá na plataforma.

Os primeiros feeds das redes sociais eram muito mais simples do que os de hoje. Eram sobretudo cronológicos e baseavam-se em pessoas com as quais tinha deliberadamente estabelecido ligação, como amigos, páginas ou contas que seguia. Se alguém publicava algo recentemente, aparecia perto do topo, com as publicações mais antigas a serem deslocadas para baixo. Hoje, todas as grandes plataformas, incluindo o Instagram, o TikTok(nova janela), o YouTube(nova janela), o Facebook e o X, utilizam um algoritmo de recomendação.

Como funcionam os algoritmos das redes sociais?

Os algoritmos das redes sociais funcionam fazendo previsões constantes sobre aquilo com que é mais provável que interaja. As plataformas mantêm em segredo os seus sistemas de classificação, mas a mecânica é consistente em toda a indústria. As publicações candidatas são pontuadas com base em sinais como a popularidade, a velocidade de interação e o seu histórico com um criador. Modelos de aprendizagem automática preveem a probabilidade de gostar, partilhar ou ver até ao fim. O conteúdo com a pontuação mais alta preenche o seu feed. A sua reação torna-se dados de treino, pelo que o feed de amanhã é essencialmente ajustado ao comportamento de ontem.

O objetivo de uma plataforma de redes sociais é mantê-la envolvida. Esse modelo de negócio também tem sido alvo de um escrutínio jurídico crescente: em 2026, a Meta concordou com uma compensação de 18 mil milhões de dólares por alegações de que o Facebook e o Instagram foram concebidos para viciar crianças e adolescentes, sem admitir qualquer ato ilícito.

Em geral, o conteúdo que despoleta indignação, inveja ou ansiedade gera mais interação, pelo que é amplificado. Para descobrir que conteúdo tem maior probabilidade de envolver cada pessoa, as plataformas recolhem vastas quantidades de dados pessoais.

O que mudaria a lei australiana das redes sociais?

Desativar o algoritmo significaria ver um feed mais simples, composto sobretudo por conteúdo das pessoas e grupos que escolheu deliberadamente seguir. A lei australiana das redes sociais iria:

  • Permitir que pessoas com mais de 16 anos recusem feeds algorítmicos. As plataformas têm de notificar todos e pedir-lhes que escolham um feed predefinido.
  • Exigir que os serviços online, incluindo jogos, aplicações e chatbots de inteligência artificial, protejam as crianças com menos de 18 anos de danos específicos, incluindo pornografia, conteúdo que promova perturbações alimentares, conteúdo misógino, glorificação do crime e conteúdo que cause sofrimento mental grave.
  • Dar ao eSafety Commissioner o poder de emitir avisos de remoção, incluindo para aplicações «nudify(nova janela)» utilizadas para criar imagens íntimas sem consentimento, os deepfakes.
  • Impor coimas superiores a 100 milhões de dólares australianos em caso de incumprimento.

A Austrália segue os passos do Digital Services Act da UE, que exige que as maiores plataformas ofereçam aos utilizadores uma opção de recomendação que não se baseie na elaboração de perfis. A implementação nem sempre tem sido tranquila, com os reguladores a argumentar que algumas plataformas tornaram a recusa desnecessariamente difícil.

A lei proposta também se baseia na proibição australiana das redes sociais a menores de 16 anos, pioneira no mundo, que entrou em vigor em dezembro de 2025. Medidas semelhantes estão agora a ser prosseguidas na França, no Reino Unido e na Nova Zelândia(nova janela).

Resta saber se a nova abordagem australiana aos algoritmos das redes sociais terá uma influência semelhante, mas, se a legislação for aprovada, é provável que outros governos acompanhem o processo atentamente. «Não se trata de dar o controlo ao governo, trata-se de dar o controlo às pessoas», disse o primeiro-ministro Anthony Albanese.

Como recuperar o controlo do seu feed das redes sociais

Não tem de esperar por nova legislação para ter algum controlo sobre o que aparece no seu feed. A maioria das grandes plataformas já oferece algumas formas de reduzir as recomendações algorítmicas, embora estas nunca venham a ser eliminadas por completo:

Utilize os feeds de A seguir ou cronológicos onde estejam disponíveis. O Instagram, o Facebook, o X e outras plataformas oferecem vistas que priorizam as contas que já segue em vez de publicações recomendadas.

Desative ou limite a personalização. Verifique as suas definições de privacidade, de anúncios e de recomendações para encontrar opções que reduzam o conteúdo personalizado, os anúncios direcionados ou as recomendações baseadas na atividade.

Diga ao algoritmo o que não quer. Utilize controlos como «Não tenho interesse», «Mostrar menos publicações como esta» ou «Silenciar» em vez de simplesmente passar pelo conteúdo indesejado.

Escolha com cuidado com o que interage. Ver, gostar, comentar ou ver repetidamente uma publicação pode sinalizar que quer mais desse tipo de conteúdo, mesmo quando interage porque este o deixa com raiva.

Deixe de seguir, silencie e bloqueie com determinação. Curar as contas que segue pode tornar os feeds que incluem apenas as contas que segue muito mais úteis e reduzir a exposição a conteúdo que nunca pediu para ver.

Desative a reprodução automática e as notificações desnecessárias. Estas funcionalidades são concebidas para atrair de volta para a aplicação e manter o conteúdo a fluir com o mínimo de atrito possível.

Utilize a versão web ou clientes alternativos sempre que possível. Algumas interfaces tornam mais fácil evitar funcionalidades fortemente baseadas em recomendações, como os Shorts, os Reels ou os feeds Para Si.

Explore alternativas europeias às redes sociais concebidas em torno de um maior controlo e privacidade do utilizador, em vez de feeds baseados na elaboração de perfis.

O controlo algorítmico começa com a privacidade

A proposta da Austrália aborda uma parte de um problema muito maior. Os feeds algorítmicos são poderosos porque as plataformas sabem muito sobre as pessoas que as utilizam. Dar aos utilizadores controlo sobre o que aparece no seu feed é um passo significativo, mas a verdadeira autonomia digital significa também ter controlo sobre os dados utilizados para elaborar o seu perfil em primeiro lugar.

Na Proton, acreditamos que as pessoas devem poder usar a internet sem abdicar da sua privacidade, quer isso signifique escolher o que aparece no seu feed, quer escolher serviços que não baseiam o seu negócio em seguir as pessoas.