Pemeriksaan usia daring dimaksudkan untuk menjauhkan konten yang mengandung kekerasan, seksual eksplisit, atau konten lain yang tidak sesuai dengan usia dari anak-anak. Namun, apakah berhasil?

Pengguna media sosial di bawah umur sering kali dapat menyiasati batasan usia, terutama pada tahap pembuatan akun, penelitian menunjukkan(jendela baru). Dalam kasus lain, pemeriksaan usia telah menghalangi anak-anak untuk mengakses konten yang kemudian ditentukan tidak menimbulkan risiko.

Ketika dihadapkan pada bahaya yang nyata, keinginan untuk “melakukan sesuatu” dapat dimengerti. Namun, kita membutuhkan standar yang lebih tinggi. Bila menyangkut anak-anak, kita perlu melakukan sesuatu yang benar-benar berhasil. Dan verifikasi usia seperti yang dipraktikkan saat ini sering kali gagal mencapai tujuan dasar tersebut.

Pemeriksaan usia berakar dari kekhawatiran yang nyata

Sebagian besar orang tua dari remaja di Amerika Serikat mengkhawatirkan efek media sosial terhadap kesehatan mental, di antara isu lainnya, menurut surgeon general(jendela baru) AS. Pada saat yang sama, para orang tua khawatir tentang cakupan pemeriksaan usia. Dalam sebuah studi(jendela baru) oleh Center for Democracy & Technology yang nonpartisan, orang tua dan remaja menyuarakan kekhawatiran tentang efektivitas pemeriksaan tersebut, privasi data, dan agensi pengguna.

Pada intinya, sistem verifikasi usia bertujuan untuk mencegah kaum muda mengakses konten berbahaya atau yang ditujukan untuk orang dewasa, tetapi banyak kritikus memperingatkan bahwa kebijakan yang berniat baik sekalipun dapat menimbulkan risiko terhadap kebebasan berbicara dan privasi data bagi semua pengguna internet, bukan hanya anak-anak.

Apa yang dianggap berbahaya tergantung pada siapa yang ditanya. Regulasi industri, undang-undang negara bagian, dan kebijakan nasional semuanya dapat menentukan konten mana yang dianggap berbahaya bagi kaum muda, tetapi beberapa istilah lebih ambigu daripada yang lain.

Undang-Undang Keamanan Daring Inggris Raya, misalnya, menetapkan kategori konten yang harus dilindungi dari anak-anak secara daring. Kategori tersebut meliputi:

  • Pornografi
  • Konten yang mendorong, mempromosikan, atau memberikan instruksi untuk:
    • Melukai diri sendiri,
    • Gangguan makan, atau
    • Bunuh diri
  • Perundungan
  • Konten kasar atau penuh kebencian
  • Konten yang menggambarkan atau mendorong kekerasan atau cedera serius
  • Konten yang mendorong aksi dan tantangan berbahaya
  • Konten yang mendorong konsumsi, penghirupan, atau paparan zat berbahaya

Di Australia, langkah untuk melarang akun media sosial milik orang yang berusia di bawah 16 tahun secara lebih luas menyebutkan kekhawatiran tentang waktu layar dan kesehatan mental.

Apakah langkah-langkah ini secara efektif melindungi kaum muda dari bahaya masih diperdebatkan.

Pembatasan konten tidak selalu tepat

Beberapa peneliti memperingatkan bahwa pemeriksaan usia dapat menghambat akses ke informasi seksual yang akurat secara medis dan konten pendidikan lainnya.

Setelah Undang-Undang Keamanan Daring Inggris berlaku, pemerintah mencatat(jendela baru) adanya “kasus moderasi berlebihan” di mana anak-anak dihalangi untuk melihat konten yang sebenarnya tidak menimbulkan risiko.

Bahkan dengan adanya sistem pemeriksaan usia, konten yang berpotensi berbahaya dan tidak sesuai dengan usia tetap dapat diakses oleh anak-anak. Dalam beberapa kasus, kematian anak-anak telah dikaitkan dengan konten terkait bunuh diri dan melukai diri sendiri serta tantangan media sosial yang berisiko, menurut laporan dari surgeon general.

Namun, laporan yang sama mencatat bahwa media sosial dapat menjadi sumber komunitas positif, koneksi, ekspresi diri, dan informasi penting.

Membatasi akses berdasarkan usia ke sudut-sudut internet tersebut dapat berdampak secara tidak proporsional pada kaum muda yang mengandalkan komunitas daring untuk mendapatkan dukungan dan informasi.

Langkah-langkah yang diterapkan untuk memberi label pada konten dan melindungi anak-anak dari materi yang tidak sesuai dengan usia juga memiliki kekurangan.

Pada bulan September, Disney setuju untuk membayar $10 juta guna menyelesaikan tuduhan oleh Federal Trade Commission, yang menuduh perusahaan tersebut gagal melabeli video anak-anaknya di YouTube sebagai “Dibuat untuk Anak-Anak.”

Kegagalan melabeli video dengan benar berarti Disney mengumpulkan informasi pribadi anak-anak saat mereka menonton konten tanpa label tersebut dan memutar otomatis video “Bukan Dibuat untuk Anak-Anak” saat video selesai. Anak-anak juga menjadi sasaran iklan daring yang ditujukan untuk penonton yang lebih tua.

Disney tidak mengakui kesalahan apa pun sebagai bagian dari penyelesaian tersebut.

Apakah sistem verifikasi usia efektif? Diperlukan lebih banyak penelitian

Efektivitas pemeriksaan usia masih harus dilihat ke depannya.

Dalam beberapa minggu setelah kebijakan Australia berlaku, perusahaan media sosial mencabut akses ke sekitar 4,7 juta akun(jendela baru) milik anak-anak.

Temuan dari studi tahun 2024(jendela baru) menunjukkan bahwa penerapan verifikasi usia secara global yang meluas telah menghasilkan metode yang melanggar privasi atau tidak efektif.

Penelitian(jendela baru) dari regulator keamanan daring independen Inggris Raya, Office of Communications, menunjukkan beberapa perubahan terukur dalam perilaku internet, tetapi masih terlalu dini untuk mengevaluasi efektivitasnya.

Jumlah pengunjung ke situs pornografi di Inggris Raya menurun sepertiga sejak Undang-Undang Keamanan Daring berlaku pada bulan Juli, demikian catatan kantor tersebut dalam laporan keamanan daring(jendela baru) bulan Desember. Kantor tersebut sedang menilai seberapa besar denda tersebut mungkin telah mengurangi paparan pornografi pada anak-anak.

“Meskipun masih terlalu dini untuk menilai dampak jangka panjang dari perubahan ini, adopsi pemeriksaan usia secara luas berarti anak-anak dari segala usia kini lebih kecil kemungkinannya untuk menemukan pornografi secara tidak sengaja, yang menurut penelitian merupakan cara sebagian besar anak-anak menemukannya,” kata laporan itu.

Kantor tersebut diperkirakan akan menerbitkan analisis dan data awal mengenai pengalaman daring anak-anak selambat-lambatnya bulan Mei.