Em 2013, a Microsoft começou a oferecer o seu software gratuitamente a organizações sem fins lucrativos: Word, Excel, OneDrive e o conjunto completo Office 365, numa altura em que as empresas de tecnologia, incluindo a Microsoft, promoviam as suas doações de caridade.

Ao longo da década seguinte, as organizações sem fins lucrativos estruturaram-se em torno dessa oferta, armazenando registos de doadores, candidaturas a subsídios e anos de conhecimento institucional no conjunto de aplicações da Microsoft.

Depois, a dada altura no último ano, sem que a maioria se apercebesse, o acesso a esses dados começou a desaparecer.

Uma reportagem recente da Slate(nova janela) alega que o encerramento gradual do programa gratuito da Microsoft para organizações sem fins lucrativos deixou pequenas organizações sem acesso a anos de dados, com pouco ou nenhum aviso.

O que as fontes estão a alegar

Ronald Khosla, que gere a organização ambiental sem fins lucrativos Canopy, recebeu um e-mail em maio de 2025 com o aviso de que a subvenção da Microsoft para a sua organização seria descontinuada e a sua licença iria expirar em outubro desse ano. No entanto, quando renovou em outubro, o e-mail de confirmação da Microsoft não mencionava nada sobre a descontinuação e informava que manteria o acesso até 4 de outubro de 2026. Em junho, iniciou sessão e descobriu que anos de ficheiros tinham desaparecido mesmo assim. Um representante da Microsoft informou-o mais tarde que cerca de 171.000 organizações sem fins lucrativos tinham perdido os seus dados do OneDrive da mesma forma, um número transmitido a Khosla por telefone.

Uma fonte, que gere uma organização sem fins lucrativos de cuidados de saúde infantil, afirmou que pesquisou os arquivos de e-mail da sua organização, incluindo a pasta de spam, e encontrou “zero notificações” da Microsoft sobre o cancelamento da licença. O responsável de uma organização sem fins lucrativos de serviços de apoio à deficiência disse à Slate que ele e a mãe precisarão de “centenas de horas” para recriar os vídeos de instruções e documentos que perderam. A Microsoft declarou à Slate que “começou a notificar os clientes sem fins lucrativos na primavera de 2025”.

As queixas também estão na própria plataforma da Microsoft

Estas alegações não se limitam a um único artigo. Administradores de organizações sem fins lucrativos publicaram a mesma queixa — dados subitamente inacessíveis após uma alteração no licenciamento — diretamente nos fóruns da Tech Community da própria Microsoft(nova janela), em vários(nova janela) tópicos(nova janela).

O investigador de segurança Kevin Beaumont, um antigo analista sénior de inteligência contra ameaças da Microsoft, alertou(nova janela) separadamente que os próprios e-mails de notificação da Microsoft passam frequentemente despercebidos por serem enviados para contas de administrador que não estão configuradas para monitorização, acabando muitas vezes na pasta de spam.

Um programa gratuito não é um plano de cópia de segurança

Quaisquer que sejam os números exatos, o padrão aqui alegado é estrutural: as organizações sem fins lucrativos construíram a sua infraestrutura em torno do plano gratuito de um único fornecedor, sem um caminho de exportação fácil ou uma cópia de segurança independente.

Para organizações sem fins lucrativos com orçamentos inferiores a 1 milhão de dólares (a maioria das organizações sem fins lucrativos nos EUA), o valor do software gratuito da Microsoft equivalia a cerca de 30% dos seus gastos com TI, de acordo com a Slate.

Quando esse fornecedor mudou de rumo, os dados foram com ele. Um programa gratuito não é uma garantia; é uma decisão de produto, reversível a qualquer momento, tendo os dados de uma organização como garantia colateral.

O problema da dependência também não é exclusivo das organizações sem fins lucrativos, uma vez que mais de 74% das empresas europeias cotadas em bolsa dependem de tecnologia dos EUA como a Microsoft e a Google.

Uma oferta especial da Proton para organizações sem fins lucrativos afetadas

As organizações sem fins lucrativos afetadas pela reversão da Microsoft podem agora obter o Proton Drive gratuitamente durante o primeiro ano — até 20 utilizadores — e depois passar para os preços para organizações sem fins lucrativos nos anos seguintes.

Todos os outros produtos da Proton, incluindo o conjunto completo Workspace que abrange o Mail, Drive, Docs, VPN, Pass e Calendar, também estão disponíveis a preços com desconto para organizações sem fins lucrativos.

Ambas as ofertas são geridas pela equipa de vendas da Proton, e as organizações candidatas terão de apresentar comprovativos de elegibilidade, provando que são uma organização sem fins lucrativos e que foram afetadas pela perda de dados da Microsoft.